“文越。”

蘇臨淵的聲音不高，卻讓花廳內瞬間死寂。

所有人的呼吸，都在這一刻停滯。

蘇文越的背脊猛地繃直，額角暴起的青筋突突直跳。

他恨不得用眼神將秦望舒生吞活剝，卻不敢違逆，只能強壓下滔天怒火，躬身轉向主位。

“父親。”

秦望舒站在原地，垂著眼簾，看著自己繡鞋上精巧的珠花，嘴角噙著一抹若有似無的笑意。

她知道，祖父要開始收拾她打亂的棋盤了。

但這個棋盤要怎么收拾，卻是一門天大的學問。

蘇臨淵的視線從暴怒的兒子身上緩緩移開，落向那個自始至終跪在地上的青衣少年。

“起來吧。”

他的語氣依舊平淡。

“是。”

蘇懷瑾應聲起身，動作干凈利落，沒有一絲拖沓。

他依舊垂著頭，將自己所有的鋒芒都收斂了起來。

蘇臨淵這才端起茶杯，用杯蓋不緊不慢地撇著浮沫。

那輕微的瓷器碰撞聲，敲在每個人的心上。

“懷瑾是我蘇家的麒麟兒，十四歲的解元郎。”

“這是天大的喜事。”

他一開口，便先給這件事，定了性。

蘇文越的臉色，稍稍好看了一點。

“望舒雖然頑劣，但她有一句話說對了。”

蘇臨淵話鋒一轉，目光落在了秦望舒身上。

秦望舒立刻抬起頭，露出一副洗耳恭聽的乖巧模樣。

“蘇家的子孫，無論男女，學問都不能丟。”

蘇臨淵放下茶杯，聲音里透出一股不容置喙的威嚴。

“讓懷瑾住進蘭園，不妥。”

此話一出，蘇文越和孫夫人齊齊松了口氣。

他們看向秦望舒的眼神里，瞬間帶上了毫不掩飾的譏諷與不屑。

看你還怎么鬧！

秦望舒卻仿佛沒看見，臉上依舊掛著那抹天真無邪的笑容，祖父說的每一個字，都正中她的下懷。

蘇臨淵看著她，繼續說道：“男女有別，壞了規矩，也影響懷瑾備考。”

“不過……”

他頓了頓，所有人的心，又提了起來。

“望舒的功課，確實該抓緊了。”

“既然懷瑾學問好，往后望舒若有不明之處，去向你請教，你這個做兄長的，不可推辭。”

這話，是對蘇懷瑾說的。

蘇懷瑾抬起頭，迎上蘇臨淵的目光，聲音清冷。

“孫兒，遵命。”

蘇臨淵點了點頭，目光最終落回蘇文越身上。

“懷瑾剛回府，是得好好安排個住處。”

“霽月閣西側的聽雨閣，清靜，也寬敞，就讓他住那兒吧。”

聽雨閣，緊鄰著家主居住的霽月閣，只隔著一道月亮門。

那是蘇家除了霽月閣之外，地理位置最為尊崇，也最受矚目的地方。

住進那里，意味著什么，在場的人心知肚明。

那是將蘇懷瑾這個剛剛認祖歸宗的私生子，直接放在了與各房嫡孫同等，甚至更高的位置上。

更是將他，牢牢置于家主蘇臨淵的眼皮子底下。

是無上的榮寵，也是最嚴密的監視。

一瞬間，各房嫡系的臉色瞬間變了。

三叔蘇文良轉著鼻煙壺的動作停了。

大姑母蘇清揚敲打著扶手的手指也停了。

二姑母蘇令儀更是忘了自己新做的蔻丹，一雙鳳眼死死盯著蘇懷瑾。

而蘇文越和孫夫人，則是在短暫的震驚過后，被巨大的狂喜徹底淹沒。

恥辱算什么？

秦望舒又算什么？

聽雨閣！

父親這是認可了懷瑾的價值，要親自栽培他！

孫夫人激動得用帕子捂住了嘴，眼淚真的流了下來，這次是喜悅的淚。

若是蘇懷瑾爭氣，老爺子愛屋及烏，默兒說不定就能回來了。

蘇文越更是激動得面色漲紅，之前的屈辱一掃而空，只剩下揚眉吐氣的快意。

他深深一揖，聲音都帶上了顫抖。

“謝父親厚愛！”

秦望舒臉上的笑容淡了些許。

她靜靜地看著主位上的祖父，心中一片清明。

好一招畫地為牢。

直接控制蘇懷瑾，并非易事。

如今這個結果，已是最好。

祖父將蘇懷瑾這枚棋子，從她和二叔的爭奪中抽走，直接鎖在了自己身邊。

從此，蘇懷瑾不再是二房的王牌，而是祖父的。

角落里，蘇晚星手中的白玉折扇“啪”地一聲輕響，他看著主位上的祖父，又看看秦望舒。

這盤棋，可真是變幻莫測。

蘇云溪蹙眉，擔憂地投來一瞥。

秦望舒卻神色如常。

而風暴中心的蘇懷瑾，卻在聽到蘇臨淵的安排時，垂在身側的手，幾不可查地顫了一下。

他比任何人都明白這個安排的深意。

他以為自己是來蘇家掙一片天地，卻不想，只是從一個牢籠，跳進了另一個更大，更華麗的牢籠。

他抬起眼，目光穿過人群，第一次，主動地，落在了秦望舒身上。

那雙深沉的眸子里，再無之前的隱怒與殺意，只剩下一片深不見底的寒潭。

仿佛在說，你贏了。

你也輸了。

秦望舒回望著他，唇角微不可查地向上彎了彎。

輸？

這世上，只要她秦望舒還沒死，便永遠沒有輸贏。

就在這暗流涌動的寂靜中，蘇臨淵的聲音再次響起，平穩而清晰，是對著蘇文越說的。

“懷瑾身邊，總要有幾個伺候筆墨的。”

“你自己挑兩個信得過的書童給他，平日里也好有個照應。”

這便是最后的甜棗了。

給了蘇懷瑾尊榮的地位，又給了蘇文越安插自己人的權力。

一碗水，端得滴水不漏。

蘇文越心里的最后一絲疙瘩也消失了，他現在只覺得通體舒暢。

“是，兒子明白。”

一場幾乎要掀翻屋頂的風波，就這么被蘇臨淵輕描淡寫地化解了。

他站起身，目光如隼，掃過全場，最后在秦望舒身上停頓了半息，意味深長。

“都散了吧。”

說罷，他便轉身，帶著蘇白，徑直離去。

眾人連忙起身恭送。

家主一走，那股無形的壓力也隨之散去。

花廳里，重新恢復了人聲。

孫夫人立刻滿面春風地走到蘇懷瑾身邊，噓寒問暖，姿態親昵，儼然是慈母模樣。

蘇文越也恢復了吏部侍郎的威嚴與風度，與幾位旁支的叔伯含笑攀談，享受著他們艷羨的目光。

沈莉和沈清柔母女，眼見二房大獲全勝，也連忙湊到孫夫人身邊，極盡討好之能。

一場大戲，塵埃落定。

秦望舒看著眼前這幕眾生相，端起桌上已經涼透的茶，一飲而盡。

茶水冰冷，順著喉管滑下，讓她紛亂的思緒，越發清醒。

她轉身，準備離開。

“秦望舒。”

一道清冷的聲音，自身后響起。

是蘇懷瑾。

他不知何時，已經擺脫了孫夫人的噓寒問暖，獨自站在那里。

秦望舒停下腳步，回頭看他。

少年身形筆挺，面容冷峻，那雙深邃的眼眸，像寒星，直直地看著她。

“你到底，想做什么？”

他問。

秦望舒笑了。

她一步步走回他面前，仰起那張絕美的小臉，眼里的天真無邪早已褪去，只剩下清冷與瘋狂。

“我想做什么？”

她踮起腳尖。

少女身上清冽的蘭花香氣，夾雜著一絲不容拒絕的霸道，鉆入他的鼻息。

她的聲音壓得極低，帶著氣音，如蛇吐信，鉆進他的耳廓。

“我想看看，一個解元郎的骨頭，到底有多硬。”

氣息拂過他耳垂，激起一陣戰栗。

她笑得眉眼彎彎，用最甜美的聲音，說出了最殘忍的話。

“夠不夠，給我當墊腳石。”

說完，她退后一步，纖細的食指在他胸口輕輕一點，隨即轉身，瀟灑離去。