在前往紐州的途中，那名叫做遲淵的少年見了一個(gè)老兵。那名老兵正是爾加，爾加與少年暢談自己對(duì)天下的看法。

“小子，你說你在家不好嗎？偏要來這吃人的漠北，”老兵戲謔地說“老子和你那么大時(shí)，早就考上了秀才！”少年默不作聲，只說了一句“我沒有家了?！?

老兵怔住，沒再繼續(xù)問下去?！拔疫t早有一天要手刃了陳泉都！”少年大喊，“胡說陳將軍不會(huì)做這種事！”老兵回懟。

少年看了老兵一眼說：“你們桂園人都是吃人不眨眼的禽獸！”老兵臉上激起一片紅暈，一腳踢倒少年，與其扭打在一起。

老兵雖老但身手不凡，幾下便把少年扔到一邊，少年拍了拍身上的黃沙，向另一個(gè)方向走去。老兵則是到不遠(yuǎn)的枯木底下坐著，時(shí)間一分一秒地過去，老兵不知不覺地睡著了。醒來時(shí)，天色漸晚，他看了看駱駝皮水袋緊緊地貼在他身邊，看了看另一邊，不禁汗毛聳立，遲淵的水袋沒拿！

“完了，這小子鐵定得渴死了，這都三個(gè)時(shí)辰了！”老兵拿著水袋和干糧向西追去，即使他知道西邊是匈奴的領(lǐng)地，又走了半個(gè)時(shí)辰，他心想這小子指定得被匈奴關(guān)起來了，可他到了哪里，竟是一片荒蕪。遲淵正在半塌的土墻邊坐著，手里攥著一塊鵝卵石，它只是一塊普通的鵝卵石，但遲淵卻緊緊握著，爾加不知在他走后陳泉都的所做所為，自然也不知道竹桂之間的深仇大恨。

那些權(quán)謀與崢嶸，在兩人之間似乎化為兩顆心靈的碰撞，老兵和少年，軍人和百姓，因國家利益拋棄功名戍守邊疆和因國仇家恨放棄死亡尋求復(fù)國，他們都是苦命之人，老兵沒有說話，但也猜出陳泉都干的“好事”了。

他們兩個(gè)都沒有說話，只是把黯淡的漠北走了一遍，當(dāng)時(shí)的謀反，其實(shí)是陳泉都故意為之，目的就是讓爾加逃離這吃人的荒漠。

走了五六天，終于穿過這兒片吃人荒漠。在荒漠的邊緣，他們看見一片綠洲，他們到綠洲旁歇了歇腳又把駱駝皮水袋裝滿了水。正在灌水的遲淵，看見水面上飄著一個(gè)羊皮袋，他叫來了正在生火的爾加。

“小子退后！”爾加大喊，他再熟悉不過了，他冷哼了一聲，朝羊皮袋子射了一箭。遲淵不可思議的看著羊皮袋子正往外滲血，爾加拉動(dòng)系在箭羽上的絲線，只見羊皮袋離岸邊越來越近，遲淵聞到一股惡臭，袋子上飛舞著蒼蠅，遲淵向旁邊嘔吐。

“小子這都受不了了，還想著手刃陳泉都?。俊睜柤诱f著，解開了的系住袋子細(xì)線?！袄锩媸且恢粌赡_羊”爾加說著又把袋子扔到了遲淵旁邊，“不是人就行。話說什么是兩腳羊？”“你一個(gè)蠻子，不知道啥是兩腳羊”爾加問遲淵。

“羊不都是四只腳嗎？哪來的兩腳？我在竹京也沒聽說過有人養(yǎng)兩個(gè)腳的羊。”遲淵回答，爾加笑而不語，只是把羊皮水帶的水倒進(jìn)了湖里。

遲淵不解，“你怎么又把接好的水倒了回去？”“你猜猜，什么東西是兩個(gè)腳？除了人還能是雞啊。”遲淵停下了接水的動(dòng)作，到一邊嘔吐的起來。

過了半晌，到了紐州，雖說這里是西域，但是受竹園文化的熏陶，城市的布局也和竹園大差不差，遲淵走進(jìn)了一家染坊，附近和他之前總是來這里購買染料，染坊的老板和他也很熟快，但他不解為什么這次遲淵的父親沒和他一塊兒來。

遲淵聲淚俱下的和他講了前因后果，染坊老板非常的氣憤，又心疼遲淵，你是果斷地收留了他們，遲淵和爾加在外趕了好幾天的路，終于吃上了一口熱飯，爾加到了紐州城，第一件事就是扔掉了沾滿黃沙的米糗。