晨曦微露，許言立于客棧門前，昨夜那一場比試雖未驚動太多人，卻已悄然在小鎮中傳開。他并未多作停留，收拾行囊后便踏上了新的旅程。

小鎮不大，街道兩旁的青石板已被歲月磨得發亮，早起的攤販們支起布棚，吆喝聲此起彼伏。他緩步穿行其間，目光卻始終警惕地掃視四周。自那日在酒館中擊敗青云門弟子之后，他便察覺到有幾道目光一直尾隨其后——那是些身份不明之人，顯然對他心存戒備或別有用心。

他并不急于擺脫這些人，而是順勢融入人流之中，在集市間緩緩前行。不久，他的腳步停在一處茶攤前，攤主是個年近六旬的老者，神情和善，手中端著一只粗陶碗，正與幾位老友閑聊江湖軼事。

“……你們可知道‘梅家舊址’？”其中一位老人壓低聲音說道，“據說那里藏著一張地圖，能指引通往昔日武林高人的藏身之所。”

另一人搖頭：“聽是聽說過，但誰敢去？那地方早已荒廢多年，連附近山民都不敢靠近。”

“可不是嘛，聽說夜里常有異光閃爍，像是有人在修煉什么邪術。”

許言心中一動，不動聲色地繼續傾聽。片刻后，他起身走向不遠處的一家酒樓，果然在二樓靠窗的位置，見到一個衣衫襤褸、神色警覺的中年人正低頭飲酒。那人腰間掛著一塊泛黃的羊皮卷，邊角已經破損，似乎正是眾人議論中的“神秘地圖”。

許言微微一笑，邁步上樓，徑直走到那人身旁坐下。

“這杯酒我請。”他淡聲道，順手將一枚銀錠放在桌上。

那人猛地抬頭，眼神中透出一絲戒備：“你是誰？”

“無名小卒罷了。”許言輕輕一笑，“只是聽聞閣下手中有一張古圖，或許對某位故人有所幫助。”

“故人？”那人眉頭微皺，“你找的是誰？”

“梅念生。”許言語氣平靜，卻字字如針。

那人臉色頓時變了，猛地站起，欲要離開。許言卻不急不躁，隨手抽出一枚銅錢，在桌面上輕輕一劃，銅錢竟穩穩嵌入木紋之中。

“閣下若肯相助，許某必當厚報。”他語氣溫和，卻帶著不容拒絕的堅定。

那人猶豫片刻，終究還是坐了下來，低聲問道：“你怎么知道我在等一個人來找這張地圖？”

“因為江湖從不缺秘密，缺的是愿意相信它的人。”許言淡淡答道。

兩人沉默對視，良久，那人才緩緩從懷中取出一張泛黃的地圖，小心翼翼地鋪展開來。

地圖上的墨跡已有些模糊，依稀可見幾個地名：斷崖嶺、幽風谷、赤霞坡。而最引人注目的，是在地圖中央偏右的位置，用朱砂圈出的一個地點——“梅家舊宅”。

“這是二十年前一位隱士留下的遺物。”那人低聲說道，“他說，若有人能解開這張地圖的秘密，便能尋到那位被陷害的武學宗師。”

許言凝神細看，心中已有幾分明悟。梅念生當年遭徒弟背叛，被迫逃亡，最終失蹤。如今看來，他極有可能被囚禁在梅家舊宅附近，而這張地圖，便是通往真相的關鍵。

“這張圖，我可以帶走嗎？”他問。

那人搖頭：“不行。它是我的命根子，也是我活下去的理由。但我可以告訴你，地圖上還有一處標記，只有在月圓之夜才能看清。”

許言點頭，隨即取出紙筆，仔細臨摹地圖上的每一個細節。當他完成最后一筆時，眼角余光瞥見酒樓角落里，一名黑衣男子正死死盯著他們這邊，神情陰沉。

他不動聲色地收起紙張，向那人拱手致謝，隨后起身離去。

夜幕降臨，許言回到客棧，點燃油燈，將臨摹好的地圖攤開在桌上。他取出一支炭筆，對照記憶中的地形，開始推演路徑。

“斷崖嶺為起點，沿幽風谷向西，再經赤霞坡……”他低聲自語，手指沿著地圖上的路線緩緩滑動，“梅家舊宅應在三日后行程之內。”

窗外，風聲漸起，仿佛預示著一場風暴即將來臨。而他心中的火焰，也在這漫長的旅途中越燃越旺。

翌日清晨，他換上一身輕便衣袍，背負長劍，悄然踏上旅途。

小鎮出口處，果然有數名青云門弟子設卡盤查行人。他并未正面沖突，而是趁著晨霧彌漫之際，施展《流云步》繞過關卡，借著林影掩護，一路向西而去。

一路上，暴雨突至，山路泥濘不堪，但他依舊堅定前行。每當疲憊襲來，他便想起師父梅念生的教誨，想起水柔等待的目光，心中的執念反而化作動力，推動著他不斷向前。

黃昏時分，他路過一座廢棄的房屋，屋檐下殘破的燈籠在風中搖晃，發出吱呀聲響。就在他準備繞行而過時，忽然聽見屋內傳來一陣低沉的交談聲。

“……他已經拿到地圖了。”

“我們必須阻止他。”

“否則，一切努力都將白費。”

許言腳步一頓，眼中閃過一抹冷意。他沒有貿然闖入，而是悄然退后幾步，繞至屋后，透過窗戶縫隙朝內望去。

只見屋內站著三人，皆身穿黑衣，神情肅穆。中間一人手持一本古籍，正低聲翻閱。

“梅念生若是活著……”那人喃喃道，“那就必須在他開口之前，讓他永遠閉嘴。”

許言心中一震，緊握劍柄，眼中寒光乍現。

他沒有再多停留，轉身離去，步伐堅定如鐵。此刻，他更加確信，梅念生不僅活著，而且掌握著足以顛覆整個江湖的秘密。

而他，也終于找到了通往真相的方向。