“有人舉報你涉嫌非法兼并霸占土地，哈里·科溫頓！”

湯姆的話像顆子彈，打得科溫頓神情一僵。

“你是誰？”科溫頓的聲音沉了下去。

湯姆沒直接回答，目光隨意掃過四周，嘴角勾起一絲若有若無的弧度：“你確定要在這兒談？”

科溫頓眼神陰鷙地盯了湯姆幾秒，又掃過他身旁的老治安官，鼻腔里哼出一聲，側身一讓：“進來！”

吱嘎。

沉重的木門被推開，一股濃烈、混雜的氣味劈頭蓋臉砸來：燃燒松脂的焦香、還有食物殘渣的油膩，糅合成一股濃厚的生存氣息。

光線吝嗇而昏沉，全靠壁爐里瘋狂舔舐木柴的橘紅火焰，以及幾盞煤油燈掙扎搖曳的昏黃光暈照亮。

腳下是厚實粗糙的木地板，踩上去發出沉悶的回響。

四壁是赤裸裸、毫無遮掩的原木墻體，歲月的裂痕如同扭曲的蚯蚓爬滿表面。

唯有壁爐周圍和幾處顯眼的墻面，才掛著些彰顯力量與征服的物件：

兩桿長槍，一桿溫徹斯特，一桿雙管霰彈槍。

閃著幽冷的金屬光澤，交叉懸在壁爐上方，槍口若有若無地指向門口，隨時待命。

色彩濃烈的納瓦霍毛毯，不僅是御寒物，更是無聲炫耀的財富勛章。

巨大的鹿頭和猙獰的野牛角標本，無言地咆哮著主人的勇武與征服。

壁爐！

巨大的石砌壁爐，霸占了整面墻的中心。

厚實粗壯的原木壁爐架上堆滿了生活的殘骸與戰備：蒙塵的黃銅燭臺、裝著致命黑粉的火藥牛角。

壁爐前，幾把結實得近乎笨拙的木椅或粗礪的樹墩凳圍攏著唯一的熱源。

房間中央，一張厚重、疤痕累累的原木方桌旁，只擺著一排孤零零的沙發。

牛皮軟墊，看上去很舒服。

而此刻，所有的焦點都落在了桌面上：

一本攤開的厚重賬本，旁邊是墨跡半干的墨水瓶和一支斜躺著的鋼筆，筆尖在昏暗的光線下閃著一點微弱的寒光。

“我是特勤局的特工，治安官已經核實了我的身份。”一坐下來，湯姆就表明了身份。

科溫頓像是聽到了天大的笑話：“哈哈哈！特勤局？財政局下面查假幣的？”

剛才的緊張瞬間消失，他一臉輕松地靠進沙發，“什么時候盯上土地兼并了？我看你們是騙子！”

湯姆毫不在意，隨手從懷里抽出一疊紙，“啪”地拍在桌上：“幫你干活的牛仔們的筆錄！手印都按了。”

科溫頓臉上的輕松瞬間凝固，眼神變得銳利：“他們人呢？”

湯姆語氣隨意：“他們拿槍搶劫我的錢，現在……已經在波茲曼的絞架上蕩秋千了。”

科溫頓瞇起眼，死死盯著湯姆，牙關緊咬：“你們想搶我的地！”這套路，他太熟悉了。

“搶你的地？那真是你的地嗎？！”老治安官怒吼出聲，唾沫星子幾乎要濺到湯姆臉上。

“土地辦公室都認可了！誰說不是！”科溫頓強勢回擊。

湯姆不以為然地接口：“證據確鑿。想解釋？留著跟法官大人說。”

“我當然會跟法官說！但你們？強盜！騙子！”科溫頓不屑地瞥了眼治安官，仿佛在說：你從哪找來的愣頭青合伙騙我？

“你才是強盜！你的牧場是霸占來的！你驅趕、威脅，甚至殺了他們！”

老治安官眼中全是兇狠。

湯姆皺了皺眉。

這治安官，氣勢洶洶，話里卻透著一股虛勁兒。

“眼下，”湯姆轉向科溫頓，聲音冷硬，“這個牧場你不適合再待了。收拾東西，離開！”

“哈哈哈！”科溫頓被這命令氣笑了。

在西部荒野，有人想靠法律讓他滾出自己的牧場？

簡直是天大的笑話！

一個查假幣的特工，真把自己當回事了？

“這是我的地盤！我的牧場！該滾的是你們！要不然……”科溫頓的聲音里透著最后通牒的寒意。

“你的手下證明了你用非法手段霸占土地！還有證人！哈里·科溫頓，你要蔑視法律？”

湯姆步步緊逼，每個字都像錘子砸在科溫頓心上，“你要反抗特勤局？你要叛變聯邦政府嗎？”

“你污蔑……”科溫頓剛要反駁。

“那就遵守法律！暫時離開！等法官宣判你無罪，牧場自然還你！”湯姆輕飄飄的話語，徹底點燃了科溫頓的怒火。

離開？把牧場拱手相讓？他的人已經吊在絞架上了！絕不能這樣灰溜溜地走！

他的目光猛地射向門外，喉頭滾動，就要高聲呼喊。

砰！

槍聲炸響！

科溫頓雙眼猛地圓睜，難以置信的神情凝固在臉上，身體重重癱倒在沙發上。

槍響的余音未散，治安官已經一個箭步沖到門外，扯開嗓子大喊：“科溫頓牧場主，畏罪自殺了！”

屋內，湯姆面無表情地從桌下抽出左輪，迅速塞進科溫頓失去力量的手中。

他瞥了眼沖出去的治安官背影，低語一句：“動作太慢了。”

隨即，他抓起科溫頓沾滿溫熱鮮血的手指，重重按在那疊準備好的文件上。

做完這一切，湯姆走到門口，猛地拉開沉重的木門，臉上帶著恰到好處的遺憾，對著外面驚疑不定的牛仔們宣布：“很遺憾，他接受不了現實，開槍自殺了！”

科溫頓的手下們猛地沖進房間，目光死死鎖定沙發上那具漸漸冰冷的尸體。

自殺？

那姿勢，那角度……怎么看都不像！

可治安官都喊出了“畏罪自殺”，他們現在拔槍，就是公然對抗執法，是罪犯！

“我需要證人，證明科溫頓先生確實是自殺。”湯姆掏出一張早已準備好的空白紙，平靜地遞到剛返回的治安官面前。

治安官沒有絲毫遲疑，接過筆，刷刷幾下簽下了自己的名字，然后頭也不抬地把紙遞給身后的副手們。

副手們交換了一個眼神，但最終都沉默著，一一簽下了名字。

湯姆收回那張簽滿了名字的紙，仔細折好，穩穩地揣進了懷里。

湯姆與治安官的目光在空中短暫交匯，無需言語，彼此都讀懂了其中的含義，計劃成了。

正如湯姆所料，當他察覺到治安官對科溫頓那壓抑不住的恨意時，便果斷逼他攤了牌。

原來，這片牧場的前主人，都是治安官的老兄弟，卻被科溫頓用盡手段驅趕、甚至不明不白地死在了荒溝里。

苦于沒有鐵證，治安官空有滿腔怒火，卻拿科溫頓毫無辦法。

湯姆的出現，無異于瞌睡送來了枕頭！