寅時剛過，夜色濃稠如墨，正是一夜中最沉最暗的時刻。白日里喧囂的青州城，此刻仿佛一頭蟄伏的巨獸，陷入了深沉的酣眠。萬籟俱寂，唯有遠(yuǎn)處運(yùn)河碼頭隱約傳來一兩聲夜梟的啼鳴，更添幾分詭譎的寒意。
晏府，這座白日里富麗堂皇的府邸，此刻也隱沒在無邊的黑暗里，只有零星幾處巡夜護(hù)衛(wèi)手中的燈籠，如同幽暗水面上漂浮的幾點(diǎn)螢火，緩慢而警惕地移動著。
然而，在府邸西側(cè)最偏僻的角落，西角門附近，卻涌動著一股與這死寂格格不入的、壓抑緊繃的氣息。
晏綾已經(jīng)連續(xù)幾夜無法安眠。
白日里強(qiáng)裝的平靜，在夜深人靜時土崩瓦解。只要一閉上眼，書齋里那深青色的身影、那雙毫無波瀾的冰冷眼眸，就如同鬼魅般浮現(xiàn)，帶著令人窒息的寒意。暖閣里再濃郁的安神香，再柔軟的錦被，也無法驅(qū)散心底那片冰冷的陰影。驚悸如同跗骨之蛆，讓她輾轉(zhuǎn)反側(cè)，冷汗涔涔。
今夜亦是如此。她又一次從短暫的、充斥著青色影子的噩夢中驚醒，心臟狂跳，喉嚨發(fā)干。暖閣里悶得讓她喘不過氣，周嬤嬤和丫鬟們在外間沉睡的均勻呼吸聲，此刻也成了某種無形的壓力。
“透透氣……就一會兒……”她對自己低語，像是尋求一個許可。一種難以言喻的煩躁和想要逃離這窒息感的本能驅(qū)使著她。
她悄無聲息地滑下床榻，赤著腳踩在冰涼光滑的地板上。沒有驚動任何人，她摸索著披上一件厚實的、幾乎能將她整個人包裹起來的暗色斗篷，兜帽拉得很低。像只受驚后格外謹(jǐn)慎的小貓，她屏住呼吸，極其小心地推開暖閣通往后院的一扇小角門，閃身溜了出去。
深夜的晏府后院，與白日里花團(tuán)錦簇、鳥語花香的景象截然不同。假山怪石在夜色中投下猙獰的暗影，花木枝葉在微風(fēng)中簌簌作響，如同竊竊私語。清冷的月光吝嗇地灑下，只能勉強(qiáng)勾勒出路徑的輪廓，一切都顯得影影綽綽，帶著幾分不真實的陰森。
晏綾裹緊了斗篷，沿著熟悉的抄手游廊快步走著。她并非想去哪里，只是覺得走動起來，那蝕骨的寒意和心頭的驚悸似乎能稍稍緩解。她想避開所有可能有人值守的路徑，下意識地朝著府邸最西側(cè)、平日里少有人去的角落走去。那里靠近堆放雜物的庫房和西角門，最是僻靜。
夜風(fēng)掠過樹梢，發(fā)出嗚咽般的聲響。晏綾的心又提了起來，腳步不由自主地加快。就在她轉(zhuǎn)過一處假山，即將靠近西角門附近那片相對開闊的空地時——
她猛地停住了腳步，如同被無形的釘子釘在了原地！
前方不遠(yuǎn)處，西角門那兩扇厚重的木門竟悄無聲息地敞開著！門口影影綽綽，聚集著許多人影！
借著月光和幾盞刻意壓低燈罩、光線昏黃的燈籠，晏綾清晰地看到了令她血液幾乎凍結(jié)的一幕：
她的父親晏鴻，赫然站在門內(nèi)！他披著一件深色的斗篷，身形在昏暗中顯得異常挺拔，也異常凝重。他并未說話，只是負(fù)手而立，目光如鷹隼般掃視著門外。
門外空地上，停著三輛用厚重油布包裹得嚴(yán)嚴(yán)實實、樣式普通至極的板車。每輛車旁，都肅立著四五個彪形大漢！這些人清一色穿著深灰色不起眼的短打勁裝，腰間鼓鼓囊囊顯然藏著兵刃。他們臉上沒有任何表情，眼神銳利如刀，在昏暗中閃爍著警惕的寒光，周身散發(fā)著一種久經(jīng)沙場、壓抑著鐵血之氣的肅殺！晏綾一眼認(rèn)出，領(lǐng)頭指揮的，正是張頭兒！他此刻神情緊繃，再無半分平日的圓滑，正壓低聲音，急促而清晰地指揮著：
“快！動作麻利點(diǎn)！箱子抬穩(wěn)了！輕拿輕放！對，就放這輛車！用油布蓋嚴(yán)實！捆緊！再捆緊些！”
幾個大漢正小心翼翼地從西角門內(nèi)抬出幾口箱子。那箱子并非尋常家用的樟木箱或漆盒，而是用一種顏色深沉的、紋理緊密的硬木制成，箱體異常厚重，邊緣甚至包著加固的金屬角件！每一個箱子都需要至少四個壯漢合力，才能勉強(qiáng)抬起，步履沉重地挪向板車，每一步都踏在青石板上，發(fā)出沉悶得令人心悸的“咚、咚”聲！
晏綾的心臟如同被一只冰冷的手狠狠攥住！她死死捂住自己的嘴，才沒有驚叫出聲。眼前的景象完全超出了她的認(rèn)知！
爹爹深夜出現(xiàn)在這偏僻的角落？這些如臨大敵、殺氣騰騰的護(hù)衛(wèi)？那些沉重得詭異的箱子？張頭兒那緊張到極點(diǎn)的指揮？還有那被油布嚴(yán)密包裹、仿佛裝載著天大秘密的板車？
這一切都透著一股濃重到化不開的危險氣息！與她平日所見的、那個溫文儒雅、運(yùn)籌帷幄的父親形象判若兩人！這絕不是普通的夜間運(yùn)貨！那些箱子……那些護(hù)衛(wèi)的眼神……讓她瞬間聯(lián)想到了書齋里那個青衣男子！那是一種同源的、冰冷的、屬于陰影和殺戮的氣息！
巨大的震驚和恐懼如同海嘯般席卷了她，讓她渾身冰涼，四肢僵硬，動彈不得。她只能蜷縮在假山投下的濃重陰影里，死死地捂住嘴，瞪大的杏眼里充滿了難以置信的驚駭和茫然。她像一只誤闖入猛獸巢穴的幼獸，被眼前這無聲上演的、充滿壓迫感的秘密徹底嚇懵了。
就在這時，一陣極其輕微、幾乎與夜風(fēng)融為一體的、衣袂破空的細(xì)微聲響，從她頭頂上方的假山頂端，極其短暫地掠過！
那聲響輕得如同落葉飄零，若非晏綾此刻神經(jīng)繃緊到了極致，身處絕對的死寂之中，根本無法察覺！
她的心臟驟然停止了跳動！一股比剛才更甚的、源自靈魂深處的寒意瞬間攫住了她！她驚恐地、極其緩慢地抬起頭，望向假山嶙峋的頂部。
月光吝嗇地勾勒出假山怪石的輪廓，那里空無一人。只有一片深沉得如同凝固墨汁的陰影。
是她太緊張產(chǎn)生的幻覺？還是……
晏綾死死咬住下唇，嘗到了淡淡的血腥味。她不敢動，不敢呼吸，甚至連眼珠都不敢轉(zhuǎn)動。巨大的恐懼如同冰冷的潮水，將她徹底淹沒。她覺得自己仿佛赤身裸體地站在冰天雪地里，又像是被一條無形的毒蛇盯住，隨時可能被那來自黑暗深處的致命一擊吞噬！
***
同一片夜色下，距離晏府西角門僅僅數(shù)十丈外，一座廢棄的、搖搖欲墜的河神廟屋頂。
顧珩如同壁虎般緊貼著冰冷的瓦片，整個身體完美地融入了屋脊的陰影之中。深青色的勁裝成了最好的保護(hù)色。他微微側(cè)著頭，左耳幾不可察地動了動，捕捉著夜風(fēng)中傳來的、極其細(xì)微的聲響——那是沉重的箱子落地聲，油布摩擦聲，繩索勒緊聲，還有張頭兒刻意壓低卻依舊清晰的指揮聲。
目標(biāo)確認(rèn)。位置確認(rèn)。行動流程確認(rèn)。
他緩緩抬起眼，那雙在黑暗中依舊銳利如鷹隼的眸子，精準(zhǔn)地穿透了數(shù)十丈的黑暗和稀疏的樹木，鎖定了西角門內(nèi)晏鴻那凝重如山的側(cè)影，以及門外那三輛正在被嚴(yán)密包裹、裝載著沉重箱子的板車。
他的眼神，平靜無波，如同寒潭深水，倒映著遠(yuǎn)處的燈火和忙碌的人影，卻沒有絲毫溫度。所有的情緒都被剝離，只剩下純粹的計算和狩獵前的絕對專注。呼吸綿長而微弱，心跳緩慢而有力，身體的每一塊肌肉都調(diào)整到了最佳狀態(tài)，如同上緊了發(fā)條、蓄滿了力量的機(jī)括，只待那觸發(fā)的一瞬。
寅時三刻，近在咫尺。
他的目光，如同無形的利刃，掃過那些護(hù)衛(wèi)的站位，掃過板車移動的軌跡，掃過從西角門通往小清河岔口那條必經(jīng)的石板路。路旁幾處堆放的雜物、廢棄的棚屋輪廓，清晰地烙印在他的腦海地圖中。
就在這時，他的眼瞳極其細(xì)微地收縮了一下。
敏銳的感知力，如同最精密的蛛網(wǎng)，捕捉到了一絲極其微弱的、本不該出現(xiàn)在那個位置的、紊亂的呼吸和心跳聲！那氣息充滿了極度的恐懼和震驚，如同受驚的小獸，源頭……似乎就在晏府西角門內(nèi)側(cè)，那片假山的陰影之下！
顧珩的目光，如同淬了冰的針，瞬間釘向了那片假山的陰影。他的感知如同無形的觸手，穿透黑暗，清晰地“看”到了一個蜷縮在假山后、披著暗色斗篷、正瑟瑟發(fā)抖的嬌小身影。
是她？
那個在書齋里捧著《江湖兒女錄》、驚惶如兔的晏家小姐？
顧珩的眉頭，幾不可察地蹙了一下，隨即又恢復(fù)了那萬年寒冰般的平靜。這意外的變數(shù)，如同一顆微小的石子投入深潭，只激起了瞬間的漣漪，便被絕對的理智和漠然所吞噬。她的存在與否，于任務(wù)本身而言，無足輕重。甚至……可能帶來意想不到的混亂。
他的目光，沒有絲毫在她身上停留，如同掠過一塊無生命的石頭，重新聚焦回那即將啟程的板車和晏鴻身上。
指尖，無意識地輕輕拂過袖中暗袋里那枚冰冷的鐵牌邊緣。
時間，在令人窒息的死寂中，一分一秒地流淌。遠(yuǎn)處運(yùn)河的流水聲，仿佛成了這凝固時空里唯一的背景音。
晏府西角門外，張頭兒猛地一揮手，聲音壓得極低，卻帶著斬釘截鐵的決斷：
“時辰到！出發(fā)！”
三輛沉重的板車，在十余名如狼似虎、眼神警惕的護(hù)衛(wèi)簇?fù)硐拢従弳樱囕喣脒^青石板，發(fā)出沉悶而壓抑的聲響，如同命運(yùn)的鼓點(diǎn)，朝著小清河岔口的方向，一頭扎進(jìn)了前方更加濃稠、更加危險的夜色之中。
晏鴻的身影依舊佇立在敞開的西角門內(nèi)，如同一尊沉默的守護(hù)神，又像是一座沉重的山岳。他的目光追隨著那消失在黑暗中的車隊，眼神深邃如淵，蘊(yùn)含著無法言說的沉重與憂慮。
而就在車隊啟動的同一剎那！
廢棄河神廟頂，那道深青色的身影，如同被繃緊到極限的弓弦驟然釋放！
沒有一絲聲響，沒有帶起一絲氣流！
顧珩的身影如同鬼魅般無聲無息地從屋頂滑落，精準(zhǔn)地落入下方一條狹窄得僅容一人通過的、堆滿垃圾的暗巷。落地瞬間，他腳下微錯，卸去所有沖力，深青色的身影便如同融入夜色的流水，沿著預(yù)定的、與板車隊伍平行的另一條更加隱蔽幽暗的巷道，以驚人的速度，悄無聲息地向前潛行！
他的目標(biāo)，始終鎖定在前方那支在夜色中緩慢移動的、散發(fā)著誘人“香氣”的車隊。獵殺，已然開始。
而蜷縮在假山陰影下、目睹了這一切的晏綾，只覺得一股滅頂?shù)暮馑查g將她凍結(jié)！她看到了那從高處一閃而逝的青色身影！雖然只是一瞥，但那獨(dú)特的顏色和迅疾如鬼魅的速度，瞬間點(diǎn)燃了她心中最深的恐懼！
是他！真的是他！那個煞星！他來了！他就在府里！就在附近！他要做什么？那些箱子……爹爹……
極度的恐懼如同冰錐，狠狠刺穿了她的心臟！她再也控制不住，身體劇烈地顫抖起來，牙齒咯咯作響，幾乎要癱軟在地。她想尖叫，想沖出去警告父親，想逃離這可怕的地方！然而，極度的恐懼卻像無形的枷鎖，牢牢鎖住了她的喉嚨和雙腿，讓她只能像個僵硬的木偶，死死地蜷縮在陰影里，眼睜睜地看著那支承載著未知秘密和巨大危險的車隊，以及那個如影隨形的青色死神，一同消失在吞噬一切的黑暗之中。
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