宋獻策語落，城頭死寂。

李自成僵立垛口，如鐵鑄石雕，唯余胸腔內驚濤翻涌。

北京城近在咫尺，皇極殿上那張雕龍髹金的寶座，不過數步之遙！

唾手可得……卻又遙如天塹。

可是…

目光掃過身側，那些從黃土高原、潼關血路中追隨至今的老兄弟。

或死在城墻之上，或是在倚墻呻吟。

每一張染血的面孔，都似重錘砸在他心頭。

再搏一次？

或許……尚有機會。

可代價，將是身側最后這點骨血怕是會盡數死在關寧鐵蹄之下。

可若就此退去？

此生……恐再難叩此雄關。

紫禁城的琉璃瓦，將成永世夢魘。

然而——

城下，吳三桂的關寧鐵騎靜如淵渟，殺氣凝霜。

一日破京的豪言，已成泡影。

一切的變數，皆系于城下那襲刺目的紅衣！

終究是讓他拖到了援軍到了。

歷史何其相似！

百年前，于謙一介文臣，硬生生將瓦剌鐵騎拒于北京城外。

百年后，大明又出了個朱慈烺！

只不過這一次，更讓人膽寒。

因為這代表著，大明的儲君出了個驚艷絕才之輩。

時也、運也、命也。

李自成站在城墻之上，雙眼緊閉，似是要感受四九城最后的氣息。

一旁的宋獻策想開口再勸。

可終究還是將到嘴邊的話咽了下去。

在幾天之前，眾人還共同發誓，定焦日月換新顏。

可如今，劉宗敏血染城頭、田見秀身首異處。

甚至連那一味爭權奪利的牛金星也杳無蹤跡……

他宋獻策也怕了，生怕下一個死的，就是自己。

死寂蔓延，唯有風卷殘旗。

朱厲面前那支香最后一縷青煙終于散盡，灰白的香灰無聲簌落。

“李自成，你可愿降？”

四字落下，空氣驟然凍結。

城上城下，萬千目光如芒刺，盡數看向李自成方向。

接下來，這位李闖王的話，將會決定所有人的生死。

朱厲身后，吳三桂右手微抬，旋即斬落！

“唏律律——！”

數千關寧鐵騎戰馬齊聲長嘶，鐵蹄躁動刨地。

匯成一股無形的的威壓，轟然傾軋于李自成肩頭！

“……回……”李自成齒縫間艱難擠出嘶啞的音節。

“……殿下……”

“罪臣……李自成……愿降大明……”

他頭顱深埋，脊梁佝僂，聲音枯槁如朽木：

“望殿下……信守諾言……放……放我麾下兒郎……歸家……”

李自成聲音沙啞，艱難的將話說完。

“轟——！！！”

城頭瞬間炸開！

明軍士卒丟開刀槍，相擁而泣。

有人撲向同袍冰冷的尸身，嘶聲哭喊：“守住了！北京城……守住了啊——！”

李國楨本欲呵斥丟盔棄甲，可目光所及，卻見對面闖軍亦紛紛棄械，癱坐于地。

但，無論是闖軍還是明軍。

所有人臉上，都充滿劫后余生的喜悅之情。

可正當大家沉浸在喜悅之時，李自成站在城墻之上。

深深回望了一眼那不遠處的紫禁城。

那是他做夢都想去的地方。

下一秒，李自成長嘆一聲。

手中長劍翻轉，寒芒閃現，直奔喉嚨而去。

鏘——

火星迸濺！一支羽箭如電而至，精準無比地撞飛劍身！

巨力震得李自成虎口崩裂，長劍脫手飛旋，“哐當”墜地。

李自成愕然睜眼。

城下，李若璉面沉似水，手中強弓弓弦猶自嗡嗡震顫。

顯然，這箭是李若璉射的。

但下命令的人，顯然是那道紅衣身影。

“‘李闖子！’你莫不是想學那西楚霸王？！”城墻下的朱厲高呼。

李自成慘然一笑，聲如砂紙磨礪：

“成王敗寇……李某認了！朱慈烺，你連個痛快……都不肯施舍？”

“你死了，孤如何向你手下萬千兄弟交代？”朱厲聲音冰冷。

“彼等若因你身死之事暴起，這爛攤子，孤可沒興趣收拾。

故而，李自成，你的命，孤要定了！至少……在你安安穩穩滾回陜西之前！”

李自成低頭，看著自己震裂淌血的手掌，又望向城下那抹刺眼的紅衣，嘶聲道：

“明白了……直說吧，朱慈烺，你要我如何？”

“即刻傳令各部，繳械歸降！”朱厲已轉身，步履沉穩向城內行去。

“限爾等，在京城百姓起床之前，滾出北京！

滯留者——立斬！”

“李總督！”他頭也不回，聲震城樓。

“令吳襄率五軍營，監押闖賊出城！”

“知會工部，協同京營，即刻清理街道，修復民舍！”

“臣遵旨！”李國楨、吳襄齊齊答道。

“至于你么…”朱厲目光再次移向李自成。

“即刻卸甲，隨孤進殿面圣。”

“你讓我去紫禁城見崇禎？”李自成眉頭緊皺。

“當然，不然孤怎么封你這‘平北王’！”朱厲答道。

話音未落，他眼鋒倏地掃向宋獻策，字字如刀：

“宋矮子！給你家‘平北王’卸甲！慢一分……”

“孤先活剝了你的皮！”

“城墻太高，孤懶得上去。

卸干凈了，自己滾下來！”

語畢，朱厲再不多看，率眾徑入城門。

城墻上，宋獻策面如土色，冷汗涔涔：“陛……陛下……”

李自成知道，朱慈烺這是在拿宋獻策的命威脅自己。

如果自己不同意進殿，他相信朱慈烺一定會殺了宋獻策。

想到此處，李自成自嘲的笑了一聲。

“哪還有什么陛下了……”

隨即，李自成開始解下身下的鎧甲。

一旁的宋獻策見狀，連忙上前幫忙。

城下，吳三桂緊趨幾步，至朱厲身后，躬身低語，帶著一絲不易察覺的試探：

“殿下，闖賊勢眾，京營力薄，可需關寧軍入城協防？”

朱厲腳步驀然頓住，回頭看向吳三桂。

吳三桂心頭一凜，頸后寒毛倒豎，慌忙深深揖下：

“殿下明鑒！臣……臣絕無他意！

唯恐賊眾反復，京營人數不足，誤了殿下大事！

這才想著，為陛下、殿下分憂！”

靜默一瞬。

卻見朱厲倏然轉身，臉上冰霜竟化開一抹淺笑，幾步上前，重重拍了拍吳三桂肩甲：

“‘遼國公’多慮了！”

“孤豈會疑你？”

“城內殘寇分據各門，京營人手足矣。”

“倒是這些闖軍出城后，需要人手監視，此事，便勞煩遼國公了。”