沙僧心中念頭百轉，突然想到涇河龍王被斬首前遇到的袁天罡。

一個凡間道人憑借金丹道法都能精準推演天時，更何況是這身為五方五老的觀音菩薩？

沙悟凈的見識終究還是太淺，他甚至不如那被人當猴耍的孫悟空。縱使得了系統造化，一時也難免有疏漏之處。

沙悟凈眼神閃爍，隨即擺出一臉苦笑，對著觀音深深一拜：

“菩薩真是慧眼如炬！那地仙之祖法力高強，神通廣大。大師兄推倒了他的果樹，落了他的面皮，更揚言三日之內若不能活樹，便將二師兄點了天燈！無奈之下，弟子只得借用二師兄求來的九轉金丹，施以秘法，將那些埋藏于地底的人參果返本歸源，復得青枝綠葉，這才勉強活樹。”

觀音點了點頭，似乎頗為滿意這個回答。

“你倒是個有急智的。只不過太過浪費，那九千年一熟的人參果，便被你這般消耗了，實屬可惜。”

她話鋒一轉，語氣溫和：“若再遇此等事，徑直來南海尋我便是。我這凈瓶底的‘甘露水’，最善醫治仙樹靈苗。”

沙僧聞言，心中一塊大石落地，連忙出言恭維：

“菩薩慈悲！弟子謹記教誨！菩薩這凈瓶甘露，乃三界第一等的造化神水，弟子這點微末伎倆，如何敢與菩薩相提并論？此番若非事出緊急，弟子定當星夜兼程來南海求援！”

觀音滿意地頷首，隨即對身旁的善財龍女吩咐道：

“既如此，本座便走一遭五莊觀。去取三十顆六千年蟠桃來，權作賀禮。”

沙悟凈聞言，心中大喜過望！

菩薩此言，分明是信了自己活樹的說辭，更是出手闊綽，用這三十顆蟠桃替自己“平賬”！

不愧是菩薩，出手當真大方！怪不得鎮元子從不擔心佛門賴賬。

看來這人參果樹在凡間或許是稀罕物，但在三界真正的大佬眼中，也并非多么了不得的東西。

細想也是，

人參果的效力，大抵與六千年的蟠桃相當。

而西王母的蟠桃園里……足足有一千二百株桃樹！這還不算那效力遠超人參果三倍的紫紋緗核蟠桃！

兩相對比之下，鎮元子這位地仙之祖，為何寧愿自降身份也要與佛門搭上關系，其緣由便不言而喻了。

如今觀音隨手拿出三十枚蟠桃作賀禮，其用意絕不僅僅是替沙僧平賬這般簡單。

原著中，觀音憑借救活人參果樹的起死回生神通，在鎮元子面前好生展示了一番肌肉。

如今這活樹的功勞被沙僧“截胡”，她便另辟蹊徑，從“財力”上入手，要讓鎮元子瞧瞧她這位五方五老的深厚底蘊與廣闊人脈！

須知福祿壽三星那等神仙，也只是“西池王母常來此，奉祝三仙幾次桃”。

而觀音菩薩眼都不眨便拿出三十顆六千年蟠桃，就是要明明白白告訴鎮元子：

我觀音與西王母、玉帝的關系鐵得很！你與我弟子沙僧結拜，這筆買賣，你鎮元子穩賺不賠！

此時的觀音，已然開始將沙僧當作核心嫡系、未來正果來培養了。

無論是沙僧近期展現的圓滑處事，還是他背后那令人好奇的“背景”，都讓菩薩起了真正拉攏的心思。

待善財龍女將蟠桃備好，觀音隨即吩咐黑熊精等守山，自己則駕起祥云，帶著龍女與沙僧，徑直飛往五莊觀。

菩薩的騰云駕霧之術暗含縮地成寸之妙，周遭景象在沙僧眼中飛速變幻。

他耗費大半日才飛抵的南海，竟在須臾之間，便已抵達萬壽山上空。

這般趕路的方式，可比那猴子的翻筋斗云體面優雅太多了！

沙僧心中暗下決心：下一個目標，定要攢夠功德，兌換一門瀟灑帥氣的騰云駕霧神通！老在地脈里鉆來鉆去，實在有失體面。

一行人降下云頭，落于五莊觀前。

但見祥云瑞靄，霞光千條。

五莊觀前早已是陳香裊裊，金爐生煙。

鎮元子親率門下弟子，肅立恭迎，姿態謙恭，場面隆重，給足了佛門與菩薩面子。

“恭迎觀世音菩薩法駕！”鎮元子朗聲唱喏，稽首行禮，臉上笑意真摯，“賢弟不負所托，果請得菩薩親臨，實乃我五莊觀蓬蓽生輝！”

觀音菩薩手持凈瓶楊柳，蓮步輕移，寶相莊嚴中透著溫和：

“大仙言重了。唐僧乃貧僧弟子，孫悟空沖撞仙府，理當賠償寶樹。未料貧僧這弟子倒與先生結下如此善緣，貧僧心甚慰之，特來做個見證，共賀此盛事。”

她目光掃過恭敬侍立的沙僧，微微頷首。

沙悟凈連忙上前，對鎮元子口稱“兄長”。

鎮元子亦是喜上眉梢，顯然對眼前情景極為滿意。

沙僧心中亦暗暗咂舌：

這大羅金仙與太乙金仙的地位差距，竟真如云泥之別！

堂堂太乙玄門之首、地仙之祖，竟也舍得如此放下身段，與佛門交好。

雙方寒暄入內，分賓主落座。

善財龍女侍立在菩薩身側，姿容清麗，氣質超凡脫俗。

鎮元子目光掃過龍女，贊道：

“菩薩座下，果真是仙葩玉蕊。這位龍女仙子，亦是根骨清奇，福緣深厚，令人心折。”

觀音菩薩微微一笑，順勢言道：

“此乃善財龍女，侍奉貧僧多年，頗通佛理。她亦是我這弟子悟凈的道侶。他們二人，一為卷簾轉世，一為龍宮明珠，倒也算得上一段天定緣法。”

“道侶？！”此二字如同驚雷，炸得滿座皆驚！

豬八戒一雙綠豆眼瞪得溜圓，直勾勾地盯著清麗脫俗的龍女，又看看旁邊那濃眉大眼、一臉“憨厚”的沙和尚，一股濃得化不開的酸水直沖天靈蓋！

憑什么？！這黑炭頭憑什么？！他老豬在高老莊辛辛苦苦耕耘，最后落得個人喊打的下場。

這沙和尚不聲不響，竟攀上了南海龍女做道侶？！還是菩薩親口認定的！

嫉妒讓他的豬臉都扭曲變形，再看沙僧，只覺得那張“憨厚”的臉無比刺眼可憎！

沙悟凈心中亦是一跳，但立刻反應過來——這是菩薩在給自己抬身份，增籌碼！

他連忙對著龍女露出一個“憨厚”而略帶羞澀的笑容。

龍女俏臉飛紅，垂首斂衽，對著鎮元子盈盈一拜，算是默認了這層關系。

鎮元子撫須大笑，眼中精光更盛：

“哈哈哈！原來如此！賢弟好福氣！龍女仙子亦是良配！賢弟平日要隨唐長老西去取經，與娘子聚少離多。今日相見，亦是雙喜臨門，更當慶賀！清風明月，速去打掃兩間上好的靜室，毗鄰而設，方便賢弟與弟妹之后敘話歇息！”

他特意強調了“毗鄰”和“弟妹”，用意不言自明，惹得龍女臉上紅霞更甚，嬌艷欲滴。

沙悟凈心中暗喜，面上卻只作揖謝道：“多謝兄長美意周全！”

善財龍女此時上前一步，捧出一個錦繡寶盒。

盒蓋開啟，頓時霞光滿室，異香撲鼻！里面整整齊齊碼放著三十枚碩大飽滿、靈氣氤氳、仙光流轉的蟠桃！

“先生，”觀音菩薩溫言道，“此乃西池王母處六千年蟠桃三十枚，權作賀禮，一賀大仙與悟凈結義之喜，二賀靈根復蘇之慶。區區薄禮，聊表心意，望大仙笑納。”