在將史可法派往揚州的同時，澳明艦隊也已經(jīng)奉命沿江南下，自和州登陸，進軍江北。

江防水師慘敗之事如今早已傳得整個江北人盡皆知，尤其是聽聞朝廷只用了三十艘戰(zhàn)船便將江北水師的千艘戰(zhàn)船和十萬大軍打得幾近全軍覆沒之后，更是心驚膽寒。

如今這事實擺在眼前，孰強孰弱已經(jīng)一目了然，傻子都知道在馬士英和朝廷之間應(yīng)該怎么選了！

所以當澳明艦隊逼近和州之時，和州城內(nèi)的所有官員都已經(jīng)提前趕到了江邊迎候，客客氣氣地把澳明軍隊領(lǐng)進了和州城里。

不過澳明軍隊并未在和州城內(nèi)駐留，只是稍作休整，便繼續(xù)向西進軍，趕赴了位于和州中西部，更加臨近廬州府的含山縣。

和州城雖然是和州的州城，但其臨近長江，位于整個和州的最東側(cè)，只是控制和州城，不足以控制整個和州。

反倒是其下轄的含山縣，地處和州中西部，有利于對整個和州地面的控制，也更適合作為進軍廬州府的前哨站。

此時的廬州府與鳳陽府交界一帶是劉良佐部所控制的地盤兒，和州府的西部和滁州府的西南部自然也在其輻射范圍之內(nèi)。

以此推測，含山縣很可能已經(jīng)處于劉良佐的控制之下，亦或是倒向了劉良佐部，此去含山，很可能是要爆發(fā)戰(zhàn)斗的，故而澳明軍隊已經(jīng)做好了攻城的準備。

然而出乎意料的是，當澳明軍隊趕到含山縣附近時卻發(fā)現(xiàn)，含山縣城城門大開，一眾官員和百姓都聚集在城外，滿臉的焦急之中暗含著興奮與期待，似在翹首以盼。

沒有搞清楚情況之前，澳明軍隊自然不會貿(mào)然上前，直到前方的偵察連抓到了一個被派來探查情況的含山縣衙役，這才得以確認，含山縣的官員百姓竟然真的是出城來迎接朝廷軍隊的。

在含山縣城，澳明軍隊受到了比在和州城更加盛情的歡迎，一眾官員百姓看向?qū)⑹總兊哪抗庵卸己盟朴袦I光閃動，就好像是盼了許久的救星終于到了。

這么說其實一點兒也不夸張，事實也確實如此，據(jù)含山縣的官民們所說，劉良佐部如同惡匪，燒殺劫掠，無惡不作，含山縣屢遭蹂躪，苦不堪言。

如今這整個含山縣里，鄉(xiāng)紳地主爭相藏匿錢糧，婦女都以粗布包頭，鍋灰涂面，便是青天白日也不敢出門，都唯恐被那些兵匪給盯上。

現(xiàn)在，朝廷的大軍終于來了，他們的苦日子也終于熬到頭兒了，含山縣的官員百姓們自是將澳明軍隊視為助他們脫離苦海的大救星，如何能不興奮激動？

但是，含山縣的官員百姓們是高興了，可有人看到澳明軍隊的到來，卻是不高興的，那便是劉良佐！

劉良佐所占據(jù)的地盤兒本就是江北四鎮(zhèn)之中最小的，加之他的駐地就在馬士英的眼皮子底下，辦起事兒來不可能像高杰、黃得功和劉澤清他們那般肆無忌憚，想要撈點兒油水兒本就困難。

結(jié)果現(xiàn)在朝廷不去出兵攻打高杰、黃得功和劉澤清他們，竟然也專挑軟柿子捏，先把矛頭對準了自己，這讓本就心中不滿的劉良佐，更加惱火。

在得知此次朝廷派出的軍隊只有不足三千之后，惱怒的劉良佐決定忍無可忍，無需再忍，給含山縣的這支部隊一點兒厲害嘗嘗！

雖然他身處廬、鳳交界，對馬士英和劉孔炤水戰(zhàn)慘敗之事最是一清二楚，但他認為，澳明軍隊之所以能以少勝多，無非是靠著堅船利炮，如今離開了他們的鐵甲艦，在陸地上作戰(zhàn)，他們還能翻了天不成？

這要是換做曾與澳明軍隊正面交手過的高杰和劉澤清，就斷然不敢再有這樣的想法，他們當初就正是因此輕視了澳明軍隊，結(jié)果被人家一千人打得險些全軍覆沒，只得抱頭鼠竄。

可劉良佐他還沒有在澳明軍隊的手上吃過虧，又哪里曉得澳明軍隊的厲害？

劉良佐決定對入侵自己地盤兒的澳明軍隊予以迎頭痛擊，不僅是想讓朝廷知難而退，明白自己也不是好欺負的，同時也是想要以此樹威。

一場長江水戰(zhàn)，打得江防水師七零八落，傷亡過半，雖然馬士英和劉孔炤得以僥幸逃脫，全須全影兒地逃了回來，但精神上所遭受的打擊卻是空前巨大的，在二人的心中都留下了不小的陰影。

被嚇破了膽子的馬士英和劉孔炤已經(jīng)龜縮到了鳳陽，這對劉良佐而言，正是一個讓他獨霸廬、鳳交界的好時機！

如若他此次得以殲滅來犯之敵，勢必會使其聲威大震，到那時候，那馬士英還敢站在自己的頭上指手畫腳？這廬州府和鳳陽府南部，可就是他自己一個人說了算了！

不論是為了泄憤也好，還是為了實現(xiàn)心中的野心也罷，劉良佐是打定了主意要打含山，而且還說干就干，當即便集結(jié)了三萬大軍，號稱十萬，自廬州府發(fā)兵，直奔含山縣而來。

與此同時，澳明軍隊派出的偵察連自然早已注意到廬州府境內(nèi)劉良佐部叛軍的動向，并抓緊整軍備戰(zhàn)，同時加大力度，清剿含山縣周邊區(qū)域的小股叛軍。

含山縣內(nèi)的官員百姓此時也展現(xiàn)出了空前的團結(jié)，士紳們主動捐糧助餉，官員們帶領(lǐng)百姓們幫助澳明軍隊構(gòu)筑防御工事、運送軍械物資，全城不論男女老幼，都參與其中，有錢出錢，有力出力。

因為所有人都很清楚，若是守不住這含山縣城，城破之時，他們都將是死路一條！

可是即便如此，他們所要面對的，可是劉良佐的十萬大軍，而此時駐扎在含山縣內(nèi)的澳明軍隊，卻只有不足三千，如此懸殊的兵力差距，難道含山縣的官員百姓們真的相信僅憑澳明軍隊這三千將士，就能抵御得了劉良佐的十萬大軍嗎？

若是在長江水戰(zhàn)發(fā)生之前，或許是沒有人會相信的，但是如今不同，在江北所有人的眼中，澳明軍隊，都是宛如天兵天將一般的存在！