林嵐那不要命的試藥，像塊燒紅的烙鐵，在我們每個人心上燙了個印子。連李娟那潑辣貨，看她的眼神都多了份說不清道不明的敬重，拌嘴都少了。可敬重頂不了飯吃，更頂不了藥。小張和趙曉曼身上的瘧疾鬼，像跗骨之蛆，時冷時熱，奎寧早就見了底，糧食？連樹皮都快啃光了。

這天破曉，濕冷的霧氣還沒散盡。王大山蹲在快要散架的地圖前，眉頭擰成了疙瘩，手指狠狠戳著一個標記點：“操！不對勁！按這破圖，卡薩河谷該到了！屁影子都沒一個！這林子…他娘的像活過來了，越長越密！”地圖上稀疏的標記，跟眼前遮天蔽日、糾纏不清的墨綠鬼影對不上號。

老馬湊過去，渾濁的眼珠在模糊的墨跡和猙獰的樹影間來回掃，干裂的嘴唇哆嗦著：“是邪門…這樹…長得不對路…跟圖里畫的…兩碼事。”

“班長！”縮在角落的趙曉曼突然抬起頭，燒得泛紅的臉頰上帶著一種奇異的亢奮，聲音尖細，“我知道路！我…我昨天看見路標了！往北！樹樁子上刻著箭頭！清清楚楚！”

“路標？”王大山猛地抬頭，疤臉上寫滿懷疑，“這鬼地方哪來的路標？你燒糊涂了吧？”

“真的！我沒看錯！”趙曉曼急了，掙扎著想站起來，指著北邊密不透風的林子，“就在那邊！不遠了！”

李娟嗤笑一聲，抱著胳膊：“哼，燒得說胡話了吧？還路標？當這是北平城呢？”

王大山煩躁地抓了把頭發，眼珠子在我們幾個餓得發綠的臉上掃了一圈，一咬牙：“死馬當活馬醫！走！往北！總比在這兒等死強！”

隊伍沉默地開拔。趙曉曼被推到了前面帶路，她腳步虛浮，卻帶著一種近乎偏執的自信，撥開藤蔓就往里鉆。林嵐挨著我，冰涼的手指悄悄勾了勾我的衣角，聲音壓得極低，帶著寒氣：“陳默…不對勁…曉曼她…眼神直勾勾的…像魔怔了…”

我心里也咯噔一下，這林子像一張巨大的、一模一樣的網，哪來的路標？“再看看…”我喉嚨發干，只能擠出這幾個字。

走了快一個時辰，四周依舊是望不到頭的、沉默的巨樹和濕滑的腐葉。王大山的耐心耗盡了，聲音像悶雷：“趙曉曼！路標呢？！你他媽耍老子？！”

趙曉曼猛地停住，身體微微發抖，臉色由紅轉白，眼神慌亂地四處亂瞟：“就…就在前面…快…快了…”她聲音發虛。

話音未落！

“啊——！”一聲凄厲的尖叫從隊伍后面炸響！是小張！只見她半個身子瞬間陷進一片看似平坦、實則覆蓋著厚厚綠蘚的泥地里！那綠蘚油亮濕滑，像涂了一層惡心的油脂！

“操！”王大山罵著撲過去想拉，腳下一滑，自己也一個趔趄，差點栽進去！李娟反應快，工兵鏟“唰”地甩過去：“抓住！”

兩人狼狽地被拖上來，滾了一身黑綠腥臭的爛泥。

“媽的！這…這地…”李娟低頭看著自己陷下去半截的鞋幫，又用鏟子戳了戳旁邊看似堅實的地面，臉色“唰”地慘白，“是…是爛泥潭子！陷人坑！”她聲音都變了調。

一股甜膩得發齁、又混合著濃烈腐肉氣息的怪味，像無數只冰冷的手，猛地扼住了我們的喉嚨！空氣粘稠得讓人喘不上氣，吸入肺里火辣辣的疼！

“瘴氣谷！！”老馬嘶啞的嚎叫帶著絕望的哭腔，“掉進瘴氣谷了！快退！快退啊！！”

晚了！

濃得化不開的、慘白慘白的霧氣，像無數幽靈的手，從四面八方無聲無息地涌來，瞬間吞噬了光線，吞噬了方向！腳下的“地面”徹底暴露了本性，每一步踩下去都“噗嗤”作響，冒著惡臭的黑色氣泡，像一張張貪婪的、濕滑的嘴，死死吸住你的腳踝，拼命往下拖！視野被壓縮到極限，連身邊人的臉都模糊不清！

“趙！曉！曼！”王大山暴怒的嘶吼像受傷的野獸，穿透濃霧！他像頭狂怒的獅子，猛地撲過去，一把揪住趙曉曼散亂的頭發，硬生生把她從地上提溜起來！力道大得幾乎要把她的頭皮扯下來！“你他媽安的什么心？！想把我們都埋在這兒喂蛆嗎？！啊？！”

趙曉曼痛得尖叫，眼淚鼻涕糊了一臉，在王大山的鐵掌下徒勞地掙扎：“我不是…我不是故意的！我就想…就想快點找到路出去…嗚嗚…我害怕…”恐懼讓她語無倫次。

“害怕？！”王大山猛地把她摜在濕滑腥臭的泥地上，濺起的黑泥糊了她一臉。“看看！看看這鬼地方！我們都得給你陪葬！”他指著周圍吞噬一切的白霧和腳下吃人的泥沼，眼睛赤紅。

李娟也瘋了，沖上去狠狠一腳踹在趙曉曼蜷縮的腰上：“賤人！早知道你這么黑心爛肺，當初就該把你扔給螞蟥吸成人干！”恨意像毒蛇，嘶嘶吐信。

“夠了！！”林嵐的聲音帶著一種穿透迷霧的尖銳，她瘦弱的身影擋在趙曉曼身前，雖然自己也搖搖欲墜，眼神卻像淬了火的冰，“吵能活命嗎？！想想怎么出去！！”

老馬哆嗦著掏出那個寶貝疙瘩似的指南針，只看了一眼，渾濁的老眼徹底黯淡：“完了…羅盤…羅盤瘋了…”那指針像喝醉了酒，瘋狂地原地打轉，徹底失了方向。瘴氣谷的邪門，露出了獠牙。

我們成了白霧牢籠里的困獸。空氣里那致命的甜腐味越來越濃，像無形的毒氣鉆入肺腑，頭昏腦脹，惡心欲嘔。小張瘧疾發作，縮在泥水里抖得像風中的落葉，牙齒磕碰聲清晰可聞。趙曉曼癱在泥里，失魂落魄地反復念叨：“對不起…對不起…”王大山像尊石雕，蹲在泥里，一根接一根地卷著劣質煙卷，火星在濃霧里明滅，映著他鐵青的疤臉。李娟靠在唯一一棵看起來還算結實的枯樹上，眼神空洞地望著翻滾的白霧，潑辣勁兒被絕望抽干了。

我靠著一棵濕漉漉的樹干，冰冷的樹皮硌著后背。極度的疲憊和瘴氣的侵蝕讓視線有些模糊。白茫茫一片，沒有盡頭，只有腳下那致命的吸吮感提醒著存在的危險。林嵐試藥時那微弱卻執著的聲音，毫無預兆地鉆進耳朵：“陳默…你說…等我們出去了…還能再看見北平的雪嗎？”

北平的雪…那么白，那么冷，那么干凈…和眼前這污濁、甜膩、吞噬一切的白霧，是天壤之別。密支那震耳欲聾的炮聲，娘蒸饅頭時灶臺飄出的熱氣…遙遠得像上輩子的事。

“陳默…”林嵐的聲音就在身邊，很輕，卻像一根針，刺破了絕望的濃霧。我轉頭，白蒙蒙的霧氣里，她的臉近在咫尺，蒼白得像久不見光的玉，只有那雙眼睛，依舊亮得驚人，像寒夜里不肯熄滅的星火，“別泄氣…能出去的…我們…一起…”

那眼神里的光，像一道微弱的電流，瞬間擊穿了我心頭的陰霾。我用力點頭，喉嚨發緊：“嗯！一起！一定能！”

“都他媽給老子起來！”王大山猛地將煙屁股狠狠摁進爛泥里，火星瞬間熄滅。他像一頭被逼到絕境的頭狼，發出低沉的咆哮，“老馬！別管你那破羅盤了！用眼睛！用鼻子！給老子找個地勢高的地兒！爬也得爬出去！”

老馬被他吼得一激靈，渾濁的眼睛努力聚焦，像老獵犬一樣，拼命嗅著空氣里那令人作嘔的氣味，佝僂著背，仔細辨認著腳下泥沼的深淺和樹根裸露的方向。終于，他枯瘦的手指顫巍巍地指向一個霧氣似乎稍淡的方向：“…那邊…土…好像硬點…樹根…多…”

沒有選擇，只有賭命！我們互相拉扯著，像一串拴在死亡線上的螞蚱，深一腳淺一腳地朝著老馬指的方向挪動。每一步都像踩在棉花和爛泥混合的地獄里，提心吊膽，冷汗和泥水混在一起，浸透了單薄的衣衫。那甜膩的腐臭味無孔不入，熏得人胃里翻江倒海，眼前陣陣發黑。林嵐緊挨著我，她的身體冰涼，卻在細微地、控制不住地顫抖，每一次搖晃，都讓我心驚肉跳。

不知在絕望中掙扎了多久，腿像灌滿了鉛，肺里火燒火燎。

“看！光！”王大山沙啞的吼聲帶著狂喜！

所有人猛地抬頭！只見前方濃得化不開的慘白霧墻深處，竟透出一點極其微弱的、幽綠色的光！

希望像強心針！我們爆發出最后的氣力，朝著那點綠光拼命挪去！腳下似乎真的硬實了一些。靠近了，那光卻在霧氣中詭異地跳躍、飄忽，像…像…

“鬼…鬼火啊！”李娟嚇得魂飛魄散，尖叫著往后縮！

“閉嘴！磷火！”王大山厲聲喝止，但聲音里也帶著一絲不易察覺的緊張。幾團幽綠的、冰冷的火焰，在濃霧和腐爛的植被間無聲地漂浮、明滅，像地獄窺探人間的眼睛。陰森，死寂。我們屏住呼吸，心臟狂跳，小心翼翼地繞開這片不祥之地。

又不知掙扎了多久，身上的力氣幾乎耗盡。就在絕望再次涌上心頭時，奇跡發生了！前方翻滾的白霧，像被一只無形的手緩緩撥開，顏色越來越淡，越來越稀薄！腳下黏膩的吸力陡然減輕，堅硬的、帶著碎石的土地觸感從腳底傳來！

沖出來了！

我們幾乎是連滾帶爬地撲倒在相對干燥的硬地上，像離水的魚，張大嘴巴，貪婪地、劇烈地呼吸著雖然依舊潮濕、卻不再甜膩致命的空氣！肺葉火辣辣地疼，卻帶著劫后余生的狂喜！

王大山撐著膝蓋，劇烈喘息著，猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛像刀子一樣釘在泥猴似的趙曉曼身上，聲音冰冷得能凍僵骨髓：“趙曉曼…這筆賬…老子給你記著！再有下次…”他沒說完，但那眼神比任何威脅都恐怖。

趙曉曼癱在地上，連哭的力氣都沒了，只剩下無意識的抽噎。

我仰面癱倒，胸膛劇烈起伏，望著頭頂終于清晰可見的、被巨大樹冠切割得支離破碎的灰暗天空。剛才在瘴氣里，真的以為要爛在那片甜膩的泥沼里了。

林嵐就倒在我旁邊，不足一臂的距離。她側躺著，胸口急促地起伏，單薄的衣衫被汗水和泥漿濕透，緊緊貼在身上，勾勒出少女纖細卻堅韌的腰背線條，甚至能隱約看到內衣肩帶的勒痕。幾縷濕透的烏黑發絲黏在她蒼白汗濕的脖頸和臉頰上，脆弱又帶著一種驚心動魄的生命力。

“陳默…”她微微偏過頭，聲音帶著脫力的沙啞和一絲不易察覺的依賴，那雙明亮的眼睛看向我，劫后余生的微光在眼底流轉，“…我們…出來了…”

我也側過身，正對上她的目光。這么近，能清晰地看到她鼻尖細密的汗珠，感受到她溫熱卻疲憊的氣息拂過我的臉頰。一股強烈的、混合著慶幸和后怕的情緒猛地沖上心頭，鬼使神差地，我伸出了手，不是去握，而是用指背，極其輕柔地拂開黏在她臉頰上的一縷濕發。指尖觸碰到她滾燙汗濕的皮膚，細膩的觸感和驚人的熱度讓我的心猛地一悸。

“嗯，出來了。”我的聲音有些發啞，手指卻沒有立刻收回，而是停留在她微燙的臉頰旁，感受著那細微的、因喘息而產生的顫動。在這片剛剛逃離地獄的、散發著腐葉氣息的土地上，在這極致的疲憊和劫后余生的空虛中，一種難以言喻的、帶著泥土和汗水氣息的親密感，無聲地彌漫開來。

可這短暫的、帶著一絲曖昧溫度的安全感，很快就被冰冷的現實撕碎。環顧四周，依舊是望不到頭的、沉默的、墨綠色的巨獸之口。瘴氣谷甩在身后，饑餓、傷病、迷途…依然像跗骨之蛆，死死纏繞著我們。前路，依舊淹沒在無邊的、未知的叢林黑暗里。

那點用命換來的喘息，脆弱得像磷火，風一吹，就散了。