送走沈云程，我一刻也不敢耽擱。

時辰不等人，我必須在沈家發現之前，徹底逃離這個囚籠。

我從箱底翻出一套洗得發白的男丁舊衣換上，將長發用一根布條胡亂束起，又抓了一把鍋底灰，把自己的臉抹得又黑又黃。

鏡子里的人，身形瘦弱，面色蠟黃，活像個逃難的小廝。

很好。

我將裝有文章的木匣用布包好，緊緊捆在背后。

然后，我躡手躡腳地溜到嫡母王氏的院子外。

這個時辰，她正和一群官夫人在前廳打馬吊，院里守衛松懈。

我深吸一口氣，回憶著前世聽來的密辛，繞到后窗，用一根早就準備好的鐵絲，輕易地捅開了窗戶的插銷。

王氏為人貪婪，又極度不信任下人，所有貴重物品都鎖在她臥室的暗格里。

我輕車熟路地潛入，找到床頭那個多寶閣，轉動第三層的青玉花瓶。

“咔噠”一聲，墻壁開了一個小口。

里面是一個紫檀木的盒子，裝著她多年來搜刮的銀票和珠寶。

我沒有絲毫猶豫，將里面的銀票席卷一空，又順手拿了幾件不怎么起眼的金銀首飾，足夠我逃亡路上應急。

做完這一切，我從原路退了出去，沒有驚動任何人。

出了相府后門，我混入人流，直奔京城最繁華的朱雀大街。

我的目標，非常明確——當朝帝師，陸昭的府邸。

陸昭，年僅二十六歲，便官拜帝師，圣眷正濃。

更重要的是，他是朝中唯一一個敢和我的丞相父親沈敬言，公開叫板的死對頭。

所有人都知道，帝師陸昭和丞相沈敬言，勢同水火。

投靠父親的敵人，才是最安全的選擇。

我知道這是一場豪賭。

陸昭以眼光毒辣、性情孤高聞名，他的門生非權即貴，且個個都是人中龍鳳。

我一個“來歷不明”的寒門小子，想入他的門，難如登天。

但我別無選擇。

帝師府門前，兩個石獅子威嚴肅穆，朱紅大門緊閉，透著一股生人勿近的威嚴。

我整理了一下衣衫，走到府門前那面巨大的登聞鼓前，深吸一口氣，用盡全身力氣，敲響了它。

“咚——！咚——！咚——！”

沉悶的鼓聲響徹長街，很快，側門打開，一個管家模樣的中年男人走了出來，不悅地看著我這個形容狼狽的“小子”。

“何人擊鼓？所為何事？”

我從懷里掏出早已準備好的一篇文章，雙手奉上，朗聲道：“草民沈星，久慕帝師盛名，特獻上《論新政之弊》一篇，懇請帝師大人斧正！”

管家眼中閃過一絲不屑，但還是接過了文章。

“等著。”

他冷冷丟下兩個字，便轉身進了府。

時間一分一秒地過去，我的心被高高吊起。

陽光越來越烈，我的后背早已被冷汗浸透。

就在我幾乎要支撐不住的時候，那扇緊閉的朱紅大門，“吱呀”一聲，緩緩打開了。

還是那個管家，他看我的眼神已經從不屑，變成了一種復雜的審視。

“我家主人……請你進去。”

我心中一塊大石落地，跟著他走進了這座深不可測的帝師府。

穿過幾道回廊，我被帶到了一間雅致的書房。

一個身穿月白長袍的男人背對著我，正臨窗而立，手中把玩著一支狼毫筆。

他沒有轉身，聲音清冷如玉石相擊。

“《論新字之弊》，是你寫的？”

“是草民所寫。”我恭敬地回答。

他緩緩轉過身來。

我呼吸猛地一滯。

我曾遠遠地見過他。那是在上元燈節，他陪同皇帝出游，驚鴻一瞥，清貴卓然，宛如謫仙。

此刻近看，更是豐神俊朗，眉眼如畫。只是那雙眼睛，深邃得像一汪寒潭，仿佛能洞穿人心。

他將那篇文章放在桌上，指尖在上面輕輕敲擊著。

“通篇議論，針砭時弊，言辭犀利，觀點刁鉆，直指朝政三大弊端，連我都未曾想得如此周全。”

他夸贊著，語氣卻聽不出半分喜悅。

“只是……”他話鋒一轉，目光如鷹隼般落在我身上，“你的文章，銳氣有余，卻殺氣過重。每一個字，都像是從血水里撈出來的，這可不像是尋常寒門書生，該有的筆鋒。”

我的心，猛地沉了下去。

僅僅一篇文章，他竟然就看出了這么多！

我強壓住心頭的驚駭，低下頭，聲音帶上了幾分恰到好處的悲憤和沙啞：“回稟帝師大人……草民出身寒微，自幼見慣了民間疾苦，家中親人，皆因苛政而亡。故而，下筆之時，難免……難免情難自已。”

這個理由，半真半假。

我那所謂的親人，確實都該死。

陸昭盯著我，看了許久，久到我幾乎以為自己的偽裝已經被他徹底看穿。

就在我快要崩潰的邊緣，他忽然輕笑一聲。

“有趣。”

他走到我面前，用手中的狼毫筆，輕輕抬起了我的下巴。

冰涼的筆桿觸碰到我的皮膚，讓我一陣戰栗。

他的臉湊得很近，近到我能聞到他身上清冷的墨香。

“我不管你來自哪里，家中又有何冤屈。”

他的聲音壓得很低，帶著一絲警告的意味。

“我這里，不養閑人，更不養來歷不明的廢物，想留下來，就拿出你的真本事。”

“從今日起，你便是我陸昭的關門弟子，但若讓我發現你有任何異心……”

他眼中的笑意瞬間消失，取而代代的是刺骨的寒意。

“我會親手，將你碾得粉碎。”