冰湖的夜靜謐得可怕，唯有細碎的冰裂聲在空蕩的雪原上回蕩。沈昭辭與葉驚鴻并肩立于湖畔，遠處雪魔峰的輪廓在月光下泛著冷白，如同蟄伏的巨獸。葉驚鴻摩挲著紅袖刀的刀柄，打破沉默：“十年前那場大火，你當真看清了幕后黑手？”

沈昭辭望著湖面倒映的冷月，思緒被拉回那個血色的夜晚。那時他不過是個十二歲的孩童，蜷縮在天劍閣密室的機關暗格里，透過縫隙目睹一切。火光沖天，慘叫聲混著兵器相擊的錚鳴，父親渾身浴血地將葉驚鴻推出密室，自己則反手扣動機關，將暗格徹底封死。

“我看到暗衛營的人混在圍攻者中，他們的令牌上刻著龍紋。”沈昭辭的聲音發顫，“還有那把焰凰刀，刀刃上的火焰紋路，與今晚黑袍人手中的一模一樣。”他伸手入懷，掏出一枚燒焦的半塊玉佩，“這是父親塞給我的，背面的云紋，是天劍閣獨有的機關標記。”

葉驚鴻湊近細看，月光下，玉佩邊緣殘留的焦痕觸目驚心。記憶如潮水般涌來——那時的沈昭辭總愛跟在她身后，纏著她學刀；每逢月圓，天劍閣的弟子們便會圍坐在庭院里，聽閣主講述機關術與江湖秘聞。可如今，曾經的師門成了一片廢墟，朝夕相處的師兄弟們皆葬身火海。

“你為何從未出現過？”葉驚鴻突然質問，眼中泛起淚光，“這些年，我以為你也......”

沈昭辭苦笑：“父親臨終前讓我帶著機關秘術逃走，隱姓埋名調查真相。我曾暗中見過你，在紅袖刀盟的比武場上，你揮刀的模樣，與小時候一模一樣。”他頓了頓，聲音愈發低沉，“但我不敢相認，生怕暴露身份，連累你。”

葉驚鴻別過臉去，不愿讓對方看到自己的脆弱。湖面突然傳來冰裂聲，一只冰雕般的飛鳥掠過水面，驚起漣漪無數。她想起十年前的那個夜晚，自己被父親推出密室后，回頭望見沈昭辭的眼神——恐懼中帶著堅定，仿佛在說一定要活下去。

“其實我早該猜到。”葉驚鴻握緊玉佩，“你破解九曜機關陣時的手法，還有對機關樞紐的熟悉程度，分明是得了閣主真傳。”她轉身直視沈昭辭，“但我更想知道，父親為何將我送出，卻把你留下？”

這個問題如同一把重錘，砸在沈昭辭心頭。他深吸一口氣，緩緩道：“父親說，天劍閣不能斷了傳承。你的刀法天賦極高，而我......”他自嘲地笑了笑，“從小體弱，學武不成，卻癡迷機關術。他將希望寄托在我們兩人身上，一個傳承武學，一個守護機關秘術。”

月光灑在兩人身上，將影子拉得很長。葉驚鴻望著沈昭辭鬢角新添的白發，突然意識到，那個曾經跟在自己身后的少年，早已在復仇之路上背負了太多。遠處傳來狼群的嚎叫，寒風卷起細雪，在兩人之間筑起一道朦朧的屏障。

“明日雪魔峰，無論結果如何，我都要為天劍閣討個公道。”葉驚鴻將半塊玉佩塞回沈昭辭手中，“但這次，我們不再是孤軍奮戰。”

沈昭辭握緊玉佩，冰涼的觸感卻讓他心中泛起暖意。月下的舊憶殘片漸漸拼湊完整，那些被歲月掩埋的真相，即將在雪魔峰的生死之戰中徹底揭開。而暗處，黑袍人與青銅面具人正注視著這一幕，焰凰刀在月光下泛起嗜血的紅光，一場更大的陰謀，正在黑暗中悄然醞釀。