不過數日之隔，秦長歌再次踏入了金甌宮。

白日里看金甌宮，果然不愧“金甌”之名，輝煌燦爛，精美絕倫，中庭彤朱，殿上金漆，黃金涂，白玉階，壁帶紫金釭，飾明珠翠羽，較之帝后的龍章、鳳儀二宮，不遑多讓。

蕭玦對這個姐姐，可謂赤誠。

也因此，國中上下，皆贊他仁厚重情，國之英主。

仁厚重情……秦長歌仰首，看著黃昏的陽光照射著蕭玦親筆題的“金甌”二字，龍飛鳳舞似要破空而去，很慢很慢地笑了一下。

一笑而過，她謙虛而恭敬地跟在太監身后，一路傳報著進了正殿。

文昌公主正在和人對弈，不巧的是，對弈的那個人，正是蕭玦。

她一眼瞥見秦長歌進殿，下意識地就要起身相迎，立即被秦長歌一個似有若無的目光釘在榻上。

她對面，蕭玦卻已抬起頭來。

勉強笑了笑，文昌道：“這是你說的，為我挑選的潛心佛學的婢子？”

蕭玦唔了一聲，思緒猶自沉浸在棋中，看也不看，隨意吩咐道：“好沒眼色……沒見朕和公主正在對弈？殿外候著。”

太監立即小心翼翼地躬身退了下去，經過秦長歌身邊時怒瞪她一眼，道：“晦氣種子……還不出來！”

秦長歌和婉地立即退出去。

在階下等候，隱約看見重簾后皇帝、公主的身影，一個淡淡微笑，舉止端莊，一個神情專注，目光銳利，秦長歌微笑地看著，想起很久很久以前，長樂宮里，亦曾有過類似場景。

彼時言笑晏晏，今朝隔殿陌路，恩情留人不住，都隨年華歸去。

真相未明，陰云未散，從今以后，自己還能徹徹底底地相信誰？

時光未老心已老啊……

頭頂傳來振翅的聲音，抬頭看去，被夕陽染成金色的層云里，泛出玫瑰紅的晚霞，大片宮中豢養的雪白鴿子，如一團巨大的白云，騰空而起，伶俐的翅尖，在淡藍的天幕，劃出一道完美的弧線。

這是當年……自己愛養的鴿子，不曾想在這幾乎抹去她所有痕跡的皇宮，這些無辜的生靈，卻還存在。

蕭玦，該說你有情還是無情？

你會因為柔妃梳了一個睿懿在世時愛梳的螺髻而大發雷霆，間接害死了那許多宮女，你禁止宮中上下提及睿懿任何一句，違者立即杖殺，當年的長樂宮化為飛灰，你在上面蓋了鳳儀宮，一絲痕跡也不留。

然而鳳儀宮多年空置，我養過的鴿子一代代繁衍不休，直至遮蔽那皇宮半幅晴空。

有情？無情？

心深處，微微嘆息，面上卻笑意更濃，看起來，似乎人生如此愉快美滿。

神游了不知多久，才聽到殿中叫進。

秦長歌眼觀鼻鼻觀心地進去，蕭玦盤膝坐在榻上，天華錦挑繡潺針玉龍的黑色長袍流滑如水，他的俊朗如此逼人，不必任何矯飾，亦能四射光芒。

“公主要去為國祈福，”蕭玦一向是明快性子，并無廢話直入正題，“她看中你了，你好生侍候著。”

秦長歌恭聲應了。

蕭玦目光自她臉上掃過，略略停留，隨即轉頭對文昌道：“姐姐可是心緒不好？朕見你今日弈棋，心神不寧，讓了你三子，依舊輸了，若是不愿離宮，就不要去了。”

文昌淺笑：“陛下，不過昨日睡多了，是以精神不旺，我既許下心愿，絕無反悔之理，否則，佛祖要怪罪的。”

蕭玦默然，半晌意興索然地長嘆，起身道：“我會去看你，莫要拒我。”

文昌微笑：“上林庵正門永遠為陛下敞開。”

“敞開又如何？”蕭玦神情蕭瑟，濃密的睫毛在眼下垂成一小片彎月般的剪影，“連你也走了……”他欲言又止，衣袂一掀下了榻。

文昌送到門口，眼見弟弟的龍輿遠去，看著他軒昂卻孤寂的背影消失在重重宮闕之間，微微嘆息，卻聽身后女子和聲笑道：“并非生離死別，何必悲傷哀嘆。”

轉身，文昌看著秦長歌永遠微笑的眼睛，在心中無聲祈禱。

弟弟，不要是你，千萬，不要。

當夜秦長歌宿在金甌宮，前世的姑嫂二人剪燭夜話直至三更，秋夜深涼，一輪圓月冷輝千里，刷得窗欞微有霜色，白日里金碧輝煌的宮闕，半明半暗掩在陰影里，看來頗為陰森詭秘，遙遙有更鼓的聲音傳來，一聲聲沉悶而凝重，宛如擂在人的心上。

“我總覺得有些不安”，秦長歌立在窗前，仔細打量著一別數年的皇宮，“好像有些事即將發生。”

文昌皺眉：“能有什么事？你在我這里是安全的。”

“不是，”秦長歌搖頭，想了想，笑道，“許是我多慮了。”

她正待從窗前走開，突然目光一閃，低喝道：“誰？”

“是婢子。”進來的是文昌的貼身宮女綺陌，神情微有不安。

她發上凝著夜露，看來在外面站了有一會兒了。

文昌蹙眉看她：“你要進來通稟一聲便是，做什么鬼鬼祟祟的樣子？”

低低應了聲是，綺陌委屈地道：“奴婢是看夜深了，不敢打攪公主，也不知道這件事當不當報……”

“你說話怎么還是這么不著調？”文昌無奈道，“語無倫次的，到底什么事？”

“是翠微宮的小歐子……”綺陌揉著衣角，“他偷偷跑來求見明姑娘，奴婢想著這算個什么事呢？已經回他姑娘睡下了，小歐子卻不肯走，只說人命關天……奴婢只好來打擾主子……”

秦長歌霍然回身，道：“小歐子可是年紀不大，眉目清秀，看起來很精明的樣子？”

“是，他是翠微宮的雜役太監，明姑娘你不熟悉？”

秦長歌已披起披風，急急道：“煩勞姑娘帶我去見他。”

綺陌看著文昌，文昌點點頭，兩人匆匆出門，殿門外的花樹暗影里，一個瘦小的身影正搓著手不住徘徊，時不時抬頭張望殿門，神情頗為焦急。

正是秦長歌重生那日見到的拖尸的小太監。

見到秦長歌，他目光一閃，急急迎了上來，張口就道：“錦云姑姑出事了，柔妃娘娘要打死她！”

秦長歌心中一冷，立即回頭看文昌，文昌明白她的意思，道：“你先去，我就來。”

點點頭，秦長歌跟著小歐子就走，一邊走一邊聽那小太監述說事情來由，原來柔妃今日被陛下責怪之后性氣不好，在宮中摔盆打碗地連著責罰了幾個人都不解氣，正巧當值的胡嬤嬤和錦云姑姑有些過節，便在柔妃面前挑唆說娘娘今日之辱，都是明霜那小蹄子惹的，要不是明霜出現，陛下一定會在翠微宮留宿，說起來這丫頭早就該死掉，都是錦云救了她，聽說還偷偷給她塞了貢品傷藥，這藥是娘娘您的恩德賞給我們頭面宮人的，本就該供起來才是，怎好隨意送給下賤宮人？如今陛下有旨意不許難為明霜，但沒說不許懲治其他人啊。

一席話聽得本就心火旺盛的柔妃銀牙緊咬，命人傳了錦云來，先是問她傷藥哪兒去了，錦云自然答不出來，柔妃冷笑一聲，反手就將手邊滾燙的燕窩羹，潑到了錦云臉上！

錦云未及反應便已遭了大劫，捂著紅腫的臉連聲慘叫求饒，柔妃柳眉倒豎，喝命拉出去，扒了衣服打，打死算完！

太監們都是踩高爬低的貨色，娘娘盛怒，明擺著不留錦云性命，下手自也極狠，這些人執鞭都練過手底功夫，可以血肉淋漓卻不傷筋動骨，可以表皮無傷卻內腑粉碎，錦云的待遇，卻是外傷、內傷都下了狠手。

當下三兩下扒光錦云衣服，柔妃又命全宮男女都出來看著，以為懲戒，眾目睽睽之下錦云裸身受辱，浸了鹽水的纏絲麻鞭毫不留情重重落在赤身之上，帶起血肉橫飛四濺，沉悶的聲響震得人心旌搖動，暗夜里彌漫著血腥的氣味，黏稠的鮮血從刑凳上緩緩流下，在白石地面上流出縱橫的溝渠。

圍觀的眾人，雖也有目光淫褻看著錦云身子的太監，但大多閉上眼睛面有不忍之色，只有胡嬤嬤，始終噙著一抹得意的冷笑。

小歐子早先曾受過錦云恩惠，此時見打得不好，悄悄溜了出來，盼著剛剛成為文昌公主侍女的明霜，能求公主順手救上一救。

小歐子急急說完，卻不聞秦長歌反應，詫異抬頭，便見月光下的少女面色重如寒霜，素來秀婉的眉目間煞氣微生，明明很平靜的神態，不知為什么他卻覺得有森森的寒意逼體而來，忍不住打了個寒噤。

而此時翠微宮已經到了。

沉靜的翠微宮，沒有呻吟、呼號，沒有交談言語，只隱約聽見長鞭破空的呼嘯之聲，響在闐黑的夜色里，反襯得這暗暗宮城，越發寂靜如死。

頭頂夜游的鸐鳥桀桀怪叫著，扇著青黑的翅膀，一閃間劃裂層云陰霾的天空，瞪著幽深的眼珠，飛落琉璃飛檐的華麗宮頂，貪婪地聞嗅著四周濃郁的血腥氣息。

有人即將死去，而無數的活物在漠然觀看。

秦長歌匆匆前行，突然在殿門前停下腳步。

小歐子不明所以地低頭一看，倒抽了一口涼氣。

血，很多的血，匯流成細細小溪，蜿蜒如蛇般從前方緩緩淌來，宛如有生命般，逼向兩人腳下。

從這里，到行刑的院子，還有十多米遠，一個人能有多少鮮血，這樣漫長地流過來？

秦長歌抬頭，閉了閉眼，她知道自己來遲了。

沒有任何蓬勃的生命能夠經受這般大量的失血。

撥開小歐子，秦長歌淡淡道：“你別和我一起，仔細連你也倒霉，尋個地兒待著去。”一邊快步進院。

院內月光如洗，襯著鮮血如錦，滿院泥塑木雕的宮人，瞪視著刑凳上那慘不忍睹的“人塊”。

那已經不能算是完整的人體，零落翻卷的肉塊和被血水浸透的黑發糾纏在一起，從頭到腳已經沒有一塊白色的肌膚，破爛如血絮的身體之上，太監的重鞭仍在不停息地甩落，每一下動作，都帶飛細小的肉屑，有的地方已經露出森森白骨。

那無力的軀體被鞭力帶得不停地震動，鮮血因此流得更急。

見有人進來，太監愕然停手，秦長歌已快步過去，看也不看便脫下披風，遮擋在錦云身上，那月白披風瞬間鮮紅，秦長歌俯低身體，半跪在血泊里，湊近錦云唯一還算完好的臉，輕呼：“姑姑，姑姑……”

她聲音低而凄切，響在靜默的院里，有人低低地啜泣起來。

兩個執刑太監，一個默默停手退開，另一個卻豎起眉毛，尖聲喝道：“賤人，滾開！”

臺階上，胡嬤嬤冷冷道：“明霜？你還敢回來？”

秦長歌根本不理會這些人聒噪，伸手去把錦云的脈，隱約間還有一線游絲般的氣息。

想了想，秦長歌不再呼喚，立即去解縛住錦云手腳的繩子。

“呼”一聲，凌厲的風聲當頭罩下，夾雜著那太監的怒喝：“賤婢大膽！”

胡嬤嬤同時冷笑，喝道：“連她一起打死！”

“啪！”長鞭及體，衣帛裂開，血色泛出，秦長歌肩頭一陣火辣辣地疼痛，她卻看也不看，只快速地一一解開繩索，伸手到錦云腋下將她輕輕托起，極小心地想要背起她。

啪！又是一鞭，這次直沖著秦長歌的臉，秦長歌靈活地一甩頭，長鞭鉤住發髻，那太監發力一扯，發髻散開，黑發頓如流水傾瀉，披了一肩，紛紛揚揚落在錦云臉上。

仿佛奇跡般，錦云竟然緩緩睜開了眼。

她奄奄垂死，卻目光清明，那般清凌凌的眼光看過來，那太監竟怔了一怔，退后一步停了手。

秦長歌輕輕微笑，道：“姑姑……你受了點傷，我帶你去請公主醫治……”說著背起她，錦云卻道：“放……下……”

怔了怔，秦長歌轉身，尚未來得及說話，卻見錦云不知道從哪里來的氣力，居然自己搖搖晃晃地站了起來，鮮血立即從她各處傷口奔涌，迅速在地上匯聚成一小攤，她低頭看了看自己裹著的披風，目中居然露出了欣慰之色，慘然一笑道：

“……謝謝你……”

心中一慟，默默無言，而殿口處有人嘆息，秦長歌一回首，見文昌滿面悲憫，立于門前。

只是這一回首的剎那。

錦云突然拔足前沖，大呼：“寧做鬼，誓殺汝！”

叫聲凄厲如從九幽地獄沖殺而出，帶著沖天的血氣和赫然的怨氣，如利劍般穿裂積壓于這黑暗宮廷的重重云霾，擊中云后那一輪顫抖的月亮，撲啦啦地噴灑上一層血光。

“砰！”

一聲悶響。

她狠狠撞上玉石檐柱！

血花和腦漿如大幅潑墨，鮮紅粉白的艷艷綻開，灑在雪白的石柱之上。

鮮血濺飛三尺，濺到階上胡嬤嬤腳下，她尖叫著，臉色慘白地跳下臺階。

秦長歌未及扭頭，那一聲悶響已令她僵住。

攏在袖內的手指一收，目中冷芒一閃。

霍然回首，秦長歌已撲到軟落在地的錦云尸身前，一殿的宮人都被這慘烈的一幕驚住，奪魂攝魄僵滯無語，秦長歌長發披面地撲過來，所有人都忘記了反應。

她手一伸，背對著眾人勾起錦云尸身，秦長歌拔下她發髻上尖利的發簪，牢牢插進錦云緊攥成拳的手中。

輕聲道：“走……我帶你去報仇。”

負起錦云，估算了下位置、身形，秦長歌緩緩前行，四面宮人紛紛驚惶退開，掩臉不敢正視。

秦長歌不看任何人，剛才，所有人的位置，她已經看得清楚。

胡嬤嬤躲在宮女春晴的身后，藏得嚴實。

嘴角一抹冷笑，秦長歌步履緩慢而蹣跚，她故意將步子放得很重，聲音拖得幽沉綿長，輕輕道：“姑姑，你且看著……姑姑，你現在是鬼了，那欠了你命的，別忘記……姑姑……活著不能報仇，死了總可以了……”

有幽風貼地盤旋，卷起落葉，簌簌的，宛如幽靈的腳步。

夜梟戴著一輪慘紅的月亮，在殿頂桀桀笑得更歡。

四面眾人身處血肉狼藉之地，眼看著秦長歌一路行去，背上尸身滴落的鮮血，彎繞虬曲如同符咒，聽著她陰惻惻語聲如從地府傳來，想起錦云臨死前的那句話，都不禁齊齊打了個寒戰，從心底泛起冰水般的涼意，睜大呆滯的眸子，驚惶地望著四周深不見底的黑暗，只覺得那些暗影之處，似乎潛伏著無數魑魅魍魎，正在等待召喚蠢蠢欲動。

想不看，卻如心神被拘般死死盯著那滴落的血；想逃，卻雙腿如被縛般綿軟得抬不動腳步。

秦長歌已行至春晴面前，那宮女膽怯地退了一步。

秦長歌突然好似力竭，腿一軟，斜斜一栽。

身后的錦云尸身頓時向她們歪落。

尖聲慘叫著，春晴雙手掩面不顧一切地逃開，胡嬤嬤驚得面色慘青的臉立時露了出來，她眼見著錦云血肉模糊、沾著腦漿的尸身向自己撲來，撲鼻的血腥氣令她心膽俱裂幾欲發瘋，她語不成聲地啊啊叫喊起來，拼命想逃開，裙子卻不知被誰踩住，而錦云的尸身已經栽了下來，沉沉壓向她，鮮血滴落在她臉上，恍惚間那被燙傷的、慘不忍睹的臉突然睜開眼睛，齜牙向自己一笑。

啊！

驚天動地的慘叫，胡嬤嬤胡亂揮舞雙手拼命廝打，想要將那可怕的臉拂開，隱約看見秦長歌似乎一臉驚惶地也撲了過來，好像要去扶錦云尸身，紛亂中變幻的紅黑光影里她昏亂得看不清一切，不知怎的咽喉突然一涼，似乎也沒怎么疼痛，全身的力氣卻突然如流水般都奔瀉而去了。

狂噴的鮮血濺起丈高，那輪微紅的月徹底變成了血色。

胡嬤嬤躺在地上，眼睛幾乎瞪出了眼眶，瞳仁卻已經散了，她身上壓著錦云的尸身，那尸身手中一支寒光四射的金簪，正插在她咽喉。

她死了。

四散逃開的宮人、太監，僵僵地呆立著，看著這詭異恐怖的一幕，如死般僵滯沉凝的氣氛里，人人面色冷白如鬼，良久，撲通一聲，一個宮女栽倒在地。

她被活活嚇暈了。

又是“撲通”一聲，卻是響在內殿的，眾人呆呆望去，卻見柔妃倒在門檻上。

她本已睡了，聽見喧鬧出來看，正看見錦云尸身撲向胡嬤嬤的那一幕。

嬌貴的妃子哪里經得起這個，一聲不吭地便嚇昏了。

“冤魂索命啦！”

一聲凄厲尖叫驚破驚魂的沉默，所有人都狂奔著，尖嘶著，四散而逃，轉瞬跑個干凈。

連暈倒的妃子都顧不得了。

只留下秦長歌負手而立于滿院血色月光之中。

對擔心地看著她的文昌微微一笑，秦長歌不急不忙地轉身，輕輕走到柔妃身邊，蹲下身端詳了她一眼，淡淡道：“貌美心毒，終究有報，我現在不方便殺你，給你留點紀念吧。”

伸出雙手，在柔妃左右耳后，重重一擊。

半晌，柔妃的雙耳里，緩緩流出血來。

細心地掏出帕子，把鮮血拭凈，柔妃看起來完好無損。

“你再也聽不見奸人挑唆之言了，”秦長歌微笑，“美人是最應該修身養性的。”

再不理會柔妃，步下臺階，秦長歌默默凝望錦云尸身。

這個女子，是她重生以來，唯一主動給予她溫暖的人。

初見，陰暗的柴房、遍地零落的尸體，錦云隔著窗焦急地張望，看見她還活著的那一刻，由衷綻放的笑臉。她遞過的那瓶藥，在她這個睿懿皇后看來最為平常的物事，不承想卻成為致她死命的因由。

這宮中人情冷漠如隔遠山，只有她攬她入懷，只有她微笑誠懇，說：“只是姑姑要提醒你一句，這宮中，步步危殆，時時殺機，你得小心著。”

不過幾個時辰，這殺機便無聲降臨，葬送了她自己。

而秦長歌許諾的報答，將永無償還之期。

她頂著明霜的身體，享受了她的關懷，卻永不能如明霜一般，施恩于她。

月色微紅，如冤魂雙目欲流之血。

秦長歌看著她大睜的雙眼，輕輕道：“我答應你，終有一日，我會結束以貴賤論分人命的不公，結束上位者可以任意支配他人生死的特權，我會讓傷害我們的人在我們復仇的刀鋒下呻吟，以他們的血灌溉你我荒丘下的白骨，我會不惜踩碎無數人的頭顱前進，只為不辜負這次不知悲喜的重逢。”

她的手指，輕輕撫上錦云的眼瞼，溫柔拂過。

手移開時，錦云已經安詳地閉上了眼。

秦長歌站起身，再不回顧地離開。

文昌在殿口看著她，詫然道：“你不為她收尸？”

“尸體無知無覺，不過一堆皮囊，何必去收？”秦長歌平靜地看著她。

“留下她，翠微宮才好隱瞞消息，才方便你我離開。”