暮色如濃稠的墨汁，緩緩浸染史萊克學(xué)院斑駁的屋檐。戴沐白獨(dú)自倚在新收拾出的獨(dú)立房間窗前，窗欞外搖曳的油燈在墻面上投下扭曲的光影，他無(wú)意識(shí)摩挲著袖中暗金三環(huán)——那是方才從斗魂場(chǎng)帶回的戰(zhàn)利品，此刻還殘留著些許血腥氣。
當(dāng)最后一抹晚霞被夜色吞噬，學(xué)院里此起彼伏的鼾聲漸次響起時(shí)，戴沐白的修煉才真正拉開(kāi)帷幕。蒸騰的熱氣從木桶中翻涌而出，氤氳了整個(gè)房間。他解開(kāi)衣襟，露出肌理分明的胸膛，細(xì)密的汗珠在月光下泛著微光。這是他特地雇村民用從星斗大森林獵來(lái)的赤鱗蟒熬制的藥浴，水面漂浮的藥材殘?jiān)S著他的動(dòng)作緩緩漾開(kāi)，散發(fā)出混合著藥香與腥氣的獨(dú)特氣味。
“少爺，水涼了，要添些熱水嗎？”門(mén)外傳來(lái)村民小心翼翼的詢(xún)問(wèn)。
“不必?！贝縻灏壮谅暤?，骨節(jié)分明的手指將浸在水中的手臂緩緩抬起，熱水順著小臂蜿蜒而下，在地上積成小小的水洼。他閉上眼睛，調(diào)動(dòng)體內(nèi)流轉(zhuǎn)的【九陽(yáng)神功】，感受著藥力如無(wú)數(shù)細(xì)小的銀針，刺透皮膚滲入肌理。真氣在經(jīng)脈中游走，與藥浴的效力相互激蕩，仿佛有團(tuán)火焰在丹田處熊熊燃燒。
邵鑫制作的魂獸大餐總會(huì)準(zhǔn)時(shí)擺在桌上。今天是清蒸幽冥狼，銀白的蒸汽裹挾著肉香撲面而來(lái)，百年魂獸特有的靈氣隨著熱氣沁入房間。戴沐白撕下一條帶著血絲的腿肉，齒間傳來(lái)筋肉撕裂的韌性，濃郁的血?dú)忭樦韲祷胛钢?，化作一股暖流匯入經(jīng)脈。
這樣近乎奢靡的修煉方式，很快在學(xué)院里掀起波瀾。清晨的食堂里，奧斯卡咬著干糧，望著遠(yuǎn)處戴沐白負(fù)重訓(xùn)練時(shí)在泥地上拖出的長(zhǎng)長(zhǎng)痕跡，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)：“你們看戴老大，身上那些鐵砂衣怕是有百八十斤，正常人扛著走兩步都得喘，他倒好，還能跑圈?！?
馬紅俊啃著饅頭湊過(guò)來(lái)，油汪汪的嘴撇了撇：“可不是嘛，聽(tīng)說(shuō)他泡澡的藥材，抵得上咱半年的生活費(fèi)。昨天邵鑫說(shuō)，光是百年魂獸肉，他一周就要消耗三只?！?
這話正巧被路過(guò)的弗蘭德院長(zhǎng)聽(tīng)見(jiàn)，他摩挲著下巴，目光落在遠(yuǎn)處揮汗如雨的戴沐白身上，眼底泛起欣慰的光：“你們看看沐白，浪子回頭金不換啊。同樣是天賦異稟，你們?cè)龠@么懈怠下去，將來(lái)連他的背影都看不見(jiàn)?！?
奧斯卡和馬紅俊對(duì)視一眼，苦笑著低下頭。武魂殿每月的補(bǔ)貼，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，能勉強(qiáng)維持日常開(kāi)銷(xiāo)就已經(jīng)捉襟見(jiàn)肘，戴沐白的修煉方式，他們實(shí)在望塵莫及。
戴沐白自然也察覺(jué)到了同伴們復(fù)雜的目光。某天訓(xùn)練結(jié)束，他滿(mǎn)身泥濘地走進(jìn)宿舍，隨手將幾塊切好的魂獸肉放在桌上：“嘗嘗，今天的幽冥狼肉質(zhì)鮮嫩?！?
馬紅俊的目光瞬間被肉香吸引，卻還是嘴硬道：“戴老大，你這修煉方式，我們是真學(xué)不來(lái)。就說(shuō)這負(fù)重，我昨天試了試你那鐵砂衣，差點(diǎn)沒(méi)被壓趴在地上?！?
奧斯卡也跟著點(diǎn)頭，夸張地揉著腰：“可不是嘛，感覺(jué)像是被巨石壓頂。戴老大，你到底是怎么做到帶著這玩意兒還健步如飛的？”
戴沐白甩了甩頭發(fā)上的水珠，露出一抹意味深長(zhǎng)的笑：“其實(shí)很簡(jiǎn)單，當(dāng)你把每一次呼吸都當(dāng)作突破的契機(jī)，把每一分疼痛都當(dāng)成變強(qiáng)的養(yǎng)料，自然就習(xí)慣了。要不要再試試？”
兩人頭搖得像撥浪鼓，幾乎是落荒而逃。看著他們的背影，戴沐白眼中閃過(guò)一絲落寞，轉(zhuǎn)瞬又被堅(jiān)定取代。
春去秋來(lái)，時(shí)光在戴沐白日復(fù)一日的淬煉中悄然流逝。藥浴木桶換了一個(gè)又一個(gè)，魂獸骨頭堆成了小山，史萊克學(xué)院的老師們也被他的毅力打動(dòng)，紛紛自愿加入輔助他修煉的行列。作為回報(bào)，戴沐白總會(huì)備上美酒佳肴，與老師們圍坐在院子里談天說(shuō)地。
這一晚，戴沐白如往常般運(yùn)轉(zhuǎn)【九陽(yáng)神功】。當(dāng)最后一絲真氣歸于丹田，他睜開(kāi)眼睛，感受到體內(nèi)澎湃的魂力——三十七級(jí)！比原書(shū)中的進(jìn)度整整提前了一年。月光透過(guò)窗戶(hù)灑在他棱角分明的臉上，他望著窗外沉沉的夜色，嘴角勾起一抹自信的弧度。明年的招生季，他一定要以更強(qiáng)的姿態(tài)，迎接新伙伴的到來(lái)，也為史萊克學(xué)院書(shū)寫(xiě)新的傳奇。