萬寶閣后院的青銅鏡震顫未止，趙臨淵指尖剛觸到鏡面，遠處突然傳來一陣急促的馬蹄聲。葉驚鴻掀開窗欞一角，見三名鏢師打扮的漢子正勒馬狂奔，腰間“聚源號”的鏢旗被晨風吹得獵獵作響，其中一人懷中的賬本散落出來，紙頁上“虧空”二字在月光下格外刺目。

“聚源號出事了。”青璃突然開口，她認出為首的鏢師袖口繡著的銀線蓮花——那是京城最大錢莊“聚源號”的暗記。三日前她去兌換銀票時，掌柜的眼神就有些躲閃，如今看來絕非偶然。

蘇梅影捂著心口咳嗽兩聲，素白的戲服沾著方才打斗留下的血漬：“聚源號的東家是靖安王的表親，去年他們突然放出高利存款，說是要做西域茶葉的生意。可我娘留下的賬本里記著，西域商路早就被魔教截斷，哪來的茶葉貿(mào)易？”她話音未落，街面突然傳來一陣喧嘩，隱約能聽見“錢莊要倒了”“快搶銀票”的呼喊。

趙臨淵迅速展開萬寶閣的輿圖，聚源號周圍的十二家分號被紅筆圈出：“這是靖安王的錢袋子，若聚源號倒了，半個京城的商戶都會受牽連。”他指尖重重敲在輿圖中央，“而且聚源號的地下銀庫，連通著鎮(zhèn)妖塔的西北暗道——他們定是挪用了儲銀，用來鍛造開啟塔門的法器。”

沈昭辭剛從鐘樓趕回，軟劍上的血珠還在滴落：“巡撫衙門的人在鐘樓搜到三車鉛塊，外面裹著銀箔冒充銀子。魔教的人說，這些本是要運去聚源號充數(shù)的。”他突然注意到蘇梅影遞來的賬本，其中一頁記著“三月初七，萬兩黃金入梅影班賬戶”，墨跡與戲票上的“梅”字如出一轍。

“是蘇班主的母親留下的？”葉驚鴻湊近細看，發(fā)現(xiàn)賬本夾層里藏著張聚源號的銀票，票面金額處被蟲蛀了個小洞，透過破洞能看見背面用朱砂畫的小蛇——那是魔教“金蛇堂”的標記。更詭異的是，銀票的編號與青璃手中的兌換票竟是連號。

天剛蒙蒙亮，聚源號總號前已排起長隊。穿綢緞的商戶、戴布帽的百姓擠在雕花鐵門前，手里攥著泛黃的銀票，像攥著救命的稻草。賬房先生趴在柜臺上瑟瑟發(fā)抖，算盤珠子散落一地，其中兩顆被踩碎的珠子里，滾出幾粒鉛沙。

“東家跑了！”不知是誰喊了一聲，人群頓時炸開。穿青布衫的婦人將襁褓中的嬰兒舉過頭頂，哭喊著要贖回給孩子治病的銀子；戴方巾的秀才把祖?zhèn)鞯挠衽迮脑诠衽_上，換來的卻是賬房支支吾吾的推脫。混亂中，有人發(fā)現(xiàn)柜臺后的木板上刻著串奇怪的數(shù)字——七四一，正是金蛇堂傳遞劫銀消息的暗號。

沈昭辭混在人群里，注意到三個穿短打的漢子正悄悄往人群里撒傳單。傳單上印著聚源號的庫房清單，末尾用紅筆寫著“銀庫空虛，速來索賠”，落款處蓋著個模糊的梅花印。他突然想起蘇梅影的話，這是有人故意攪局，想借擠兌逼聚源號打開地下銀庫。

“讓開！”一隊官差突然推開人群，為首的捕頭腰間掛著靖安王府的腰牌。他將一張告示拍在門柱上，朱砂寫的“官府擔保”四個大字墨跡未干，卻攔不住百姓往前涌的腳步。沈昭辭眼尖，看見捕頭靴底沾著的銀粉——那是鎮(zhèn)妖塔附近特有的硝銀礦砂，顯然剛從暗道那邊過來。

此時萬寶閣的青銅鏡突然裂開細紋，鏡中血海褪去的地方露出行小字：“聚源號銀庫，藏有金蛇堂的‘子母錢’。”葉驚鴻翻出聽雪樓的密錄，指著其中一頁道：“子母錢是魔教的邪術(shù)，母錢能吸走子錢的銀氣，聚源號怕是用這個法子偷換了儲銀。”她突然按住趙臨淵的手，“你看這頁插圖，子母錢的鑄造方法，與沈伯父當年監(jiān)造的國庫銀錠驚人地相似。”

青璃突然拽住正要出門的沈昭辭，遞過面菱花鏡：“方才去打烊的胭脂鋪換零錢，掌柜的偷偷塞給我這個。”鏡面映出對面茶樓的二樓，三個戴斗笠的人正用茶水在桌上畫地圖，其中一人手腕上露出半截蛇形紋身——金蛇堂的堂主金九齡。更令人心驚的是，他們畫的銀庫布防圖，與趙臨淵手中的官府密圖分毫不差。

“是內(nèi)鬼。”蘇梅影突然冷笑，將半截梅花簪拍在桌上，“聚源號的大掌柜張萬堂，十年前曾在我爹的樂班里打雜，后來被蘇梅影的母親趕走，說他偷了譜子里的密符。”她指尖劃過賬本上的墨跡，“你看這筆‘西域采買’的開銷，日期正是每月十五，與金蛇堂的集會日完全吻合。”

人群的喧嘩突然變調(diào)，聚源號的鐵門“吱呀”一聲開了條縫。張萬堂頂著黑眼圈走出來，手里舉著箱銀子，可剛要說話，就被飛來的石塊砸中額頭。沈昭辭看清扔石頭的是個穿粗布褂的漢子，腰間藏著的匕首柄閃著銀光——那是魔教特制的蛇首匕。

“不好！”沈昭辭縱身躍上柜臺，卻見人群中突然炸開三團煙霧。戴斗笠的漢子們趁機往銀庫方向沖，為首的金九齡甩出鎖鏈纏住鐵門，鎖鏈上的鈴鐺發(fā)出詭異的聲響。擠在前面的百姓突然眼神發(fā)直，像中了邪般往柜臺上撞——竟是被鎖心香迷了心智。

柳三娘不知何時帶著藥粉趕到，揚手撒出的雄黃粉在陽光下劃出金弧：“是子母香！母香在銀庫深處，子香混在煙霧里，聞了就會被控制！”她話音未落，張萬堂突然從柜臺下抽出把短刀，刀尖直指最近的孩童，臉上露出與方才戲班傀儡如出一轍的僵硬笑容。

“他被下了子母咒！”蘇梅影突然扯開戲服領(lǐng)口，露出頸間的梅花形胎記，“我娘說過，子母咒的解法在聚源號的鎮(zhèn)庫之寶‘開元通寶’里。那枚古錢的背面，刻著破解金蛇堂咒術(shù)的梵文。”她突然指向青璃手中的菱花鏡，“鏡面反光能暫時壓制咒術(shù)，快照張萬堂！”

青璃立刻調(diào)轉(zhuǎn)鏡面，陽光經(jīng)菱花折射在張萬堂臉上。老掌柜突然捂著頭慘叫，短刀“哐當”落地，從懷中滾出枚沾著血的銅錢——正是那枚開元通寶。沈昭辭接住銅錢的瞬間，銀庫方向傳來巨響，金九齡已炸開暗門，帶著人沖了進去。

追進銀庫的瞬間，沈昭辭才明白所謂“空虛”是怎么回事。庫房中央的地磚被撬開，露出底下深不見底的黑洞，洞壁上嵌著的銀錠正在融化，順著凹槽流進暗河——那些銀子竟在被煉成某種液態(tài)金屬，散發(fā)著與鎮(zhèn)妖塔青銅鏡相同的腥氣。

“是‘化銀池’。”趙臨淵揮劍劈開撲來的黑衣人，“密錄上說，這是開啟鎮(zhèn)妖塔的鑰匙原料，需用萬兩純銀煉化七七四十九天。靖安王挪用儲銀，根本不是為了充數(shù)，是在鍛造法器！”他突然注意到池邊的木架上，掛著件繡著龍紋的袍子，尺寸竟與當今圣上的常服一般無二。

金九齡突然狂笑起來，將手中的子母錢扔進化銀池。銅錢遇熱炸開，濺出的銀液在空中凝成蛇形：“沈公子可知，聚源號的儲戶名冊里，有一半是朝中大臣？等他們發(fā)現(xiàn)銀子變成了這玩意兒，京城的官員怕是要比百姓先反。”他指尖撫過池邊的機關(guān)，“這池子連通著六部的銀庫，只要我轉(zhuǎn)動這轉(zhuǎn)盤，整個京城的銀根都會斷流。”

沈昭辭突然甩出軟劍纏住轉(zhuǎn)盤，卻見金九齡從懷中掏出枚虎符：“認得這個嗎？靖安王剛派人送來的，說是用這個能調(diào)動京畿衛(wèi)的銀甲軍。等他們‘平叛’時順手接管鎮(zhèn)妖塔，這天下就改姓王了。”他突然將虎符扔向化銀池，“可惜啊，他不知道子母錢的母錢，早就被我換成了假的。”

虎符落入銀液的瞬間，池底突然升起塊青銅板，上面刻著的北斗七星陣，與戲票上的北斗圖案完全吻合。蘇梅影跟著沖進來，看到陣眼處的凹槽，突然將那枚開元通寶嵌了進去。銅板入槽的剎那，整個銀庫劇烈搖晃，化銀池里的液態(tài)金屬開始倒流，順著暗河往鎮(zhèn)妖塔方向退去。

“是星象鎖！”葉驚鴻扶著搖晃的梁柱，“沈伯父的密錄里提過，鎮(zhèn)妖塔的七道機關(guān)都要對應(yīng)星象才能開啟。這聚源號的位置，正好是北斗第七星的方位！”她突然指向金九齡的腳邊，“你看他踩的地磚，刻著的正是克制金蛇堂的朱雀紋——這銀庫根本是沈伯父當年設(shè)計的，專門用來防備魔教的陷阱！”

此時外面?zhèn)鱽碚鹛斓鸟R蹄聲，京畿衛(wèi)的銀甲軍已到街口。張萬堂突然跪在沈昭辭面前，從貼身處掏出本賬冊：“這是十年前的真賬，靖安王用我兒子的性命逼我換了假賬。真正的儲銀，被他藏在鎮(zhèn)妖塔的地宮，用子母錢鎮(zhèn)著……”話音未落，一支冷箭穿透他的胸膛，箭尾的梅花標記在晨光中閃著寒芒。

銀甲軍沖進來時，看到的是滿地昏迷的百姓和炸開的銀箱。金九齡趁機化作黑煙遁走，臨走前在墻上留下行血字：“午時三刻，鎮(zhèn)妖塔見。”沈昭辭撿起那枚沾血的開元通寶，突然明白銅板背面的梵文，與蘇梅影母親樂譜里的符號竟是同一筆跡——原來當年沈家與蘇家，早就聯(lián)手布下了這盤對抗魔教的大棋。

擠兌的人群漸漸散去，被救醒的百姓開始幫著收拾殘局。沈昭辭站在聚源號的門檻上，看著晨光中重新開張的鋪面，突然聽見隔壁茶樓傳來熟悉的唱腔。蘇梅影不知何時換上了尋常衣衫，正對著打更人唱《長坂坡》，那句“渾身是膽雄赳赳”唱得字正腔圓，驚飛了檐下的晨鳥。

葉驚鴻將補好的輿圖遞過來，鎮(zhèn)妖塔的位置被紅筆圈成實心：“金蛇堂的子母錢，應(yīng)該就是開啟最后一道門的鑰匙。”她指尖劃過聚源號與鎮(zhèn)妖塔之間的暗河，“這水道連著太液池，午時三刻正好是潮汐最高的時候，我們可以順水過去。”

沈昭辭摩挲著掌心的開元通寶，突然想起張萬堂臨終的眼神。那些藏在賬本里的數(shù)字，畫在茶桌上的地圖，甚至金蛇堂的蛇形紋身，都像是有人刻意留下的線索。就像這聚源號的危機，看似是魔教攪局，實則更像場精心編排的戲，逼著所有隱藏的棋子，在午時三刻前各就各位。

遠處的鐘樓敲響辰時的鐘聲，陽光終于穿透云層照進銀庫。沈昭辭將開元通寶揣進懷里，軟劍歸鞘的剎那，聽見萬寶閣方向傳來青銅鏡碎裂的脆響——那是葉驚鴻他們啟動了通往鎮(zhèn)妖塔的暗門。而他腰間的梅花簪，正隨著銀甲軍的馬蹄聲，開始微微發(fā)燙。