石頭峽的晨光帶著溪水的清冽，日復(fù)一日地灑在布滿卵石的河灘上。許塵的身影如同磐石，弓弦每一次震響，都精準(zhǔn)地帶走一條性命。野兔、野雞、水鳥，甚至是溪石間倏忽閃過的水蛇，都成了他箭下亡魂和源鼎增長的養(yǎng)分。

【獵殺成年野兔，獲取源點+1】

【獵殺成年野雞，獲取源點+1】

【獵殺成年水蛇，獲取源點+1】

許陽的槍聲也不再是初時的生澀，帶著一種逐漸沉穩(wěn)的節(jié)奏。五六半的清脆爆鳴在峽谷中回蕩，移動的靶子在他眼中似乎也慢了下來。每天十幾個源點的入賬，如同涓涓細(xì)流，穩(wěn)定地匯入源鼎的儲備池中。

許塵的意念沉入識海，那古樸的源鼎靜靜懸浮，鼎口的光暈似乎又凝實了一分。

【源點：115】

數(shù)字跳動，定格。這是最近幾天在石頭峽訓(xùn)練、獵殺小型獵物積累下的成果，扣除每日具現(xiàn)一滴源液（消耗10點）分給獵犬們，依舊穩(wěn)步增長。

目光投向河灘上活躍的身影。

老黑的變化最為顯著。它不再是初見時那副瘦骨嶙峋、暮氣沉沉的模樣。雖然依舊精瘦，但皮毛下的筋肉線條變得清晰，充滿了韌性的力量感。那雙渾濁的眼睛，如今如同打磨過的黑曜石，銳利、沉靜，偶爾閃過一抹難以言喻的智慧光澤。它在溪邊行走，腳步輕捷無聲，帶著一種老辣獵手特有的警覺與高效。那條曾被野豬獠牙刮蹭的后腿，如今連一絲痕跡都看不出了。

虎頭本就高大威猛，如今在源液的滋養(yǎng)下，更顯神駿。皮毛油亮光滑，肌肉塊壘分明，奔跑撲咬間帶著一股迫人的兇悍氣勢，儼然成了三只小狗崽最敬畏的“教官”。

變化最直觀的是三只小狗崽。山子、石頭、霸王，如同吹了氣般瘋長。個頭比剛斷奶時大了整整一圈，骨架粗壯，精力旺盛得仿佛永遠(yuǎn)用不完。它們追逐打鬧時帶起的風(fēng)聲，撲咬練習(xí)時的狠勁，都遠(yuǎn)超同齡的土狗幼崽。尤其是霸王，體型隱隱比其他兩只更大一圈，性格也更為霸道。

然而，隨著獵犬?dāng)?shù)量的增加和源液每日具現(xiàn)的需求，許塵漸漸感到了不便。

以前源點稀少，源鼎空間僅用來存放些緊要物品和少量備用箭矢，感覺尚可。現(xiàn)在，每日都要具現(xiàn)一滴源液，這過程雖在識海完成，但源液具現(xiàn)后需取出給狗飲用，無法直接在鼎內(nèi)空間保存（源鼎反饋信息，源液具現(xiàn)后需盡快使用，否則效力會緩慢流失）。這就意味著他每天都要找一個絕對安全、無人的角落進(jìn)行操作。

更麻煩的是進(jìn)山。箭矢消耗快，尤其是訓(xùn)練和實戰(zhàn)中。他需要將大量備用箭支提前存入空間，還有繩索、鹽巴、應(yīng)急傷藥、水囊、甚至切割好的肉干等雜物。源鼎空間隨著源點總量的增加而緩慢擴(kuò)張，不過一間小柴房大小，塞進(jìn)這些東西后，竟也顯得有些捉襟見肘。每次存取物品，在人多眼雜的村里都需格外小心。

“是該有個更私密、更穩(wěn)妥的地方了。”許塵看著自家狹小的房屋，心中念頭愈發(fā)清晰。

晚飯時，灶膛的火光映著父親許建國黝黑而樸實的面龐。許塵放下碗筷，開口道：“爸，跟你商量個事。”

“嗯？啥事？”許建國抬頭，抹了把嘴。

“你看，我、小林、小山，還有小蕓，都擠在東西兩間屋里。我這一堆打獵的家伙什，還有那些皮子，也沒個正經(jīng)地方放。”許塵斟酌著詞句，“我想著，趁現(xiàn)在天還沒冷透，地里也不忙，能不能在咱家院子西邊，挨著墻根，再起兩間小屋？不用太大，有個十二三個平方就夠，一間我放東西，一間當(dāng)庫房或者以后給小山住都行。”

許建國一愣，下意識地看了看自家確實顯得擁擠的石頭房，又看了看許塵。他這幾天跟著處理野豬肉、硝皮子，親眼看著兒子打回來的“硬貨”堆滿了角落，也聽老三猛子說了兒子在山里的本事。這孩子，是真的出息了，能頂門立戶了。

“蓋房…”許建國咂摸了一下，“是得蓋了。你大了，小林、小山也長得快。可這錢…”

“錢您不用擔(dān)心。”許塵語氣沉穩(wěn)，“這次野豬的肉，咱家留的加上賣掉的，還有那幾張好皮子，我估摸著能剩下不少。不夠的話，再進(jìn)趟山就有了。材料都是現(xiàn)成的，石頭峽那邊遍地是石頭，大小都有，拉回來稍作修整就是好料。房梁木頭，咱家后屋檐下堆的那些松木、杉木，粗細(xì)長短都合適，夠用了。人工嘛，請村里相熟的叔伯們來幫工，咱管飯，再給點工錢，大伙兒肯定樂意。”

許建國聽著兒子條理清晰的分析，心里的顧慮一點點被打消。兒子說的在理，石頭、木頭都是山里的東西，花不了幾個錢，大頭就是人工和點伙食。看著兒子沉穩(wěn)自信的眼神，再想想這幾天家里頓頓有肉的光景，一股欣慰和豪氣涌上心頭。

“行！”許建國一拍大腿，臉上露出笑容，“我兒有本事，想得也周到！蓋！明天我就去找你滿倉叔（村里有名的石匠兼泥瓦匠）合計合計，趁大伙兒還沒忙活冬儲，抓緊時間把料備齊！快的話，十天半個月就能起好！”

事情就這么定了下來。接下來的日子，許塵家變得異常熱鬧。

村西頭的石頭峽，成了臨時的采石場。許建國帶著許平、許陽，還有幾個請來的壯勞力，推著板車，揮舞著鐵釬、撬棍和大錘。叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那么蚵暋⑦汉嚷暋⑻栕勇曉趰{谷里回蕩。大小不一的石塊被撬下，稍作修整，棱角分明地裝上板車，一趟趟運回許家院子西側(cè)的空地，很快堆起了一座小山。

家里的幾個女人也沒閑著，忙著給幫工的人們準(zhǔn)備伙食。大鍋的雜糧飯，油汪汪的野豬肉燉菜，香氣飄出老遠(yuǎn)，引得干活的人勁頭更足。許猛則帶著人，將后屋檐下堆積了多年的幾根筆直粗壯的松木、杉木抬出來，用大鋸解成需要的梁、檁、椽子，再用刨子推得光滑筆直。

許塵也參與其中，他力氣大，搬運沉重的石料和木料成了他的主要任務(wù)。五百斤的巨力施展開來，往往一個人就能扛起需要兩三個人抬的大石，看得眾人咂舌不已，紛紛夸贊許家的功夫后繼有人。老黑和三只小狗崽則成了工地的“監(jiān)工”，在忙碌的人群和堆積的建材間穿梭，偶爾追逐打鬧，給熱火朝天的工地增添了幾分生氣。

建房的事情緊鑼密鼓地進(jìn)行著，地基的石條已經(jīng)埋好，墻體也開始一層層壘砌。看著自家院子的變化，許塵心中安定不少。有了獨立的、屬于自己的空間，源鼎的使用和獵犬的培養(yǎng)，將更加方便和隱蔽。

就在西邊小屋的墻基初具規(guī)模時，許塵找到了正在指揮砌墻的三叔許猛。

“三叔，這邊料備得差不多了，有爸和平哥盯著就行。咱們…是不是該進(jìn)山了？”許塵看著遠(yuǎn)處被薄霧籠罩的、越發(fā)幽深的神龍山脈，“休整了這些天，狗也養(yǎng)得精神了。我估摸著，老林子也該‘平靜’下來了。”

許猛停下手中的活計，抹了把汗，望向山脈深處的目光也變得銳利起來。他也早就惦記著那片蘊藏著更多財富與危險的山林了。

“嗯，是該去了。”許猛點頭，聲音沉穩(wěn)，“正好陽子的子彈也補(bǔ)充了些。明天一早，老地方，陰風(fēng)峽口集合！”

第二天，天剛蒙蒙亮。

陰風(fēng)峽口，凜冽的山風(fēng)如同無形的冰刀，刮得人臉頰生疼。藤橋在深不見底的峽谷上方發(fā)出令人心悸的呻吟。

許塵、許猛、許陽三人全副武裝，再次站在了這里。

許塵背著強(qiáng)弓，腰挎破岳刀，箭囊里插滿了羽箭，目光沉靜如水，體內(nèi)靈猿功的力量如同蟄伏的火山。許猛依舊是那身舊獵裝，鐵胎弓在手，獵刀在側(cè)，眼神如同鷹隼。許陽則緊緊抱著他的五六半，臉上既有期待也有一絲凝重，腰間的彈匣袋塞得滿滿當(dāng)當(dāng)。

五條獵犬圍繞著他們。虎頭昂首挺胸，頸毛在風(fēng)中微拂，如同出征的猛將。老黑安靜地蹲坐在許塵腿邊，眼神銳利地掃視著前方的藤橋和對岸幽暗的森林，瘦削的身體里仿佛蘊含著強(qiáng)大的力量。山子、霸王和石頭顯得異常興奮，圍著三人打轉(zhuǎn)，發(fā)出低低的、充滿戰(zhàn)意的嗚咽，體型比上次進(jìn)山時明顯大了一圈，眼神也兇悍了許多。

“都打起精神！”許猛低喝一聲，聲音在風(fēng)聲中依舊清晰，“跟上！”

依舊是許猛打頭，許塵居中策應(yīng)，許陽和虎頭斷后。三人五犬，踏上了那搖晃不止的藤橋，身影很快被峽谷中翻滾的濃霧吞噬。

再次踏上老林子的土地，腳下厚實的腐殖層傳來熟悉的松軟觸感。濃密的樹冠遮蔽了大部分天光，林間光線幽暗，帶著一股植物腐爛和泥土混合的、濕漉漉的沉悶氣息。

虎頭和老黑立刻進(jìn)入了高度警戒狀態(tài)。虎頭壓低身體，鼻子急促翕動，喉嚨里發(fā)出低沉的嗚嚕聲。老黑則微微聳動鼻翼，那雙銳利的眼睛如同探照燈般掃視著周圍每一片陰影、每一叢灌木。山子和石頭也收斂了興奮，學(xué)著大狗的樣子，豎起耳朵，警惕地嗅聞著空氣。

許塵圓滿的箭術(shù)感知也提升到了極致。風(fēng)聲、蟲鳴、枯葉墜落的細(xì)微聲響…林間的一切動靜都在他腦海中勾勒出清晰的圖景。他敏銳地察覺到，今天的林子，似乎比上次來時更加…寂靜。

不是那種安寧的寂靜，而是一種帶著壓抑的、仿佛被無形力量抽走了生氣的死寂。連最常見的鳥雀鳴叫都稀疏了許多。

“不太對勁。”許猛也皺緊了眉頭，經(jīng)驗豐富的老獵人同樣嗅到了空氣中不同尋常的味道。他蹲下身，仔細(xì)檢查著地面上一處雜亂的、被踩踏過的痕跡，又捻起一點泥土嗅了嗅，臉色變得更加凝重，“有東西來過，不止一波。看這蹄印…是狼群，還有豹子的爪印！都很新鮮，不超過兩天！”

許塵心頭一凜。狼群和豹子同時在這片區(qū)域活動，而且痕跡如此密集，絕非尋常！這片林子深處，恐怕發(fā)生了不為人知的變故。

就在這時，一直沉默警戒的老黑，喉嚨里突然發(fā)出一聲極其低沉的、充滿警告意味的咆哮。它猛地抬起頭，死死盯向左側(cè)一片格外濃密、光線幾乎無法穿透的蕨類植物叢！瘦削的身體瞬間繃緊如弓，前爪微微刨地，做出了隨時準(zhǔn)備撲擊的姿態(tài)！

虎頭也幾乎同時轉(zhuǎn)向了那個方向，頸毛炸起，齜出了森白的獠牙，發(fā)出更具威脅性的低吼！

山子和石頭被大狗的反應(yīng)嚇了一跳，也跟著對著那片陰影狂吠起來，稚嫩的叫聲在寂靜的林間顯得格外刺耳。

一股極其濃烈、混合著血腥、腐臭和某種大型猛獸特有膻騷的惡風(fēng)，如同實質(zhì)般，從那片濃密的蕨叢深處，緩緩彌漫開來……