沈昭寧高熱不退的第三日，蘇晚守在床前，指尖無意識摩挲著他掌心的舊疤。那是三年前追捕江洋大盜時留下的，彼時她扮成說書先生為他傳遞情報，親眼見他揮劍擋在百姓身前。記憶如潮水漫過心防，太陽穴突然刺痛，破碎的畫面在腦海中翻涌——葉相書房里的密信、懸崖邊呼嘯的風聲，還有那句刻在心底的「我帶你回家」。

「念棠......」沈昭寧在囈語中抓住她的手腕，滾燙的掌心貼著她腕間佛珠。蘇晚渾身一震，所有碎片瞬間拼湊完整。銅鏡里眉間的朱砂痣漸漸灼痛，她終于想起自己在懸崖墜落時，曾死死攥著佛珠默念：「沈昭寧，等我。」

門外傳來急促腳步聲，林家次子林明遠帶著侍衛闖入。「蘇姑娘，沈大人勾結逆黨證據確鑿，」他揚了揚手中泛黃的賬本，「請隨在下回刑部問話。」蘇晚將沈昭寧的手輕輕放回被褥，起身時廣袖掃落案頭的銀簪。當她彎腰去撿，突然瞥見賬本邊緣的暗紅刺青——與當年太醫令袖中的圖案如出一轍。

「林公子是要栽贓陷害？」蘇晚起身時眸色冷冽，發間銀簪在燭光下泛著寒芒。話音未落，窗外箭雨破空而來，林明遠慌忙后退，卻見沈府侍衛已將庭院圍得水泄不通。沈昭寧裹著披風出現在廊下，蒼白的臉上笑意森然：「林侍郎深夜私闖大臣府邸，該當何罪？」

原來他早已在昏迷中設下局。暗衛截獲的密信顯示，林家與葉氏殘黨勾結，試圖利用蘇晚失憶離間他與皇室的關系。此刻蘇晚望著沈昭寧腰間重新系好的半塊玉佩，突然明白他為何在病中仍堅持布置防線。

「沈昭寧，你以為這點伎倆就能翻盤？」林婉儀的母親林夫人突然現身，身后跟著數十名黑衣死士。她望著蘇晚冷笑：「蘇姑娘可知，你母親當年為何在沈府離奇暴斃？」沈昭寧瞳孔驟縮，蘇晚卻已握劍擋在他身前——那些被遺忘的記憶里，確實有個雪夜，她曾聽見母親與人爭執，提到「先帝血脈」四字。

「你母親是先帝遺落民間的公主，」林夫人擲出一卷陳舊的宮闈秘檔，「沈大人的父親為保皇室顏面，將她納為侍妾。而你，本該是最尊貴的郡主。」蘇晚握劍的手微微發抖，秘檔里泛黃的詔書赫然寫著母親的名字，御印鮮紅如血。

沈昭寧的呼吸停滯在喉間。他終于明白父親臨終前為何反復叮囑「護好蘇家姑娘」，明白葉相當年為何處心積慮要鏟除蘇念棠。而此刻，林夫人已命人點燃四周的火藥，火光映得她臉上的瘋狂愈發猙獰：「只要殺了你們，林家就能獨攬大權！」

千鈞一發之際，沈昭寧將蘇晚護在身后，以血肉之軀擋下爆炸的氣浪。蘇晚抱著渾身浴血的他跌坐在廢墟中，淚水砸在他染血的衣襟上。記憶里的沈昭寧永遠站在光里，可這一刻，他卻為她墜入了最深的黑暗。

「別怕，我在。」沈昭寧虛弱地抬手拭去她的眼淚，突然握緊她的手按在自己心口，「當年你父母的死，是葉相栽贓給我父親。我調查真相，不過是想還蘇家一個清白。」蘇晚哽咽著點頭，終于看清他眼底經年累月的愧疚與深情。

爆炸聲驚動了皇城。當禁軍趕來時，卻見沈昭寧以劍撐地而立，懷中的蘇晚手握先帝遺詔，眉間朱砂痣在火光中艷若滴血。林家人的陰謀敗露，葉相殘黨被一網打盡，可當皇室得知蘇晚的真實身份，新的危機卻悄然降臨——為保血脈純正，太后下旨要將蘇晚接入宮中，永不得與沈昭寧相見。

「我既已護了你半生，便不會再讓任何人將你從我身邊奪走。」沈昭寧在宮門前跪地抗旨，身后是三百死士以命相護。蘇晚望著他挺直的脊梁，終于將半塊玉佩塞進他掌心：「昭寧，這次換我與你并肩。」

暮色漸濃，兩人相握的手在血色殘陽中落下剪影。朝堂風云變幻，皇室威壓重重，但他們早已在無數次生死與共中，將彼此的命運牢牢系在了一起。而那卷藏著皇室秘辛的遺詔，終將成為改寫整個天下格局的關鍵。

深夜，沈昭寧與蘇晚剛安置好傷勢，暗衛突然送來一封密函。拆開后，竟是太后私印的手諭，要求三日內將蘇晚送往冷宮。而在密函夾層，還藏著半張泛黃的地圖，標記著京城地下一處神秘地宮——那里，赫然畫著與沈昭寧后頸疤痕、蘇晚佛珠暗紋一模一樣的圖騰。與此同時，蘇晚腕間胎記突然發燙，銅鏡里映照出的，卻是身著鳳袍的自己，正被無數黑影拖入深淵。