古書字體都是從右往左垂直書寫，每一頁則是從左往右翻，蛇螎變通篇都是手寫，字體雖小，但是遒勁有力，飛白藏鋒，一看就是大家風范。

脆黃的紙頁翻到背面，姜新東看到一幅古代插畫，記憶中感覺是雕板印刷的，但現在明顯是書寫者畫上去的，大概是記憶有誤吧。

畫的內容是‘道者’與蛇螎生這種被人為異化的蛇狀怪物，在山林中斗法獲勝的場景。

蛇螎生下半身盤在樹間，上半身癱在道者腳下。

而道者手執寶劍，周身有象征性的符箓和雷光飛轉。

姜新東邊看邊走，來到會客廳時，陳云柯已經幫吃吃換掉了濕衣服，改裝過的取暖柴火壁爐燒的很旺，壁爐自帶的小風扇不停轉動，將熱流吹向四面八方。

爺爺已經坐在上首，陳云柯陪在左手邊的客人首席。

吃吃則在旁邊的小桌子上，她自小吃百家飯，從來沒有被安排過正桌，久而久之只喜歡在小桌子小凳子上吃飯。

劉阿姨的丈夫早年干過廚子幫工，耳濡目染下也做的一手家常好菜。

桌上擺著酸菜魚，白切雞，酸辣涼拌海帶苗，皮蛋豆腐，剁椒魚頭，韭黃小炒等十余道色香味俱全的好菜，飲料有雷碧，樂口，自釀的桂花釀，雙柚汁和椰子水。

在爺爺的叮囑下，劉阿姨丈夫甚至給吃吃做了水煮白肉，細細的切下一片就有三個巴掌那么大，薄如蟬翼，晶瑩剔透，一般人吃兩片就飽了，但吃吃蘸著醬油能輕松消滅二十片。

陳云柯正笑瞇瞇地看吃吃，見她不太熟練地用手輔助筷子夾起一大片白肉，然后繞著筷子甩，成了肉卷后再抽出來，蘸上醬油咬下一大口，滿嘴的油光，還要嘬手指。

看到姜新東過來，陳云柯拉著他在身邊坐下，目光掃到古籍，就問能不能給我看看。

姜新東遞了過去，陳云柯正要接手，卻見他又收了回去，眼睛死死盯著古書上的一幅畫，還用手指點了點某處新發現。

陳云柯看向姜新東所指方向，見是一位修道者裝束的中年男人，手執寶劍抵著腳下的人形蛇狀怪物，在劍柄下方的劍面之上，則是一個八卦型的印痕。

陳云柯睜圓了好看的眼睛，與姜新東交換眼神：“這就是蛇螎變么？！然后這印……”

姜新東神情凝重：“嗯，我感覺和風箏胸口上拍的那枚八卦印紋好像。”

陳云柯遲疑：“會不會是巧合，畢竟修道者都會用到與八卦相關的的器物和紋飾，這劍面上的八卦只比黃豆大點，太小了看不清。”

爺爺這時招呼道：“先吃飯嘛，吃飯的時候不要講旁的事。”

姜新東苦笑：“爺爺您一定記得《三更志異略》上關于蛇螎變的內容，呆會飯后講一下子，我給您捏肩膀。”

“好說好說。”

爺爺此時要喝冒氣泡的樂口，但老人家不是端起碗來喝，而是俯身去抿。

陳云柯早就注意到了這點，爺爺不拿東西的時候，雙手是正常的，但是拿紅包、端碗、夾菜，手就抖得厲害，這是老年人神經系統退行性疾病，不致命，也沒法治，影響生活質量，但不至于影響壽命。

“下次我給爺爺帶點吸管來，喝東西方便，現在爺爺想吃什么？”陳云柯問。

“你自己吃，我可以的，不用管我。”老人家性子執拗。

也就在這時，院墻大門忽然被人從外面大力扣響，一個男人用方言急促喊道：

“老店王，救命，救救我老婆，她撞客了。”

在近海，撞客就是撞鬼的委婉說法。

姜新東在屋里的時候聽不出是誰，但出了門站院子里，立馬認出這個男人的音色，就是之前在背后罵自己的吳阿嫂丈夫，也就是靈堂主角蔡大的兒子，蔡保強。

爺爺慢悠悠走出溫暖的會客廳，中氣十足地朝外面說道：

“別喊了，我是算命看風水的，不是抓鬼的道士，再說你確定不是自己老婆羊癲瘋發作？”

院外男人忙道：“這回真不是羊癲瘋……只要老店王你肯出手，錢不是問題。”

爺爺不為所動：“你去找鄰村神婆吧，她和她幾個徒弟是專業的。”

院外男人急道：“這不是老店王你離得近嘛，幫幫忙，人命關天。”

爺爺笑道：“人命關天那我更愛莫能助了，還是趕緊送醫院搶救吧。”

院外男人直接被噎了一下：“……”

最終伴隨著聽不清的罵罵咧咧，院外男人的腳步聲逐漸跑遠。

姜新東扶著爺爺重新進屋，老人家笑問陳云柯：

“小陳你一定在想，爺爺我為什么沒出手。”

陳云柯連忙附和：“我聽說撞了客，力氣驚人，一般壯漢也沒招，爺爺您一把年紀，真去了也攔不住啊。”

爺爺哈哈一笑，顫抖著用公筷給陳云柯夾了個雞腿，陳云柯連忙雙手托碗接過，一連聲說謝謝。

爺爺自己夾了點海帶苗，這才道：

“倒不是這個原因，主要蔡保強是幾十年的老賭鬼，兜比臉還干凈，什么錢不是問題，當我老糊涂啊。”

陳云柯心說好嘛，原來爺爺您是看出對方付不起錢吶。

姜新東挑起另一只雞腿給爺爺，爺爺擺手不要，讓他給吃吃夾去。

姜新東照做，臨了摸了摸吃吃腦袋，回轉身來道：

“不是說蔡保強在外面開個棋牌室，不僅每桌都要抽水，還合伙出千殺豬嘛。”

陳云柯職業病犯了：“這種人就應該抓起來，簡直是社會毒瘤。”

姜新東平靜道：

“人家棋牌室有監控沖著路口，治安員一到就收拾東西說大家只是在喝茶。

除非有人里應外合偷拍證據，否則根本拿不住現行。

關鍵在于賭客都是熟人帶熟人，出了事也跑不掉，總之就是難辦。”

就見爺爺用左手食指、中指、無名指三個關節扣著桌面道：

“我前天瞧見過蔡保強，他黑云壓印，山根斷裂，赤絲貫睛，眼露四白，最近必定破了大財。

他爹橫死，只是走霉運的開始，要不了多久，蔡保強本人也會有血光之災。

所以這趟混水哪怕錢給的再多，咱也不能碰，何況賺的錢我也用不了幾毛，瞎耽誤功夫。”

姜新東聽完爺爺這話，眼前興瑞蔡大的遺照，聯想到吃吃說蔡大沒死，一下子把所有事情串連到了一起，登時雙手捂臉，有些苦悶道：

“太寸了，這事怕是我們不想管都不行了。”

爺爺挑眉：“怎么了？”

姜新東道：

“爺爺，我從輔警轉正了，陳云柯也是正兒八經的治安官，比我高好多級呢。

當然，這些是次要的。

重點在于，我忽然意識到，死者大概率不是因為疾病，而是被謀殺的。”