柳葉刀冰冷的鋒刃懸在藍玉肩頭那片紫黑腫脹、膿液滲出的腐肉之上，空氣凝固得如同結了冰。陳衍的心臟在胸腔里沉重地撞擊著肋骨，方才驚見太子袖口那抹刺目的淡黃粉末帶來的寒意，幾乎要凍結他握刀的手指。他強迫自己深吸一口氣，鼻腔里灌滿腐肉的甜腥惡臭，將翻騰的驚疑狠狠壓下。此刻，眼前只有這片亟待清除的病灶！

嗤！

刀尖沒有絲毫猶豫，精準地刺入腐肉邊緣。一股濃稠的黃綠色膿液混合著暗紅的污血，如同被戳破的膿包般猛地涌了出來，那股令人作嘔的惡臭瞬間濃烈了十倍。周圍的侍衛和宮女再也忍不住，紛紛干嘔起來，連攙扶著藍玉的兩個親兵，臉色也瞬間慘白。

“呃——！”藍玉身體猛地一僵，脖頸上的青筋如同虬龍般根根暴起，牙關咬得咯咯作響，豆大的冷汗混著額頭流下的血污，瞬間布滿了整張因劇痛而扭曲的臉龐。但他硬是沒發出一聲慘嚎，喉嚨里只滾動著野獸般的低吼，渾身肌肉繃緊如鐵石，任由親兵死死按住。

陳衍置若罔聞，他的世界只剩下刀尖下的腐肉。柳葉刀在他手中穩定得可怕，如同最精密的儀器，沿著壞死組織的邊緣快速而精準地切割、剝離。每一次刀鋒劃過，都帶下一片紫黑發硬、如同爛泥般的死肉，啪嗒一聲掉落在早已準備好的銅盆里。新鮮的血液開始從被清理出的創面滲出，但很快又被新的膿液覆蓋。

張文啟跪在一旁，看著陳衍手中翻飛的刀光，看著那一塊塊被剜下的腐肉，聞著那令人窒息的惡臭，老臉煞白，胃里翻江倒海。他強忍著嘔吐的欲望，眼中卻閃爍著惡毒的光芒，嘴唇無聲地翕動著，仿佛在詛咒。

當刀尖深入到創口深處，觸及到那根被膿液浸泡得發灰的肩胛骨時，藍玉的身體劇烈地顫抖了一下，悶哼聲再也壓抑不住。

“拿酒來！最烈的酒！”陳衍頭也不抬，嘶聲命令。

一個侍衛慌忙捧起一壇剛拍開泥封的燒酒。陳衍接過，沒有半分遲疑，將壇口對準了那被剜去大片腐肉、深可見骨的猙獰創口！

“嘩——！”

渾濁而辛辣的酒液如同瀑布般傾瀉而下，狠狠沖刷在暴露的筋膜、骨骼和滲血的嫩肉上！

“滋啦——！”

一陣令人頭皮發麻的、如同滾油煎肉的聲音驟然響起！伴隨著一股更濃烈的、混合著酒精和蛋白質燒焦的怪異氣味！

“啊——！！！”這一次，藍玉再也無法忍受！那瞬間爆發的、鉆心蝕骨、仿佛將靈魂都點燃的劇痛，沖垮了他鋼鐵般的意志！一聲撕心裂肺、如同瀕死野獸般的慘嚎猛地炸響在乾清宮！他魁梧的身體瘋狂地掙扎起來，兩個強壯的親兵幾乎按他不住！額頭上、脖頸上的血管暴突跳動，仿佛下一刻就要炸裂開！

整個大殿被這聲慘嚎震得嗡嗡作響，所有人都駭然失色，連朱元璋的眉頭也猛地一跳，按在龍椅扶手上的指節因為用力而發白。

陳衍的手卻穩如磐石，任由藍玉掙扎嘶吼，酒壇依舊穩穩地傾倒，酒液持續不斷地沖刷著傷口深處每一個角落，將殘留的膿液、腐敗的組織碎片和可能存在的、肉眼難見的“穢物”狠狠沖走。他的動作冷酷、精準，帶著一種近乎殘忍的救贖意味。

當整整半壇烈酒沖刷殆盡，那原本紫黑腫脹、膿血橫流的恐怖創口，終于露出了相對干凈的、帶著粉嫩肉芽和滲血的底色。雖然依舊猙獰可怖，但那股代表著死亡的腐爛氣息，已被濃烈的酒氣和一種屬于新生的血腥味所取代。

陳衍丟開空酒壇，迅速拿起早已煮沸過的、溫熱的干凈布帛，一層層仔細地覆蓋在創面上，然后進行包扎。動作快而不亂。

藍玉的嘶吼聲漸漸變成了粗重如風箱般的喘息，整個人如同從水里撈出來一般，被冷汗和血水徹底浸透，虛脫地癱在椅子上，只有胸膛還在劇烈起伏，眼神渙散，仿佛經歷了一場生死輪回。

死寂。只有藍玉粗重的喘息聲在殿內回蕩。

陳衍用最后一塊干凈布擦了擦額頭的汗，也擦去手上沾染的血污和酒液。他看向朱元璋，聲音因為疲憊和嘶吼而沙啞不堪：“陛下，腐肉已清，創口已凈。接下來需每日以此法清洗換藥，輔以清熱敗毒之湯劑，靜養月余。若期間不再高燒，將軍性命…當可無憂。”

朱元璋的目光在藍玉慘白如紙的臉上停留片刻，又深深看了陳衍一眼，那眼神復雜難明，最終只緩緩吐出一個字：“準。”

張文啟的臉色比藍玉還要難看。他萬萬沒想到，陳衍竟真敢下如此狠手，更沒想到，藍玉居然真的挺了過來！這妖人…這妖人莫非真有鬼神莫測之能？一股強烈的不甘和更深的恐懼攫住了他。不行，絕不能讓他站穩腳跟！

“陛下！”張文啟再次叩首，聲音帶著一種刻意的悲憤，“藍將軍性命雖暫得保全，然陳衍此術，以酒灼肉，如同酷刑！非仁者所為！更兼其剜割之術駭人聽聞，若傳揚出去，恐令天下百姓視醫者為屠夫，惶惶不安啊！且其所需烈酒耗資甚巨，豈是長久之計？臣以為…”

“張院判！”陳衍猛地打斷他，聲音冰冷如刀，他舉起自己那只曾被玉佩劃開、又被烈酒澆透的手臂，傷口邊緣的皮肉在反復刺激下微微發白，但并無紅腫流膿的跡象！“你口口聲聲說酒是污穢，說我之法是酷刑！那請張院判看看，我這傷口，可曾潰爛？可曾流膿？藍將軍的傷口，剜去腐肉雖痛，但祛除了病根！總好過被那看不見的‘穢物’一點點蠶食至死，痛苦百倍！至于耗資…敢問張院判，一條人命，值幾壇酒錢？！”

他的質問如同重錘，砸得張文啟啞口無言，只能臉色鐵青地伏在地上，身體微微發抖。

朱元璋的目光掃過陳衍手臂上那道已經結痂的傷口，又看了看藍玉肩上被包扎好的創口，最后落在張文啟身上，深陷的眼窩里閃過一絲不易察覺的厭倦。他揮了揮手，聲音帶著不容置疑的疲憊：“藍卿需靜養，爾等…都退下吧。陳卿留下。”

“臣…遵旨。”張文啟如同被赦免般，幾乎是連滾爬爬地起身，帶著一眾面如土色的太醫倉惶退了出去，臨走前怨毒地瞥了陳衍一眼。

殿內只剩下朱元璋、陳衍、昏迷中的馬皇后，以及幾名噤若寒蟬的太監宮女。沉重的氣氛并未因太醫們的離開而消散，反而因為帝王的沉默而更加壓抑。

朱元璋沒有立刻說話，他起身，慢慢踱到鳳榻邊，看著妻子依舊蒼白但呼吸似乎平穩了些許的睡顏，伸出布滿老繭的手，極其輕柔地替她掖了掖被角。這個在尸山血海中鑄就鐵石心腸的男人，此刻的動作卻帶著一種小心翼翼的溫柔。

許久，他才轉過身，那雙深不見底的龍目再次鎖定了陳衍，聲音低沉而緩慢：“陳衍，你救了皇后，又救了藍玉。朕，記著。”

陳衍心頭微微一凜，知道真正的考驗才剛剛開始。他垂首：“草民不敢居功，僥幸而已。”

“僥幸？”朱元璋嘴角扯出一個幾乎沒有弧度的冷笑，“一次是僥幸，兩次，還是僥幸嗎？朕問你，你那烈酒除‘穢’之法，除了治傷，還能做什么？”

陳衍腦中念頭飛轉，瞬間明白了朱元璋的用意。他需要更實際的、能掌控的東西！他略一思索，謹慎答道：“回陛下，此法雖簡，但效用非凡。于軍中，可極大減少將士因傷口潰爛而死的數目；于民間，若遇大疫之年，或可…阻斷瘟疫蔓延。”

“瘟疫？”朱元璋的眼神驟然銳利起來，“你能治瘟疫？”

“草民不敢妄言根治，”陳衍連忙道，“但若以烈酒噴灑房舍，清潔水源，或可減少疫病傳播。只是…此法需大量烈酒，耗費不菲。”

朱元璋沉默了片刻，似乎在權衡利弊。大量烈酒，意味著需要大量糧食釀酒…這確實是個問題。但他更看重的是陳衍話語中透露出的可能性，以及…他對這個掌握著詭異手段之人的掌控需求。

“酒的事，朕會想辦法。”朱元璋的聲音帶著一種不容置疑的決斷，“你既通此術，朕命你專司此事。所需酒料、器具，報與內官監。但記住，”他話鋒一轉，目光如冰錐般刺向陳衍，“朕給你的，是戴罪立功的機會！若敢借此生事，或皇后、藍玉再有差池…你知道后果！”

“草民…謹遵圣命！”陳衍躬身應道，后背卻滲出一層冷汗。他知道，自己暫時安全了，但也徹底被綁上了朱元璋的戰車，成為他手中一把可能鋒利但也可能反噬的刀。

就在這時，一陣急促而輕巧的腳步聲從殿外傳來，打破了沉重的氣氛。一個穿著藏青色宦官服飾、面白無須的中年太監快步走了進來，正是先前在殿內侍奉、被陳衍救下的那個太監。他臉上帶著一絲不易察覺的焦慮，快步走到朱元璋身邊，低聲耳語了幾句。

朱元璋的眉頭瞬間擰緊，一股冰冷的煞氣從他身上彌漫開來，整個大殿的溫度仿佛都下降了幾度。他猛地轉頭，銳利的目光如同實質的刀刃，狠狠釘在陳衍身上！

“陳衍！”朱元璋的聲音如同九幽寒冰，帶著壓抑不住的暴怒，“你方才給太子診脈，可曾開過方子？碰過什么東西？！”