歸墟裂隙的余震剛消，顧萱便迫不及待盤腿坐下，從儲(chǔ)物袋里抖出一卷泛黃的卷軸。
那是她前日在北冥山遺跡最深處的石匣里翻到的，當(dāng)時(shí)石匣上刻著與師父手札相同的云雷紋，她便直覺這東西不簡單。
此刻卷軸展開半尺，她指尖突然頓住——卷角處歪歪扭扭的小楷，分明是師父的字跡：“若見此紋，速尋赤炎。“
“阿萱？“蘇阮阮蹲下來，發(fā)間銀鈴輕響，“可是有發(fā)現(xiàn)？“
顧萱沒抬頭，指甲幾乎掐進(jìn)掌心。
她想起三個(gè)月前師父臨終前塞給她的那半張殘圖，圖上的火焰紋路總在深夜泛著幽光，像有活物在皮膚下跳動(dòng)。
此刻卷軸上的紋路正與殘圖重疊，連燒穿的豁口都分毫不差。“這不是普通的煉器術(shù)。“她聲音發(fā)顫，“是...是開啟九曜歸墟令的關(guān)鍵。“
謝硯之的斷玉劍突然嗡鳴一聲，他握劍的指節(jié)發(fā)白：“歸墟令？“作為萬劍閣首徒，他自然聽過百年前那場血洗六界的大戰(zhàn)。
劍穗上的青銅殘片跟著震動(dòng)，與顧萱儲(chǔ)物袋里的碎鐵遙相呼應(yīng)，發(fā)出蜂鳴。
“我就說嘛！“裴昭突然跳起來，懷里的話本殘頁嘩啦翻頁，“本天才早料到這趟不會(huì)白跑——“他剛要拍胸脯，瞥見蕭燼霆似笑非笑的目光，又撓撓頭壓低聲音，“那...現(xiàn)在去哪兒找剩下的線索？“
謝硯之從袖中抖出一張泛黃的地圖，邊角還沾著暗紅血跡：“歸墟裂隙里的星軌圖。“他指腹劃過地圖上的紅點(diǎn)，“指向赤炎山脈。“
顧萱猛地抬頭，眼眶發(fā)紅：“我?guī)煾刚f過，赤炎宗當(dāng)年為了獨(dú)占煉器秘法，血洗了十三家煉器門派。“她攥緊卷軸，“他們的禁地，說不定藏著被毀掉的典籍。“
云鶴瀾指尖的藍(lán)星突然灼亮，她閉眼感受片刻，睜開時(shí)眸中映著星輝：“星軌確認(rèn)，是赤炎山脈。“她的尾音還未消散，蘇阮阮的銀鈴?fù)蝗惠p響——那是她情報(bào)網(wǎng)傳來消息的暗號(hào)。
“青丘城那邊說，最近三個(gè)月有三十批修士往赤炎山脈去了。“蘇阮阮摩挲著腕間碎掉的銀鈴，“帶頭的...是赤炎宗現(xiàn)任掌門赤炎老祖的獨(dú)子，火離。“
夜色漫上赤炎山脈時(shí)，眾人隱在一棵千年古柏后。
顧萱望著山坳里那座焦黑的斷墻，喉頭發(fā)緊——師父手札里畫過的雙鳳銜火紋，正刻在斷墻中央。“就是這兒。“她輕聲說，指尖觸到腰間的窺火符，符紙因激動(dòng)微微發(fā)燙。
謝硯之的劍穗無風(fēng)自動(dòng)，他按住顧萱肩膀：“我先進(jìn)。“不等她反駁，人已如劍影般掠出。
裴昭搓搓手，拽了拽蕭燼霆的衣袖：“我跟你一組，要是遇到機(jī)關(guān)...咳，我可以幫忙。“蕭燼霆垂眸整理袖扣，唇角勾起極淡的笑：“好。“
云鶴瀾拉住蘇阮阮的手，藍(lán)星在掌心流轉(zhuǎn)：“我感應(yīng)到東南方有陣眼。“蘇阮阮點(diǎn)頭，發(fā)間銀鈴換成了無聲的蝶形發(fā)簪——這是她“聽風(fēng)樓“特制的隱匿法器。
顧萱跟在謝硯之后，鞋底碾過焦土。
斷墻后是片廢墟，月光照在滿地碎瓷上，像撒了一地凝固的血。
她突然頓住，視線落在廢墟中央——那里有座半人高的熔爐，爐身爬滿蛛網(wǎng)般的裂紋，卻比周圍的焦土干凈許多。
“是封印。“謝硯之的劍指向爐底，“用赤焰石和玄鐵封的，至少三百年了。“
顧萱摸出窺火符，符紙剛觸到爐壁，便騰起橘色微光。
符光沿著爐身游走，照出隱藏在裂紋下的紋路——那是她在師父殘圖上看了千遍萬遍的火焰紋，每一道褶皺都與殘圖嚴(yán)絲合縫。
“是...是師父說的'焚天爐'。“她聲音發(fā)啞，指尖輕輕撫過爐身，“當(dāng)年各煉器門派共同鑄造的...記錄所有頂級(jí)煉器術(shù)的熔爐。“
謝硯之的劍突然劇烈震顫，他旋身擋在顧萱面前：“有人來了。“
顧萱的窺火符“啪“地熄滅。
她望著爐身重新隱入黑暗，心跳如擂鼓。
她摸出隨身攜帶的拓印紙，剛要按在爐壁上——
“顧姑娘好雅興。“
陰惻惻的男聲裹著熱浪卷來。
顧萱抬頭，只見山梁上站著十余個(gè)修士，為首的青年穿著赤金云紋道袍，眼角點(diǎn)著朱砂，正是蘇阮阮說的火離。
他身后的赤炎宗修士舉著火把，火光映得他嘴角的笑愈發(fā)森冷：“深夜?jié)撊胛易诮兀窍胪凳裁矗俊?
顧萱的拓印紙?jiān)谡菩暮節(jié)瘢犚娭x硯之抽劍的清鳴，看見云鶴瀾指尖的藍(lán)星開始凝聚霧氣，裴昭的話本殘頁無風(fēng)自動(dòng)，蕭燼霆的袖中滑出半柄玉尺——
而火離的目光，正一寸寸掃過她手中的拓印紙，掃過爐身上未完全隱去的紋路。
“想偷我赤炎宗的傳承？“他忽然笑出聲，“晚了。“
火離話音未落，顧萱后頸的寒毛已根根豎起。
她望著青年眼角那抹刺目的朱砂，突然想起師父手札里夾著的舊畫——畫中少年也戴著赤金云紋項(xiàng)圈，在十三家煉器門派的廢墟上笑著踢碎她師父的刻刀。
“謝硯之！“她低喝一聲，手指幾乎要嵌進(jìn)拓印紙里。
話音未落，斷玉劍的清鳴已刺破夜霧。
謝硯之的身影如游龍般掠過焦土，劍鋒掃過最前排弟子的手腕——他沒下死手，卻精準(zhǔn)挑飛了三人手中的火把。
火光墜地，將火離的臉割裂成明暗兩半。
“萬劍閣的劍修？“火離的拇指摩挲著腰間玉牌，“你可知我赤炎宗與萬劍閣簽過百年互不干涉的契約？“他的目光掃過謝硯之緊繃的下頜線，突然笑出聲，“還是說...劍修也動(dòng)了凡心？“
謝硯之的劍穗驟然炸開青銅碎光。
顧萱看不見他的表情，卻聽見他喉間溢出極輕的嗤笑：“契約？“他的劍尖點(diǎn)地，火星順著劍刃爬向火離的靴底，“你赤炎宗血洗煉器門時(shí)，可記得過契約？“
這句話像根淬毒的針，精準(zhǔn)扎進(jìn)顧萱的神經(jīng)。
她趁著火離愣神的剎那，從袖中抖出瞬爆符——那是她用師父最后一塊赤焰石煉制的，本打算留給最危急的時(shí)刻。
符紙剛觸到空氣便騰起橘色光焰，她咬著牙擲向火離腳邊：“接著！“
爆炸聲震得古柏上的烏鴉撲棱棱亂飛。
顧萱被氣浪掀得踉蹌，卻看見火離被掀翻在地，道袍下擺著了火。
他的弟子們更慘，有兩個(gè)被符力掀進(jìn)焦土堆，另三個(gè)撞在斷墻上，兵器當(dāng)啷墜地。
“你敢傷我！“火離踉蹌著爬起，發(fā)冠歪斜，眼角朱砂暈成血點(diǎn)。
他抬手掐訣，腰間玉牌突然迸出赤紅光霧——那是召喚宗內(nèi)高手的訊號(hào)。
顧萱的心臟猛地一沉，卻在此時(shí)聽見熔爐方向傳來“咔“的輕響。
她猛地轉(zhuǎn)頭。
月光下，熔爐底部的裂紋正滲出幽藍(lán)微光，像有活物在石縫里蠕動(dòng)。
接著是第二聲、第三聲，整座熔爐突然震顫起來，焦黑的爐壁如蟬蛻般片片剝落，露出下方泛著青銅光澤的基座。
“是...是'承天板'！“顧萱的聲音在發(fā)抖。
師父曾說過，焚天爐最核心的部分不是爐身，而是嵌在爐底的青銅板，上面刻著自上古流傳的煉器總綱。
她顫抖著伸出手，指尖剛觸到板面，眼前突然閃過刺目的白光——
是師父。
他躺在血泊里，胸口插著半截赤焰劍，血珠順著下巴滴在她手背上。“阿萱...“他的聲音比雪還輕，“別信...赤炎宗的人...“他的手指向虛空，那里有個(gè)穿著赤金云紋道袍的背影，正彎腰撿起半張殘圖。
那人轉(zhuǎn)過臉時(shí)，顧萱看清了他的面容——與火離有七分相似，眼角卻沒有朱砂，只有一道猙獰的刀疤。
“師父！“顧萱踉蹌著后退，指甲深深掐進(jìn)掌心。
承天板上的紋路突然全部亮了起來，如流動(dòng)的金河般爬滿她的手腕。
謝硯之的劍穗再次嗡鳴，他旋身擋在她面前，劍尖直指火離：“顧萱？
顧萱！“
火離的臉色在月光下忽明忽暗。
他盯著承天板上流轉(zhuǎn)的金紋，喉結(jié)滾動(dòng)兩下，突然尖笑起來：“原來那老東西把總綱藏在爐底！
難怪我爹找了三百年都找不到——“他的瞳孔驟然收縮，“你碰了承天板？
你知道這意味著什么嗎？“
顧萱的耳邊嗡嗡作響。
她望著火離扭曲的臉，終于想起師父手札最后一頁的血字：“若見承天板現(xiàn)世，速離。“可此刻她的手像被焊在板上，金紋正順著血管往心臟鉆，每一寸都在灼燒她的經(jīng)脈。
“意味著...“她的聲音發(fā)啞，“意味著你們的陰謀，該收?qǐng)隽恕！?
話音未落，山風(fēng)突然卷來灼人的熱浪。
顧萱的發(fā)梢被烤得微焦，謝硯之的劍穗青銅片“叮“地撞在一起——那是感知到強(qiáng)敵的預(yù)警。
裴昭的話本殘頁突然自燃，他手忙腳亂地拍打火苗，嚷嚷道：“這、這溫度不對(duì)！
是化神期修士的威壓？“
蕭燼霆的袖中滑出半柄玉尺，尺身浮起淡淡青光。
他望著東方天際，唇角的笑徹底消失：“來了。“
云鶴瀾的藍(lán)星在掌心炸裂成星塵，她猛地拽住蘇阮阮的手腕：“東南方三千里，有極強(qiáng)的火靈力波動(dòng)！“蘇阮阮的銀鈴發(fā)簪突然崩成碎片，那是她情報(bào)網(wǎng)的預(yù)警法器，“是...赤炎老祖。“
火離的臉色瞬間慘白。
他望著東方越來越亮的紅光，突然轉(zhuǎn)身就跑，卻被謝硯之的劍氣釘在斷墻上：“想走？“謝硯之的聲音冷得像冰錐，“你爹的債，你先還點(diǎn)利息。“
顧萱的手腕傳來劇痛。
她望著承天板上的金紋，終于看清了最下方的一行小字——“若承天板認(rèn)主，爐中封印的，將是上一任持板者的記憶。“而此刻，她的腦海里正翻涌著師父被刺殺的畫面，還有那道赤金云紋背影的臉——與火離相似的眉眼，刀疤從眉骨貫到下頜，正是赤炎宗現(xiàn)任掌門，赤炎老祖。
“顧丫頭！“謝硯之的聲音突然帶著焦急。
顧萱抬頭，只見東方天際的紅光已凝成實(shí)質(zhì)，像團(tuán)燃燒的火球正急速逼近。
熱浪裹著腥甜的血味撲面而來，她聽見一道震得山梁發(fā)抖的怒吼：“敢動(dòng)我的東西？
小崽子，你活膩了！“
顧萱的指尖在承天板上收緊。
她望著那團(tuán)越來越近的火焰，終于明白師父臨終前為何要把殘圖塞給她——不是為了傳承，是為了讓真相重見天日。
而此刻，真相的代價(jià)，是她的命。
“謝硯之...“她輕聲喚道。
劍修回頭的剎那，她看見他眼底翻涌的暗潮，像要把整個(gè)世界燒成灰燼的暗潮。
而在他們頭頂，那團(tuán)火焰已化作人形，手持燃燒的長鞭，每一步都將焦土灼成熔漿。
“死——“
怒吼聲震碎了夜霧。
顧萱的手腕突然泛起刺目的金光，承天板上的紋路全部竄入她體內(nèi)。
同一時(shí)刻，赤炎老祖的長鞭已劈下，帶起的氣浪將整座廢墟掀得飛沙走石。
謝硯之的斷玉劍迎了上去，劍鳴聲里，顧萱聽見自己急促的心跳，和遠(yuǎn)處傳來的，熔巖沸騰的咕嘟聲。