在低語山脈的外圍，經過了近一個月的、日夜不輟的“生態狩獵”與冥想修行后，亞倫在一處臨時的營地里，整理著自己的戰利品。

他的身前，擺放著數種經過初步處理的魔獸材料。

有沼澤毒蛙的完整毒囊，足以煉制出抵抗山脈中毒瘴的強效抗毒藥劑。

也有從“幻音鳥”巢穴旁，成功采集到的、散發著清冷氣息的【靜心草】。

“挑戰山嶺巨龜的準備，已經完成了大半。”

亞倫在心中復盤著，“抗毒藥劑可以保證我在山脈中不受環境影響，靜心草則有可能抵抗那頭遠古巨獸未知的精神威壓。”

但問題，也同樣明顯。

“低語山脈太過廣袤，如同一片綠色的海洋。想要在其中，找到一頭常年沉睡的巨獸的巢穴，無異于大海撈針。”

“而且，關于【靜心草】，古老的煉金筆記上曾有記載，說它需要配合某種特殊的‘催化劑’，才能將安撫靈魂的效果發揮到極致。但那本筆記是殘缺的，并沒有寫明催化劑究竟是什么。”

亞倫知道，自己不能再像無頭蒼蠅一樣，僅憑系統的宏觀指引去碰運氣了。

在深入那片更危險、也更未知的山脈核心之前，他需要更具體、更本地化的情報，來完成自己計劃的最后一塊拼圖。

他的目光，望向了山脈腳下，那處在地圖上被標記為“獵人與傭兵聚集地”的地方——斷矛驛站。

斷矛驛站，是一個沒有城墻，也沒有衛兵的、自由而混亂的定居點。

它由幾十座用粗大原木和毛皮搭建而成的、錯落有致的木屋組成。

空氣中，終年彌漫著篝火的煙熏味、劣質麥酒的酸味、以及傭兵們身上那股汗水與血腥混合的獨特氣味。

這里是文明世界的邊緣，也是踏入未知荒野的起點。

亞倫披著斗篷，將自己的氣息收斂到極致，像一個最普通的、前來碰運氣的年輕游俠，走進了驛站里唯一的那家、也是最熱鬧的一家酒館。

酒館內，人聲鼎沸。

一群剛結束狩獵、滿身血污的傭兵，正圍著桌子，大聲地吹噓著自己的戰績。

幾個看起來就不懷好意的、眼神陰鷙的獨行客，則在角落里，默默地擦拭著自己的兵器。

亞倫沒有理會這些，他徑直走到吧臺前，用兩根手指，將一枚沉甸甸的金幣，輕輕地推到了酒館老板的面前。

“老板。”

他的聲音，不大，但足以讓周圍嘈雜的聲音為之一靜。

“來一杯你們這里最好的麥酒。”

“另外，我想找個人，打聽一些關于低語山脈深處的消息。”

看到那枚在油燈下閃閃發光的金幣，酒館老板那張胖臉上，立刻堆滿了熱情的笑容。

他麻利地為亞倫倒上一大杯麥酒，然后朝著酒館最深處的角落，努了努嘴。

“先生，您算是找對地方了。”

老板壓低聲音說道。

“看到那個獨眼龍了么？我們都叫他‘老瘸腿’巴克。”

“他年輕時，是整個北境最好的向導，據說他曾經深入過低語山脈的最中心，又活著爬了出來。”

“整個驛站，沒人比他更懂那片山脈。”

亞倫端起酒杯，朝著那個角落走去。

那位名叫巴克的老傭兵，正一個人喝著悶酒。

他只有一只眼睛，另一只眼眶上，是一道猙獰的、從額頭延伸到嘴角的巨大傷疤。

“我能坐下嗎？”亞倫將酒杯放在桌上，又從懷里，取出了1枚金幣，放到了老傭兵的面前。

“我請你喝酒。”

亞倫微笑著說。

“順便，想向你買幾個關于山嶺巨龜和靜心草的故事。”

獨眼龍巴克渾濁的眼睛，在看到那五枚金幣時，瞬間亮了起來。

“哈哈！當然可以，朋友！”

他的聲音，像破舊的風箱。

“只要錢給夠，你想知道整個北境所有魔獸的祖宗十八代，我都能給你編出來！”

接下來的一個小時里，亞倫一邊喝著酒，一邊從老傭兵那半真半假的話語中，篩選著自己需要的信息。

他得知了山嶺巨龜最喜歡在雷雨天出沒，也知道了它的巢穴，很可能在一個有著地熱溫泉的山谷里。

最重要的是，他從巴克口中，聽到了一個關于靜心草的、古老的獵人偏方——需要用“火山蜥蜴的唾液”進行調和，才能讓它的藥效完全激發。

在得到了自己想要的信息后，亞倫準備起身離開。

但那個已經喝得醉醺醺的老傭兵，顯然還意猶未盡。

他為了能從這位出手闊綽的“大金主”身上，再多賺幾個賞錢，主動拉住了亞倫。

“嘿，年輕人，別急著走啊！”

巴克打了個酒嗝，用一種神秘兮兮的語氣說道。

“關于山脈的情報，就值這點錢。”

“我再免費送你一個，關于磐石城最近發生的‘趣聞’，怎么樣？這可是我們這些走南闖北的人，最近最愛聊的下酒菜！”

亞倫心中一動，重新坐了下來。

“說來聽聽。”

“嘖嘖，那可真是太慘了。”

老傭兵繪聲繪色地描述起來。

“就在半個多月前，有一支從北境來的、規模很大的商隊，進了磐石城。”

“帶頭的是個精明的老頭子，聽說還帶著個像花兒一樣漂亮的女兒。”

亞倫端著酒杯的手，微微一頓。

“他們啊，不知怎么得罪了城里商人公會的那幫地頭蛇。”

“人家設了個套，跟他們做生意，收了貨，轉頭就告他們‘以次充好’，要搞什么‘商業仲裁’！”

“現在好了，那老頭子的整個商隊，連人帶貨，全被公會給扣下了。”

“他天天去城主府喊冤，可人家連大門都不讓他進。”

“我前兩天從城里出來的時候，還看到他帶著他女兒，在公會門口哭天搶地呢。”

“嘿，那叫一個慘！”

聽完這番話，亞倫的臉上，依舊不動聲色。

但他的眼底，已經掠過了一絲冰冷的寒意。

北境來的商隊。

精明的老頭子。

漂亮的女兒。

被“商業仲裁”的把戲套住。

所有的線索，都指向了一個他再熟悉不過的名字——博林管事。

他不動聲色地，又向老傭兵追問了幾個關于商隊規模、貨物種類和事發時間的細節。

在得到了所有答案后，他將一杯酒一飲而盡，留下了一句“多謝你的故事”，便轉身離開了酒館。

他獨自一人，坐在驛站外的一塊巖石上，看著遠處那連綿不絕的、被云霧籠罩的低語山脈，陷入了沉默。

他的首要目標，是那頭關系到自己晉升的“山嶺巨龜”。

但現在，一個意想不到的、關于故人的麻煩，卻橫在了他的面前。

就在這時，他的眼前，再次彈出了久違的系統提示。

是這些天來，他日夜不輟地、堅持進行深度冥想的結果。

【你對精神識海的錘煉，讓你對血契的理解加深了一絲。】

【血契學徒職業經驗+1】

【提示：血契學徒（魔力滿溢）職業經驗已達到上限（99/100）。你已擁有嘗試突破至‘契約巫師’的資格。】

力量，已經積蓄到了頂點。

而麻煩，也如期而至。

亞倫看著遠方，那座在暮色中，若隱若現的磐石城，眼神變得無比深邃。

……