興慶宮，花萼相輝樓。金碧輝煌，燈火璀璨，將雕梁畫棟映照得如同仙宮瓊閣。殿內，沉香木燃燒散發出的昂貴香氣，與珍饈美饌的熱氣、醇厚御酒的芬芳交織纏繞，形成一股令人微醺的奢華氣息。絲竹管弦之聲悠揚悅耳，身著霓裳羽衣的舞姬水袖翻飛，身姿曼妙，演繹著盛世的繁華樂章。

太子妃楊氏端坐于主位鳳榻之上，身著明黃色蹙金繡鳳紋袆衣，頭戴九樹花釵博鬢，雍容華貴，儀態萬方。她面帶得體而矜持的微笑，正接受著下首回鶻使團的覲見與獻禮。回鶻正使咄咄祿親王，身材魁梧如熊，聲若洪鐘，穿著綴滿金線的翻領胡袍，豪爽的笑聲震動殿宇。他獻上了一柄鑲嵌著巨大紅寶石的彎刀，刀鞘上繁復的鷹隼紋路在燈光下熠熠生輝。然而，他那雙深陷的眼窩里射出的目光，卻銳利如鷹隼，不動聲色地掃視著太子妃、侍立的重臣以及殿內每一個角落，帶著草原雄主特有的審視與一絲難以言喻的警惕。

咄咄祿親王身側，坐著此次使團的副使——一位身姿婀娜、體態風流的女子。她全身籠罩在一襲質地輕柔、繡著神秘蔓藤花紋的深紫色面紗之后，只露出一雙沉靜如深潭、卻又仿佛能洞穿人心的眼眸。她安靜地坐著，如同夜色中的紫羅蘭，與咄咄祿親王的豪放形成鮮明對比。當她的目光偶爾掠過侍立在太子妃側后方陰影中的柳依依時，那眼神中一閃而過的探究與一絲極淡的……了然，讓柳依依心頭微凜，莫名地聯想到薩莎那雙洞察世事的冷眸。

柳依依身著尚宮局司記的六品女官青綠襦裙，低眉順目，如同殿內一尊精致的玉雕人偶。然而，她的心神卻如同繃緊的弓弦，五感提升到極致。指尖那被“鬼面蓼”引動的幽藍烙印，在靠近北苑的方向，持續傳來一陣陣微弱卻清晰的灼痛感，如同脈搏的跳動，提醒著她危險的臨近。她的目光如同最精密的探針，借著奉酒、調整燈盞的角度，不動聲色地掃過殿內。

一個細微的發現讓她瞳孔微縮：咄咄祿親王隨行的一名貼身武士，在彎腰拾起不慎掉落的刀穗時，其皮甲內襯的邊緣，赫然沾染著一小片極其細微的、已經干涸的……暗藍色污漬！那色澤，與她指尖的幽藍，以及掛毯上刮下的“鬼面蓼”混合毒染粉末，如出一轍！

宴至中酣，太子妃似乎被回鶻貴客的恭維和精彩的霓裳羽衣舞所感染，興致頗高，提議讓貴客們提前一睹為千秋節準備的《霓裳羽衣曲》新編樂舞片段。樂師們調整絲弦，舞姬們重新整裝，殿內氣氛愈加熱烈。柳依依抓住這稍縱即逝的機會，趨步上前，在太子妃耳邊低聲道：“娘娘，北苑冰窖中尚存有西域進貢的寒瓜與冰鎮蒲萄，清甜爽口，最宜此時呈獻，為貴客解膩。下官請命前去親自挑選查驗，確保新鮮。”

太子妃正看得入神，又被殿內熱氣熏得微醺，聞言隨意揮了揮描金繡鳳的云袖，目光未曾離開舞池：“準。速去速回，莫誤了獻果時辰。”

“謝娘娘。”柳依依躬身領命，悄然退出喧囂的大殿。殿外的夜風帶著涼意，吹拂在臉上，讓她因緊張和殿內悶熱而微微發燙的臉頰稍感清涼，但指尖的灼痛感卻因靠近目標而驟然加劇，仿佛有細小的針在持續刺扎。

她手持那枚刻有尚宮局印信的銅質腰牌（這是她目前能拿到的最高級別通行憑證），步履沉穩卻迅速，穿過燈火闌珊、侍衛肅立的回廊甬道，向著興慶宮深處、毗鄰玉龍池的北苑行去。越靠近北苑，空氣中彌漫的奢華暖香被一種陰冷潮濕、混合著苔蘚、腐殖質和深水寒氣的味道所取代。宮燈稀疏，光線昏暗，四周的景致也由精心修剪的花木園林，逐漸變為更加原始、幽深的竹林與怪石。

北苑入口處，兩名身著明光鎧的禁軍侍衛持戟而立，目光如電。柳依依亮出腰牌，報上身份與“奉太子妃命查驗冰窖貢品”的由頭。侍衛仔細查驗腰牌，又見她是尚宮局有品級的女官，且理由充分，便揮手放行，只是叮囑道：“司記大人，北苑深處寒潭危險，切莫靠近，查驗完畢速速返回。”

踏入北苑，一股刺骨的寒意瞬間包裹全身，與花萼樓的溫暖形成天壤之別。腳下的青石板路濕滑，布滿墨綠色的苔蘚。高大的古木枝椏虬結，在黯淡的星月光輝下投下猙獰的暗影。四周寂靜無聲，只有不知名的夜梟偶爾發出一兩聲凄厲的啼叫，更添幾分陰森。

繞過一片茂密得幾乎不透光的鳳尾竹林，眼前豁然開朗，卻又瞬間被一股更加深沉、更加死寂的寒意所籠罩。

一泓深不見底的碧水，如同巨大的墨玉，靜靜地躺在嶙峋的怪石環繞之中。這便是玉龍池。池水幽暗，即便在這盛夏之夜，水面不起一絲漣漪，平靜得如同凝固的鏡面，倒映著天空稀疏的星月和池邊猙獰的石影，散發著一種直透骨髓的陰冷死寂。池邊沒有任何亭臺樓閣，只有天然形成的石臺和幾株在寒風中掙扎扭曲的千年古松，枝干如同鬼爪般伸向夜空。

柳依依的心猛地沉了下去。沒有祭壇？沒有人工建筑？難道圖譜坐標有誤？或者……那所謂的“祭壇”，深藏在這寒潭之下？

指尖的灼痛感在此刻達到頂峰，仿佛有火焰在血脈深處燃燒，與這寒潭的冰冷形成詭異的對抗，讓她幾乎站立不穩。她強忍著不適，沿著濕滑的池邊，開始極其小心地探查。目光如同梳篦，掃過每一寸布滿苔蘚的地面、每一塊形狀怪異的巖石，不放過任何一絲人工雕鑿的痕跡。

時間一點點流逝，寒潭的冷氣不斷侵蝕著她的身體，指尖的灼痛與周身的冰冷形成冰火兩重天的煎熬。就在她幾乎要放棄，懷疑自己判斷失誤時，腳步停在了一塊巨大的、形似俯臥黑牛的巖石旁。這塊石頭大半浸在冰冷的池水中，露出的部分也覆蓋著厚厚的青苔。然而，在靠近水面的地方，有一小片區域的苔蘚顏色異常暗沉，呈現出一種近乎墨黑的深綠色，與周圍鮮活的青苔截然不同，像是被某種粘稠的液體反復浸潤、腐蝕過。

柳依依的心臟驟然狂跳起來！她蹲下身，不顧池水的冰冷浸濕裙裾，從懷中取出李晉為她特制的防身短匕——匕鞘中空，藏有幾樣精巧工具。她抽出細長的銀質探針和小巧的刮刀，屏住呼吸，極其小心地刮去那片暗沉區域的苔蘚。

苔蘚剝落，下面露出的黝黑巖石表面，赫然呈現出人工雕鑿的痕跡——一個淺淺的、直徑約一尺的圓形凹槽！凹槽內壁被打磨得異常光滑，布滿了密密麻麻、排列規律如同天上星辰般的微小孔洞！這些孔洞細如針尖，深不見底！而在凹槽底部和孔洞邊緣，殘留著一些已經干涸發黑、凝結成細小顆粒的……深藍色結晶！

“鬼面蓼”混合毒染的殘留！這里就是進行過儀式的祭壇！祭品（極可能是蘊含特殊力量的血液）被倒入這個凹槽，通過那些細密的星辰孔洞，滲入下方的巖石縫隙，或者……直接匯入玉龍池那深不見底的寒水之中！

柳依依的心臟幾乎要跳出胸腔。她立刻從懷中掏出李晉根據長安水脈圖（結合祭司血脈圖譜的經絡走向）繪制的簡圖，就著微弱的星光迅速比對。玉龍池下方，赫然標注著一條極其隱秘、流量巨大的地下暗河支流！這條支流在禁苑地底蜿蜒潛行，穿過重重宮闕地基，最終……匯入了貫穿整個西市、作為長安城商貿命脈的——漕河！

“血脈為引……寒潭為媒……暗河為脈……水系擴散！”一個宏大而恐怖的陰謀藍圖如同閃電般劈開柳依依的腦海！圣火教的目標，絕非簡單的個體覺醒！他們是要利用“圣女血脈”（很可能就是她自己）作為最特殊、最強大的“引子”和“催化劑”，通過玉龍池這個天然的寒潭祭壇，將某種東西——極可能是經過特殊調制、能通過“鬼面蓼”混合毒染引動特定血脈異變甚至爆發的“種子”或“激發劑”——注入這條地下暗河！利用長安城龐大而復雜的水系網絡，將其無聲無息地擴散至全城！而西市，作為水系下游最重要的交匯點、人口最密集的商貿中心、同時也是琉璃燈影大會的主場……就是這場滅絕性“篩選”和“凈化”的最終舞臺與引爆點！

這個計劃瘋狂、精密、惡毒到令人發指！一旦成功，整個長安城將成為巨大的祭壇，無數無辜百姓的命運將被未知的劇毒與光影操控！

必須立刻通知李晉！刻不容緩！柳依依猛地站起身，強烈的眩暈感因情緒的劇烈波動和血脈的灼痛而襲來。然而，就在她起身的剎那——

“柳司記好雅興，夜半三更，獨自一人來這陰森寒潭，莫非是來憑吊什么故人？”一個陰惻惻、帶著幾分戲謔和冰冷的聲音，如同毒蛇吐信，突然從她身后那片濃密的竹影黑暗中傳來！