朱由檢瞥了一眼地上已經頭發花白的老太監：“起來吧，自己去搬個繡墩，承恩你也是。”

“奴婢領旨。”

“奴婢不敢！”

魏忠賢將頭埋的更低了，直到一旁王承恩開口說：“魏公公，皇上賜座咱們就不要再推辭了。”

他才戰戰兢兢的搬來一個繡墩，屁股懸空的坐在上面，隨時準備跪下磕頭。

見到兩人坐定。

朱由檢這才頷了頷首。

老實說，現在的他并不是很喜歡手下的人趴在地上跟他說話。

因為在他看來這樣不夠效率。

但這一點在這個年代，似乎已經很難糾正過來了。

只見朱由檢放下手中書卷，轉而拿起桌旁的那口寶劍，慢慢從椅子上站起身子。

這一舉動嚇的還沒坐穩的魏忠賢和王承恩，立馬又重新匍匐在地。

朱由檢沒有理會兩人反應。

而是拿著寶劍，走到距離魏忠賢五步遠時方才停下腳步，道：

“這柄劍是皇兄生前用過的，皇兄臨駕崩時囑咐我要好生待你，你把它帶回去留個念想吧。”

魏忠賢有些失態的猛一抬頭，直直看向皇上手中拿著的寶劍。

他只覺得喉嚨好似被什么東西給堵住了，讓他一時間說不出來話。

他悄悄將目光往上抬了幾寸。

只見皇上圣顏在燭光晦澀不明的映照下，竟生生顯出幾分龍相來。

一股熱浪從他眼眶中崩出。

惶恐、感激、委屈、劫后余生......

眼淚中所包含的種種情緒，最終在此時化為了一句話。

魏忠賢膝行向前，五拜三叩。

“奴婢叩謝皇上天恩，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”

“奴婢蒙皇上圣恩，日后必為皇上肝腦涂地，萬死不辭！！”

魏忠賢沒太多文化。

但這幾句效死的話，此刻卻是發自內心的。

他畢恭畢敬的從皇上手上接過那柄先皇用過的寶劍，仿佛是溺水的人抓住了最后一根救命稻草。

朱由檢看著跪在自己身前涕淚縱橫的老太監。

臉上表情依然看不出任何喜怒，甚至心中都沒泛起一絲多余的波瀾。

這樣的場面他見的太多了。

雖沒有現在這般夸張，但本質都是一樣的。

說什么不重要，做什么才重要。

朱由檢重新坐回椅子上，示意王承恩和魏忠賢坐下后，他非常直白的開口問道：

“江南一帶今年的賦稅能收上來多少銀子？”

魏忠賢聽見皇上開口詢問稅收之事，也是趕忙止住了自己的情緒。

活了快六十年了。

他當然清楚自己想要獲得陛下的信任，那就一定要有用才行。

“奴婢回稟陛下，江南一帶的田賦銀、遼餉、鹽稅商稅雜稅等加在一起，大概能收上來五百萬兩銀子。”

頓了頓后，他又小心翼翼的補充道：“若是奴婢再盯的緊些，興許能收上來六百萬兩，再多的話...可能就會激起民變了。”

聽著魏忠賢的回答，朱由檢面色不顯，心中已經給江南記上一筆。

作為過來人，他清楚就算拋開年代生產力問題。

一個戶籍丁數超五千萬，實際人口可能過億的國家中最為富庶的江南地區，也絕對不可能只產生這么點賦稅。

所以那些士紳豪族，到底從中拿了多少銀子？

看來只有從上到下、從里到外全殺一遍，才能搞明白這個問題了。

略微沉吟之后。

朱由檢開口道：“按照五百萬兩征收，不必加稅。”

沒人比他更清楚，這些賦稅最終只會收到窮苦百姓頭上。

他可從來都沒有過動底層利益的念頭。

“皇上圣明仁德，實乃天佑我大明，奴婢替江南百姓......”

魏忠賢拍馬屁的話還沒說完，就被朱由檢拍馬打斷：

“你給徐應元送了多少銀子？”

魏忠賢趕忙如實回稟：“回稟陛下，奴婢給徐應元送了十萬兩紋銀。”

聽著這個回答。

王承恩不免有些替徐應元擔憂。

若是依陛下以前的性子，徐應元肯定會倒大霉。

但現在......應該不會輕易治他的罪吧？

朱由檢沒在這個問題上計較，而是繼續問道：

“嗯，朕還聽說你最近有些干兒子不太聽話了？”

魏忠賢一滯，一時間不知道皇上為什么會突然問這個問題。

但還是立馬老老實實的回答道：“確有此事，奴婢惶恐皇上為此事費心。”

“殺了他們能抄出來多少銀子？”

此話一出。

王承恩一下子愣住了。

王承恩震驚的是，他沒想到自己服侍了半輩子的主子，能說出這種直白的話。

以往......可都是給個模棱兩可的態度讓手下去猜著辦事。

辦好了那全是我的功勞，辦錯了那都是你的責任！

魏忠賢倒是立馬心思飛轉，開始揣摩起上意來。

嗯，皇上這是缺銀子了。

更重要的是。

皇上讓咱殺了那些人，就等于是給了眾人一個態度。

讓他們知道，咱家絕非外界傳聞的那樣要倒臺了。

這說明什么？這說明皇上的心還是向著咱家的！

要不然為什么不直接讓人抄了自己？朝中那些狗操的東林黨們可是巴不得看自己死的！

這對皇上來說就是一句話的事！

所以咱家必須要把皇上交代的這件差事給辦的漂亮，以報皇上的恩情！

魏忠賢開始迅速在心中計算起，那些不聽話的干兒子究竟能給皇上抄出多少銀子來。

他縱橫宮中數年，心中早就有了一本賬。

因此在思索片刻后，便開口回答道：“啟稟皇上，給奴婢半月時間，奴婢至少能抄出五十萬兩贓銀充入內帑。”

“嗯。”朱由檢淡淡點了點頭。

五十萬兩雖然不多，連遼東戰事一月的餉銀都不夠，但已經夠他要做的事了。

就在魏忠賢準備再次跪伏告辭，好趕緊去操辦這事時。

朱由檢又開口了。

“你這是為朕背黑鍋了，日后好好辦差，朕保你能善終在司禮監掌印的位置上。”

這回輪到魏忠賢怔住了。

外界很難理解一句暖心的話，對他們這種閹人的殺傷力究竟有多大。

尤其是這話還出自于對自己生殺予奪的陛下。

而且這話不光暖心，還更加是一種承諾！

這句承諾，還是當著陛下自己的貼身太監王承恩的面說出的，并非簡單的收買人心！

善終。

對于他們這種為皇帝辦事的閹人來說，是一個多么陌生的名詞。

古往今來又有多少權傾朝野的太監可以善終？

王振、劉瑾，這倆被凌遲滅族的先例可就在本朝擺著呢！