日出之時，藏劍山莊的大門在清晨山風中緩緩開啟，沉重的木扉發出一聲低沉的“吱呀”，宛如老者臨別時不舍的嘆息。

山中露重，白霧纏繞在松影之間，一縷金色晨光從山巒那頭斜灑而下，落在青石臺階上，如織錦鋪地，溫柔而肅穆。林青舟立于臺階之上，素袍拂風，鬢發微亂，傷痕痊愈的左肩在晨曦下隱約可見一抹舊紅。他眉眼依舊清俊，卻不似初入山莊時那般清冷，反多了幾分深沉的靜定，如水藏劍，未動先威。

蘇輕言站在他身旁，一襲淡青衣裙仿若清露初凝，銀扇合于腰間，神情淡淡，身姿挺拔如松。她眼角浮著一縷倦意，昨夜顯然未曾安眠，眉宇間隱隱有幾分壓不住的憂思。

“走吧?！彼p聲開口。

林青舟頷首。

石階下，蘇清河早已牽馬等候多時，正懶洋洋地倚著馬鞍吹山風。他見兩人終于現身，便揚聲笑道：“你們真是會挑時辰，山風都快把我吹成風干人參了！”

“風干也沒關系，你本來就不是很有靈氣?！辈坏忍K輕言吐槽，一道冷靜清雅的女聲先一步接過話茬。

三人側目，只見林若水步履輕盈地走來，懷中抱著一個黝黑劍匣。她神情沉靜，手中之物雖未顯鋒芒，但隨著她每一步接近，那股壓抑的鋒意卻愈發凝重，仿佛匣中藏著的不是兵器，而是一段過往。

“林青舟。”林若水站定，雙手將劍匣遞出，“這是莊主今晨所托，讓我親自交給你?！?

林青舟恭敬接過，低頭一禮：“代我向莊主致謝。”

林若水輕輕點頭，眼神在他身上停留了片刻，似欲言又止，最終只是道：“此物非凡，他日或可護你一命?！?

蘇清河湊近幾步，瞥了眼那劍匣，嘖嘖兩聲：“看起來不簡單啊。老莊主向來惜物如命，能送你一件寶貝，怕不是想把你當藏劍山莊的半個弟子養？”

林若水聞言，淡淡回道：“蘇家少主若也能在莊中安分靜修十日半月，也許也能得到幾件‘不簡單’的東西?！?

“我這人最怕無聊?！碧K清河笑瞇瞇地拍了拍自家佩劍，“況且我這柄槍，比你們那些藏起來的劍，更好使些?！?

林若水看了他一眼，似笑非笑，卻并不接話，只退后半步，道：“你們該出發了?！?

陽光透過松枝，斑駁地灑在三人腳下。林青舟將劍匣背在身后，手掌在皮匣之上緩緩一握，仿佛能感知其中沉眠的氣息。

“走吧?！碧K清河翻身上馬，目光卻依舊在林若水身上停留，“改日再見，林姑娘。”

林若水未再作答，只是目送他們離去，直到那三騎踏入山道，逐漸沒入晨霧之中，才輕輕呼出一口氣。

藏劍山莊的大門，在霧色中緩緩閉合。又是一次送別。

姜州主道寬闊平坦，青石映著晨光，兩側綠林掩映、溪水潺潺，映出一派江南風雅。初夏時節，山風攜著青草香意拂面而來，令行人心神微定。

三人策馬沿道而行，不多時便至一座小鎮。遠遠便聞人聲鼎沸，清橋鎮的早市正如往常一般熱鬧。街邊鍋碗叮當作響，炊煙升起，油餅香和豆漿氣混在一起撲鼻而來。商販吆喝聲此起彼伏，挑擔的漢子與嘮嗑的大娘混雜其中，一派市井人間。

蘇清河望著前方，唇角一揚，笑道：“你看，姜州還是那個姜州，多少年了，這條街還是這模樣?！?

他翻身下馬，負手前行，那副閑散模樣仿佛回到了少年時光。

蘇輕言卻皺了皺眉，眼角掃視左右，緩聲道：“你不覺得，這集市……比從前更安靜了嗎？”

林青舟眸光一斂，隨她目光細看，果見異處。

人雖多，笑語卻輕；孩童被緊緊牽著不敢奔跑，商販見了官兵也都垂目低聲。幾處街角站著披甲武士，腰佩赤紋長刀，面容冷峻肅殺，目光如鷹，冷冷掃視過往行人。雖不言語，氣場卻令人窒息。

“赤霞樓的人。”蘇清河語調淡然，神色未變，“打著監察江湖的旗號進駐主城，這幾月來動作頻頻。父親雖數次出面震懾，他們倒也識相，沒鬧出大亂子。但到底是朝廷鷹犬，陰鷙得很?！?

他話雖輕描淡寫，語中卻自帶一種天生上位者的篤定與不屑。

林青舟一側望著他，眼中微微訝異。蘇清河雖整日吊兒郎當，實則早年便在北嶺雪原立下赫赫戰功，號“銀槍破軍”，江湖與軍中皆聞其名。此時他一入鎮，那些原本面無表情的赤霞樓兵士，雖不作聲，眼神卻已悄然避讓，氣勢竟是比先前收斂幾分。

百姓們顯然認得他，見蘇清河一身錦袍、銀槍在背，又有蘇家家徽作印，不禁紛紛側目低語。

“是蘇將軍回來了……”

“還有輕言姑娘也在——”

“你沒看那赤霞樓的兵都不敢攔他？”

“唉，有蘇家坐鎮，咱們姜州才能太平些……”

耳語聲隨風飄散，有敬畏，有安心，也有些難掩的期待。

蘇輕言神色依舊冷靜，但眸中那抹倦意似被拂去，眼神也鋒利幾分。她輕聲道：“看來，風聲傳得比我們腳程還快?！?

蘇清河聳聳肩：“這不是正好？省得我還要敲鑼打鼓?！?

林青舟靜靜望著這一切，心中沉思未語。他并不在意旁人眼光，卻能感受到，這一地表面的平靜下，已有暗涌蠢動。

果不其然，再往前行，經過一處柳堤石橋，堤下兩名老者正于茶攤下低聲交談。

“你聽說了嗎？前日又剿了一窩藏魂教的殘黨，聽說其中一個，還是瑯山派的舊人……”

“噓，輕點！赤霞樓的人耳朵尖得很。上回咱鄰村老胡就是嘴碎，被他們帶走到現在還沒回來。聽說這回連蘇家也親自出手……”

馬蹄聲由遠及近，那兩人聞聲抬頭，見到蘇清河騎馬經過，立刻起身拱手行禮，低聲道：“將軍好?！?

蘇清河微一點頭，未多言，只揚鞭前行。身后議論聲頓時止住，柳絮在風中飄揚，仿若靜水將起波瀾。

林青舟目光一凝，手落在腰間劍匣之上。江湖舊勢未除，朝廷鷹犬窺伺，蘇家雖威重一方，卻也不能獨力攔下一切風暴。

而他們此行，怕也將置身風口浪尖之中。

午后未至，三人已馳至姜州主城——蘇陽城之外。

遠遠望去，城墻高聳，青磚斑駁，拱橋橫跨在滾滾護城河上，橋下水聲潺潺，倒映出城樓上高懸的“蘇”字大旗，迎風獵獵。陽光穿過流云，照在護城軍身上，甲光閃爍，肅殺之氣撲面而來。

蘇清河打馬先行，身姿挺拔，鬢角飛揚如刀鋒。守門的校尉遠遠看見他，面色一變，疾步下馬迎來，雙手抱拳，幾乎行的是軍中大禮：“末將許鵬，恭迎將軍！恭迎輕言小姐！”

“嗯?！碧K清河隨意一點頭，態度卻不傲，“開門吧，別叫父親在廳中久等。”

“是！”

許鵬當即揮臂高喝：“開門——蘇將軍歸營！”

號角聲長鳴，如龍吟震空。原本森然緊閉的城門轟然開啟，蘇家主將歸來，城防衛兵盡皆肅立，一時鼓聲齊響，旌旗招展。

城中百姓聞聲而動，街巷間頓起低語。

“蘇家少將軍回來了——”

“看那騎白馬的，不就是蘇清河？去年他獨戰雪原五宗，傳得滿城皆知??！”

“旁邊那個青衣女子是輕言姑娘……那位年輕公子是？”

“嘖嘖，莫非是蘇家的座上賓？這氣質，倒像是哪家世家的劍修……”

一時間，街頭巷尾竟隱隱夾雜著敬仰與揣測。年邁老者頻頻作揖，少年孩童更是偷偷探頭張望，有女子羞澀低語：“蘇將軍好俊啊……”

林青舟微微攏緊衣袍，神情未變，唯有目光中略浮出一絲異樣。他不慣這種眾目睽睽的注視，但也清楚，今日非他一人同行。

蘇輕言察覺，湊近輕聲笑道：“這還算客氣了。你若是單獨一人帶劍入城，說不定整個坊衛司都得出動‘暗線試探’你一通?！?

蘇清河大笑，毫不在意地轉頭道：“反正他們打不過我?！?

“你就不能低調點？”蘇輕言輕嘆，翻了個白眼。

三人騎馬入城，穿過兩道主街，抵達內城東側，一座占地極廣、朱漆高墻的宅院赫然在前。檐牙高啄，古柏森森，門匾上“蘇府”二字蒼勁如鐵，左獅右象分蹲石臺，氣勢非凡。

門前早有家將列隊等候，清一色鐵青戰甲，佩刀立正。

“迎蘇將軍、輕言小姐歸府！”

喊聲如一，整齊震耳，街上百姓皆止步回首。

蘇清河翻身下馬，拍了拍林青舟肩膀，咧嘴笑道：“第一次來蘇府？別怕，我們家不吃人。”

蘇輕言走在前頭，未回頭，只丟下一句：“父親在廳中等你，你還是正經點好，別丟人?！?

蘇清河咂咂嘴，小聲嘀咕：“一回來就要面對最難纏的老爹，太苦了?！?

林青舟隨兩人步入府門。甫一踏進內院，便覺庭宇深遠，曲廊通幽，處處顯出姜州世家的底蘊。白石鋪地，流水繞廊，不遠處一株老松橫逸，猶如劍脊沖天，傲然挺立。

幾名蘇家弟子模樣的侍從快步迎來，拱手道：“家主大人今早已至，正于正廳等候少將軍與小姐?！?

“父親？”蘇輕言蹙眉，“他昨夜才寄信說在途中，怎么已……”

“主上連夜未歇，辰時便抵城，先行召集族中長老密議要事，稍后便親臨正廳?！蹦侨斯Ь创鸬馈?

蘇清河神色微凝，眼底露出罕見的認真：“看來，是大事?！?

林青舟亦輕輕頷首，眼神沉靜如水。

而此時——

蘇府高堂之內，簾帳輕動，一人正負手立于堂后。青金披風隨風微揚，鬢邊已有霜色，身姿卻挺拔如劍。他站在高座之前，眼神銳利得像能穿透山石。

蘇震霆。

他的目光，落在堂中一張玄木長案之上。案上橫擺著一桿斑駁鐵槍，槍身干裂，邊緣繚繞著風干血跡。槍尾處，纏著一條被縫補多次的舊白綾，泛著微黃，卻不染塵埃。

“……從藏魂教殘黨手中繳回？”他聲音低沉，隱含怒意。

“是?！迸詡纫幻险吖泶鸬?，“西嶺傳訊，有藏魂教死士近日集結，似覬覦某件古物。而這條白綾，繡著一個字——‘白’?！?

蘇震霆微一閉眼，睜開時目光如寒芒破空。

“白無痕……果然還未徹底消散?！?

他緩緩坐下，手中摩挲著那條白綾，沉聲道：

“讓他們進來吧?！?

蘇府正廳，大門緩緩開啟，檐鈴輕響如玉磬低鳴。

暖光灑落檐下，蘇輕言最先邁入堂中，步履穩健，眼含笑意，喚道：“父親，我們回來了?！?

蘇震霆正負手而立，聞聲轉身，目光一瞬間柔了三分，笑著點頭：“輕言，累了嗎？”

“有清河哥哥趕路，哪有累的道理?！碧K輕言嘴角輕彎，語氣里帶著些許調皮。

“哼，就知道仗著你哥?！碧K震霆搖了搖頭，語帶寵溺。

林青舟隨后入內，拱手行禮：“晚輩林青舟，拜見蘇家主?！?

蘇清河則不甚拘謹，一邊摘下佩劍，一邊笑著拱手：“爹，我們一路順利，給您帶回人了?！?

蘇震霆點頭，目光轉向林青舟，眼神如刀，卻并無敵意，反而帶著一絲看不透的懷舊與深意。他上下打量林青舟良久，緩緩開口：

“青舟……果真是白無痕的‘兒子’？”

林青舟微愣，正要開口，蘇輕言已搶先一步，眉眼一正，道：“爹，江湖謠言未必盡信，此事尚未有定，不可妄下論斷?！?

蘇震霆聞言輕笑，眸中溫意更濃：“我家輕言最是沉得住氣，比你哥強多了?！?

蘇清河撇撇嘴：“我這叫果斷，叫殺伐決斷。”

“你那叫亂來?！?

廳中一笑而過，氣氛頓時松快許多。

蘇震霆再次望向林青舟，語氣緩和下來：“真假，其實我心中已有幾分。白無痕當年與我并肩而戰數載，他那股氣韻……你身上未必全無?！?

林青舟心中一震，抱拳道：“家主知遇之恩，青舟銘記于心?！?

“免禮。”蘇震霆親手扶他一把，罕見地一抬手，輕拍其肩，神情不動聲色，卻隱有贊許。

“聽聞你在藏劍山莊出劍兩次，震裂山巒，滅幽冥死士。你可知，那些死士所佩之刃，乃是幽冥樓新近祭煉的‘鑄魂兵’？劍意不正，根本無法破開?！?

林青舟垂眸應道：“那一刻……只是心念一動，劍自出鞘。”

蘇震霆眉頭挑動，輕笑一聲：“天劍之意，豈是常人能驅？你若不是白家的血脈，那便真是——天命。”

他揮手讓人奉上香茗，轉頭對蘇輕言道：“你們這一趟也算勞苦功高，先在府中歇下兩日。我已命人整頓兵備，夜里設宴款待青舟，也請了幾位姜州舊友，一來敘舊，二來……”

“探探這‘傳說之子’的斤兩，對吧？”蘇清河搶道。

“你明白就好?！碧K震霆也不掩飾，斟了一杯茶抿了口，道，“但讓他們試試便罷，誰若敢借此生事……那便別怪蘇家拔劍無情?！?

蘇清河勾唇一笑，拍拍林青舟的肩膀：“你看，我爹護短得很。來了蘇府，不管你是誰，我們都護著你?！?

蘇震霆卻收了笑意，眼中鋒芒微現，緩緩道：“但你要明白……若你真是那個人的子嗣，身上背負的，可不止是一柄劍那么簡單。”

林青舟低頭，聲音如泉水穿石：“青舟明白?！?

這句話落下，蘇震霆的目光才真正收斂，轉身回坐，沉聲吩咐左右：“傳膳，不可怠慢了客人?！?

而此時，蘇府深院之中，夜色漸沉。

一名老仆急步行至后閣，將一封油封密信雙手奉上。一位黑衣長者坐于閣中，靜靜拆信，燈火映照下，他面容枯槁卻雙目炯然，手指翻開書函，眉頭一點點皺起。

“……北嶺動亂方平，東海傳秘訊，白家舊藏異動……赤霞樓趁青云余波，試控姜州……天骨嶺古陣將啟……”

“白無痕之子，或轉世……呵?！?

他抬頭望向窗外，目光如刃，似穿過長廊重門，直抵正廳，低聲道：

“這局……比十六年前那一局，還深?！?/p>