官渡之戰長達一年多，曹操、袁紹兩軍遠征在外，糧草可謂是行軍的命脈。

建安五年七月，曹操已退守官渡，袁紹窮追猛打也未曾攻下官渡，兩軍相持不下，糧草越來越少。十月，袁紹籌集了大量糧草，派遣大將淳于瓊率萬眾兵士護送。這支軍隊日夜兼程，夜宿于袁紹大營四十里外的烏巢。袁紹的謀士沮授得知此事，急忙上諫，請求增派一支軍隊作為護送糧草的外援，可袁紹滿不在乎，也未派兵前去。

謀士許攸又建議袁紹派兵襲...