詹姆斯毫不退讓，針鋒相對：“去丹佛，同樣是條死路！讓他們自己選！”

謝伊氣得臉色鐵青，狠狠瞪了詹姆斯一眼，轉身大步流星地走回自己的營地。

詹姆斯再次看向移民們：“現(xiàn)在，告訴我，你們怎么選？”

約瑟夫回頭看了看沉默的同胞們，眼神漸漸變得堅定。

他深吸一口氣，代表大家開口：“我們……跟你走！”

“好！”詹姆斯重重點頭，“收拾東西，明早啟程！”說完，他轉身離開。

湯姆望著詹姆斯離去的背影，又看了看這些拖家?guī)Э凇⒀凵裰谢祀s著希望與恐懼的移民，心中已隱約預見了他們北上的結局。

“恩尼斯，你呢？”艾爾莎急切地抓住情郎的手臂。

恩尼斯卻為難地看向同伴韋德。

他們是謝伊雇傭的牛仔，謝伊若帶部分人去丹佛，他們自然也就失業(yè)了。

“我們……可能得回沃斯堡了。”恩尼斯艱難地說。

“什么？你不跟我去俄勒岡了？”艾爾莎滿臉驚愕。

“太晚了，艾爾莎！”恩尼斯試圖解釋，“冬天翻越洛基山？那是自殺！跟我回沃斯堡吧！”

艾爾莎陷入了沉默，眼神掙扎。

一旁的湯姆聽得直皺眉。

這一路的艱險，艾爾莎似乎全都拋在了腦后！

回沃斯堡？簡直是腦子進了水！

他懶得再聽這對癡男怨女的拉扯，一夾馬腹，朝著詹姆斯的方向疾馳而去！

“我們要把馬匹送給移民？”湯姆一見詹姆斯，就把心中的疑問問了出來。

“當然！”詹姆斯斬釘截鐵。

“行！那我讓扎克去挑幾匹好的！”湯姆應下，轉身就帶著扎克和庫珀沖進了馬群。

然而，當湯姆挑完馬回到營地時，卻被一個驚人的消息砸懵了。

謝伊和托馬斯那兩個本該離開的人不僅沒走，還要跟著他們一起北上俄勒岡！

“是他們自己的選擇，我可沒勸！”詹姆斯搶先開口，顯然知道湯姆在想什么，“已經(jīng)說定了，謝伊帶路，我?guī)ш牐　?

湯姆了然。

隊長謝伊在這條路上跑過無數(shù)遍，經(jīng)驗老道，有他領路自然最好。

“也好，”湯姆點頭，“他們槍法也夠硬。”

為了趕時間，遷徙車隊提起了速度，碾過堪薩斯，進入懷俄明州時，數(shù)周時光已逝，日歷翻到了九月。

雜草已枯黃，樹上的葉子已凋零！

車隊沿著著名的俄勒岡小徑前行，荒原上，森森白骨隨處可見。

有巨大野獸的骨架，也有……那形狀分明屬于人類的骸骨。

“前面出事了！”負責前哨的托馬斯策馬飛奔而回，帶來了不祥的消息。

詹姆斯立刻就要帶謝伊趕去查看。

托馬斯發(fā)現(xiàn)的，是一個剛剛被血洗的印第安部落營地。

趁著部落里的男人們外出狩獵，兇殘的馬匪屠殺了留守的女人和老人。

“別去！”湯姆猛地攔住詹姆斯。

他的視野掃過營地，地面凌亂密集的馬蹄印清晰可見，對方根本沒打算隱藏！

這分明是故意留下線索，引狩獵歸來的印第安戰(zhàn)士上鉤的毒計！

這荒原上的馬蹄印分兩種：白人移民的，馬蹄嵌著磁鐵，印子特殊；土著部落的，則是純粹的自然蹄印。

他們的車隊此刻路過，簡直是撞在了槍口上。

“為什么？”詹姆斯不解。

湯姆把手中的伸縮望遠鏡扔給他：“看那些馬蹄印！我們過去，就是現(xiàn)成的替罪羊！”

詹姆斯急忙舉起望遠鏡，臉色瞬間變了，又把望遠鏡遞給謝伊。

“湯姆說得對！”謝伊看完，聲音凝重。

“可我剛才已經(jīng)靠近了現(xiàn)場！”托馬斯憂心忡忡，這行蹤怕是瞞不過人。

湯姆的視野快速的掃視四周，暫時沒發(fā)現(xiàn)印第安人的蹤影。

“這是拉科塔人的地盤！”謝伊語氣急促，“他們兇悍無比，對白人恨之入骨！我們必須立刻離開！”

“全隊加速！”詹姆斯立刻向車隊大吼。

湯姆的視野警惕地掃視著荒原的每一寸土地。

突然，他眼神一厲，猛地沖向前方路邊的草叢，手中飛刀閃電般甩出！

詹姆斯等人急忙跟上，只見一條被釘死的響尾蛇在草中扭曲。

“你怎么發(fā)現(xiàn)的？”謝伊驚訝不已。這一路上，湯姆總能提前發(fā)現(xiàn)各種潛在的危險。

湯姆聳聳肩：“年輕，眼神好唄！”

謝伊被他逗笑了，摸了摸自己花白的胡子。

車隊拼命加速，試圖遠離這片死亡之地。

然而，命運似乎故意捉弄他們。

正前方，一隊印第安戰(zhàn)士如同從地底冒出的復仇幽靈，氣勢洶洶地迎面沖來！

幾十個剽悍的戰(zhàn)士，身上涂滿象征戰(zhàn)斗的圖騰，濃烈的殺氣幾乎凝成實質。

“前面有埋伏！”湯姆低吼，同時將望遠鏡塞到詹姆斯手里。

作為隊伍里最敏銳的“眼睛”，他的話沒人懷疑。

眾人策馬沖上一個小坡，那隊渾身散發(fā)著血腥復仇氣息的印第安人已近在眼前！

“是拉科塔人！”謝伊一眼就認出了那標志性的裝扮，聲音發(fā)緊。

詹姆斯放下望遠鏡，當機立斷：“停車！所有馬車圍起來！構筑防御！”

謝伊看向湯姆：“等他們過去我們再……”

詹姆斯點頭同意。

但湯姆的心沉了下去。

怒火滔天的拉科塔人，怎么可能相信他們蒼白的辯解？

這荒原上就他們一支車隊，馬蹄印、托馬斯到過現(xiàn)場……簡直是完美的靶子！

那些戰(zhàn)士眼中燃燒的只有復仇的火焰，根本無法溝通。

“準備戰(zhàn)斗！”湯姆厲聲提醒，聲音里是不容置疑的緊迫感。

眾人心頭一凜，迅速行動起來。

車隊迅速依托一個小山坡，將馬車首尾相連，構筑起一道簡陋的防線。

馬車后，所有人都緊握著槍，屏住呼吸。

湯姆快速的把車里的武器分給大家，不管是長槍還是左輪，每人手里的武器和彈藥看上去都很充足。

湯姆身邊更是堆了好幾支長槍。

“他們來了！”

詹姆斯的聲音傳遍了整個車隊，大家的心猛地一緊！

拉科塔戰(zhàn)士的身影在視野中急速放大。

車隊的眾人還心存僥幸，想著對方或許會先質問幾句……

“嗖——噗！”

“砰！”

回答他們的，是尖銳的破空聲和致命的槍響！

箭矢和子彈幾乎是同時呼嘯而至！

“趴下！”隊長謝伊的示警聲剛喊出口，子彈就擦著車廂板壁飛過，濺起一片木屑！

“開火！”詹姆斯怒吼的聲音如同炸雷，瞬間點燃了戰(zhàn)火！

車隊這邊蓄勢已久的槍口猛然噴吐出憤怒的火舌！

激烈的槍戰(zhàn)，在懷俄明州的荒原上，猝然爆發(fā)！