弘歷那一聲“叩請(qǐng)皇阿瑪圣安”的清音，如同投入死水潭的石子，激起的漣漪尚未擴(kuò)散，便被更深的死寂吞噬。
龍榻上，那雙曾經(jīng)燃燒著偏執(zhí)與狠戾的渾濁眼睛，徹底凝固了。空洞，死灰，茫然地“望”著藻井上繁復(fù)的“江山永固”彩繪。那只曾緊握生殺大權(quán)、枯瘦如柴的手，無力地垂落在榻沿，指尖微微蜷曲，指向地面，指向那方沾染著刺目暗紅的絲帕。暖閣內(nèi)，只有燭火還在不知疲倦地跳動(dòng)，光影在巨大的宮墻上扭曲、拉長(zhǎng)，將弘歷跪地的身影與龍榻上那具迅速冷卻的軀殼疊印在一起，形成一幅詭異而沉重的畫面。
時(shí)間仿佛停滯了幾個(gè)呼吸。太醫(yī)吳謙第一個(gè)反應(yīng)過來，他連滾帶爬地?fù)涞介竭叄澏兜氖种该偷靥较蛴赫念i側(cè)。冰冷的觸感讓他渾身一僵，隨即爆發(fā)出凄厲絕望的哀嚎：
“皇上——！皇上駕崩了——！”
這聲嚎叫如同喪鐘，狠狠敲碎了暖閣內(nèi)凝固的死寂，也撕裂了紫禁城濃重的夜幕。
張廷玉的身體幾不可查地晃了一下，隨即深深俯下身去，額頭重重磕在冰冷的金磚上，發(fā)出沉悶的響聲。他的肩膀微微聳動(dòng)，不是悲痛，而是巨大的壓力卸下后，身體本能的戰(zhàn)栗。那“深肖朕躬”的遺詔，墨跡未干，此刻卻成了壓在他脊梁上的千鈞重?fù)?dān)。
殿門被猛地撞開，守在外面的莊親王允祿、果親王允禮、大學(xué)士鄂爾泰以及一眾侍衛(wèi)太監(jiān)，如同決堤的洪水般涌了進(jìn)來。看到龍榻上的景象，允祿肥胖的身軀晃了晃，差點(diǎn)癱軟在地，被旁邊的允禮一把扶住。鄂爾泰老淚縱橫，踉蹌著撲到榻前跪下，以頭搶地，悲聲慟哭。暖閣內(nèi)瞬間被巨大的恐慌、悲傷和某種難以言喻的茫然所充斥，哭聲、呼喊聲、雜亂的腳步聲混作一團(tuán)。
在一片混亂的悲聲中，一個(gè)沉穩(wěn)的聲音清晰地響起，如同定海神針，瞬間壓下了所有嘈雜：
“諸王大臣聽旨！”
所有人的目光，齊刷刷地投向聲音的來源——依舊跪在龍榻前三步之遙的寶親王弘歷。他不知何時(shí)已抬起了頭，臉上并無悲戚之色，只有一片近乎冰封的沉靜。那雙深邃的眼眸，此刻清晰地展露在燭光下，里面沒有絲毫淚光，只有深不見底的幽潭，映照著跳躍的燭火，仿佛燃燒著兩簇冰冷的火焰。他緩緩站起身，石青色的蟒袍下擺拂過冰冷的地面，動(dòng)作從容不迫，帶著一種天生的威儀。
他從袖中取出一卷明黃的絹帛——正是張廷玉剛剛書寫的、墨跡尚新的遺詔。他雙手捧詔，目光如電，緩緩掃過在場(chǎng)每一個(gè)人驚惶、悲痛或茫然的臉，最后落在張廷玉低伏的背上。
“皇考遺詔在此！”弘歷的聲音不高，卻字字千鈞，清晰地傳入每個(gè)人耳中，帶著不容置疑的穿透力，“張廷玉！”
“臣在！”張廷玉猛地抬起頭，臉上已恢復(fù)慣有的沉靜，只是眼角的皺紋似乎更深了些。
“宣詔！”弘歷將遺詔遞出，目光緊緊鎖住張廷玉的眼睛。那目光平靜無波，卻蘊(yùn)含著巨大的壓力，仿佛在無聲地確認(rèn)著什么。
張廷玉深吸一口氣，雙手恭敬地接過那卷尚帶著雍正最后體溫和血腥氣的遺詔。他站起身，展開絹帛。暖閣內(nèi)瞬間死寂，連哭泣聲都屏住了，所有人都屏息凝神，目光聚焦在那卷決定帝國(guó)未來的黃絹上。
“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：皇四子寶親王弘歷，人品貴重，深肖朕躬，著繼朕登基，即皇帝位…”張廷玉的聲音平穩(wěn)而洪亮，帶著一種歷經(jīng)滄桑的穿透力，在空曠的殿宇內(nèi)回蕩。每一個(gè)字都清晰地敲打在眾人心上。
當(dāng)“深肖朕躬”四個(gè)字再次被念出時(shí)，跪在地上的允祿身體明顯一顫，下意識(shí)地抬頭飛快瞥了一眼面無表情的弘歷，又迅速低下頭去。鄂爾泰的哭聲也止住了，花白的胡須微微顫抖。允禮則緊緊握住了拳頭。
“…著莊親王允祿、果親王允禮、大學(xué)士鄂爾泰、張廷玉為顧命大臣，盡心輔弼，贊襄所有政務(wù)…”詔書宣畢，暖閣內(nèi)陷入一片更深的死寂。空氣仿佛凝固了，只剩下燭火燃燒的細(xì)微噼啪聲。
短暫的沉默后，莊親王允祿第一個(gè)反應(yīng)過來，他肥胖的身軀掙扎著轉(zhuǎn)向弘歷，以頭觸地，聲音帶著哭腔和一絲不易察覺的顫抖：“奴才允祿…恭請(qǐng)新主子…節(jié)哀順變！吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”果親王允禮、大學(xué)士鄂爾泰以及所有侍衛(wèi)太監(jiān)，如同被無形的線牽引，齊刷刷地跪倒一片，山呼萬歲的聲音震得殿宇嗡嗡作響。這一刻，帝國(guó)的權(quán)杖，已然在無聲中完成了交接。
弘歷的目光從匍匐的人群上緩緩移開，落在了依舊捧著遺詔、垂手而立的張廷玉身上。他的聲音聽不出喜怒，平靜得像一泓深潭：
“衡臣公。”
“臣在。”張廷玉躬身。
“即刻曉諭禮部、欽天監(jiān)，按祖宗成例，籌備皇考大喪及朕登基大典。一應(yīng)儀制，務(wù)求周詳，不得有誤。”弘歷的指令清晰、簡(jiǎn)潔，沒有一絲拖泥帶水，仿佛早已在心中演練過千百遍。
“臣遵旨。”張廷玉沉聲應(yīng)道。
弘歷的目光又轉(zhuǎn)向跪在龍榻旁、面如死灰的太醫(yī)吳謙，聲音陡然轉(zhuǎn)冷，帶著一絲凜冽的寒意：
“吳謙。”
“奴才…奴才在！”吳謙渾身一抖，幾乎癱軟在地。
“皇考龍馭上賓，”弘歷的聲音不高，卻像冰錐刺骨，“爾身為御醫(yī)，侍疾不力，該當(dāng)何罪？”
這句話如同晴天霹靂，瞬間將暖閣內(nèi)剛剛因新帝確立而稍緩的氣氛再次凍結(jié)！所有人的心都提到了嗓子眼。允祿、允禮、鄂爾泰都驚愕地抬起頭。張廷玉的眉頭也幾不可查地蹙了一下。
吳謙更是如遭雷擊，臉色瞬間慘白如紙，豆大的汗珠從額頭滾滾而下，他磕頭如搗蒜，聲音帶著哭腔和極度的恐懼：“皇上！皇上明鑒啊！奴才…奴才已竭盡全力！皇上…皇上是…是舊疾復(fù)發(fā)，油盡燈枯啊皇上！奴才冤枉！冤枉啊！”
“冤枉？”弘歷嘴角勾起一絲極淡、極冷的弧度，那弧度里沒有絲毫溫度，只有審視與懷疑。他向前踱了兩步，停在吳謙面前，居高臨下地俯視著這個(gè)抖成一團(tuán)的太醫(yī)。“朕問你，皇考昨夜戌時(shí)進(jìn)藥后，可有何異常？今日酉時(shí)三刻，脈象如何？痰中帶血始于何時(shí)？你，一一據(jù)實(shí)回稟。若有半字虛言…”他頓了頓，目光掃過吳謙汗?jié)竦墓倥酆笮模啊D你九族。”
每一個(gè)問題都像重錘，狠狠砸在吳謙心上。“異常…戌時(shí)…酉時(shí)三刻…痰血…”他語(yǔ)無倫次，眼神慌亂地躲閃，額頭的汗水匯成小溪流下，滴落在金磚上。“回…回皇上…戌時(shí)進(jìn)的是安神定悸湯…酉時(shí)…酉時(shí)脈象浮大中空…痰…痰中帶血…是…是亥初時(shí)分…”他越說聲音越小，身體抖得如同風(fēng)中秋葉。
弘歷靜靜地聽著，臉上沒有任何表情，只有那雙深潭般的眼眸，銳利如鷹隼，仿佛要將吳謙的靈魂都看穿。暖閣內(nèi)落針可聞，只有吳謙牙齒打顫的咯咯聲和他粗重驚恐的喘息。
“浮大中空…亥初帶血…”弘歷低聲重復(fù)了一遍，目光轉(zhuǎn)向龍榻上那方沾染暗紅血漬的絲帕，又緩緩移向張廷玉，“衡臣公，你當(dāng)時(shí)也在。吳太醫(yī)所言，可有疏漏？”
所有人的目光瞬間聚焦在張廷玉身上。張廷玉只覺得一股無形的壓力如山般壓來。他微微閉了閉眼，復(fù)又睜開，目光平靜地迎向新帝：“回皇上，吳太醫(yī)所言…時(shí)辰脈象，與臣所見，并無二致。”他的聲音沉穩(wěn)，卻巧妙地回避了“是否異常”這個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)。
弘歷深深地看了張廷玉一眼，那目光仿佛在掂量著什么。片刻，他才緩緩開口，聲音依舊冰冷：“吳謙侍疾不力，致使皇考龍馭歸天，罪無可赦。革去頂戴，交內(nèi)務(wù)府慎刑司嚴(yán)加看管，待朕詳查之后，再行發(fā)落！拖下去！”
“皇上！皇上饒命啊！奴才冤枉！冤枉啊——！”吳謙的哭嚎聲凄厲絕望，如同瀕死的野獸。兩名如狼似虎的侍衛(wèi)立刻上前，不由分說地架起癱軟的吳謙，粗暴地拖出了暖閣。那凄厲的求饒聲在空曠的殿宇中回蕩，漸行漸遠(yuǎn)，最終被厚重的殿門隔絕，只留下令人心悸的余音。
暖閣內(nèi)再次陷入死寂，比之前更甚。允祿的胖臉上滿是驚懼的油汗。允禮緊抿著嘴唇，眼神復(fù)雜。鄂爾泰則深深垂著頭，花白的頭發(fā)在燭光下微微顫動(dòng)。張廷玉垂手肅立，眼觀鼻，鼻觀心，仿佛剛才的一切都與他無關(guān)。新帝登基的第一把火，就如此迅疾、如此冷酷地?zé)蛄擞疤t(yī)，這其中的深意，足以讓在場(chǎng)的每一個(gè)老狐貍脊背發(fā)涼。
弘歷仿佛沒有看到眾人臉上的驚疑不定，他轉(zhuǎn)過身，目光再次投向龍榻上那具已經(jīng)冰冷的軀殼，沉默了片刻。燭光在他年輕而棱角分明的側(cè)臉上投下深邃的陰影。
“皇考…”他終于開口，聲音低沉下去，帶著一絲聽不出真假的沙啞，“…賓天了。”他緩緩抬起手，用指尖，輕輕拂過雍正那尚未完全合攏的眼瞼，動(dòng)作帶著一種奇異的、近乎溫柔的儀式感。那雙曾經(jīng)銳利逼人的眼睛，終于徹底閉合。
做完這一切，弘歷收回手，指尖似乎還殘留著冰冷的觸感。他轉(zhuǎn)過身，臉上所有的情緒波動(dòng)都已消失無蹤，只剩下帝王的威嚴(yán)與不容置疑的決斷：
“傳朕口諭：乾清宮即刻戒嚴(yán)，非奉旨不得擅入！著內(nèi)務(wù)府即刻準(zhǔn)備梓宮，移奉皇考大行皇帝靈柩。莊親王、果親王、鄂爾泰、張廷玉隨朕至養(yǎng)心殿，商議大行皇帝喪儀及登基事宜。其余人等，各司其職，不得有誤！”
“嗻！”眾人齊聲應(yīng)諾，聲音帶著敬畏與一絲不易察覺的顫抖。
弘歷不再看任何人，邁步走向殿門。鑲銅釘?shù)暮竦坠傺ピ俅翁ぴ诠鉂嵉慕鸫u上，發(fā)出“嗒…嗒…嗒…”的聲響，沉穩(wěn)，冰冷，如同他此刻的眼神。那腳步聲，一步步踏過先帝的遺骸，踏過臣子的驚惶，踏向那象征著至高權(quán)力的、燈火通明的養(yǎng)心殿。
張廷玉跟在眾人之后，最后一個(gè)走出暖閣。在跨過那道高高的朱漆門檻時(shí)，他下意識(shí)地回望了一眼。燭火搖曳的東暖閣內(nèi)，龍榻上的明黃身影已被陰影吞沒大半，唯有那方染血的絲帕，在昏黃的光線下，依舊刺目驚心。殿外，那股若有若無、帶著鐵銹甜腥的血腥味，似乎比之前更濃了些，混雜在深夜?jié)窭涞目諝庵校瑹o聲地鉆入鼻腔。
他猛地收回目光，挺直了因研墨和跪拜而有些僵硬的脊背，快步跟上前面新帝那被宮燈拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的、帶著無形威壓的身影。紫禁城的夜，更深了。權(quán)力的游戲，在血色的帷幕落下后，已然悄然換上了新的主角。而張廷玉知道，自己剛剛簽署的，不僅僅是一份遺詔，更是一份將自己與這位年輕帝王、與這深不可測(cè)的權(quán)力漩渦，緊緊捆綁在一起的契約。前途是烈火烹油，還是萬丈深淵？唯有天知曉。