唐九的靴底碾過最后一塊界心石碎片時，第七十二界的落日正沉入血色的荒原。他抬手抹去臉上的血污，掌心的混沌氣將那些暗紅色的液體蒸騰成白霧，露出手腕上龍紋玉佩的微光——這枚玉佩已陪他走過七十二個界面，每到一處，就會吸收當地最精純的靈韻，如今玉身的龍紋幾乎要掙脫束縛，在他腕間游動。

身后的廢墟里傳來微弱的呻吟，是這個界面最后一個大乘期修士，正掙扎著從斷柱下爬出。唐九沒有回頭，只是將剛奪得的“界核”扔進儲物袋，袋中立刻傳來密集的碰撞聲——那里已經裝著七十二枚形態各異的界核，每一枚都曾是某個界面的能量中樞。

“界主...為何...不肯出手...”修士的聲音氣若游絲，他的靈根已被唐九的混沌氣震碎，只能眼睜睜看著那枚蘊含界面本源的界核被奪走。

唐九終于轉身，龍蛇槍的槍尖在夕陽下泛著冷光。他想起第一界的界主，那個躲在玄黃石殿里裝聾作啞的老頭；想起第三十二界的女界主，用萬千修士的性命拖延時間，自己卻帶著界核逃往上界；想起第六十九界的孩童界主，坐在白骨堆上哭著說“我不敢”...

“他們不是不肯，是不能。”唐九的聲音在荒原上回蕩，帶著七十二界的風霜，“這些界面的界主，早在百年前就被上界抽走了本源靈韻，不過是些守著空殼的傀儡。”

他踢開腳邊的斷劍，劍身映出他眼底的疲憊。七年了，從真界出發的那天算起，他已在七十二界殺了整整七年。這些界面的界主要么龜縮在各自的殿宇里裝死，要么驅使著修士當炮灰，從沒有一人敢正面接他一槍——不是畏懼他的力量，是畏懼上界的懲罰，畏懼那些懸在他們頭頂的無形枷鎖。

儲物袋突然發燙，唐九掏出里面的界核，七十二枚核心正圍著一枚新出現的菱形晶體旋轉。那晶體是昨夜從第六十九界的界主殿地下挖出來的，表面刻著與玄黃卷同源的符文，能自動吸收周圍界核的能量，此刻已隱隱透出上界特有的“鴻蒙氣”。

“原來如此。”唐九捏碎一枚多余的界核，精純的能量注入菱形晶體，晶體表面的符文突然亮起，在半空投射出幅殘缺的星圖——那是通往上界的路徑，被人為撕裂成七十二段，藏在七十二界的界核里。

他終于明白那些界主為何沉默——他們守護的不是界面，是這七十二段星圖。上界的人早就布好了局，讓這些界主當看守，既防備下界修士窺探上界，又能在必要時回收星圖，徹底斷絕兩界通路。

“動亂？反抗？”唐九突然低笑，笑聲在空曠的荒原上顯得格外蒼涼，“他們連自己的靈韻都被上界攥著，敢亂嗎？”

他想起魔獸世界的安穩，想起真界斷界谷的萬界樹，突然覺得那些被他嘲笑過的“懦弱”，或許藏著另一種生存的智慧。至少真界的界主敢立下血誓，至少魔獸懂得在鐵腕下收斂爪牙，而這些界面的生靈，連反抗的資格都被上界剝奪了。

菱形晶體的光芒越來越盛，星圖的缺口正在一點點補齊。唐九能感覺到一股強大的吸力從晶體中傳來，那是上界的鴻蒙氣在召喚，與他體內日益膨脹的混沌氣產生了共鳴。龍紋玉佩突然劇烈發燙，阿禾的聲音竟在他識海響起，帶著模糊的哭腔：“哥哥...別去...”

唐九按住玉佩，指尖的溫度讓那微弱的聲音漸漸平息。他知道阿禾在怕什么——上界是玄黃大帝當年的戰場，是界蝕的源頭，也是收割者的老巢。可七十二界的界核已經集齊，星圖即將完整，他沒有退路。

“最后一個界主。”唐九抬頭望向荒原盡頭的界主殿，那里的玄黃石墻在夕陽下泛著冰冷的光，“你要藏到什么時候？”

殿門緩緩打開，一個穿著破爛龍袍的老者走出來，手里捧著個布滿灰塵的銅盤。他的頭發全白了，臉上刻滿與年齡不符的皺紋，走到唐九面前就跪了下去，將銅盤高高舉起：“上界...早就不是玄黃大帝時的模樣了...”

銅盤里放著半塊斷裂的玉簡，上面刻著“玄黃卷補遺”五個字。唐九接過玉簡，指尖剛觸到玉面，就感覺到刺骨的寒意——那是比界蝕更純粹的惡意，是上界某些存在對玄黃大帝的詛咒。

“他們把界蝕當成武器，”老界主的聲音抖得像風中殘燭，“把下界當成牧場...您奪走的界核，不過是他們故意留下的誘餌...”

唐九將玉簡捏在手里，混沌氣順著指尖注入，玉簡的裂痕處竟滲出暗紫色的液體——是濃縮的界蝕，被上界的人封存在玉簡里，試圖污染任何接觸它的下界修士。

“多謝提醒。”唐九沒有扔掉玉簡，反而將它收進儲物袋，與玄黃卷放在一起，“但誘餌，也能變成武器。”

老界主看著他整理行囊，看著他檢查龍蛇槍的槍尖，看著他最后望了一眼這顆即將因失去界核而枯萎的星球，突然明白了這些界主沉默的真正原因——不是不敢反抗，是在等一個足夠強的人，一個能帶著七十二界的怨恨，闖進上界攪個天翻地覆的人。

“上界的入口...在‘碎星淵’。”老界主從懷里掏出個小小的星盤，“那里的界壁最薄，每月初一的子時會出現一道裂縫...只是裂縫里的‘鴻蒙罡風’，連渡劫期巔峰都能撕碎...”

唐九接過星盤，上面的指針正指向西北方的天空，那里有一片漆黑的星域，連星光都無法穿透。他將星盤收好，最后看了眼這個滿目瘡痍的界面，轉身走向星域的方向。

“告訴剩下的人，”他的聲音遠遠傳來，帶著不容置疑的決絕，“等我從上面回來，會把屬于你們的靈韻，一一討回來。”

老界主跪在地上，看著唐九的身影消失在星空中，突然老淚縱橫。他抬起頭，望著那些沉默了無數年的界主殿方向，仿佛能看到七十二個界面的界主都在這一刻抬起頭，望著西北方的碎星淵——那里，有一道身影正逆著鴻蒙罡風，朝著他們既敬畏又恐懼的上界，邁出了第一步。

龍紋玉佩在唐九懷里輕輕顫動，像是在為他加油，又像是在提醒他別忘了歸途。唐九握緊玉佩，混沌氣在體內奔騰如江河。他知道，上界的風浪會比七十二界加起來還要猛烈，上界的界主不會再沉默，那里的收割者正等著他自投羅網。

可那又怎樣？

他已經殺了七年，從金丹期殺到如今半步渡劫，從真界殺到七十二界的盡頭。界主的沉默不是縱容，是積蓄的怒火；奪來的界核不是戰利品，是通往真相的鑰匙。

碎星淵的罡風越來越近，吹得他的披風獵獵作響。唐九瞇起眼睛，望著那道即將出現的界壁裂縫，龍蛇槍在他手中發出興奮的嗡鳴。

上界，我來了。

無論是玄黃大帝的秘辛，還是收割者的老巢，無論是阿禾沉睡的真相，還是界蝕的源頭——這一次，他要親手揭開所有的面紗，哪怕代價是與整個上界為敵。

風里傳來龍紋玉佩的輕響，像阿禾在說“小心”。唐九的嘴角勾起一抹淺淡的笑意，腳步不停，朝著那片吞噬星光的黑暗，堅定地走去。屬于他的征戰，從來不是在七十二界的殺戮里，而是在即將到來的上界風暴中。

唐九的靴底碾過第七百二十四級石階上的青苔時，混沌氣在丹田的流轉突然滯澀了一瞬。他扶著身旁的老松樹干，掌心傳來樹皮粗糙的觸感，像在摩挲一段被風沙磨舊的記憶——這是他攀登“通天梯”的第三個時辰，石階兩旁的云霧已濃得化不開，連龍蛇槍的槍尖都凝著細碎的冰粒。

“呵...還真是...越來越像界時夾縫的味道了。”他低笑一聲，喉間涌上的腥甜被強行咽了回去。指尖的混沌氣下意識地涌向腕間的龍紋玉佩，玉身傳來溫潤的反哺，像阿禾沉睡中伸出的小手，輕輕穩住他翻涌的氣血。

石階縫隙里突然鉆出幾株紫色的靈草，葉片上的紋路與第七十二界的界核符文隱隱重合。唐九的瞳孔微縮，混沌氣瞬間在指尖凝成光刃——這些靈草是“蝕心藤”的變種，能順著修士的靈韻鉆進識海，當年在第三十三界，他曾親眼見一個化神期修士被這東西啃得只剩白骨。

可光刃即將落下時，他卻突然收了手。那些靈草的根部纏著半片殘破的衣角，布料的紋路他認得，是真界斷界谷特有的“韌麻”織成的——是三年前隨他出征第七十二界的守界軍士兵，那個總愛說“大人，我妹妹也會編草戒指”的少年，最終沒能活著走出界蝕潮。

“連你們...也想攔我嗎？”唐九蹲下身，指尖輕輕撥開靈草，露出下面那塊刻著“林”字的銘牌。銘牌邊緣已被蝕得坑坑洼洼，卻依舊能看清少年刻下的小太陽圖案——他說過，要讓妹妹每天都能看見太陽。

混沌氣在掌心化作柔和的光霧，將靈草與銘牌一起包裹。那些原本張牙舞爪的藤蔓突然溫順下來，葉片輕輕蹭著他的指尖，像是在撒嬌，又像是在告別。唐九將銘牌收進貼身的布袋，那里已經裝著七十二界收集的銘牌，每個名字背后都藏著一句沒說完的話。

“上界...究竟有什么...”他繼續向上攀登，石階開始變得滾燙，像是踩在燒紅的烙鐵上。這是第八十界的“焚心梯”特性，越是接近山頂，靈韻的灼燒感就越強，用來篩選那些心術不正的攀登者。

丹田的混沌氣突然劇烈翻涌，竟不受控制地沖擊著煉虛期的壁壘。唐九悶哼一聲，差點跪倒在石階上——是剛才那株靈草的怨氣觸發了他體內積壓的界蝕氣。他想起第七十二界的界主臨死前的嘶吼：“你以為自己是救世主？你搶的界核越多，身上的界蝕就越重，遲早會變成我們這樣的怪物！”

“怪物嗎...”唐九望著掌心滲出的暗紫色紋路，那是界蝕氣侵蝕的痕跡，每次動用混沌氣都會擴大一分。可他突然笑了，笑得肩膀都在抖，“就算變成怪物，也比做那些縮在殿宇里的界主強。”

他想起真界斷界谷的桃花，想起萬界樹葉片上的龍紋，想起阿禾沉睡時發燙的玉佩。那些溫暖的碎片像火種，在識海里明明滅滅，總能在界蝕氣最洶涌的時候，守住最后一寸清明。

半山亭的輪廓終于在云霧中顯現，亭柱上刻滿了各個界面修士的留言，大多是“上界不可攀”、“回頭是岸”之類的警告。唐九剛走進亭中，就看見石桌上擺著個熟悉的酒葫蘆——是風渡酒館那個賣地圖的老者的信物，葫蘆口還塞著半張羊皮紙。

紙上用木炭寫著：“北境殘碑的紋路，與上界‘鴻蒙殿’的地磚相同。小心那些對你笑的上界修士，他們的牙齒縫里，藏著界蝕的味道。”字跡歪歪扭扭，最后還畫了個小小的龍紋，跟阿禾的草戒指異曲同工。

唐九拿起酒葫蘆，仰頭灌了一大口，烈酒的灼意順著喉嚨燒進丹田，竟逼退了幾分界蝕氣。他突然明白那些界面的界主為何沉默——不是懦弱，是看清了上界的真相，卻無力反抗，只能用沉默積蓄力量，等待一個愿意點燃自己的人。

“快了...”他對著空蕩的亭外低語，指尖在石桌上輕輕敲擊，刻下一行只有自己能看懂的字：“第七十三界，等我。”

云霧從亭外涌進來，帶著山頂傳來的鴻蒙氣威壓。唐九將羊皮紙揣進懷里，重新握緊龍蛇槍，槍桿上的鱗片在亭柱的陰影里閃著冷光。

上山的路還很長，上界的風雨已在云端醞釀。可只要掌心的銘牌還在發燙，只要腕間的玉佩還在輕顫，只要識海里的火種還沒熄滅，他就會一步一步走下去——不是為了什么傳奇，只是為了那些沒說完的話，那些沒實現的承諾，那些在各個界面的星空下，曾與他并肩的身影。

他最后看了眼亭柱上的警告，轉身踏入云霧深處，背影在蜿蜒的石階上越來越小，卻像一根釘進命運的楔子，堅定得不容動搖。