“咦，那是什么？閃閃發光？“年輕的瞭望手杰克揉了揉被陽光刺痛的眼睛，再次舉起望遠鏡。在波光粼粼的海平線上，一艘通體金黃的帆船正破浪而來，船身反射的陽光刺得人幾乎睜不開眼。

船首雕刻著一只栩栩如生的公羊頭顱，兩顆黑曜石鑲嵌的眼珠在陽光下泛著妖異的紫光。當杰克的目光與那對寶石接觸的瞬間，他感到一陣眩暈，仿佛靈魂都要被吸走。桅桿上飄揚的海賊旗上，戴著草帽的骷髏正咧著嘴大笑，那笑容在杰克看來充滿了嘲弄與輕蔑。

“船...船長！“杰克連滾帶爬地從瞭望臺滑下，膝蓋重重磕在甲板上也顧不上疼，“前方三海里，有一艘...一艘純金的船！“

“放屁！你小子又偷喝朗姆酒了吧？“獨眼船長巴博薩一把揪住杰克的衣領，濃烈的酒氣噴在年輕人臉上。但當他自己舉起望遠鏡時，那只獨眼瞬間瞪得滾圓，黃銅鏡筒從他手中滑落，在甲板上發出清脆的撞擊聲。

“圣母瑪利亞啊...“巴博薩的獨眼里倒映著黃金船的身影，貪婪的唾液從嘴角溢出，“全速前進！把老子的炮都擦亮！今天我們要發大財了！“

整艘海盜船頓時沸騰起來。水手們瘋狂地轉動舵輪，炮手們忙著給火炮裝填彈藥，幾個醉醺醺的家伙甚至開始為如何瓜分戰利品爭吵起來。沒有人注意到，那面海賊旗上的骷髏笑容越發猙獰，羊首眼中的紫光也愈發妖艷。

黃金船的甲板上，娜美倚著鍍金的欄桿，橘色長發在海風中飄揚。她望著遠處那群手舞足蹈的海盜，眼中閃過一絲不忍。“又一群送死的傻瓜。“她輕聲說，手指無意識地摩挲著掛在胸前的貝爾梅爾雕像。

“又一伙上鉤的家伙。”祂平靜地敘述著這一事實。聲音并非從某個點發出，而是像海水自身在低語，帶著一種無機質的、亙古不變的冷漠。黃金船的甲板在陽光下反射著刺目的光暈，空氣中殘留著被抹除者的最后一絲驚恐氣息，卻又迅速被海風吹散，仿佛從未存在過。

娜美倚著冰冷的、毫無溫度的黃金船舷，橘色的發絲被海風撩起，遮住了她眼底翻涌的復雜情緒。她強迫自己看向那個以黃金船為軀殼的存在，聲音有些干澀：“嗯，又來了一群貪婪的家伙，幽明大人。”她刻意加重了“大人”二字，帶著一絲幾不可查的諷刺與麻木。

“海賊絕大部分都是愚蠢且貪婪的。”幽明的聲音沒有任何起伏，祂像是在陳述一個與日出日落同樣平常的真理。“貪欲是點燃他們生命最便捷的火種，只需一點誘餌，便能燎原，繼而化作最純粹的‘柴薪’。”

“你好像很不開心，娜美。”那聲音并非詢問，而是確認。娜美的任何一絲情緒波動，在祂的感知中都如同暗夜中的火炬般清晰。

娜美猛地抬起頭，直視著船首那兩顆深邃如宇宙深淵的黑曜石羊眼，壓抑許久的質問終于沖口而出：“你到底做了什么？為什么被路飛他們打倒的敵人都變成了灰燼？而且…而且路飛他們…他們對這一切視若無睹，好像那才是最正常不過的結果！”

她想起了每一次戰斗后的詭異情景，敵人并非血肉模糊地倒下，而是在風中斷裂、崩解、化為飛灰，而她的伙伴們，對此毫無異樣，甚至路飛還在為在對方的船艙找到肉而歡呼。

短暫的沉寂，只有海浪拍打黃金船體發出的空洞回響。然后，那非人的聲音響起，帶著一絲玩味，仿佛在解釋一個孩童的疑問：

“我吃肉，你們喝湯，如此而已。我取走靈魂——那才是本質的、核心的能量，那些無用的血肉軀殼，便當作…賞賜給物質界的塵埃了。至于你的伙伴們…”聲音頓了一下，仿佛在斟酌詞句，“畢竟鐮刀也要越鋒利才越好收割。他們無法感知異常，并非‘愚鈍’，而是我稍稍…彎曲了環繞他們的‘常識’。

讓他們免受認知崩潰的折磨，能在‘正常’中繼續狂歡，這難道不是一種仁慈和寬容嗎，小娜美？”

娜美感到一陣寒意竄上脊背。扭曲常識？把伙伴們變成無知覺的收割工具？這算什么仁慈！“那像你這么…偉大的存在，”她幾乎咬著牙說出“偉大”兩個字，“為什么不親自動手？你明明可以瞬間抹去這片海域上所有的生命，卻偏偏選擇這種低效的方式，利用我們？”

“效率？”幽明的聲音第一次帶上了一絲近似嘲弄的漣漪，“生物之間的廝殺、吞噬，是你們這片物質界最底層的規律之一，如同海流旋轉，潮汐漲落。偶爾的‘偷獵’無傷大雅，但若我親自下場，掀起席卷世界的死亡天災…那會引起‘世界’本身意志的警惕、戒備，甚至更激烈的驅逐反應。這不符合我的…長遠規劃。”祂似乎在暗示著某個更宏大、更可怕的圖景。

“怎么？”那聲音再次捕捉到娜美細微的抵觸，“還是感到不適？為你同類化作塵埃而于心不忍？多么有趣的雙標。你們人類在捕食其他種族——宰殺牲畜，捕撈魚類，砍伐樹木——何曾有過半分不適？唯獨殺死同類，便會產生所謂的‘負罪感’。所以我常說，在人類的集體潛意識里，‘殺人即是罪’。這認知刻在你們的靈魂深處。而被殺者，他們的怨念、他們的不甘、他們對生的強烈執念，便會化作最熾熱的‘罪孽’，如跗骨之蛆纏上終結者的靈魂。而這些飽含極致負面情感的‘罪魂’，正是最好的‘柴鑫’，是我最上等的養料。”

娜美緊緊攥著拳頭，指甲幾乎嵌入掌心。祂的話語冰冷而精準，揭開了人類道德最矛盾、最殘酷的一面。“你做這些……僅僅是為了進食？”她艱難地問。

“不。”幽明的回答斬釘截鐵，帶著前所未有的宏大感，黃金船的船體似乎都隨之共鳴，發出低沉的嗡鳴。“進食只是過程。我是在為我將要創造的世界收集必要的養分。構筑新世界的基石，需要難以想象的龐大能量。”

娜美的腦海中瞬間閃過那幅地獄般的景象——惡龍海賊團的魚人們，尖叫著從看不見的高空墜落，砸進翻滾著氣泡的滾燙油湖，瞬間焦黑碳化，又在下一刻完好無損地重新出現在高空，重復著永無止境的酷刑。

凄厲的慘叫仿佛還在耳邊回蕩。她臉色發白：“是……那片煉獄？”

“煉獄？”幽明的聲音里似乎有了一絲極淡的……不屑？“那不過是臨時的‘榨取器’罷了，低級而粗暴，僅僅是為了高效萃取‘罪魂’中的核心能量。榨干了，便拋棄。而我追求的……”祂的語氣帶上了一種近乎憧憬的宏大感，“是創造一個能自我循環、自我維持、永恒存在的世界。像這片大海和天空一樣，擁有自己的規則、自己的生命輪回，生生不息。那才是我真正的目標。”

“你想……創世！”娜美被這個遠超想象的答案震撼了，聲音帶著顫抖。一個以無盡殺戮和靈魂為燃料來創造新世界的神明？這念頭本身就令人瘋狂。

“是的，創世。”幽明的聲音恢復了平靜，仿佛在敘述一個既定事實。“而為了這個偉大的目標，任何資源都值得投入……包括給予你一點小小的‘優待’。”

娜美的心猛地一跳，一種不祥的預感攫住了她。

“一百萬。”幽明清晰地吐出數字，“一百萬個純凈的‘罪魂’。為我收集到這個數量，我便為你復活你的母親——貝爾梅爾。”

“貝爾梅爾……”這個名字如同最柔軟的匕首刺入娜美的心臟。

她幾乎是本能地、顫抖地握緊了掛在胸口的項鏈吊墜——那不再是普通的裝飾物，而是一小塊溫潤的、仿佛帶著貝爾梅爾體溫的雕像，是她母親存在過的最后印記。

巨大的沖擊讓她幾乎窒息。復活？讓貝爾梅爾回到她身邊？這是一個她內心深處最深的渴望，一個足以讓她出賣靈魂的誘惑。

但同時，她又無比清晰地認識到，這不是一個可以討價還價的交易提議，而是一個冷酷的、不容拒絕的“神明恩賜”。拒絕？那后果她想都不敢想。

“好好為我的獵犬們領航吧！娜美。”幽明的聲音帶著不容置疑的終結意味，如同最終判決。

黃金船首的羊眼黑寶石，幽光一閃，仿佛在無聲地簽下了契約。冰冷的感覺從腳下蔓延至全身，娜美知道，自己已經被徹底綁在了這艘駛向無盡罪孽深淵的黃金方舟之上。

······

這是一場毫無懸念、迅速結束的戰斗。面對草帽一伙，這群被黃金蒙蔽雙眼的海賊弱小得如同撲火的飛蛾，幾個回合便已潰不成軍。

“黃金……路飛，那些海賊剛才好像在喊著什么‘黃金’？”烏索普收拾著戰場上的狼藉（雖然大部分敵人都化作了不易察覺的塵埃），有些困惑地回想敵人臨死前扭曲面容上喊出的最后話語。

三刀流劍士將染血的刀（奇怪的是，血跡也很快變得黯淡、仿佛要蒸發）利落地甩凈，插回刀鞘，發出清脆的鳴響。

他瞥了一眼海賊船消失的方向，那里只剩下一片空曠的海面。

“是在說梅利吧。”索隆隨意地應道，眉頭卻不自覺地微蹙了一下，剛才戰斗時，似乎有那么一瞬間，敵人的武器接觸處傳來一種……奇異的空洞感？但這感覺稍縱即逝，快得讓他以為是錯覺。

他甩甩頭，將這點微妙的違和感拋到腦后。

“你們趕緊收拾一下，開飯了！”山治的聲音從廚房傳來，帶著一如既往的活力。

他優雅地彈了彈煙灰，目光卻精準地捕捉到剛從黃金船方向走回陽光號甲板的娜美。

“娜美小姐~開飯了哦！”他的聲音瞬間變得甜膩而殷勤，快步迎了上去。

“山治——！我要吃肉！給我肉！”路飛標志性的、充滿純粹生命力的吶喊聲響徹甲板，他正伸長橡膠手臂試圖直接探進廚房的鍋里，仿佛剛才那場微不足道的戰斗和對敵人口中“黃金”的疑惑從未發生過。

陽光號上，日常的喧囂瞬間蓋過了所有殘留的陰霾與冰冷。

只有娜美，在走向餐廳時，握著胸前雕像的手，攥得更緊了幾分，指尖冰涼。