“那連大娘子是魂歸地府，還是涅槃重生？出首輔是真心殉情，還是另有乾坤？這不……”他嘿嘿一笑道。

說書人眼神一亮道：“浮生若夢，涅槃重生。”

2

倏地，連靈依又墜入一場夢魘。

冰冷的湖水瞬間吞噬了她，刺骨的寒意直鉆骨髓。她被人從背后狠狠推落，身體失控地下沉。水灌入口鼻，窒息感扼住咽喉。她拼命掙扎，四肢在水中徒勞地撲騰、抓撓，激起渾濁的水花。

岸沿人影憧憧。有人站在那里，靜默地俯視著她在水中沉浮掙扎。她努力想看清那人的臉，視線卻被水波和絕望攪得一片模糊——是誰？究竟是誰？

混沌的意識里，隱約有低語聲傳來。是岸上的人在說話嗎？他們在議論什么？……那模糊的絮語，針一般刺入她溺水的心神。她心頭猛地一悸！

那聲音，竟漸漸清晰起來……

“許媽媽，大娘子已昏迷數日，太醫把脈也束手無策，這可如何是好！”清蘭守在門口，連日憂心忡忡地看護，面色憔悴不堪。

許媽媽憐惜地為她理了理散亂的鬢發，寬慰道：“娘子是有福之人，不必憂心。”言罷，她望向漸明的月色，眉頭深鎖。

月圓之夜，怕是難熬。

伊人消殆，月色正濃，此消彼長。

連靈依只覺昏昏沉沉，一抹清冷的月光透過半掩的窗欞，悄然拂過她緊閉的眼瞼。

那光線刺得她驟然驚醒。睜眼，仍是熟悉的閨房。莫非這便是地獄？卻與她所想大相徑庭。

床頭銅鏡映出一張臉——白皙剔透，動人心魄。她伸出纖指，輕撫鏡面，觸感光滑細膩，恍若豆蔻年華重現。

是死前回光返照？她唇角勾起一絲諷意。

若是重生，倒也罷了；死后無人問津，回光返照又有何用？

“重生？”連靈依瞇起眼，沉入思緒。

她靜坐一夜，看那月華由深轉淺，由遠及近，由明至暗。直至天際泛起微光，旭日高懸，灑落滿室明媚。

晨光熹微中，一夜思慮終于有了眉目。

門被輕輕推開，清蘭端著水盆進來，抬眼正撞上連靈依那雙美得驚心動魄的眸子。

連靈依唇角微揚，挑眉道：“清蘭，愣著作甚？”她表面沉穩，內心卻為見到年輕的清蘭掀起波瀾。

清蘭眼中霎時淚光泛濫，將水盆一放，轉身奔出驚呼：“大娘子醒了！”

這一聲如石破天驚，連府上下頓時震動，人人奔走相告，路過連靈依門前無不驚嘆：“大娘子果真是有福之人！”

連靈依端坐妝臺前，手持玉梳，細細梳理著如瀑青絲。

清蘭上前道：“娘子，我來吧。”

連靈依抬眸，見她強作鎮定，眼神柔和了些許，遞過玉梳，輕拍她手道：“好，你來。”

清蘭欲言又止。鏡中映出她躊躇的神情，惹得連靈依噗嗤一笑。她對上清蘭含淚的眼，柔聲道：“想說什么，但說無妨。”

清蘭抹著淚，哽咽道：“自那日太子選妃落水，您便昏迷不醒，還嘔了幾回血……太醫說，熬不過七日就……”她頓了頓，聲音更低，“還有二娘子……她竟不知怎地，與寧大娘子串通，陷害您……”

話未說完，被連靈依抬手止住。

“清蘭，先下去吧。替我稟告祖父與父親，說我一切安好，請他們勿念。這幾日我要靜養療傷，無事不必打擾。”

她不由想到父親和祖父，兩人每日辛勤為朝廷付出，卻被設計鋃鐺入獄，死不瞑目，還有嫡妹冉兒……

一世有一世的活法，她并不想重蹈覆轍，但也不想顧慮太多。

連靈依凝視鏡中的自己，眉頭深鎖，面色凝重。

冉兒和寧筎？陷害自己？

她閉目凝神，竭力回想：上一世這幾日……確有選妃？雖是剛經歷的歲月，但是她記得在年少時，并未與太子殿下有過多交集。

頭痛欲裂，記憶卻模糊一片。

風大的又將半虛掩上的門吹開，清蘭跑進來，抱怨道：“這幾日總是風雨交加的。”

畫面一轉，呈現的府邸與連府截然不同。宅院小巧而寂靜，雨幕之中，亭下立著一位執筆的少年。

“公子，雨勢正急，今日就別在亭中練字了吧？”小廝撐著傘，遠遠喊道。

少年眉目俊朗，腕底生風，筆下字跡遒勁有力。他頭也未抬：“無妨，過幾日便是殿試了，你且回屋去吧。”

雨絲漸疏。少年將寫就的字紙用石塊壓好，快步避入內室。衣衫已沾濕些許水痕，他脫下外袍，隨手抹去臉上的雨珠。

此時，一名身披黑袍、頭戴竹笠的男子悄然步入，肩頭洇濕一片水跡。

“公子，您要的消息。”男子聲音低沉，自懷中取出一封密信，雙手恭敬呈給出慕然。

出慕然拆開信封，點燃案頭火燭，就著燭光細讀。冷冽的眼眸中掠過一絲詫異，隨即歸于沉寂。他沉默著，將信紙移至火苗之上，任由其化為灰燼。

“公子，主人問您何時回去見她。”男子言畢，不知又從何處取出一件信物，輕輕置于桌案。忽聞異動，他身形一晃，迅速消失在門外。

“公子，熱水備好了，可要沐浴更衣？”小廝的聲音傳來，他步入屋內，目光帶著幾分疑慮地掃視四周——方才瞥見的黑影，此刻已無影蹤。

“好。”出慕然應道，指尖拈起那枚信物，語氣淡漠如冰，“沒什么好見的。告訴她，就當我已經死了罷。”

話音未落，門外潛伏的身影如驚鴻般掠起，足尖輕點，轉瞬便飛上高墻青瓦，消失在出府沉沉的雨幕之中。