第十二次重生的晨光透過窗欞時，蘇挽月正攥著銅鏡的邊緣。

青銅表面還殘留著前一世最后時刻的溫度——那是她撞向喜棚梁柱時，鏡面與木柱摩擦留下的灼痕。

“小姐，該上妝了。“小翠的聲音從外間飄來，帶著慣常的怯懦。

蘇挽月望著銅鏡里自己未施粉黛的臉，指尖輕輕撫過鏡背刻著的“昭明“二字。

密道的機關在床頭山水畫后，這是她第十一次死亡前試探出的結果。

當她第三次觸到那塊空洞的磚面時，“咔嚓“聲如約響起。

霉味混著潮濕的土腥涌進鼻腔，她摸出懷中的沙漏——這是她用細沙和瓷瓶自制的計時工具，瓶頸處纏著紅繩，是昨夜在灶房借火折子烤干的。

密道比她想象中狹窄。

蘇挽月貓著腰向前挪，靴底蹭過石磚的聲音在封閉空間里被放大。

她數著心跳，每走十步便用銀簪在墻上劃一道淺痕——這是為了確認與喜棚的距離。

當第七道劃痕出現時，前方突然有微光漏進來。

那光不是月光，而是幽藍的。

蘇挽月屏住呼吸，貼著墻根湊近，只見密道盡頭是半人高的石門，門縫里滲出的光映著墻上的水痕，像極了喜棚里那座銅壺滴漏的色澤。

她踮腳望去，門內竟立著七座形制相同的滴漏，最大的那座與婚禮主鐘一般無二，銅壺表面還凝著細密的水珠，顯然剛被人調試過。

“原來如此。“她低喃，指尖劃過最近一座滴漏的壺身。

青銅冰涼，卻在壺底刻著極小的“鴻臚寺乙字廿三“——這是官造器物的專屬編號，她曾在父親的軍器冊里見過。

鴻臚寺...顧景海。

蘇挽月的瞳孔驟縮。

那道總是帶著淡笑的身影浮現在眼前：他束著墨玉發冠，廣袖上繡著丹頂鶴，在宮宴上替她解圍時，袖口掠過她手背的溫度。

可此刻，那溫度卻像根冰針刺進骨髓——鴻臚寺主管邦交儀制，連皇家祭天的漏刻都歸他們校驗。

她退到門后陰影里，將沙漏擱在腳邊。

細沙流動的“沙沙“聲與滴漏的“叮咚“聲重疊，像極了前世每一次死亡前的倒計時。

今夜子時三刻，當喜棚的更鼓敲響，這里的機關必定會啟動。

而她要做的，是讓幕后之人以為獵物已入籠。

子時二刻，密道里響起極輕的腳步聲。

蘇挽月貼著石壁，看著那道黑影穿過石門，玄色斗篷在地上拖出蛇一般的痕跡。

他背對著她，抬手撥弄最大的那座滴漏，青銅齒輪轉動的“咔嗒“聲讓她想起前世每一次死亡前那聲被忽略的輕響。

“顧大人好雅興，深夜來守著滴漏？“她的聲音像淬了冰，驚得那人猛地轉身。

月光從頭頂透氣孔漏下，照出他腰間的魚符——鴻臚寺少卿的銀魚袋在幽光里泛著冷光。

顧景海的瞳孔收縮成細線。

他的手按在腰間玉牌上，卻在看清她手中銅鏡時頓住。

蘇挽月手腕輕轉，鏡面折射的月光精準刺向他左眼：“回答我，為何要操控我的死亡？“

“我非操縱者。“顧景海偏頭避開強光，聲音卻穩得像山巖，“而是唯一能終結'天樞劫'的人。“他說著，從懷中取出一枚青玉符，羊脂玉上刻著的云紋讓蘇挽月如遭雷擊——這正是周承軒在第七次重生時塞給她的“定情信物“。

“你與周承軒...“

“他們發現你了。“顧景海突然拽住她手腕躍上橫梁。

密道在劇烈震動，頭頂石屑簌簌落下，最遠那座滴漏“轟“地砸在地上，銅片飛濺擦過蘇挽月耳尖，燙得她倒抽冷氣。

“柳嬤嬤是誰的人？周承軒到底站在哪一邊？“她死死攥住顧景海的衣袖，在震動中幾乎喊出聲。

“答案，在你前世的記憶里。“顧景海的聲音被塌方聲淹沒。

當震動終于平息時，他們落腳的橫梁下，半塊刻著古篆的石碑從碎石中露出來：“二十三劫不滅，氣運重歸昭陽。“

蘇挽月的指尖撫過那些字，石面的凹凸硌得她生疼。

她突然想起前世父親咽氣前抓著她手腕說的話：“月娘，莫信...莫信輪回...“原來這不是她一人的劫，而是整個王朝的局。

“該走了。“顧景海扯了扯她的衣袖，目光掃過她腰間的沙漏，“下次重生，你會需要這個。“

蘇挽月望著他消失在密道深處的背影，將銅鏡緊緊貼在胸口。

月光透過透氣孔落在她臉上，照出她眼底翻涌的暗潮——嫡母繡樓的西廂房，昨夜她聽見有婢女低聲說“夫人讓柳嬤嬤往繡樓地窖送了封密信“。

第十三日的晨光再次亮起時，蘇挽月對著銅鏡描眉，指尖在“昭明“二字上停頓片刻。

她望著鏡中自己點著石榴紅的唇，輕聲對小翠道：“今夜戌時，我要去后園折幾枝夜合花。你替我備盞蜜釀，要最烈的。“

小翠應著退下，蘇挽月卻望著窗外漸沉的夕陽，將那枚刻著鴻臚寺編號的滴漏殘片悄悄塞進袖中。

繡樓的飛檐在暮色里投下陰影，像極了密道中那座刻著古篆的石碑——有些秘密，該見天日了。