坐標(biāo)指向洛杉磯北部一片荒涼的山丘地帶。地圖上標(biāo)注著“橡樹嶺私人療養(yǎng)院(已廢棄)”。李維租了一輛最不起眼的舊款轎車,在倒計(jì)時(shí)還剩71小時(shí)時(shí)抵達(dá)了這片區(qū)域。
通往療養(yǎng)院的道路早已被瘋長(zhǎng)的野草和倒下的樹木阻斷。他將車藏在幾公里外一個(gè)廢棄加油站后面,背上裝著必需品、紅舞鞋和艾米筆記本的背包,徒步穿越荒蕪的山地。空氣干燥,塵土彌漫,只有風(fēng)聲在枯黃的草叢和扭曲的橡樹間嗚咽。
夕陽(yáng)將天邊染成一片病態(tài)的橘紅時(shí),他終于看到了它。
橡樹嶺療養(yǎng)院如同一個(gè)巨大的、被遺棄的混凝土怪獸,匍匐在山坡上。主樓是破敗的現(xiàn)代主義風(fēng)格,大面積的玻璃窗大多破碎,黑洞洞的窗口像無(wú)數(shù)雙失明的眼睛。幾棟附屬小樓坍塌了一半,鋼筋如同斷裂的肋骨般裸露在外。銹蝕的鐵絲網(wǎng)歪歪斜斜地圍攏著這片死寂的領(lǐng)地,警告牌上的字跡早已模糊不清。
這里散發(fā)著比諾亞中心那個(gè)地下實(shí)驗(yàn)室更濃郁的死亡和瘋狂氣息。李維緊了緊背包帶,從一處鐵絲網(wǎng)的破口鉆了進(jìn)去。腳下的碎石和碎玻璃在寂靜中發(fā)出刺耳的聲響。
手機(jī)上的坐標(biāo)將他引向主樓后方一棟相對(duì)獨(dú)立、保存稍好的三層小樓。門口的牌子上還能勉強(qiáng)辨認(rèn)出“特殊護(hù)理與研究部”的字樣。門虛掩著,鎖早已銹蝕脫落。他推開(kāi)沉重的金屬門,一股濃烈的霉味、塵土味和一種難以言喻的、類似消毒水和腐敗物混合的氣味撲面而來(lái)。
走廊幽深黑暗,只有盡頭一扇破窗透進(jìn)微弱的光線。墻壁斑駁脫落,露出灰暗的水泥。地上散落著破碎的石膏板、廢棄的醫(yī)療推車和早已枯朽的落葉。空氣冰冷,仿佛凝固了數(shù)十年的時(shí)光。
李維打開(kāi)強(qiáng)光手電,光束刺破黑暗。他警惕地向前移動(dòng),每一步都小心翼翼。這里太安靜了,安靜得令人心悸。艾米的坐標(biāo)具體指向哪里?那個(gè)倒計(jì)時(shí)意味著什么?
就在他走到走廊中段時(shí),異變突生!
“嗡……”
一陣低沉、持續(xù)的嗡鳴聲毫無(wú)征兆地在四周響起!不是來(lái)自某個(gè)設(shè)備,更像是……空氣本身在震動(dòng)!緊接著,走廊兩側(cè)墻壁上那些早已熄滅的應(yīng)急指示燈,如同垂死的螢火蟲,開(kāi)始瘋狂地閃爍起來(lái)!忽明忽暗的慘綠光芒,將扭曲的陰影投射在墻壁和天花板上,如同群魔亂舞!
李維的心臟驟然收緊,立刻貼墻隱蔽,握緊了藏在袖中的戰(zhàn)術(shù)短棍(林玥提供)。是陷阱?
然而,預(yù)想中的攻擊并未到來(lái)。閃爍的燈光下,他駭然發(fā)現(xiàn),布滿灰塵和涂鴉的墻壁上,開(kāi)始浮現(xiàn)出新的東西!
不是涂鴉,是數(shù)字!是算式!
如同有無(wú)形的刻刀在墻壁上飛快地劃動(dòng),一行行復(fù)雜的數(shù)學(xué)公式和符號(hào)在慘綠的光線下飛速顯現(xiàn)、組合、又消失!速度快得讓人眼花繚亂!微積分符號(hào)、矩陣、希臘字母、還有大量他從未見(jiàn)過(guò)的、結(jié)構(gòu)奇特的算子……它們?nèi)缤瑩碛猩阍趬Ρ谏狭鲃?dòng)、碰撞、演變!
李維的目光死死鎖定在那些變幻的符號(hào)洪流中。他強(qiáng)迫自己冷靜,大腦高速運(yùn)轉(zhuǎn),試圖從中捕捉規(guī)律。艾米的筆記本里充斥著類似的公式!這絕不是偶然!
突然,在靠近樓梯口的一堵墻上,所有流動(dòng)的符號(hào)猛地匯聚、定格!幾秒鐘后,它們?nèi)缤缓诎宀聊ㄈグ阆В涣粝乱粋€(gè)巨大的、用某種焦黑痕跡烙印在墻上的算式,清晰無(wú)比:
**3.7× 10^11**
紅舞鞋裂痕的長(zhǎng)度!乘以10的11次方!
李維的呼吸幾乎停止!這就是艾米在筆記本里提到的、她未能解開(kāi)的“終點(diǎn)”算式?!3.7毫米,一個(gè)微不足道的長(zhǎng)度,乘以一個(gè)天文數(shù)字,它指向什么?波長(zhǎng)?頻率?還是……宇宙的某個(gè)基本常數(shù)?
就在他心神劇震,試圖理解這個(gè)算式的含義時(shí),一陣微弱的、斷斷續(xù)續(xù)的哭泣聲從樓梯上方傳來(lái)。
是一個(gè)女人的哭聲。壓抑,悲傷,充滿了無(wú)盡的痛苦,在死寂的廢墟中顯得格外瘆人。
李維立刻關(guān)掉手電,將自己完全隱藏在樓梯下方的陰影里。他屏住呼吸,側(cè)耳傾聽(tīng)。哭聲來(lái)自二樓,似乎還在移動(dòng)。
“守護(hù)者”的陷阱?還是……林玥提到的“記憶幽靈”?
他悄無(wú)聲息地踏上通往二樓的樓梯。木質(zhì)的樓梯發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。二樓走廊更加破敗,許多房間的門都敞開(kāi)著,里面黑洞洞的,如同張開(kāi)的巨口。
哭聲是從走廊盡頭一個(gè)房間傳來(lái)的。李維小心翼翼地靠近,在門口停住。房間內(nèi)一片狼藉,只有一張銹蝕的鐵架床和一個(gè)傾倒的床頭柜。一個(gè)穿著骯臟褪色護(hù)工服的老婦人背對(duì)著門口,跪在角落里,肩膀聳動(dòng)著,發(fā)出壓抑的哭泣。她花白的頭發(fā)凌亂地披散著。
李維沒(méi)有立刻進(jìn)去。他仔細(xì)觀察。老婦人的動(dòng)作很機(jī)械,哭泣聲也缺乏真正的情感起伏,更像是在重復(fù)播放一段錄音。她的手指……似乎在摳挖著墻壁?
他順著她手指的方向看去。布滿霉斑的墻壁上,在她不斷摳挖的位置,似乎刻著什么東西。在窗外透進(jìn)的微弱月光下,隱約可見(jiàn)是一些……數(shù)字?和她哭泣聲的節(jié)奏同步,她的手指一遍又一遍,徒勞地?fù)竿谥鴫Ρ谏夏硞€(gè)特定的點(diǎn),仿佛想抹去什么。
李維的目光銳利起來(lái)。他緩緩靠近,避開(kāi)地上的雜物,盡量不發(fā)出聲音。距離足夠近時(shí),他終于看清了老婦人不斷摳挖的地方。
那里,用某種尖銳物深深地刻入墻壁的,是一行字:
**“不要相信眼睛!它在夢(mèng)里!”**
而在字的旁邊,墻壁被摳掉了一大片墻皮,露出了里面的磚石結(jié)構(gòu)。就在那裸露的磚石上,刻著一個(gè)更小、更深的記號(hào)——一個(gè)由幾條簡(jiǎn)單線條構(gòu)成的抽象符號(hào)。
李維的瞳孔猛地收縮!這個(gè)符號(hào)!他在艾米筆記本的某一頁(yè)邊緣見(jiàn)過(guò)!艾米在旁邊潦草地標(biāo)注著:“核心共振頻率標(biāo)識(shí)?”
老婦人的動(dòng)作突然停止了!哭泣聲也戛然而止!她猛地轉(zhuǎn)過(guò)頭!
一張布滿皺紋、沾滿污垢的臉。但讓李維渾身汗毛倒豎的是她的眼睛!那雙渾濁的眼睛里,此刻沒(méi)有絲毫人類的情感,只有一片冰冷的、非人的、如同電子屏幕般的幽藍(lán)光芒!她的嘴角咧開(kāi)一個(gè)極其怪誕的、僵硬的弧度。
“發(fā)……現(xiàn)……容器……”一個(gè)扭曲的、混合著電子雜音和老婦人嗓音的聲音從她喉嚨里擠出。
李維瞬間意識(shí)到,這不是活人!這是一個(gè)被“記憶幽靈”完全侵蝕控制的軀殼!
“嘶啦——!”
老婦人(或者說(shuō),占據(jù)她身體的幽靈)以一種完全不符合其年齡的敏捷和力量,如同捕食的蜘蛛般從地上彈起,四肢著地,以詭異的姿勢(shì)向李維猛撲過(guò)來(lái)!她的手指彎曲如鉤,指甲漆黑尖利!
李維早有防備,側(cè)身閃避!老婦人撲空,身體重重撞在腐朽的鐵架床上,發(fā)出刺耳的金屬扭曲聲!但她毫不停頓,反身再次撲來(lái),喉嚨里發(fā)出非人的嘶吼!
李維不再猶豫,手中的戰(zhàn)術(shù)短棍帶著風(fēng)聲狠狠掃出!“咔嚓!”一聲脆響,精準(zhǔn)地?fù)舸蛟诶蠇D人撲來(lái)的膝蓋側(cè)后方!骨頭碎裂的聲音清晰可聞!
“呃啊——!”占據(jù)身體的幽靈似乎也感受到了物理傷害帶來(lái)的干擾,動(dòng)作出現(xiàn)一絲遲滯。
李維抓住機(jī)會(huì),一腳踹在對(duì)方胸口,將其踹倒在地。他迅速后退,拉開(kāi)距離。不能戀戰(zhàn)!這具軀殼只是載體,真正的威脅是那個(gè)無(wú)形的幽靈!
就在這時(shí)!
“砰!砰!砰!”
樓下傳來(lái)震耳欲聾的槍聲!子彈打在走廊墻壁上,碎石飛濺!同時(shí)響起的還有粗暴的吼叫和急促的腳步聲!
“他在上面!堵住樓梯口!”
諾亞的“清理者”來(lái)了!而且來(lái)得如此之快!
李維臉色劇變。前有被幽靈控制的傀儡,后有武裝追兵!他被堵在了二樓!
他目光急掃,看到走廊盡頭一扇破碎的窗戶。那是唯一的出路!他不再理會(huì)地上掙扎著試圖爬起的“老婦人”,拔腿沖向窗口!
“砰!砰!”子彈追著他的腳步射來(lái)!樓梯口已經(jīng)出現(xiàn)了兩個(gè)穿著黑色作戰(zhàn)服、手持突擊步槍的身影!
李維沖到窗前,毫不猶豫地縱身躍出!破碎的玻璃劃破了他的手臂和臉頰,帶來(lái)一陣刺痛。他落在樓下松軟的泥地上,順勢(shì)翻滾卸力。
幾乎在他落地的同時(shí),樓上窗口探出槍口,子彈如雨點(diǎn)般傾瀉在他剛才落地的地方!泥土和草屑飛濺!
李維連滾帶爬地?fù)湎蛑鳂呛竺娓畹年幱昂透芗膹U墟堆。子彈在身后呼嘯,打在混凝土和金屬上叮當(dāng)作響。他利用倒塌的墻壁和廢棄的車輛殘骸作為掩護(hù),拼命向遠(yuǎn)離小樓的方向逃竄。
他能聽(tīng)到身后追兵的呼喝聲和腳步聲越來(lái)越近。他們訓(xùn)練有素,配合默契,正在快速包抄!
就在李維幾乎要被逼入絕境時(shí),他看到了——那棟標(biāo)有“特殊護(hù)理與研究部”的小樓地下室入口!一扇半掩著的、厚重的金屬門,被坍塌的雜物遮住了一半!
一線生機(jī)!
他用盡最后力氣沖過(guò)去,粗暴地扒開(kāi)擋路的木板和石塊,擠開(kāi)那扇銹蝕的金屬門,閃身鉆了進(jìn)去,然后用盡全力將門從內(nèi)部拉上!
“砰!砰!砰!”子彈打在厚重的金屬門上,發(fā)出沉悶的巨響,卻無(wú)法穿透。
門外傳來(lái)氣急敗壞的咒罵和撞門聲。
李維背靠著冰冷的鐵門,劇烈地喘息著,汗水混合著臉上的血水滑落。黑暗中,只有他粗重的呼吸聲和門外模糊的撞擊聲。
他打開(kāi)手電。光束照亮了一個(gè)狹窄的樓梯間,向下延伸。空氣冰冷刺骨,帶著濃郁的塵埃和更強(qiáng)烈的、那種類似地下實(shí)驗(yàn)室的化學(xué)藥劑氣味。
他喘息稍定,目光落在金屬門內(nèi)側(cè)。上面布滿了灰塵和銹跡,但在靠近門把手的位置,似乎有人用銳器刻下了什么。
他拂去灰塵。
一行娟秀的、無(wú)比熟悉的字跡映入眼簾:
>**維,向下走。答案在共振頻率里。記住:3.7×10^11是鑰匙孔的形狀,不是鑰匙。鑰匙在你的記憶里。原諒我。——艾米**
李維的手指顫抖著撫過(guò)那冰冷的刻痕。艾米……她來(lái)過(guò)這里!在生命的最后時(shí)刻,她在這里留下了指引!
鑰匙在我的記憶里?共振頻率?鑰匙孔的形狀?
他抬起頭,手電光束射向下方深不見(jiàn)底的黑暗。門外的撞門聲越來(lái)越猛烈。他沒(méi)有退路。
深吸一口氣,李維握緊手電和短棍,一步一步,踏下通往未知地下的階梯。