齊然跟著陳明沖下樓梯，心臟在胸腔里瘋狂撞擊。蘇州的街道上已經(jīng)亂成一團(tuán)，人們像無頭蒼蠅般四處奔逃，汽車?yán)嚷暋⒖藓奥暫途瘓?bào)聲混成一片刺耳的噪音。

“她會在哪？“齊然喘著氣問，汗水浸透了他的后背。

陳明檢查著手槍彈匣：“量子實(shí)驗(yàn)室，城東那個(gè)。“

他們逆著人流奔跑，齊然的肺部火辣辣地疼。天空呈現(xiàn)出一種病態(tài)的橘紅色，人造穹頂開始閃爍不穩(wěn)定的藍(lán)光——系統(tǒng)過載的征兆。

轉(zhuǎn)過一個(gè)街角，陳明突然拽住齊然，把他拉進(jìn)一條小巷。三個(gè)全副武裝的士兵站在量子實(shí)驗(yàn)室入口處，神情戒備。

“軍方的人？“齊然小聲問。

陳明搖頭：“不是我們系統(tǒng)的。看臂章。“

齊然瞇起眼睛——士兵們左臂上有一個(gè)陌生的標(biāo)志：金色圓環(huán)內(nèi)嵌三角形。光裔的標(biāo)志。

“他們怎么會在這里？“齊然聲音發(fā)緊。

“問你的'女朋友'。“陳明冷笑，“我打頭陣，你找機(jī)會進(jìn)去。“

沒等齊然回應(yīng)，陳明已經(jīng)沖了出去，高喊著“敵襲“。士兵們立刻舉槍，陳明一個(gè)翻滾躲過第一輪射擊，回?fù)魞蓸專珳?zhǔn)命中兩名士兵的頭部。第三名士兵還沒來得及瞄準(zhǔn)，齊然已經(jīng)從側(cè)面撲上去，兩人重重摔在地上。齊然摸到一塊碎磚，狠狠砸向?qū)Ψ教栄ǎ勘榇紫戮筒粍恿恕?

“身手不錯(cuò)。“陳明拉起齊然，從他手中拿過磚塊，上面沾著暗藍(lán)色的液體——不是血，至少不是人類的血。

“這是...?“

“光裔的體液。“陳明檢查著尸體，“他們已經(jīng)能完美模仿人類外形了，但內(nèi)部結(jié)構(gòu)還是不同。“

齊然胃部一陣翻騰。這意味著什么？林雨也是...?

實(shí)驗(yàn)室大門需要指紋識別。陳明抓起一名死亡士兵的手按在掃描儀上，門滑開了。

里面出奇地安靜，走廊燈光慘白。他們謹(jǐn)慎前進(jìn)，每經(jīng)過一扇門都側(cè)耳傾聽。最里面的實(shí)驗(yàn)室傳來模糊的說話聲，齊然認(rèn)出了林雨的音調(diào)，但聽不清內(nèi)容。

陳明做了個(gè)手勢，示意齊然留在后面，自己貼近門縫。突然，他的身體僵住了，臉色變得煞白。齊然忍不住上前，透過玻璃窗看向里面——

林雨站在房間中央，身旁是兩名穿白大褂的研究員。但最令人震驚的是她對面的生物：近三米高，通體半透明，散發(fā)著淡金色光芒，像是由液態(tài)光構(gòu)成的人形。光裔。真正的光裔。

林雨正在和它交談，用的是一種齊然從未聽過的語言，音節(jié)如同水晶碰撞般清脆。

“她在...和他們說話？“齊然聲音顫抖。

陳明沒有回答，他的注意力被實(shí)驗(yàn)室另一側(cè)的屏幕吸引了。上面顯示著蘇州地圖，一個(gè)紅點(diǎn)正在城中心閃爍，旁邊是倒計(jì)時(shí)：00:14:59...00:14:58...

“操。“陳明拽住齊然，“光罩十四分鐘后降臨，我們必須撤離。“

“那林雨呢？“

陳明眼神復(fù)雜：“那不是林雨，齊然。至少不是人類。“

齊然再次看向室內(nèi)。這時(shí)，林雨——或者說那個(gè)長得像林雨的東西——突然轉(zhuǎn)頭，直直望向他們的方向。她的眼睛在那一瞬間變成了純粹的金色，沒有瞳孔，只有流動的光。

“跑！“陳明大喊。

他們轉(zhuǎn)身沖向出口，身后傳來實(shí)驗(yàn)室門被撞開的聲音和急促的腳步聲。齊然不敢回頭，心臟幾乎要跳出喉嚨。轉(zhuǎn)過一個(gè)拐角，陳明突然停下，推開一扇標(biāo)有“緊急出口“的門。

“分開走！“陳明推了齊然一把，“我去引開他們，你從后面走！記住，十四分鐘！“

齊然想反對，但陳明已經(jīng)沖回走廊，高喊著挑釁的話。片刻后，槍聲響起。齊然咬牙鉆進(jìn)緊急通道，跌跌撞撞地下樓。

外面的混亂已經(jīng)升級。天空中，人造穹頂?shù)牧芽p越來越多，橘紅色的光芒從縫隙中滲入，像垂死的太陽流出的血。齊然擠過尖叫的人群，大腦一片空白。他該去哪里？能去哪里？

一個(gè)念頭突然擊中他：如果那不是林雨，真的林雨在哪里？

手機(jī)在口袋里震動。齊然掏出來，看到一條陌生號碼發(fā)來的信息：“蘇州大學(xué)天文臺。現(xiàn)在。——A“

A？艾拉？齊然想起那張照片背面的字：艾拉項(xiàng)目。沒有時(shí)間思考了，他轉(zhuǎn)向大學(xué)方向狂奔。

校園里空蕩蕩的，大多數(shù)師生已經(jīng)撤離。天文臺的圓頂在異常的天空下顯得格外突兀。齊然推開沉重的門，里面一片黑暗，只有中央的望遠(yuǎn)鏡旁亮著一盞小燈。

燈旁站著林雨。

或者說，那個(gè)有著林雨外表的生物。她轉(zhuǎn)過身，眼睛已經(jīng)恢復(fù)正常，但齊然知道那只是偽裝。

“你來了。“她說，聲音還是林雨的聲音，卻多了一種齊然從未聽過的韻律。

“你是誰？“齊然聲音嘶啞，“林雨在哪里？“

“林雨死了。“她平靜地說，“紐約陷落的第一天就被光裔殺死了。“

這句話像一把刀刺入齊然心臟。他雙腿發(fā)軟，不得不扶住墻壁才能站穩(wěn)。

“那你是...什么？“

“我是艾拉。“她向他走來，步伐輕盈得不似人類，“光裔公主。我們通過吸收瀕死者的量子信號獲取他們的記憶和外形。“

齊然想起那些走進(jìn)時(shí)代廣場裝置再沒出來的人，胃里一陣翻騰：“你...吃了她？“

“不完全是。“艾拉搖頭，“我們只獲取信息，不消耗物質(zhì)。林雨的記憶和人格模式在我體內(nèi)延續(xù)，但我的核心意識仍然是艾拉。“

齊然想起那些微小的異常——不同的洗發(fā)水偏好，缺失的記憶，對光裔的了解。一切都有了解釋。

“為什么是我？“他問，聲音顫抖，“為什么要假裝是林雨接近我？“

艾拉——齊然無法再把她當(dāng)作林雨——沉默了片刻。外面，警報(bào)聲變得更加刺耳，倒計(jì)時(shí)恐怕已經(jīng)所剩無幾。

“你的防御算法。“她最終說，“光裔需要它來預(yù)測人類的抵抗模式。但林雨的記憶...她對你感情的記憶干擾了我的任務(wù)。“

齊然不知該如何理解這句話。林雨對他有感情？還是說這只是艾拉編造的謊言？

“蘇州馬上就要?dú)缌恕！鞍蝗徽f，“跟我走，我可以保護(hù)你。“

“跟你走？“齊然難以置信，“去哪？光裔的飛船？然后呢？成為你們的研究樣本？“

“不是你想的那樣。“艾拉伸出手，姿態(tài)出奇地人性化，“光裔不是要滅絕人類，我們在尋找共存的方式。“

“每天毀滅一座城市就是你們的共存方式？“齊然冷笑。

艾拉的表情——林雨的表情——變得悲傷：“那是篩選。我們在尋找特定量子信號的人類，能夠適應(yīng)光裔基因的人類。“

齊然想起實(shí)驗(yàn)室里那個(gè)高大的光裔，一陣惡寒：“適應(yīng)？你是說...變成你們？“

一聲巨響震動了整個(gè)天文臺，遠(yuǎn)處傳來建筑物倒塌的轟鳴。艾拉看向窗外，臉色驟變：“提前了。“

她猛地抓住齊然的手，力道大得驚人：“最后機(jī)會，跟我走！“

齊然掙脫開來，后退幾步：“不。我寧愿死在這里，也不變成你們的一員。“

艾拉的表情變得陌生，某種非人類的東西在她眼中閃爍：“那么記住，齊然，這是你的選擇。“

她轉(zhuǎn)身沖向天文臺另一端，齊然以為她要離開，卻見她按動墻上一個(gè)隱藏面板。地板滑開，露出一個(gè)向下的通道。

“快走！“她對他喊，“地下通道通往城外！“

齊然猶豫了一秒，但求生的本能占了上風(fēng)。他跳進(jìn)通道，落在一條金屬樓梯上。上方，艾拉最后看了他一眼，那眼神中混合著林雨的溫柔和某種他無法理解的外星情緒，然后她關(guān)上了入口。

黑暗籠罩了齊然。他摸索著向下，樓梯似乎沒有盡頭。不知過了多久，他聽到身后傳來一聲震耳欲聾的爆炸，整個(gè)通道劇烈搖晃，灰塵和碎屑從頭頂落下。齊然加快腳步，肺部因缺氧而灼痛。

終于，樓梯盡頭出現(xiàn)了一絲光亮。齊然推開一扇銹蝕的鐵門，刺眼的陽光讓他暫時(shí)失明。當(dāng)他視力恢復(fù)時(shí)，眼前的景象讓他跪倒在地——

蘇州城上空，一個(gè)巨大的白色光罩正在收縮，所過之處，建筑物、樹木、一切都在無聲中化為灰燼。沒有火焰，沒有爆炸，只有徹底的湮滅。光罩中心，一個(gè)人形金色光體懸浮在空中，像是進(jìn)行某種儀式的祭司。

齊然麻木地看著這一幕，直到光罩完全消失，留下一個(gè)完美的圓形廢墟，曾經(jīng)的蘇州城已不復(fù)存在。

“齊然！“

熟悉的聲音。齊然轉(zhuǎn)頭，看到陳明從一輛軍用吉普上跳下，左臂纏著繃帶，血跡滲透了布料。

“你還活著。“陳明喘著氣說，“那個(gè)...東西呢？“

“走了。“齊然聲音空洞，“她說她是光裔公主，叫艾拉。“

陳明臉色一變：“艾拉？你確定她說的是艾拉？“

齊然點(diǎn)頭，不明白陳明為何如此震驚。

“上車！“陳明拽起齊然，“趙上校要立刻見你。“

吉普車在崎嶇的路上飛馳，齊然透過車窗看著蘇州的廢墟，一種不真實(shí)感籠罩著他。林雨死了，早就死了。和他共處多日的是個(gè)外星人。而那個(gè)外星人似乎...關(guān)心他？否則為什么要救他？

軍事基地深藏在一座山中，層層關(guān)卡后，齊然被帶進(jìn)一間沒有窗戶的會議室。趙志明上校站在電子地圖前，轉(zhuǎn)身時(shí)齊然注意到他眼中閃爍著某種狂熱的光芒。

“齊博士。“趙志明握手力道大得驚人，“陳少尉告訴我你見到了艾拉？“

齊然點(diǎn)頭，疲憊不堪：“她說她是光裔公主。“

“正是我們需要的。“趙志明調(diào)出一段模糊的影像，顯示一艘巨大的金色飛船懸浮在平流層，“這是光裔的母艦，艾拉是他們的關(guān)鍵人物。她負(fù)責(zé)篩選適合'升華'的人類。“

“升華？“

“他們管這叫升華，我們稱之為基因掠奪。“趙志明冷笑，“光裔是一種瀕死種族，他們需要人類的基因物質(zhì)來延續(xù)自己的生命形式。“

齊然想起艾拉說的話——他們在尋找能夠適應(yīng)光裔基因的人類。原來真相如此殘酷。

“為什么告訴我這些？“齊然問。

趙志明和陳明交換了一個(gè)眼神。陳明從公文包中取出一個(gè)小金屬盒，放在桌上。

“因?yàn)槟阌袡C(jī)會結(jié)束這一切。“趙志明打開盒子，里面是一枚指甲蓋大小的透明晶體，“量子壓縮空間炸彈。理論上可以制造一個(gè)足以吞噬整艘母艦的微型黑洞。“

齊然盯著那枚看似無害的晶體：“你們想讓我...?“

“艾拉對你很感興趣。“趙志明直視齊然的眼睛，“我們監(jiān)聽你們的通訊，她給你發(fā)了信息。如果她再次聯(lián)系你，你要答應(yīng)跟她走。“

“作為人質(zhì)？“

“作為戰(zhàn)士。“趙志明糾正道，“一旦登上母艦，激活這個(gè)，你將成為拯救人類的英雄。“

齊然看向陳明，希望從他那里得到某種反對或至少是猶豫，但陳明的表情堅(jiān)如磐石。

“如果我拒絕呢？“齊然問。

趙志明嘆了口氣：“那么你將作為光裔合作者被拘押。選擇很簡單，齊博士：英雄還是叛徒？“

會議室陷入沉默。齊然看著那枚小小的炸彈，想象它吞噬一切的場景。他想起艾拉——那個(gè)有著林雨外表的外星人——最后看他的眼神。那里面有某種真實(shí)的情感，無論它來自林雨的記憶還是艾拉自身。

“我需要考慮。“齊然最終說。

趙志明搖頭：“沒有時(shí)間了。現(xiàn)在決定。“

齊然深吸一口氣，伸手拿起了那枚炸彈。它比想象中重得多，像是壓縮了整個(gè)世界的重量。

“怎么激活？“

趙志明露出勝利的微笑：“按下兩端同時(shí)。你有三秒時(shí)間撤離，但我們建議你...不要撤離。“

換句話說，同歸于盡。齊然把炸彈放進(jìn)褲子口袋，它貼著大腿，像一塊燃燒的冰。

“她會聯(lián)系你的。“趙志明信心十足，“光裔對情感有奇怪的執(zhí)著，尤其是艾拉這個(gè)分支。“

齊然沒有問他是怎么知道的。有些事情，不知道反而更好。

接下來的兩周，齊然被安置在軍事基地的一個(gè)小房間里，24小時(shí)監(jiān)控。每天都有科學(xué)家來問他關(guān)于艾拉和光裔的細(xì)節(jié)，試圖找出母艦的弱點(diǎn)。齊然機(jī)械地回答，心思卻飄向遠(yuǎn)方——林雨真的死了，死在紐約。而他卻對一個(gè)披著她外皮的怪物產(chǎn)生了感情，多么諷刺。

第十五天早晨，陳明帶來了消息：艾拉聯(lián)系了軍方，要求用三名高級軍官交換齊然。

“她指定要你。“陳明說，語氣復(fù)雜，“明天中午，上海廢墟邊緣交換。“

齊然摸了下口袋里的炸彈，它一直隨身攜帶，連睡覺時(shí)都不離身：“然后呢？登上母艦，引爆炸彈？“

“這是拯救數(shù)十億人的機(jī)會。“陳明回避了直接回答，“你會成為歷史書上最偉大的英雄。“

齊然想說英雄的代價(jià)太高，但話到嘴邊變成了：“林雨...真的死在紐約？“

陳明沉默了片刻：“我們收到的最后情報(bào)...光裔第一批殺死的就是金融區(qū)和大學(xué)的研究人員。他們需要高智商個(gè)體的記憶模式。“

也就是說，林雨很可能在第一天就死了，甚至沒來得及感到痛苦。齊然希望這能給他些許安慰，但沒有。

交換進(jìn)行得出奇順利。第二天中午，齊然被帶到指定地點(diǎn)，對面是三名穿著金色制服的光裔守衛(wèi)和...艾拉。她依然保持著林雨的外形，穿著簡單的白色連衣裙，在廢墟背景下顯得格格不入的純凈。

“齊然。“她呼喚他的名字，聲音里的喜悅不似偽裝。

三名軍官被釋放，走向軍方防線。齊然被光裔守衛(wèi)帶到艾拉面前。近距離看，她的眼睛在陽光下閃爍著細(xì)微的金光，像是融化的金屬。

“你來了。“她微笑，那笑容太像林雨，讓齊然心臟絞痛。

“你保證過不傷害他們。“齊然看向離去的軍官。

“光裔信守承諾。“艾拉說，伸手觸碰齊然的臉頰。她的手指溫暖，不像齊然想象的冰冷，“不像人類。“

一道金光從天而降，籠罩了他們。齊然感到身體變輕，視線模糊，然后是一陣強(qiáng)烈的上升感。當(dāng)視野再次清晰時(shí)，他已經(jīng)站在一個(gè)巨大的金色大廳里，墻壁像是流動的液態(tài)金屬，天花板高得看不見頂。

“歡迎來到'晨曦號'，光裔的母艦。“艾拉說，牽起他的手，“我?guī)闳ツ愕姆块g。“

齊然跟著她穿過蜿蜒的走廊，每一步都讓他更加意識到自己的任務(wù)。口袋里的炸彈似乎越來越重，提醒著他此行的真正目的。

房間出乎意料的舒適，類似高級酒店套房，只是所有家具都呈現(xiàn)出一種不自然的流線型，像是從墻壁中生長出來的。

“你需要休息。“艾拉說，“明天我會帶你見長老會。他們對你很感興趣。“

“因?yàn)槲业娜祟惿矸荩俊?

“因?yàn)榱钟暧洃浿械哪恪！鞍p聲說，然后離開了。

齊然檢查房間，沒有發(fā)現(xiàn)明顯的監(jiān)控設(shè)備，但這在光裔科技下可能毫無意義。他躺在床上，盯著流動的天花板，思考引爆的最佳時(shí)機(jī)。應(yīng)該是在見到更多光裔高層時(shí)，最大化殺傷效果。但想到艾拉也會被卷入爆炸，一種奇怪的抗拒感在他心中升起。

第二天，艾拉帶他參觀了母艦的部分區(qū)域。最令人震驚的是“記憶庫“——一個(gè)巨大的球形空間，里面漂浮著數(shù)百萬個(gè)光點(diǎn)，每個(gè)都代表一個(gè)被吸收的人類記憶模式。

“這些都是...死去的人？“齊然問，聲音顫抖。

“他們的記憶得以保存。“艾拉糾正道，“在光裔文化中，這是最高形式的尊重。“

齊然看著那些閃爍的光點(diǎn)，想象其中一個(gè)是林雨，她的記憶、她的笑容、她的一切都被囚禁在這個(gè)金色牢籠中。憤怒在他胸中燃燒，右手不自覺地摸向口袋里的炸彈。

“你想找到她。“艾拉突然說，像是讀透了他的心思，“林雨的記憶體。“

齊然僵住了：“可能嗎？“

艾拉的表情變得復(fù)雜：“記憶庫只對長老開放。但...我可以試試。“

當(dāng)晚，艾拉悄悄帶齊然回到記憶庫，現(xiàn)在空無一人。她走到中央控制臺，手指在光滑的表面上舞動，金色符文在空中浮現(xiàn)又消失。

“金融區(qū)，紐約大學(xué)相關(guān)。“她低聲說，更像是對自己而非齊然。

一個(gè)光點(diǎn)從浩瀚的海洋中分離出來，飄向他們。艾拉伸手接住它，光點(diǎn)在她掌心展開成一幅全息影像——林雨。真正的林雨，穿著白色實(shí)驗(yàn)服，站在齊然從未見過的實(shí)驗(yàn)室里。

“這是她最后的記憶片段。“艾拉說，“被吸收前的瞬間。“

影像中的林雨正在操作某種設(shè)備，突然警報(bào)響起，她轉(zhuǎn)向門口，表情驚恐。然后金色光芒充滿了畫面，一個(gè)高大的光裔走進(jìn)來，伸出手...

“停！“齊然喊道，無法忍受繼續(xù)觀看。

影像消失了，光點(diǎn)重新變回?zé)o特征的球體。齊然雙腿發(fā)軟，不得不扶住墻壁。那就是林雨的結(jié)局——在恐懼中被吸收，成為光裔數(shù)據(jù)庫中的一個(gè)條目。

“她很勇敢。“艾拉輕聲說，“抵抗到了最后。“

齊然轉(zhuǎn)向她，怒火終于爆發(fā)：“勇敢？你們殺了她！偷走了她的記憶！然后你...你披著她的皮接近我，玩弄我的感情！“

艾拉沒有退縮：“最初是任務(wù)需要。但后來...林雨的記憶影響了我。她對你的感情太強(qiáng)烈，我無法抗拒。“

“別把責(zé)任推給死者！“齊然怒吼，“你只是個(gè)盜取記憶的小偷！“

艾拉的眼睛突然完全變成了金色，不再是人類的模仿：“你以為情感是誰的專利嗎，齊然？光裔就不能愛？就不能因?yàn)榻佑|人類記憶而改變？“

齊然愣住了。這個(gè)問題他從未想過——光裔是否有真實(shí)的情感？還是說他們只是高級模仿者？

“證明給我看。“他挑戰(zhàn)道，“如果你真的有感情，放我走。現(xiàn)在。“

艾拉的金色眼睛直視他：“我不能。長老會已經(jīng)決定吸收你的記憶模式。你的防御算法太有價(jià)值。“

齊然的心沉了下去。這就是結(jié)局了。他摸向口袋里的炸彈，準(zhǔn)備現(xiàn)在就引爆。但艾拉突然上前一步，雙手捧住他的臉。

“但我可以給你一個(gè)選擇。“她低聲說，嘴唇近在咫尺，“成為光裔。自愿加入我們，保留你的完整意識，而不只是記憶片段。“

齊然震驚地看著她：“你是在提議我...變成你們的一員？“

“成為更高級的生命形式。“艾拉糾正道，“保留你的所有記憶和人格，只是...升級。“

齊然想起趙志明說的“基因掠奪“。原來這就是光裔的真正目的——不是滅絕人類，而是吸收、同化。

“為什么給我這個(gè)選擇？“他問。

艾拉的表情——林雨的表情——變得柔和：“因?yàn)榱钟陳勰恪６以谖账倪^程中，繼承了她的部分情感。這很...混亂。“

齊然不知該如何回應(yīng)。接受意味著背叛人類，拒絕意味著死亡。但無論哪種選擇，口袋里的炸彈都將終結(jié)一切。

“我需要考慮。“他最終說。

艾拉點(diǎn)點(diǎn)頭：“明天長老會召見你之前決定。這是我能爭取的全部。“

她轉(zhuǎn)身離開，金色長發(fā)在背后流動。齊然看著她的背影，思緒萬千。林雨死了，但她的記憶影響著這個(gè)外星生物。而他，帶著毀滅的使命來到這里，卻開始質(zhì)疑一切。

回到房間，齊然取出炸彈放在掌心。這么小的東西，卻能造成如此巨大的破壞。他想起蘇州毀滅的場景，想象母艦上數(shù)千光裔——他們是否有家庭？有愛人？有不想死去的理由？

門突然滑開，艾拉站在門口，表情異常：“長老會提前了會面。現(xiàn)在就要見你。“

齊然迅速藏起炸彈，心跳如雷。時(shí)機(jī)來得太快，他沒準(zhǔn)備好。但戰(zhàn)爭從不等人。

“好。“他站起身，炸彈緊握在手心，“帶路。“

走廊比白天更加空曠，只有他們兩人的腳步聲回蕩。艾拉突然停下，轉(zhuǎn)向齊然：“無論你做什么決定，齊然，記住——有些選擇一旦做出，就無法回頭。“

她的話語中有種奇怪的預(yù)知感，讓齊然懷疑她是否知道他的計(jì)劃。但已經(jīng)沒時(shí)間思考了。前方大門緩緩打開，露出一個(gè)巨大的圓形大廳，七名高大的光裔圍坐在中央，他們的光芒比齊然見過的任何光裔都要強(qiáng)烈。

“人類齊然。“最年長的光裔開口，聲音如同千百個(gè)聲音的合奏，“上前來。“

齊然邁步向前，右手緊握炸彈，左手不自覺地伸向口袋里的手機(jī)——林雨送給他的生日禮物，一直帶在身邊。屏幕還停留在他們最后的聊天界面，那句未發(fā)送的“我想你“。

這一刻，齊然突然明白了自己的選擇。無論是為了死去的人類，還是為了活著的記憶，有些路必須走到底。

他深吸一口氣，走向長老會中心，手指悄悄找到炸彈的兩端...

長老會大廳的金光刺痛了齊然的雙眼。七名光裔長老圍成一個(gè)半圓，他們高大的身軀由流動的光構(gòu)成，面部沒有明確特征，只有不斷變化的波紋。齊然站在中央，右手緊握口袋里的炸彈，掌心滲出汗水。

“人類齊然。“中央長老的聲音如同金屬共振，“你被選中參與升華儀式。“

齊然喉頭發(fā)緊：“什么儀式？“

“將你的意識與光裔融合。“長老抬起手，一道金光投射出齊然防御算法的全息圖，“你的思維模式對我們很有價(jià)值。“

齊然看向站在一旁的艾拉。她保持著林雨的外形，但眼睛已經(jīng)完全變成了金色，面無表情。是她在長老會面前展示了他的算法？利用林雨的記憶獲取他的信任，只為了這一刻？

“如果我拒絕呢？“齊然問，手指悄悄找到炸彈的兩端。

長老們的光波頻率突然加快，彼此交融又分開，像是在進(jìn)行無聲的交流。最終，右側(cè)的長老開口：“拒絕不是選項(xiàng)。光裔的生存高于一切。“

生存。這個(gè)詞觸動了齊然。趙志明說過光裔是瀕死種族，需要人類基因延續(xù)。他們不是在征服，而是在求生。但為了自己的生存就毀滅其他文明，這合理嗎？

“你們每天毀滅一座城市。“齊然聲音顫抖，“成千上萬的人死亡，只為了你們的'生存'？“

“篩選必要的犧牲。“中央長老冷漠地回應(yīng)，“就像你們?nèi)祟悶榱松鏆⑺绖游镆粯印！?

齊然咬緊牙關(guān)。不，不一樣。人類至少會為食物而殺，不會為了實(shí)驗(yàn)或娛樂。但光裔卻在系統(tǒng)性地清除整個(gè)城市，只為了尋找?guī)讉€(gè)“合適“的樣本。

“齊然。“

艾拉突然開口，聲音里有一絲林雨的溫柔。她走到長老會前，姿態(tài)恭敬但堅(jiān)定：“請?jiān)试S我單獨(dú)準(zhǔn)備他。林雨的記憶顯示他需要...特殊處理。“

長老們的光波再次交織。最終，中央長老微微頷首：“一小時(shí)后帶回準(zhǔn)備室。不要失敗，艾拉。“

艾拉鞠躬，然后拉著齊然迅速離開大廳。走廊里，齊然掙脫她的手：“準(zhǔn)備我？像準(zhǔn)備晚餐一樣？“

艾拉沒有回答，只是加快腳步。他們穿過幾條蜿蜒的通道，來到一個(gè)齊然從未見過的房間——小而溫馨，墻上掛著地球的照片，一張簡易床，甚至有小書桌。像是人類臥室與光裔科技的混合體。

“我的私人空間。“艾拉關(guān)上門，聲音突然變得急促，“他們沒有察覺你的炸彈，但時(shí)間不多。“

齊然震驚地看著她：“你...知道？“

“從你登上飛船就知道。“艾拉的眼睛變回人類模樣，充滿齊然熟悉的憂慮，“軍方武器有特定能量特征，光裔能探測到。“

“那你為什么不說？為什么帶我見長老會？“

艾拉——或者說，有著林雨外表的她——走到墻邊，調(diào)出一段全息影像。畫面顯示紐約陷落的第一天，林雨所在的實(shí)驗(yàn)室被金光籠罩，真正的林雨蜷縮在角落，驚恐地看著一個(gè)光裔接近。

“這是她最后的記憶。“艾拉輕聲說，“也是我的起源。“

影像中，光裔伸出手觸碰林雨，金光包裹了她。當(dāng)光芒散去，站著的已經(jīng)是現(xiàn)在的艾拉——有著林雨的外表，但眼睛是金色的。而地上...齊然別過頭，不忍看林雨的殘骸。

“我是第一個(gè)成功案例。“艾拉關(guān)閉影像，“既保留光裔意識，又整合人類記憶與情感。長老會希望復(fù)制這種模式，創(chuàng)造更多混合體。“

齊然胃部翻騰。所以這就是光裔的計(jì)劃——不是簡單的吸收記憶，而是創(chuàng)造混種。用人類的外殼包裹光裔的意識，悄無聲息地滲透地球。

“為什么告訴我這些？“齊然問。

艾拉走近他，伸手輕觸他的臉頰。她的手指溫暖，不再是初見時(shí)的冰冷：“因?yàn)榱钟陳勰恪６以诔蔀樗倪^程中...也愛上了你。這不在計(jì)劃內(nèi)。“

齊然后退一步，撞到書桌。這太荒謬了。一個(gè)外星生物，用著他愛過的女孩的外表，說愛他？這是真的感情，還是林雨記憶的殘留？

“你不能愛我。“齊然聲音嘶啞，“你甚至不是她。你只是...偷了她外皮的怪物。“

艾拉的表情瞬間破碎，林雨的眼睛盈滿淚水：“你以為我愿意這樣嗎？被人類記憶困擾，背叛自己的種族？“她抓住齊然的手按在自己胸口，“這顆心會跳動，會疼痛，這還不夠真實(shí)嗎？“

齊然感受到她胸腔內(nèi)有力的心跳，那么人類，那么鮮活。但這是林雨的心，還是光裔制造的仿品？

“那你幫我。“齊然突然說，“如果真有感情，幫我阻止這一切。告訴我母艦的弱點(diǎn)。“

艾拉松開手，轉(zhuǎn)身看向墻上地球的照片：“長老會明天將開始大規(guī)模升華。第一批選中的是各國領(lǐng)導(dǎo)人、科學(xué)家和軍人。用你們的外殼滲透你們的權(quán)力中心。“

齊然倒吸一口冷氣。這比單純毀滅城市更可怕——悄無聲息的取代。一年后，可能沒人能分清誰是真正的人類。

“只有一個(gè)辦法。“艾拉轉(zhuǎn)回來，表情決絕，“核心反應(yīng)堆。它在母艦正中央，如果被破壞，整艘船都會墜毀。“

齊然摸向口袋里的炸彈：“這個(gè)能行嗎？“

“理論上可以。“艾拉點(diǎn)頭，“但你需要接近到五十米內(nèi)。那里有重兵把守。“

齊然思考著可能性。即使有炸彈，如何突破守衛(wèi)？除非...

“你會幫我接近？“

艾拉沉默了片刻，然后從書桌抽屜里拿出一個(gè)小裝置：“這是光裔高級軍官的通行證。我能帶你進(jìn)入外圍，但最后一段路...“她停頓了一下，“你必須獨(dú)自完成。“

齊然接過裝置，金屬表面冰涼。這意味著什么？艾拉真的背叛了自己的種族來幫他？還是說這是另一個(gè)陷阱？

仿佛看透他的疑慮，艾拉突然踮起腳，吻上他的嘴唇。那個(gè)吻溫暖而柔軟，帶著林雨的氣息，卻又有些不同——更強(qiáng)烈，更絕望。當(dāng)她們分開時(shí)，艾拉眼中金光閃爍。

“無論你相信與否，“她輕聲說，“我對你的感情是真實(shí)的。不是林雨的殘留，而是艾拉的選擇。“

齊然不知該如何回應(yīng)。恨她？她是殺死林雨的兇手。感激她？她正在幫助毀滅自己的種族。愛她？這太荒謬了...

“我們該走了。“艾拉看了看墻上的光紋——齊然猜測那是光裔的計(jì)時(shí)方式，“長老會很快會發(fā)現(xiàn)異常。“

他們悄悄離開房間，穿過一系列越來越狹窄的通道。母艦內(nèi)部比齊然想象的更有機(jī)，墻壁像是活體組織，隨著他們的接近微微脈動。偶爾經(jīng)過的光裔守衛(wèi)向艾拉行禮，對齊然投以好奇的目光，但沒人阻攔。

“他們不懷疑我？“齊然小聲問。

“你被標(biāo)記為升華候選。“艾拉簡短回答，“跟我在一起是正常的。“

標(biāo)記？齊然想起被帶上飛船時(shí)的金光籠罩。那不只是傳送，還是某種掃描標(biāo)記。他下意識摸了摸后頸，那里有一小塊皮膚微微發(fā)熱。

通道盡頭是一扇金色大門，兩名全副武裝的光裔守衛(wèi)站立兩側(cè)。艾拉出示通行證，守衛(wèi)檢查后放行，但只允許艾拉一人通過。

“從這里開始你必須獨(dú)自前進(jìn)。“艾拉低聲說，指向門后蜿蜒的通道，“直走三百米，左轉(zhuǎn)，然后你會看到反應(yīng)堆室。守衛(wèi)很多，但...“她猶豫了一下，“用這個(gè)。“

她悄悄塞給齊然一個(gè)小球體，銀白色，表面布滿細(xì)小的紋路。

“按下頂部，會產(chǎn)生干擾場，讓光裔暫時(shí)失能。但效果只有十秒。“

齊然握緊小球，心跳如雷：“你呢？“

“我會制造分散注意力的動靜。“艾拉微笑，那個(gè)笑容如此像林雨，讓齊然心臟絞痛，“記住，五十米內(nèi)激活炸彈，你有三秒撤離時(shí)間。“

撤離？在這艘漂浮在平流層的巨大母艦上？齊然知道這根本不可能。艾拉也知道。她是在給他一個(gè)體面的謊言。

“艾拉。“齊然突然叫住準(zhǔn)備離開的她，“如果...如果你能活下來，你會記得我嗎？“

艾拉的金色眼睛凝視著他：“我會記得每一個(gè)細(xì)節(jié)。光裔的記憶是永恒的。“

然后她轉(zhuǎn)身離去，背影在金光中漸漸模糊。齊然深吸一口氣，踏入通道。

接下來的路程如同噩夢。通道越來越熱，墻壁的脈動更加劇烈，像是巨大的心臟內(nèi)壁。齊然數(shù)著步子，三百米后左轉(zhuǎn)，面前豁然開朗——一個(gè)巨大的球形空間，中央懸浮著熾烈的金色核心，數(shù)十名光裔守衛(wèi)環(huán)繞在周圍。

齊然按下干擾球頂部，一道銀光擴(kuò)散開來。守衛(wèi)們像是被凍結(jié)般僵在原地。他抓住機(jī)會沖向核心，同時(shí)掏出炸彈。五十米...四十五米...四十米...

一個(gè)守衛(wèi)突然恢復(fù)行動，發(fā)出刺耳的警報(bào)。齊然加速沖刺，三十米...二十五米...守衛(wèi)們開始包圍過來。二十米！他按下炸彈兩端，晶體開始發(fā)出刺眼的藍(lán)光。

三秒倒計(jì)時(shí)。

齊然轉(zhuǎn)身就跑，但通道已被封鎖。他絕望地看著四周，無處可逃。就在這時(shí)，一道金光沖破天花板——艾拉，但不再是林雨的外形，而是純粹的光裔形態(tài)，三米高的光之身軀閃耀奪目。

“齊然！“她的聲音回蕩在大廳里，“這邊！“

她沖破守衛(wèi)防線，為齊然打開一條路。但太遲了，炸彈已經(jīng)進(jìn)入最后兩秒。艾拉似乎意識到這點(diǎn)，突然轉(zhuǎn)身撲向齊然，用自己光之身軀將他完全包裹。

“你干什么？“齊然驚恐地問。

“保護(hù)你。“艾拉的聲音在他耳邊響起，“光裔身體可以隔絕空間扭曲。“

最后一秒。艾拉的光之軀殼變得更加致密，齊然感到自己被完全封閉在一個(gè)金色繭中。然后——

寂靜。

沒有預(yù)期的巨響，只有一種奇異的、空間被撕裂的感覺。齊然感到天旋地轉(zhuǎn)，艾拉的軀殼承受著巨大的壓力，金光不斷閃爍。外面隱約傳來光裔的尖嘯和金屬扭曲的聲音。

不知過了多久，壓力突然消失。艾拉的光之軀殼變得透明，齊然看到外面的景象——反應(yīng)堆室已經(jīng)面目全非，空間像被揉皺的紙一樣扭曲，光裔守衛(wèi)們被撕裂成碎片。核心反應(yīng)堆正在崩塌，金色能量四處噴射。

“成功了...“艾拉的聲音變得虛弱，她的光之形態(tài)開始不穩(wěn)定，“母艦將在一小時(shí)內(nèi)墜毀。“

齊然發(fā)現(xiàn)自己站在一片廢墟中，艾拉的光之身軀保護(hù)了他免受爆炸傷害。但現(xiàn)在那光芒正在消散，變得越來越暗淡。

“你...你會怎么樣？“齊然問，突然恐懼起來。

艾拉的光波輕輕顫動，像是在笑：“光裔死亡時(shí)會釋放全部能量。很美，據(jù)說是。“

齊然胸口一陣劇痛。她要死了？為他而死？

“為什么？“他抓住一縷正在消散的光，“你可以逃的！“

“因?yàn)槲蚁胫来鸢浮！鞍穆曇粼絹碓捷p，“你愛的是記憶中的林雨，還是...現(xiàn)在的我？“

這個(gè)問題像刀子刺入齊然心臟。他愛艾拉嗎？這個(gè)有著林雨記憶卻完全不同意識的存在？還是說他只是通過她來愛那個(gè)早已死去的女孩？

“我...“

艾拉的光之形態(tài)開始分解，金色粒子漂浮在空中：“沒關(guān)系...答案已經(jīng)不重要了...“

“不！“齊然徒勞地試圖抓住那些飛散的光點(diǎn)，“別走！我...我不知道我愛的是誰，但我不想你死！“

最后一縷金光在他指尖纏繞，然后消散在空氣中。遠(yuǎn)處傳來巨大的爆炸聲，母艦開始傾斜。齊然知道必須離開了。

他跌跌撞撞地穿過正在崩塌的通道，尋找逃生艙。一路上，他看到光裔們在混亂中奔走，有些試圖修復(fù)損壞，有些則平靜地等待終結(jié)。沒有人在意他這個(gè)人類。

最終，齊然在一個(gè)側(cè)艙找到了小型逃生艙。他爬進(jìn)去，啟動自動返航程序。艙門關(guān)閉前，他最后看了一眼母艦內(nèi)部——金光與黑煙交織，一個(gè)文明的終結(jié)。

逃生艙脫離母艦的瞬間，巨大的爆炸照亮了整個(gè)平流層。晨曦號母艦化作一團(tuán)火球，墜向太平洋深處。

齊然閉上眼睛，淚水終于落下。

三個(gè)月后。

齊然站在授勛臺上，面無表情地接受“人類衛(wèi)士“勛章。總統(tǒng)熱情洋溢地贊揚(yáng)他的“英勇犧牲“，媒體稱他為“末日救世主“。沒有人知道炸彈是軍方提供的，更沒人知道艾拉的存在。官方版本很簡單——齊然潛入母艦，與敵人同歸于盡，奇跡生還。

記者招待會上，一個(gè)年輕記者提問：“齊先生，據(jù)說光裔母艦墜毀時(shí)有幸存者，但軍方拒絕救援。您對此有何評論？“

齊然握緊拳頭，想起那些隨著母艦墜入深海的光裔，想起艾拉消散前的最后一個(gè)問題。

“戰(zhàn)爭中沒有無辜者。“他機(jī)械地重復(fù)軍方提供的臺詞，胃部翻騰。

招待會結(jié)束后，陳明在后臺等他。昔日的室友現(xiàn)在已是中校，胸前掛滿勛章。

“演講不錯(cuò)。“陳明遞給他一杯威士忌，“準(zhǔn)備什么時(shí)候開始巡回演講？“

齊然搖頭：“我不會去。“

“趙上將不會喜歡這個(gè)答案。“

“趙上可以將勛章塞進(jìn)他肥屁股里。“齊然一飲而盡，酒精灼燒著喉嚨，“我完成了任務(wù)，現(xiàn)在我只想一個(gè)人待著。“

陳明沒有生氣，反而露出理解的微笑：“為了那個(gè)光裔？陳博士分析了逃生艙記錄，有能量殘留...她救了你，對嗎？“

齊然沒有回答，但緊繃的下頜線說明了一切。

“你知道最諷刺的是什么嗎？“陳明壓低聲音，“我們解剖了幾個(gè)光裔尸體，發(fā)現(xiàn)他們的大腦結(jié)構(gòu)比人類先進(jìn)至少千年。如果他們愿意，完全可以滅絕我們。但他們選擇了更...復(fù)雜的方式。“

“因?yàn)樗麄冃枰覀兊幕颉！褒R然冷冷地說。

“不完全是。“陳明搖頭，“最新研究表明，光裔可能是在尋找共生方式，而非寄生。他們想與人類融合，創(chuàng)造更高級的生命形式。“

齊然想起艾拉說的“升華儀式“。不是簡單的掠奪，而是融合。但方法依然殘酷——為了自己的生存而毀滅他人，這合理嗎？

“現(xiàn)在討論這些沒意義了。“齊然放下酒杯，“他們都死了。“

陳明欲言又止，最終只是拍拍他的肩膀：“有空來看看我。別讓勝利變成另一種囚籠。“

勝利。這個(gè)詞讓齊然想笑。他失去了什么？林雨？她早就死了。艾拉？她從未真正屬于他。那么為什么胸口這個(gè)洞，怎么也填不滿？

接下來的半年，齊然在世界各地巡回演講，講述精心編造的英雄故事。每到一地，都有熱情的崇拜者、好奇的學(xué)者和漂亮的異性投懷送抱。但每當(dāng)他閉上眼睛，看到的總是那雙金色的眼睛，那個(gè)永遠(yuǎn)無法回答的問題。

你愛的是記憶中的她，還是現(xiàn)在的我？

紐約重建典禮上，齊然作為特邀嘉賓剪彩。這座城市正在從廢墟中崛起，光裔留下的金色光罩早已消失。儀式后，他鬼使神差地來到林雨曾經(jīng)工作的紐約大學(xué)實(shí)驗(yàn)室舊址。那里現(xiàn)在是一個(gè)紀(jì)念公園，石碑上刻著所有遇難者的名字。

齊然找到林雨的名字，輕輕撫摸冰冷的石面。她永遠(yuǎn)定格在了二十八歲，而他將繼續(xù)衰老，帶著雙份的記憶活下去。

“我見過她了。“他低聲對石碑說，“她...很像你，又很不像。“

風(fēng)拂過樹梢，沒有回應(yīng)。

回到蘇州——現(xiàn)在叫新蘇州，建在老城遺址旁——齊然租了間小公寓，拒絕所有采訪和邀請。他開始寫作，不是英雄回憶錄，而是關(guān)于光裔文化與歷史的學(xué)術(shù)文章。沒人知道資料從何而來，但學(xué)術(shù)界震驚于其準(zhǔn)確性。

一年后的某個(gè)雨夜，齊然突然想看看舊居。光罩毀滅后的蘇州老城區(qū)被劃為禁區(qū)，但憑著“人類衛(wèi)士“的身份，他獲得了特別通行證。

廢墟中的公寓樓居然還立著，雖然外墻焦黑，內(nèi)部結(jié)構(gòu)尚存。齊然踩著碎玻璃和灰燼，找到曾經(jīng)的單元。門早已不見，他直接走入。

時(shí)光仿佛在這里靜止。燒焦的沙發(fā)，融化的電視機(jī)，墻上掛著的日歷永遠(yuǎn)停在光罩降臨那天。齊然的臥室里，床鋪還保持著有人剛起床的樣子。

他在書桌前坐下，抽屜卡住了，用力拉開后，灰塵飛揚(yáng)。里面有些舊照片、一支干涸的鋼筆，和一個(gè)包裹。

齊然不記得自己留下過什么包裹。他小心地拿出來，拂去厚厚的灰塵。是那套西裝——陳明婚禮上他穿的那套，后來在“林雨“訂婚宴上喝吐了的那套。

誰把它洗好放回來的？那天他醉得不省人事，被朋友們架回家，第二天西裝就不見了。他以為是被扔掉了。

西裝口袋里有個(gè)硬物。齊然摸出來，是林雨送他的那部手機(jī)——他以為在母艦上丟失的那部。屏幕已經(jīng)碎裂，但還能開機(jī)嗎？

回到家，齊然找出老式充電器，接上手機(jī)。等待的幾分鐘像是幾個(gè)世紀(jì)。終于，屏幕亮起，電量顯示1%...3%...5%...

主界面出現(xiàn)了，壁紙是林雨在青島的照片，白色連衣裙，海風(fēng)吹起她的長發(fā)。齊然喉頭發(fā)緊，點(diǎn)開短信。

三條未讀信息，全部來自林雨。日期是...訂婚宴后的凌晨三點(diǎn)。

第一條：“你的衣服我?guī)湍阆春昧恕！?

第二條：“希望你不要討厭我。“

第三條，最后一條，發(fā)送于凌晨四點(diǎn)十二分：“我喜歡你。“

齊然的手指顫抖起來。這是林雨？還是艾拉？如果是艾拉，她為什么不說實(shí)話？如果是林雨...不，林雨早就死了。那么是艾拉在用林雨的手機(jī)，模仿她的語氣？

電量警告彈出，手機(jī)即將關(guān)機(jī)。齊然迅速打字，寫下他從未對林雨說出口，也來不及對艾拉說的三個(gè)字：

“我愛你。“

點(diǎn)擊發(fā)送。屏幕轉(zhuǎn)了幾圈，然后顯示“已送達(dá)“。緊接著，手機(jī)徹底黑屏，再也無法喚醒。

齊然坐在黑暗中，緊握著無法開機(jī)的手機(jī)，淚水無聲滑落。已送達(dá)，但永遠(yuǎn)無法已讀。那個(gè)會接收這條信息的存在，無論是林雨還是艾拉，都已經(jīng)不在了。

窗外，新蘇州的燈火通明，人造穹頂早已不再需要。人類勝利了，文明延續(xù)了。而在某個(gè)角落，一個(gè)男人為他永遠(yuǎn)得不到回應(yīng)的愛，哭泣到天明。