梅園。

只隔著一堵墻，蘇文越那邊的狂怒，在這里被一層死寂吞噬。

暮色沉沉。

蘇文良慢條斯理地溫著一壺酒，姿態閑適。

仿佛剛從風月場歸來。

蘇清揚端坐一旁。

指尖捏著冰冷的茶盞，一口未飲。

她的目光，落在斜對面那個仿佛沒長骨頭的青年身上。

蘇晚星，蘇文良的獨子。

他懶洋洋地靠著一棵桂花樹，捧著一卷詩集。

對周遭暗流涌動的氣壓，恍若未覺。

“晚星?！?

蘇清揚終于開口。

聲音像一顆石子，砸破了虛假的寧靜。

蘇晚星慢吞吞抬起眼皮。

臉上掛著幾分真切的不解。

“姑母有事？”

“今日之事，你也知道了?！?

蘇清揚放下茶盞，目光如尺，一寸寸丈量著他。

“祖父的決定，你當真就一點想法都沒有？”

蘇晚星打了個哈欠。

慢悠悠將詩集翻過一頁。

“想法？”

他笑了笑，笑容像極了他的父親，帶著漫不經心的輕佻。

“我的想法是，祖父的眼光果然毒辣。”

“那位望舒妹妹，是個妙人?！?

“若是早生幾年，定是京城話本子里求都求不來的第一主角?！?

“你！”

蘇清揚被他這副吊兒郎當的樣子，氣得心口一滯。

“噗?！?

一直沉默溫酒的蘇文良，低低笑出聲。

他提起溫好的酒壺，給自己斟滿，又給蘇清揚添上。

“大姐，何必問他?！?

“他那顆腦袋里，除了風花雪月，就是哪家的酒更好喝，哪家的戲文更有趣。”

蘇文良將酒杯推到蘇清揚面前。

一雙桃花眼微微瞇起，里面的光，卻冷得像深冬的冰。

“指望他去爭那個位置，還不如指望我明天就能寫出一篇傳世文章，名垂青史。”

蘇晚星聽著父親的嘲諷，竟也不惱。

他合上詩集，慢悠悠站起身。

“父親說的是?！?

“權勢謀算，哪有賞花喝酒來得自在?！?

他走到石桌旁，毫不客氣地端起蘇文良的酒杯，一飲而盡。

隨即咂了咂嘴。

“可惜，酒差了點意思?！?

蘇清揚看著這對父子一唱一和，心頭火氣升騰，卻又無處發泄。

她深吸一口氣，目光如刀，直直看向蘇文良。

“三弟，你我便不打啞謎了?！?

“我剛得到消息?！?

“二哥已經派人快馬加鞭，去青石鎮接人了?！?

蘇文良端著酒杯的手，在空中頓了一下。

隨即又恢復了那副玩世不恭的樣子。

“哦？動作倒是快?！?

他輕笑一聲，笑意卻半分未抵達眼底。

“一個十四歲的解元，確實夠分量?！?

“二哥這是被逼急了，連這枚在外面藏了十幾年的棋子，都舍得拿出來了?！?

一直裝作事不關己的蘇晚星，在聽到“十四歲的解元”這五個字時，眼神微不可查地動了動。

蘇清揚發出一聲冷哼，端起酒杯，將那杯冷酒一飲而盡。

“何止是分量夠?！?

“一個養在外面，聰慧過人，又對蘇家充滿無窮渴望的私生子……”

“比起一個被徹底養廢了的嫡子，二哥心里那桿秤，怕是早就偏了?！?

她頓了頓，話鋒陡然一轉。

聲音壓得極低。

“只是，你當真覺得，祖父沒有料到這一步？”

院子里，徹底安靜下來。

只有晚風吹過樹梢，發出沙沙的聲響。

蘇文良臉上那點虛假的笑容，終于一點點斂去。

他死死盯著杯中渾濁晃動的酒液。

那雙總是含著笑意的桃花眼里，第一次浮現出深不見底的凝重。

“父親……”

他喃喃自語，像是在問蘇清揚，又像是在問自己。

“他老人家，到底想做什么？”

蘇清揚的指尖，在冰冷的石桌上輕輕敲擊著。

叩。

叩。

叩。

一下，又一下，仿佛敲在每個人的心上。

“所以，這就是問題所在?！?

“祖父將這兩個人推出來，究竟是為了什么？”

她抬起眼，目光在蘇文良和蘇晚星臉上一一掃過。

“是想為即將歸家的子衿，提前培養好兩個最得力的左膀右臂？”

“讓他們斗，讓他們爭，讓他們在血與火中磨礪成最鋒利的刀，然后忠心耿耿地輔佐蘇家未來的繼承人？”

這個猜測，聽起來無比合情合理。

也最像是蘇臨淵會做出的布局。

可蘇文良卻搖了搖頭。

他仰起頭，又兇狠地灌下一杯酒。

這一次，他的聲音里，帶上了一絲徹骨的寒意。

“大姐，你把父親想得太仁慈了?！?

“什么左膀右臂？”

“你見過哪家的主人，會讓自己的兩條狗，在真正的主人回來之前，就磨好獠牙，甚至嘗過血腥？”

他的比喻粗俗不堪，卻又一針見血。

蘇清揚的臉色，瞬間變得慘白。

一直沉默的蘇晚星，忽然開了口。

他的聲音依舊是那副懶散的調子。

卻像一把淬了冰的錐子，狠狠刺破了這層最后的溫情脈脈。

“又或者，祖父的目的，根本就不是培養?！?

父女二人的目光，同時轉向他。

蘇晚星倚著桌沿，看著天邊最后一絲光亮被無盡的黑暗吞噬。

語氣幽幽。

“而是想讓這幾只被放進籠子里的狼，在蘇子衿回來之前，先殺個你死我活?！?

“活下來的那個，最兇，最狠，也最懂得搖尾乞憐?！?

“至于死了的……”

他聳了聳肩，臉上露出一個無所謂的，近乎殘忍的笑。

“不過是些沒用的廢物罷了，死了，也就死了。”

死寂。

蘇文良院中的空氣，仿佛比蘇家任何一個角落都要冰冷。

蘇清揚放在桌上的手，不知不覺地死死攥緊，指節發白。

蘇文良握著酒杯，許久，許久，才從喉嚨深處發出一聲低啞的，分不清是嘲諷還是悲涼的笑。

“說得好?！?

他看著自己的兒子，眼神里是說不出的復雜。

“這，才是我蘇家的子孫該有的樣子?！?

他站起身，將壺里剩下的酒全部倒進杯中。

酒液滿溢，順著他的手腕流下。

“所以，大姐?！?

他看向蘇清揚，眼中再無半分玩笑，只剩下看透一切的冷漠。

“別再打晚星的主意了。”

“這趟渾水，我們不趟?！?

“就讓他們斗去吧。”

“斗得越狠越好，死得越多越妙?！?

他舉起酒杯，對著沉沉的夜色，遙遙一敬。

然后一飲而盡，轉身離去。