沙鳴鎮，夜。

風卷落葉，街道冷清如昨。

白輕蘿穿過城門，懷中藏著未拆的密信，腳步卻不曾停留。

沈如墨生死未卜，她不能倒下。

鎮北“臨風樓”燈火通明，門前八騎靜列，皆是葛五爺麾下“纓衛”，腰配刀斧，肅殺如林。

掌柜一見她入內，臉色驟變：“姑娘，樓中……不宜久留。”

白輕蘿道：“我只問一件事——葛五爺是否在樓上。”

掌柜搖頭：“今日來的是程有道程大人。”

白輕蘿目光一動：“他來做什么？”

“聽說是……查沈如墨的死。”

白輕蘿攥緊指尖。

沈如墨生死未明，卻已被人定為“死”。

她轉身上樓，掌柜來攔，剛伸手便被她反腕一撥，痛叫倒退。

樓梯盡頭，一間包間門虛掩，一道低沉的笑聲從內傳出：

“沈如墨若死，也算了卻老夫一樁心病。”

那聲音略帶鼻音，油滑之中透著壓不住的狠厲。

白輕蘿推門而入，見屋中一人背手立于窗前，半張面孔浸在月光下，正是鎮司馬——程有道。

而在他對面，坐著一位身穿華袍的老人，鬢發花白，手持玉扇輕搖。

葛五爺。

她冷聲道：“兩位如此惦念沈如墨，未免太早下定論。”

程有道回頭一笑，語氣溫柔得近乎虛偽：

“哎喲，是白姑娘啊。聽說你與沈某人一同入山，如今獨自歸來，可有……噫，何物在懷？”

白輕蘿拂袖而坐，將那封尚未拆封的密信拍在桌上。

“你們要的東西，在此。”

屋內氣氛驟冷。

葛五爺收起玉扇，緩緩道：“姑娘想拿此信，與老夫談個價？”

“我只問一句：沈如墨是否活著。”

程有道笑意更盛：“他若死了，咱們這局，才算安穩不是？”

白輕蘿眼神驟寒，右手已摸上劍柄。

葛五爺抬手，攔住程有道的試探性動作，溫聲道：“白姑娘，沈如墨若真死，老夫答應放你離開。若他活著……這信，你是交也得交，不交，也得交。”

白輕蘿忽地一笑：“那你來拿便是。”

她拋出信件，趁二人目光一瞬落移，身形一晃，斷劍出鞘！

“唰！”

桌上紙扇斷為兩截，葛五爺冷笑：“果然動手。”

“本想憑信換人，”她低聲道，“既然不成——那便以命換命。”

樓下傳來騷動，纓衛沖入。

白輕蘿拎劍劈窗而出，身如驚鴻，一躍三丈，落在對街屋脊！

有人大喝：“追！她身上還有副本！”

程有道拔刀上馬，指揮圍堵。

而樓后，一道黑影悄然竄出臨風樓后巷，一人自披風中緩緩起身。

是沈如墨。

他灰衣破舊，手中纏著血布，臉色蒼白，卻目光如常。

“你終于逼他們露了底。”他喃喃。

隨即轉身，踏入夜巷，走向鎮南一處廢屋。

他還有一件事，要完成。

與此同時，城南驛館，一封未署名的密報已由飛鴿送出：

“護龍遺信已現，沈如墨未死。白輕蘿孤身在逃，沙鳴城風雨將至。”

收信人坐于江州某宅，滿頭白發，輕聲道：

“該回去了。”