青州，瓦罐寺。

王小蓮，踏到了進入赤松林的山路之上。

今天，她要到瓦罐寺中進香。

這不是她第一次來瓦罐寺。

小時候，她的爸爸王有金，時常會帶她來這里。

那時候，她還下過山間的小溪抓魚——

“噗通——”

兒時的王小蓮，赤著腳丫跳下了溪水，她想湊過去看看，自己父親王有金，新采到的蓮蓬。

“哎呦，慢著點。”王有金擔心地叮囑道。

她卻只是不管不顧地跑過去，搶走了父親手中的蓮蓬，蓮子清甜的香氣混著蟬鳴。

“嘻嘻嘻——”她咯咯笑著躲過濺到裙角的水珠，卻被父親一把抱起，舉過頭頂轉起圈圈。

“讓你再調皮，讓你再調皮。”

“哈哈哈哈——”

“叮鈴鈴——”

王小蓮發間的銀鈴，隨著她的笑聲，叮咚作響。

瓦罐寺里的住持，常說她們王家是大善人。

逢年過節送來的供品，總能分給村里半條街的孩子。

那是她的童年，無憂無慮。

……

“哎呦！”山路間茂密的枝條，刮破了她左踝的腳腕。

“疼疼疼……”

足間，滲出的一抹紅色血絲，將她拉回了現實，繼續向山上趕去。

而同一時間，以瓦罐寺為目的地，向赤松林進發的人，并不止王小蓮一個。

我們的魯大師，也在趕來的路上，只不過，離得還有點遠。

尷尬的是，他將身上的盤纏，都慷慨地給了林沖夫婦二人。

“你帶著家眷，路上自然需要更多的銀錢。”

“放心，大和尚可以邊走邊化緣，餓不著！”

“咕嚕嚕——”尷尬的是，他現在，就有些餓了。

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另一面，二龍山這邊。

“你這俏婆娘，細皮嫩肉的，挨不得打，趕緊跟咱回去，讓哥哥們用嘴疼你！”

“金眼虎”鄧龍的爪牙們，滿口的污言穢語，數十人一股腦地，從山寨里殺了出來。

猶如餓虎撲食般，沖向了山下的美婦人。

那馬上的漢子，猛然旋身，將自己夫人拽至馬腹一側，背后長槍如蛟龍出淵。

“錚——”

槍尖精準點在第一騎的鋼叉之上。

火星迸射間，那人借力騰空，長槍橫掃斬斷第二騎的韁繩。

“哎呀——”落馬的嘍啰慘叫著被馬群踏過。

與此同時，第三騎卻趁機從側翼突襲，彎刀直劈那漢子脖頸。

他不慌不忙收槍回刺，槍纓纏住刀刃猛然一扯！

“唉，唉，唉，哎呦——”

那騎手竟被生生拽下馬來，摔在地上抽搐不止。

紅纓翻飛如血，漢子以一敵眾，卻越戰越勇，槍桿橫掃處，直殺得對方人仰馬翻。

“撤！快撤！”

僅剩的幾個嘍啰，總算知道自己有幾斤幾兩了。

他們調轉馬頭，發了瘋一樣地向山寨跑了回去。

“哪里跑？！”

“嗚嗷——”

那漢子怒吼一聲，紅纓槍往馬側一磕，驅馬緊追了過去。

他伏在馬背上長槍直刺，槍尖拉出銀亮的弧線，眼看就要刺穿最后那騎的后心。

“嗖——”

“嗖——”

“嗖——”

忽聽得關樓上弓弦震響，三支毒箭帶著哨音，破空而來，直指他面門。

“不好！”

漢子猛扯韁繩，戰馬人立而起。

三支毒箭，擦著馬的前蹄，釘入側邊的巨石之上。

“暗箭傷人，好不要臉！”漢子身后的美婦人，嗔怒道。

話音未落，那二龍山寨的大門便“轟隆——”一聲，緊緊地關閉了起來，

隨之而來的，是數百斤重的滾石，裹著硝煙從城頭砸下。

漢子勉強揮槍格擋一記，碎石迸濺間，竟又見圓木如巨蟒般凌空砸來。

他咬牙策馬后退，槍桿在圓木上崩出裂紋，震得他虎口生疼。

“有本事就沖上來，老子的滾石、擂木管夠！”

是“金眼虎”鄧龍，站在城樓上囂張地叫囂著。

“不行，自己這一人一騎的，想要強攻上去，確實困難。”

那漢子心中想道：

“況且，今日還有夫人在，安全要緊……”

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景陽岡，酒店。

“吁——”一聲馬嘶，打破喧鬧。

三匹高頭大馬停在酒館前，馬鞍上馱著鼓鼓囊囊的皮箱。

馬上的漢子們頭戴氈帽，外袍上還沾著趕路的塵土。

“店家！可有地方歇腳？”

為首的絡腮胡跳下馬，腰間長刀隨著動作叮當作響。

話音未落，又有七八人從山道轉角處冒了出來。

扛著扁擔的腳夫們，肩膀被壓得通紅。

領頭的老者擦著汗直嚷嚷：

“快！快給俺們騰兩張桌子，餓死咧！”

“有地兒！都有地兒！”店小二出來迎客。

看著眾多旅客抬著大包小裹的光臨，老漢笑得眼睛瞇都成了一道縫。

“諸位客官想要吃些什么？”

“吃什么不重要，趕緊給咱好肉好菜的伺候著！”

“哎呦，客官，你可別光吃肉吃菜啊，咱們這的酒水，可以一絕。”

“我們自帶的燒刀子，用不著喝你們這小村小巷的酒，勁兒小！”

“您別看咱店里的酒，只是村里頭釀的。”

“但那滋味，也是別具一格，絕對不比那些知名的老酒差！”

“如此……也好，甭管是啥，盡管給爺們兒們幾個上來便是。”

“好勒！”那老漢點頭，而后扯著嗓子朝后廚喊道：

“再加兩屜包子！二斤牛肉，再來幾壇子‘透瓶香’，讓客官們嘗嘗咱們這兒的酒水，后廚的，手腳都麻利著些！”

“妥嘞，這就來！”

一旁，坐著的是肖虎和陳麗卿父女。

幾人正飲著老板娘剛剛沏好的棗茶。

陳麗卿捏著白銅茶勺，撥弄著茶杯里的紅棗，卻沒有動口。

她總覺得，喝這些個茶水，嘴里實在是沒什么滋味。

“小二，給我們這桌也來幾壇，你說的那好酒！”

思索了一瞬，陳麗卿爽朗地開口，向店小二討要了酒水。

“得嘞，這桌客官也要‘透瓶香’！”小二應道。

“麗卿，你個丫頭，又饞酒了？”父親陳希真勸道。

“咱們還要趕路，吃酒恐怕誤事。”

陳麗卿吐了吐舌頭，俏皮地說道：

“沒事兒的，爹爹，這里離劉廣叔叔家，已然不遠。”

“況且咱們今晚，不是投宿在此么。”

“哈哈哈，也是也是，那今兒個為父，便陪你這丫頭，喝個盡興。”

“十里香肉包子來嘍——”伙計從后廚端出了菜肴。

“好香啊！”

“是啊，是啊。”

桌前，兩屜雪白的包子剛剛揭籠，便溢出了滿屋的香氣。

只見那包子薄皮大餡，褶子間還滲著油星，隱約能看見肉餡兒的紅。

“呃——”

與旁人不同的是，肖虎嗅到的，卻是一股與他人不一樣的氣息。

“難道是因為我是老虎的原因，嗅覺與人類有所不同？”

陳麗卿拿過一個肉包，剛要一大口咬上去。

“喵嗚——”肖虎猛地從她的懷中鋪了出來。

“哎呦！壞貓咪，你要干嘛？”陳麗卿嗔道。

肖虎也沒多做解釋，直接掰開了包子，想要一看究竟。

“咦？”陳麗卿似乎看出了一些古怪。

“爹爹你看，這包子里面……怎么會有一根毛發？”

“包子里面有頭發，也不是什么值得大驚小怪的事吧。”陳希真不以為然。

“但這根毛，是卷曲的……”