棲梧苑內，熏爐里的熏香依舊裊裊升騰，氤氳著清雅寧神的氣息。陽光透過精致的窗欞，在光潔的地板上投下斑駁的光影，一派靜謐祥和。然而，這表面的寧靜，卻絲毫無法安撫陳?心中翻騰的驚濤駭浪。

她坐在梳妝臺前，銅鏡里映出一張蒼白得近乎透明的臉。碧荷正拿著一支赤金點翠鳳簪，小心翼翼地在她發髻上比對著，輕聲詢問：“姑娘，您看這支可好？明日嬤嬤教導覲見禮儀，需得莊重些……”

陳?的目光卻空洞地落在鏡中，沒有焦點。帝恚在朝堂請旨賜婚的消息，如同長了翅膀的驚雷，早已穿透王府的高墻，傳到了她的耳中。

陛下……賜婚了。

她，陳?，一個卑微的庶女，真的成了名正言順的恚親王妃。

這個消息沒有帶來絲毫喜悅，只有滅頂的恐懼和冰冷的窒息感！金鑾殿上的軒然大波、太子黨的攻訐、天下人的非議……這些她都能想象得到！而最讓她肝膽俱裂的，是陳府！是張氏！是陳蔓！

她幾乎能清晰地“看見”陳府此刻的景象：那堆積如山的彩禮箱籠，在張氏和陳蔓眼中，會是怎樣刺目的存在！陳蔓……那個驕縱狠毒、視她如螻蟻的嫡姐，得知自己夢寐以求的王妃之位竟落到了她最看不起的庶妹頭上，會是何等的瘋狂與怨毒？！

“姑娘？姑娘？”碧荷的聲音帶著一絲擔憂，將陳?從可怕的臆想中驚醒。

陳?猛地一顫，指尖冰涼，下意識地攥緊了手中一方素帕。她看著鏡中碧荷關切的眼神，聲音帶著無法抑制的顫抖：“碧荷姐姐……陳府……陳府那邊……可有消息傳來？”

碧荷動作微頓，眼神閃爍了一下，垂首低聲道：“回姑娘，方才前院傳來話……王爺派玄影大人親率衛隊，已將納彩禮……送至陳府了。”

“轟——！”

盡管早有預料，親耳聽到這個消息，陳?還是覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！眼前陣陣發黑！送過去了！那些象征著尊貴與毀滅的彩禮，已經送到了張氏和陳蔓的面前！

“那……那陳府……是何反應？”陳?的聲音干澀嘶啞，每一個字都像是從喉嚨里擠出來的。

碧荷猶豫了一下，似乎在斟酌措辭，最終還是據實以告，聲音壓得更低：“聽說……陳二小姐當場就……就鬧起來了，哭喊尖叫，說是弄錯了……陳夫人也……也驚得不輕。后來陳大人下朝回府，證實了……證實了陛下的旨意，陳二小姐更是……更是哭鬧不休，陳大人也……”碧荷沒再說下去，但陳?已經完全能想象那混亂絕望、怨毒沖天的場景！

陳蔓的瘋狂哭喊、張氏怨毒的眼神、父親絕望的嘶吼……這些畫面如同鬼魅般在她腦中盤旋！她太了解張氏和陳蔓了！她們絕不會善罷甘休！她們奈何不了帝恚，奈何不了王府，但她們一定會將所有的怨毒和怒火，傾瀉在唯一能報復的目標上——她陳?！或者……是她那早已化為黃土的母親！

“娘……”陳?無意識地低喃出聲，心臟如同被一只冰冷的手狠狠攥住，痛得她幾乎無法呼吸！帝恚答應幫她查清母親的死因，可如今，她的王妃身份，會不會反而刺激那些隱藏的兇手，讓他們更加瘋狂地掩蓋真相？甚至……對母親的遺骸做出什么不敬之事？！張氏絕對干得出來！

巨大的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間將她淹沒！她猛地站起身，帶倒了梳妝凳，發出刺耳的聲響！赤金點翠鳳簪“叮當”一聲掉落在光潔的地板上。

“姑娘！”碧荷和一旁侍立的青萍嚇了一跳，連忙上前攙扶。

陳?卻像受驚的小獸般猛地推開她們，踉蹌著后退幾步，后背重重撞在冰涼的墻壁上！她臉色慘白如紙，胸口劇烈起伏，眼神中充滿了極致的驚恐和無助！

“不行……不行……我要見王爺！我要見王爺！”她語無倫次，聲音帶著哭腔和絕望的哀求，“碧荷姐姐！求求你！帶我去見王爺！現在就去！”她唯一的救命稻草，只有那個將她推上風口浪尖的男人！只有他，或許能阻止陳府的瘋狂，保護母親的安寧！

碧荷看著陳?瀕臨崩潰的模樣，眼中閃過一絲不忍，但更多的是王府規矩下的冷靜：“姑娘，您冷靜些！王爺此刻……怕是在處理朝務，或是在書房議事。您這樣貿然前去，恐會沖撞了王爺……”

“我不管！我要求他！求他護住我娘！求他……”陳?的淚水終于決堤，順著蒼白的臉頰滾滾而落。她不再是那個在金殿上認命叩首的王妃，只是一個被巨大恐懼攫住、走投無路的孤女。

就在這時，棲梧苑外傳來沉穩而熟悉的腳步聲。

玄影那冷硬如鐵的身影出現在門口。他目光掃過屋內狼藉和倚在墻上、淚流滿面、渾身顫抖的陳?，眉頭幾不可查地蹙了一下，但臉上依舊毫無波瀾。

“王妃。”玄影抱拳行禮，聲音平板無波，“王爺有令。”

陳?如同抓住了救命稻草，猛地撲到玄影面前，也顧不上什么儀態，急切地抓住他的手臂，聲音破碎：“玄影大人！求您帶我去見王爺！我有急事！天大的急事！陳府……陳府那邊……”

玄影的手臂如同鐵鑄，紋絲不動。他微微側身，避開陳?的觸碰，聲音依舊冰冷：“王爺口諭：陳府之事，王妃不必憂心。”

陳?一愣，隨即更加焦急：“不！不！你不明白！張氏和陳蔓她們……她們會發瘋的！她們會對我娘……王爺答應過我的！他答應要查清我娘的死因！他……”

“王爺還說，”玄影打斷她的話，聲音加重了幾分，帶著不容置疑的傳達意味，“令堂之事，自有王府料理。已加派人手，暗中護持。無人可動分毫。”

他頓了頓，目光落在陳?淚痕斑駁的臉上，補充道，語氣帶著一絲警告的意味：

“王妃當務之急，是靜心學習禮儀，準備大婚。莫要因小失大，徒惹王爺不快。”

說完，玄影不再多言，再次抱拳：“話已帶到，屬下告退。”他轉身，如同來時一般，邁著沉穩而無聲的步伐離開了棲梧苑。

陳?僵立在原地，如同被施了定身咒。玄影冰冷的話語還在耳邊回響——“不必憂心”、“自有王府料理”、“加派人手”、“無人可動分毫”……

帝恚知道了。

他甚至預判到了她的恐懼。

他派了人去保護母親的安息之地？

這……是真的嗎？還是……只是安撫她的說辭？

巨大的不安和疑慮依舊盤踞在心頭，但玄影那斬釘截鐵的保證，以及帝恚那算無遺策、掌控一切的過往印象，像是一道微弱卻堅固的堤壩，暫時阻擋了恐懼的狂潮。至少……王府的力量，是張氏和陳蔓無法抗衡的……吧？

然而，那份被強行按下的恐懼并未消失，只是轉化成了更深沉的不安和對未來的巨大迷茫。她緩緩滑坐在地上，背靠著冰冷的墻壁，蜷縮起身體，將臉深深埋進膝蓋。淚水無聲地浸濕了華貴的裙裾。

碧荷和青萍默默地收拾好倒地的凳子和掉落的鳳簪，不敢上前打擾。屋內只剩下熏爐香灰落下的細微聲響，和那壓抑到極致的、無聲的啜泣。

窗外的陽光依舊明媚，卻絲毫照不進棲梧苑內那被恐懼、疑慮和無邊孤寂籠罩的角落。王妃的金冠尚未戴上，其沉重冰冷的枷鎖感，已讓她喘不過氣。前路是萬丈深淵還是荊棘密布？她不知道。她只知道，自己已被徹底推上了這條無法回頭的絕路，唯一能依靠的，只有那個冷酷而強大的男人，和他那句不知真假的承諾。

“莫要因小失大，徒惹王爺不快……”

玄影的警告如同冰錐，刺在她心上。她連哭泣，都需要壓抑。