2001年1月初，羊城，寒意襲人。

葉啟明裹緊外套，跟著張山穿過繁華鬧市背后的一條狹窄巷道。巷子兩側是典型的城中村建筑，七層八層的“握手樓“幾乎遮蔽了天空，只留下一條窄窄的藍色縫隙。

“明哥，你港島之行順利嗎？“張山的變化讓葉啟明有些意外。短短幾個月不見，曾經的社會青年已經剪去了飄逸長發，換上了利落的短發和商務休閑裝，整個人的氣質都變得干練許多。

“挺順利，收獲不少。“葉啟明答道，“你倒是變化不小。“

張山不好意思地笑了：“都系明哥你教得好。以前覺得社會氣質才夠威，依家先明白，真正有本事的人唔需要靠外表嚇人。（都是明哥你教得好。以前覺得社會氣質才夠威，現在才明白，真正有本事的人不需要靠外表嚇人。）“

葉啟明滿意地點點頭。張山雖然出身不好，但腦子靈活，適應能力強，最重要的是忠誠可靠，是難得的人才。

拐過幾個彎，兩人來到一棟外表普通的六層樓前。樓下掛著一個顯眼的招牌：未來空間網絡會所。

“我們的第一家分店。“張山自豪地說，“一個月前開業，生意已經很不錯。“

葉啟明看著這座不起眼的樓房，眼中閃過滿意的光芒。網吧只是他商業帝國的外在表現，但其意義非凡——既是合法的現金流入口，又是人才網絡的中心，更是他未來布局互聯網產業的前沿陣地。

推開玻璃門，一股暖流迎面撲來，伴隨著鍵盤敲擊聲和游戲音效。與外面老舊的城中村環境截然不同，網吧內部裝修現代而時尚，黑色和藍色為主色調，墻上貼著《星際爭霸》《紅色警戒》的海報，天花板上懸掛著幾盞造型前衛的射燈。

整個網吧分為兩層，一樓是普通區，擺放著約五十臺電腦；二樓是VIP區，環境更好，電腦配置更高，主要服務白領和游戲發燒友。

此時是下午三點，一樓已經坐了不少人，多是附近學校的中學生，三三兩兩聚在一起，打游戲或者聊天。

“下午好，老板。“一位留著平頭，身材魁梧的中年男人向張山打招呼，看到葉啟明，他微微一愣，然后恭敬地點頭，“這位是...？“

“老廖，這是我們的大老板，葉啟明。“張山介紹道，“明哥，這是廖師傅，退伍軍人，現在是網吧的管理員。“

“廖師傅好。“葉啟明伸出手，與老廖握了握，感受到對方手掌的粗糙和有力。

“葉老板好，久聞大名。“老廖尊敬地說，“山哥經常提起您。“

“廖師傅客氣了。“葉啟明微笑著說，“聽說您是退伍軍人，難怪網吧管理得這么有序。“

老廖笑了：“當兵那會兒帶過新兵，現在管這些小孩子反而簡單。“

葉啟明環顧四周，發現網吧的環境整潔明亮，電腦擺放整齊，即使客人不少，卻沒有喧鬧嘈雜的現象。這與他記憶中那個年代的網吧大相徑庭——當時大多數網吧環境惡劣，煙霧繚繞，管理混亂。

“我們有規矩，“似乎看出葉啟明的想法，老廖解釋道，“禁止吸煙，禁止喧嘩，禁止未成年人光顧晚上十點后的場次。有人不守規矩，直接請出去，不給第二次機會。“

“很好的制度。“葉啟明贊許地點頭，“不過未成年人識別有困難吧？“

老廖神秘地笑了笑：“我有經驗。再說現在實名制還不嚴格，很多孩子有辦法鉆空子。我們的策略是控制他們的上網時間，確保不影響學業。“

這種務實又不失原則的做法正合葉啟明心意。在前世，網吧曾因監管不嚴而飽受詬病，甚至導致了一系列社會問題。如果能從源頭上加強自律和管理，不僅能避免很多風險，還能樹立良好的品牌形象。

張山帶著葉啟明上到二樓VIP區。這里的空間更寬敞，座位之間有隔斷，提供更好的私密性。靠窗位置甚至設有幾個小包間，配備沙發和獨立空調。

“這些是我們的月卡會員專區，“張山介紹道，“主要是附近寫字樓的白領和一些游戲高手。收費比一樓高50%，但基本天天滿座。“

正說著，一個年輕女孩走了過來，手里拿著設計圖紙：“山哥，新店的設計方案我畫好了，你看一下。“

“程燕，這是我跟你提過的大老板，葉啟明。“張山介紹道，“明哥，這是程燕，原來是羊城美院的學生，現在負責我們網吧的視覺設計。“

“你好。“程燕靦腆地點點頭，黑框眼鏡后面的眼睛透著聰慧。

葉啟明仔細看了看她手中的設計圖，圖紙上是一家全新風格的網吧設計方案，融合了賽博朋克和華夏傳統元素，既現代又有文化底蘊。

“很有創意的設計。“葉啟明贊許地說，“專業培訓過？“

“自學的。“程燕微微一笑，“本來是學華夏畫的，后來對電腦設計產生了興趣。“