鎮醫院。

走廊的日光燈管嗡嗡作響，在瓷磚地上投下慘白的光斑。

陳明遠醫生注視著監護儀上跳動的數字，那些紅色的曲線像一把把鋒利的刀，切割著病房里凝滯的空氣。

高小杉的胸廓隨著呼吸機起伏，皮膚下的紫斑已經連成片，像是被潑了硫酸的綢緞，泛著令人心悸的暗紅色光澤。

陳醫生是高小杉兄弟倆的主治醫生，也曾是梁行的主治醫生。

“血小板計數又降了。”護士小吳的聲音在口罩里發悶，她手里的采血管透著不正常的粉紅色，“凝血酶原時間也超過正常值三倍。”

陳明遠沒有說話，只是將聽診器按在高小杉的胸口。他能聽見那種詭異的濕啰音，像是有人用砂紙在肺葉上反復打磨。他忽然想起三天前，屠宰場場長梁行的尸體解剖報告上也有同樣的描述——“雙肺彌漫性出血，切面可見大量泡沫樣血性液體”。

他摘下聽診器，“再聯系血庫，要四個單位的冷沉淀。”

護士小吳應聲而去，膠鞋踩在地面上的聲音漸行漸遠。

陳明遠轉身看向隔壁病床，高大山的監護儀發出刺耳的警報聲，心率曲線正在以肉眼可見的速度變得平直。他沖過去調整呼吸機參數，卻看見病人的瞳孔已經散大，像是兩粒蒙塵的玻璃珠。

“通知家屬吧。”他的聲音像從很遠的地方傳來，手指在高大山冰冷的腕間停留了片刻，“和梁行一樣，都是感染性休克。”

半個小時后，高小杉發生同樣情況。

夜幕降臨時，縣疾控中心的流調車沖進醫院大院。

縣疾控中心的周婷跳下車時，防護服嚴密包裹著她，手里拎著的采樣箱有“生物安全”標志。

周婷是縣疾控中心流調組組長，接到鎮醫院報告有三例相同癥狀的不明原因死亡病例，立即趕了過來。

“這是高小杉和高大山的血液樣本。”陳明遠將密封的采血管遞給周婷，指尖相觸時，他感覺到對方手套下的手指冰涼，“我們懷疑是出血熱類疾病，但鎮醫院檢測能力有限。”

周婷的眉頭皺了起來。她接過樣本，目鏡上突然蒙上層白霧：“王站長呢？他一直關注梁行的死因，高小杉兄弟的死亡癥狀跟梁行相似，他應該非常關心高小杉兄弟的情況。”

“他來醫院問過情況，后來去了高家村。”

“他在高家村有什么發現？”

“在高家村調查時，他發現高小杉兄弟倆在生病前曾一起屠宰過病豬，而且高小杉曾將一頭病豬賣給了豬販子。”陳明遠醫生微微一頓，“而且王站長還說那個豬販子可能是黃財。”

周婷的筆尖在記錄本上劃出重重的痕跡。

黃財，那個在鎮集市倒賣病死豬的二道販子。上個月他運往縣屠宰場的生豬里，就有三頭被檢出非洲豬瘟陽性。因為倒賣病死豬的事還被抓進去過，但屢教不改。周婷的姐夫是警察，曾親手處理過黃財的案子，黃財出來后消停了一陣，難道近期又干回了老本行？

高家村。

王前進的皮卡車碾過高家村的土路，車轍印里積著前夜的雨水。

他推開高小杉家虛掩的院門，腐臭混著鐵銹味撲面而來，豬圈的木柵欄歪歪扭扭地倒著，幾只綠頭蒼蠅趴在發霉的秸稈堆上。

縣疾控中心的流調人員和鎮畜牧站的王站長齊聚在高小杉家里。

連日的陰雨讓空氣中散發著一股霉味兒。

高小杉的家時典型的五彩鎮農房建筑，青瓦白墻的住屋，前院種著些花草，后院有一個豬圈。

豬圈里已經空了，但還有很多豬糞和麥稈堆積在里面。

雖然時白天，但豬圈內光線還是非常昏暗。

流調隊的手電筒光柱劃破昏暗，在豬圈的木柵欄上投下蛛網般的影子。

周婷蹲在石槽前，鑷子夾起一小片發霉的飼料，放進無菌采樣袋。

“他們宰殺后的豬存放在哪里？”她轉頭問跟在身后的王前進，聲音在防護口罩里顯得悶悶的。

“大部分病豬肉在廚房冰柜里。”王前進用腳尖點了點地，防水靴踩在豬糞上發出咕嘰聲，“但根據高小杉他母親的說法，他們只殺了一頭豬，剩下的兩頭實際賣給生豬販子黃財。”

周婷對冰柜里的豬肉進行了采樣，但這些豬肉在冰凍前已經被仔細洗過，有的甚至還用開水燙過，對檢測結果有影響。

“冰柜里只有豬肉，其他部分呢？尤其是內臟。”

王前進指向高小杉家后院方向，“根據高小杉母親說，埋在了后山竹林，你們疾控要去采樣嗎？”

“嗯，最好能采集一份。”

王前進拿著鐵鍬在前面帶路，循著滴落的血跡，一路找到后山竹林。

在一片竹林間，有明顯泥土新近翻動過的痕跡。

“應該就是這里了。”王前進用鐵鍬挖開表面的泥土。

高小杉當時埋豬內臟時，只挖了一個淺淺的坑，如今再挖開也很容易。

伴著腐爛的氣息，一團混著泥土的皮毛爛肉出現眾人眼前。

王前進屏住呼吸，“都這樣了，還有用嗎？”

“有用。”周婷是縣疾控中心流調組的組長，大大小小的現場調查也參加過不少，對眼前這種標本腐爛程度已經習以為常。

從一堆腐爛的皮毛內臟中，周婷選著相對污染較少，又相對典型的部位進行采集。

將最后一份標本裝進采樣袋后，周婷說：“這些內臟很可能又傳染性，要深埋消毒處理，還有高小杉家里冰柜里的肉，也要處理，已經被埋的內臟還好說，冰箱里的肉，要說服家屬處理，可能有些困難。”

王前進主動攬下任務，“我來處理，之前做畜類養殖健康宣貫時，跟高家村的村委會都熟悉，有他們幫忙，再加上近期發生的事，應該沒問題。”

縣疾控中心的流調小隊帶著樣本返回疾控中心，當地縣疾控中心沒有相應的檢測試劑，標本又被送到市疾控中心。

送走縣疾控中心的調查組，王前進主動跟高小杉的母親聊天。

“大妹子，節哀。”王前進摘下口罩，露出被勒出紅痕的臉。

高小杉他娘坐在堂屋門檻上，懷里抱著件沾滿血跡的圍裙，神色悲傷。

王前進蹲下身，從公文包里抽出一張死亡證明。紙張在晨光里簌簌作響，高小杉的名字赫然在列，診斷欄里填著“急性出血熱綜合征”。

“這是縣醫院開的死亡證明。”他的聲音像砂紙磨過桌面，目光落在墻角的冰柜上。霜花在鐵皮上凝成詭異的紋路。宰殺病豬得到的豬肉就冰凍在這個冰柜里。

高小杉他娘突然站起來，圍裙上的血跡在墻上拖出長長的影子。“這是小杉用命換的！”她的聲音像生銹的鐵門軸，手指摳進冰柜把手，“他爹走得早，就指望這三頭豬攢錢給老二娶媳婦……”

王前進摸出煙盒，卻發現手指在發抖。“這些肉賣出去，要死人的。”他撕開一包消毒濕巾，仔細擦拭著冰柜表面，“小杉和大山，就是前車之鑒。”

堂屋突然陷入死寂。高小杉他娘盯著墻上的年畫，財神爺的笑容在晨光里泛著慘白。王前進聽見冰柜發出細微的嗡鳴，像是無數病毒在低溫下蠢蠢欲動。

王前進起身戴上橡膠手套，“我讓人拉生石灰來，咱按老規矩，深埋。”

高小杉他娘的肩膀突然垮下來。她松開冰柜把手，眼淚無聲流下來。