靜心苑，偏殿。

時(shí)間仿佛凝固在冰與火的煉獄之中。

謝懷瑾的臉色已由蒼白轉(zhuǎn)為灰敗，每一次施針都伴隨著身體難以抑制的顫抖和嘴角溢出的鮮血。

柳文淵身上的冰霜在蝕心散邪火的沖擊下忽而融化，忽而凝結(jié)，皮膚下青紫色的血管猙獰地凸起，如同扭曲的蚯蚓，每一次劇烈的抽搐都伴隨著喉間破碎的、仿佛來自幽冥深處的嗬嗬聲。

那清冷的容顏在極致的痛苦下扭曲變形，卻又在每一次短暫的回光返照中，頑強(qiáng)地透出一絲屬于柳文淵本身的、近乎破碎的平靜。

他在生與死的邊緣瘋狂掙扎，靈魂被劇毒反復(fù)撕裂。

江紫靈站在榻邊，指甲深深陷入掌心，留下月牙形的血痕。

她強(qiáng)迫自己不去看謝懷瑾搖搖欲墜的身影，不去聽柳文淵那令人心膽俱裂的呻吟。

她的目光死死盯著緊閉的殿門，那里隔絕了外界的喧囂，卻隔絕不了她心中焚天的殺意與焦灼。

裴烈那句“即刻啟程，奔赴北疆”帶來的那一絲漣漪早已被眼前的煉獄徹底焚毀，只剩下一個(gè)執(zhí)念：趙珩必須死！柳文淵必須活！

永豐倉后巷。

狹窄、骯臟、堆滿雜物的小巷，此刻成了趙珩的絕命修羅場(chǎng)。

他捂著肩胛處不斷涌出鮮血的恐怖傷口，劇痛讓他眼前發(fā)黑，腳步踉蹌，如同跛腳的豺狗。

華麗的錦袍早已被污穢和鮮血浸透，沾滿了泥濘和腐爛菜葉。曾經(jīng)的風(fēng)流倜儻蕩然無存，只剩下瀕死的狼狽和怨毒。

“趙珩！你已無路可逃！束手就擒！”

蕭遠(yuǎn)山的怒吼如同驚雷，在巷口炸響。數(shù)十名玄鐵衛(wèi)如同冰冷的鐵壁，封死了他所有的去路。刀鋒在昏暗的光線下閃爍著死亡的寒芒。

“哈魯納！北狄的勇士們！救我！”

趙珩絕望地嘶吼，聲音尖銳刺耳，充滿了對(duì)最后救命稻草的瘋狂期盼。

他寄希望于那些潛伏的北狄細(xì)作能制造混亂，助他突圍。

然而，回應(yīng)他的，只有一片冰冷的死寂，以及玄鐵衛(wèi)們眼中毫不掩飾的譏諷。

“你的狄人主子？”

蕭遠(yuǎn)山一步步逼近，手中的鋼刀滴著血，那是剛剛斬殺趙珩最后兩名死士留下的，“連同你那些藏在‘福記當(dāng)鋪’‘陳記茶莊’‘老張魚檔’的老鼠洞，半個(gè)時(shí)辰前，已被鎮(zhèn)北侯的親衛(wèi)和玄鐵衛(wèi)聯(lián)手，連根拔起！負(fù)隅頑抗者，就地格殺！余者盡數(shù)拿下！哈魯納王子，此刻正在詔獄里，等著和你敘舊呢！”

晴天霹靂！

趙珩最后的希望被徹底碾碎！

他眼中那瘋狂的火焰瞬間熄滅，只剩下無盡的恐懼和灰敗。

他精心構(gòu)筑的北狄細(xì)作網(wǎng)絡(luò)，他最后依仗的底牌，竟然在裴烈離京前就已雷霆般被鏟除殆盡！

那個(gè)男人，甚至沒有親自出手，只是離開前下達(dá)了最后的絕殺令！

“不——！裴烈！江紫靈！我做鬼也不會(huì)放過你們！”

趙珩發(fā)出歇斯底里、充滿無盡怨毒的詛咒，如同窮途末路的野獸最后的哀嚎。

他猛地從懷中掏出一個(gè)黑色瓷瓶，想要做最后的瘋狂——要么服毒自盡，要么……

但蕭遠(yuǎn)山?jīng)]有給他任何機(jī)會(huì)！

一道凌厲的刀光如同閃電般劃過！

“呃啊——！”

趙珩持瓶的右手連同那黑色瓷瓶，被齊腕斬?cái)啵啾酆痛善恳黄鸬湮鄯x的地面。

緊接著，數(shù)道冰冷的鐵鏈如同毒蛇般纏繞上來，瞬間將他捆縛得如同粽子！

玄鐵衛(wèi)毫不留情地收緊鎖鏈，傷口被擠壓，劇痛讓趙珩發(fā)出殺豬般的慘嚎。

“堵上他的嘴！押入天牢最底層！嚴(yán)加看管！等候陛下發(fā)落！”

蕭遠(yuǎn)山厭惡地看了一眼地上蠕動(dòng)的趙珩，如同在看一堆垃圾。

大局已定！京城之亂，塵埃落定！

靜心苑，偏殿。

“報(bào)——！”

殿門被猛地推開，一名玄鐵衛(wèi)帶著一身濃烈的血腥氣和塵埃，單膝跪地，聲音洪亮，帶著勝利的激昂：

“啟奏陛下！逆賊趙珩已在永豐倉后巷落網(wǎng)！斷其右臂，生擒活捉！其所依仗之北狄余孽據(jù)點(diǎn)，福記當(dāng)鋪、陳記茶莊、老張魚檔等，已被鎮(zhèn)北侯親衛(wèi)與玄鐵衛(wèi)聯(lián)手，盡數(shù)剿滅！負(fù)隅頑抗者格殺，余黨一網(wǎng)成擒！哈魯納所供細(xì)作網(wǎng)絡(luò)，已徹底清除！”

消息如同驚雷，瞬間劈開了偏殿內(nèi)沉重的死亡氣息！

江紫靈緊繃的身體猛地一震！

眼中那焚天的烈焰驟然爆發(fā)出駭人的光芒！趙珩落網(wǎng)！北狄余孽覆滅！

裴烈……他竟然在離開前，為她掃清了最后的障礙！干凈利落，不留后患！

“好！好！好！”

她連道三聲“好”，聲音因激動(dòng)和殺意而微微發(fā)顫。壓在心頭最大的巨石，終于粉碎！

然而，這勝利的狂潮只洶涌了一瞬，便被她強(qiáng)行壓下。

她猛地轉(zhuǎn)頭看向病榻——柳文淵的抽搐驟然加劇，口中涌出帶著冰渣的黑血！

謝懷瑾的身體也終于支撐不住，悶哼一聲，軟軟地向后倒去，被眼疾手快的青鳶一把扶住！

“謝懷瑾！”

江紫靈的心瞬間提到了嗓子眼！她沖過去，只見謝懷瑾面如金紙，氣若游絲，但那雙醫(yī)者的眼睛，卻依舊死死盯著柳文淵，充滿了不甘和絕望！

“冰……冰蟾……”

謝懷瑾用盡最后一絲力氣，從齒縫里擠出兩個(gè)微弱的字眼，眼神死死看向青鳶。

冰蟾！百年難遇的極寒靈物！

是壓制蝕心散深入膏肓之毒的最后一搏！但此物只存在于傳說，宮中……根本沒有！

就在這千鈞一發(fā)之際！

“陛下……冷……好冷……”

昏迷中的柳文淵，忽然發(fā)出一聲極其微弱、帶著孩童般無助的囈語。

他的身體在冰火交攻下劇烈顫抖，那層詭異的冰霜似乎要將他徹底凍結(jié)。

這聲囈語，如同黑暗中劃過的一道微弱閃電！

謝懷瑾渙散的瞳孔猛地一縮！一個(gè)極其大膽、近乎同歸于盡的念頭在他腦中炸開！

他掙扎著抬起手，指向旁邊案幾上那碗還剩小半的、混合了冰片龍腦草雪蓮子的烈酒藥液，又指向柳文淵心口的位置，眼神決絕！

青鳶瞬間明白了他的意思！

以極寒之藥為引，強(qiáng)行灌入心脈附近，用更猛烈的“冰封”，暫時(shí)鎖死蝕心散的邪火，賭那一線生機(jī)！

這是飲鴆止渴，但也是唯一的生路！

“按住他！”

青鳶厲聲對(duì)旁邊御醫(yī)喝道，同時(shí)毫不猶豫地端起那碗冰冷刺骨的藥酒！

在江紫靈驚駭?shù)哪抗庵校帏S用特殊手法撬開柳文淵的牙關(guān)，太醫(yī)死死按住他掙扎的身體。

那混合著碎冰般藥材的烈酒，被青鳶以內(nèi)力強(qiáng)行逼成一道細(xì)線，精準(zhǔn)無比地灌入柳文淵心口附近的幾處大穴！

“呃——！”

柳文淵的身體瞬間繃直如弓！

眼珠猛地凸出！一層厚厚的、肉眼可見的冰晶以肉眼可見的速度覆蓋了他的胸口，并向全身蔓延！

他的呼吸、心跳，在那一剎那仿佛徹底停止！

整個(gè)偏殿死寂一片！落針可聞！所有人都屏住了呼吸！

一秒……兩秒……三秒……

就在江紫靈的心沉入深淵，以為一切努力終成泡影之時(shí)——

“噗通……”

一聲微弱到極致，卻又清晰無比的心跳聲，如同沉寂大地下的第一聲春雷，從柳文淵被冰晶覆蓋的胸膛下，艱難地、頑強(qiáng)地傳了出來！

緊接著，又是一聲！

雖然微弱，卻無比堅(jiān)定！

冰封之下，一線生機(jī)，終被強(qiáng)行鎖住！

謝懷瑾緊繃的神經(jīng)終于松懈，眼前一黑，徹底昏死過去。

江紫靈踉蹌一步，扶住旁邊的柱子，才勉強(qiáng)站穩(wěn)。冷汗早已浸透了她的內(nèi)衫。

看著柳文淵胸口那微弱的起伏，看著謝懷瑾耗盡心力昏迷的模樣，巨大的疲憊和后怕如同潮水般涌來，幾乎將她淹沒。

三日后，御書房。

陽光透過精致的窗欞灑入，驅(qū)散了連日來的陰霾，卻驅(qū)不散空氣中彌漫的硝煙與血腥后的沉重。

江紫靈端坐在御案之后，臉色依舊帶著大病初愈的蒼白，但那雙鳳眸已恢復(fù)了往日的深邃與威嚴(yán)，只是眼底深處，沉淀著難以言喻的疲憊與冰冷。

案上堆滿了奏報(bào)：趙珩在天牢最深處受盡酷刑后，于昨夜子時(shí)氣絕身亡，死狀凄慘；兵部尚書趙崇明及其黨羽，三司會(huì)審已畢，罪證確鑿，判滿門抄斬，秋后問刑；北狄可汗薩圖爾接到其子哈魯納被俘、細(xì)作網(wǎng)絡(luò)盡毀的消息后，震怒異常，邊境異動(dòng)頻頻……

青鳶侍立一旁，無聲地將一份墨跡未干的圣旨，輕輕放在江紫靈面前。

江紫靈的目光掃過圣旨上那力透紙背、卻隱含一絲不易察覺疲憊的朱批，最終定格在最后一行清晰的字句上：

“……朕膺昊天之眷命，承祖宗之丕基，夙夜兢惕，以安社稷。然逆黨構(gòu)亂，禍亂宮闈，忠良蒙冤，朕心實(shí)慟。為肅清余毒，整飭朝綱，亦為告慰忠魂，撫平創(chuàng)痕……今特旨昭告天下：原定于今歲之鳳君大選，延期三載。待海內(nèi)澄清，宇內(nèi)靖平，再行遴選。欽此。”

三年。

她用朱筆，親自圈定了這個(gè)時(shí)間。

這是給柳文淵、謝懷瑾養(yǎng)傷的時(shí)間，是給朝廷刮骨療毒的時(shí)間，是給她自己……舔舐傷口、重新審視的時(shí)間。

情愛？

在經(jīng)歷了蝕心散的背叛、柳文淵的清冷破碎、謝懷瑾的以命相護(hù)、裴烈的決然離去之后，這三個(gè)字，顯得如此蒼白而遙遠(yuǎn)。

江山為重，社稷為先。

鳳君之位，茲事體大，不容再有任何閃失。

她放下朱筆，目光投向窗外。靜心苑的方向，柳文淵在太醫(yī)的全力救治和名貴藥材的吊命下，依舊沉睡在生死線上，靠著謝懷瑾以命搏命搶回的一線生機(jī)，與蝕心散進(jìn)行著無聲的拉鋸。

而謝懷瑾自己，也因耗盡心力和引動(dòng)余毒，昏迷不醒。

裴烈……此刻應(yīng)已抵達(dá)風(fēng)雪漫天的北疆了吧？

他留下的玄鐵衛(wèi)令牌，靜靜地躺在御案一角，冰冷堅(jiān)硬。

江紫靈緩緩拿起一枚溫潤的白玉棋子，指尖冰涼。

棋盤上，代表趙珩的那顆黑子，早已被碾為齏粉。

她將白玉棋子穩(wěn)穩(wěn)地落在棋盤中央一個(gè)關(guān)鍵的位置，發(fā)出清脆而孤寂的一聲輕響。

落子無悔。

這盤以江山為盤、人心為子的棋局，遠(yuǎn)未結(jié)束。

而她，這位年輕的帝王，在經(jīng)歷了血與火的淬煉后，眼神已如這白玉棋子般，溫潤內(nèi)斂，卻堅(jiān)不可摧。

“傳旨，”她的聲音恢復(fù)了慣有的平靜與威儀，在空曠的御書房?jī)?nèi)回蕩，“曉諭六宮，昭告天下。”