初冬的寒氣凝在李家塘小學那幾扇糊著破棉紙的窗戶上，結出細碎的冰花。教室里，二十幾個大小不一的孩子擠在幾條長條板凳上，凍得發紅的小手攏在袖子里，呼出的白氣在冰冷的空氣中氤氳。身影站在充當講臺的舊書桌前，搓了搓凍得有些僵硬的手指，指著門板上用灶膛灰寫下的幾個大字。

“來，跟著念，‘我是中國人’。”聲音盡量放得清晰平穩，帶著教師特有的耐心。

“我是中國人。”孩子們參差不齊、帶著濃重鄉音的童聲在空曠破敗的教室里響起，稚嫩而認真。門板上的字跡歪歪扭扭，卻是這片被炮樓陰影籠罩的土地上，艱難燃起的一點微弱的火種。目光掃過孩子們凍得通紅卻專注的小臉，心頭那份沉甸甸的責任感稍稍熨帖了些許。這就是作為“小學教師”的掩護下，真正在做的事。貼身口袋里，那本薄薄的、偽政府教育局簽發的教師聘書，安靜地躺在內袋深處，如同一個冰冷的護身符，也是隨時可能引爆的炸彈。它一直就在那里，由組織在出發前就精心備好，是身份的一部分。

就在這時，一陣異常嘈雜的喧鬧聲夾雜著粗暴的吆喝，猛地從村口方向傳來，瞬間撕碎了教室里這點脆弱的平靜。

“站住！都他媽站住別動。”

“保長呢？死哪去了？出來回話。”

“查戶口，查良民證，都給老子把證件亮出來。”

是偽軍，而且是吳奎手下那幫兇神惡煞的家伙。孩子們被這突如其來的兇厲聲音嚇得瞬間噤聲，小臉上寫滿驚恐，幾個年紀小的已經忍不住往同桌身后縮去。心猛地一沉，像被一只無形的手狠狠攥住。寒意并非僅僅來自冰冷的教室，更深的冰冷沿著脊椎迅速爬升。

“大家別慌，坐好。”努力讓自己的聲音聽起來鎮定，但指尖卻不由自主地微微發涼。目光迅速投向窗外，透過冰花模糊的窗紙，影影綽綽看到幾個穿著骯臟黃綠色軍服的身影，正蠻橫地驅趕著村口的村民，推搡著，叫罵著。為首的那個歪著嘴，三角眼在寒風中瞇縫著，臉上帶著一種狐假虎威的殘忍得意，正是吳奎的心腹爪牙，“癩皮狗”。

查戶口，查良民證，這幾個字像淬了毒的冰錐，狠狠扎進神經。這個“小學教師”的身份，是組織精心安排的掩護，是扎根敵后開展工作的根基。組織賦予了這個身份完整的、經得起推敲的來龍去脈。臉頰因擔憂孩子們而緊張，反而繃緊得有些僵硬。

“林，林老師。”坐在前排的一個大點兒的男孩，聲音帶著抑制不住的顫抖，小臉煞白。

深吸一口氣，強迫自己擠出一點安撫的笑容，盡管那笑容僵硬得如同凍土。“沒事，老師出去看看。你們，繼續讀。”說完，轉身走出教室，順手帶上了那扇吱呀作響的木門，將孩子們驚惶的目光暫時隔絕在身后。

凜冽的寒風立刻卷著塵土和偽軍身上的劣質煙草味撲面而來。打谷場上，村民們被幾個斜挎著步槍的偽軍驅趕著聚攏在一起，個個面帶懼色，縮著脖子。保長，一個頭發花白、佝僂著背的老頭，正被癩皮狗用槍托不輕不重地戳著胸口，臉上堆著卑微討好的笑容，聲音哆哆嗦嗦：“軍爺，軍爺息怒，這，這是名冊，都在，都在這了。”

癩皮狗一把奪過那本破舊的冊子，胡亂翻著，三角眼像毒蛇的信子，在人群中來回逡巡，最終，陰冷的目光精準地鎖定了剛從教室走出來的身影。

“喲呵，這不是咱們村新來的女先生嘛？”癩皮狗拖著長腔，陰陽怪氣地開口，歪著嘴，露出一顆鑲銀的假牙，在冬日慘淡的陽光下閃著刺眼的光。他分開人群，大搖大擺地走到面前，一股濃重的汗臭和煙草的混合氣味幾乎令人作嘔。“林，悅？對，叫林悅是吧？教書的先生？嘖嘖，看著細皮嫩肉的，不像咱這泥巴地里長出來的。”

他湊近一步，那雙三角眼帶著毫不掩飾的審視和惡意，上下打量著，目光在洗得發白的藍布棉襖、圍著的灰格子圍巾上停留，仿佛要穿透這層樸素的偽裝。“先生打哪兒來啊？以前在哪個學堂高就？這兵荒馬亂的，咋就跑到咱們這窮鄉僻壤的旮旯角來了？”一連串的問題像冰冷的、帶著審視的懷疑連珠帶炮發來。

空氣仿佛凝固了，只剩下寒風刮過光禿禿樹梢的嗚咽聲。所有村民的目光都聚焦在這小小的對峙上，充滿了擔憂和恐懼。心跳得又快又重，幾乎要從喉嚨里跳出來，但臉上的表情卻必須維持住一種教師應有的、略帶困惑和克制的平靜。

“這位長官，”聲音刻意放得平緩，帶著一絲知識分子的疏離感，“我是浙江平陽人。之前，在無錫城里一所小學教書。日本人占了無錫，學校散了，城里也亂，聽說這邊，這邊缺教書先生，就托人介紹過來了。”這是組織預先設定好的背景，每一個字都反復背誦過無數次，經得起盤查。

“浙江平陽？無錫？”癩皮狗拖長了音調，歪著嘴，那顆銀牙閃著不懷好意的光，“口音聽著，倒不太像啊？”他像抓住了什么破綻，三角眼里閃爍著狡詐的光。“還有，介紹人？誰介紹的？保長？還是哪個有頭有臉的？”他咄咄逼人，步步緊逼。

寒意更深了，預先準備的背景經得起普通詢問，卻經不起這種刻意的、帶著惡意的深挖。介紹人？這個細節，組織有預案。穩住心神，臉上露出恰到好處的回憶神情，聲音清晰：“介紹人？是以前無錫城里的一位老校長，姓楊。他老人家古道熱腸，知道這邊缺先生，就寫了封薦書給我。”說著，動作沉穩地從隨身攜帶的舊布包里，取出一個折疊整齊的信封，信封略顯陳舊，但封口處蓋著一個模糊的私章印記。“楊校長說，他與本地保長有些舊識，也托了話的。”目光自然地轉向旁邊瑟瑟發抖的保長，“對吧，保長？楊校長托人帶過話的？”

保長被點名，渾身一哆嗦，看著癩皮狗兇戾的眼神，又看看林悅，雖然不明就里，但“楊校長”這個聽起來有點身份的名字讓他像抓住了救命稻草，連忙點頭如搗蒜：“啊，是是是！楊校長，帶過話的，帶過話的。”他語無倫次地應承著。

癩皮狗狐疑地接過那封信，抽出里面的信紙。信紙抬頭印著“無錫崇實小學”的字樣，內容是用工整的毛筆字書寫的薦書，大意是介紹林悅女士人品學識俱佳，因戰亂離校，懇請貴地予以安置云云，落款是“楊守仁”和一個清晰的私章印。信紙和字跡都透著舊氣，不似新造。

“楊守仁？崇實小學？”癩皮狗皺著眉，反復看著信紙。無錫城里的校長，名字、學校都對得上號，這薦書看著也像那么回事。但他這種地痞出身的家伙，疑心病重得很，總覺得一個城里校長介紹的女先生跑到這窮地方來，透著古怪。他三角眼一翻，把信紙隨手塞回信封，丟給林悅，依舊不依不饒：“光憑這破紙片子就想糊弄過去？誰知道真的假的，還有縣里正式的聘書呢？拿出來看看！沒有？那就是野路子。”

他猛地伸出手，指向鼻子：“我看你形跡可疑，八成是那邊混進來的探子。給我搜，搜她的身，還有住的地方，仔仔細細地搜，我倒要看看你這‘先生’是真是假。”

兩個如狼似虎的偽軍立刻應聲上前，臉上帶著不懷好意的笑容，就要動手拉扯棉襖。

就在這千鈞一發之際，身影猛地后退一步，避開了偽軍伸來的臟手。臉上不再是剛才的平靜，而是浮現出一種被冒犯的、屬于讀書人的清高和憤怒，聲音陡然拔高，帶著一種不容侵犯的凜然：“住手！光天化日之下，你們想干什么？我是正經聘來的教書先生，有聘書的，你們無憑無據，憑什么搜身？還有沒有王法了？”

“王法？”癩皮狗像是聽到了天大的笑話，嘎嘎地怪笑起來，“老子就是王法，聘書？拿出來看看，要是假的，老子現在就扒了你的皮。”

等的就是這句話。

強壓下幾乎要沖破喉嚨的心跳，臉上維持著被激怒的神情。手伸向舊布包內側那里，一直存放著那份至關重要的聘書。手指觸碰到那本薄薄的、硬邦邦的冊子，冰冷而熟悉的觸感傳來。動作沉穩地將它掏了出來。冊子的封面印著褪色青天白日徽記，邊緣因先前與筆記本存放一塊，有些潮濕且發黃。

“看好了，白紙黑字，大紅印章。”聲音帶著被侮辱的激動，將冊子用力拍在癩皮狗面前的半截破石磨上，發出“啪”的一聲悶響。冊子打開，里面清晰地寫著姓名：林悅；籍貫：浙江平陽；聘任學校：李家塘初級小學；職務：教員；聘期：民國二十八年九月至民國二十九年七月。右下角蓋著一個模糊但尚能辨認的偽政府教育局的紅色印章。在“保薦單位及人”一欄，赫然寫著：“無錫縣私立崇實小學校長楊守仁薦”。

“看清楚。”手指用力點著冊子上的字跡和印章，“楊校長的薦書你們看了，縣里的正式聘書也在這里，保薦人清清楚楚是楊守仁校長。你們要查，盡管派人去無錫查，去縣里查，看看我林悅是不是冒牌的。”這番話說得擲地有聲，帶著一種豁出去的決絕。楊守仁校長的名字兩次出現，與之前拿出的薦書形成閉環，更關鍵的是，這份蓋著偽政府官印的正式聘書，是此刻最具分量的“護身符”。它一直就在身上，此刻不過是亮出最后的底牌。

癩皮狗被這突如其來的爆發和拍在面前的“鐵證”弄得一愣。他狐疑地拿起那本薄薄的冊子，三角眼湊近了仔細辨認。油墨印的字跡，模糊但尚算清晰的官印，尤其是“無錫縣私立崇實小學校長楊守仁薦”這一行字，與剛才那封薦書嚴絲合縫。他捏了捏冊子，紙張放久有點發黃，不像是臨時偽造或剛拿到手的。他這種底層爪牙，對“校長”、“官印”這種東西，本能地帶著幾分忌憚。真要派人去無錫查？去縣里查？那可不是他能做主的，吳隊長也未必樂意為一個“女教書匠”大動干戈。

他翻來覆去地看了幾遍冊子，又抬頭狐疑地打量著林悅。挺直了脊背，毫不退縮地迎視著他那審視的目光，臉上是讀書人特有的清高和被侮辱后的余怒未消。寒風卷起地上的塵土，掠過打谷場，吹得冊子的紙頁嘩嘩作響。

時間在令人窒息的沉默中一分一秒流逝。癩皮狗臉上的橫肉抽動了幾下，似乎在權衡利弊。最終，他重重地“哼”了一聲，將那本冊子隨手丟回石磨上，仿佛那是什么臟東西。

“算你走運。”他悻悻地罵了一句，三角眼惡狠狠地掃過噤若寒蟬的村民，“都他媽的給老子聽好了，安分點，別讓老子抓到把柄。”說完，朝手下揮了揮手，“走！下一家。”帶著幾個偽軍罵罵咧咧地離開了打谷場，留下滿地狼藉和驚魂未定的村民。

直到偽軍的身影徹底消失在村口，緊繃的神經才驟然松弛下來。雙腿一陣發軟，幾乎站立不住，后背早已被冷汗浸透，冰涼的布料緊貼著皮膚，帶來一陣陣戰栗。強撐著走到石磨旁，拿起那本沾了些泥土、此刻卻如同千鈞重擔卸下的聘書冊子。

目光下意識地掃過人群。那個佝僂的身影，老木匠，不知何時已悄然離開。剛才那場危機中，他似乎并未直接介入，但林悅知道，情報網絡的警覺性從未松懈。或許，正是這種無形的存在，讓癩皮狗最終選擇了退卻。

這本薄薄的冊子，這本沾著泥土的聘書，就是她的命。是組織縝密的安排，是無數隱秘戰線上的無名者共同構筑的屏障，在千鈞一發之際，擋住了偽軍窺探的爪牙。情報工作的重要性，從未像此刻這般，帶著泥土的腥氣和偽軍劣質煙草的嗆味，如此沉重、如此真實地刻進骨髓里。

小心翼翼地將冊子和薦信重新收好，放回包里。緊緊按著它，如同按著一塊在寒冬里保存下來的火炭。遠處的炮樓輪廓在灰暗的天幕下依舊猙獰，但腳下的泥濘，似乎不再那么冰冷刺骨。轉身，走向那間破敗的教室。推開門，孩子們驚惶未定的小臉映入眼簾。

“沒事了，”努力讓自己的聲音聽起來平靜溫和，盡管指尖還在微微顫抖，“我們繼續上課。”走到門板前，拿起那半截炭筆，在“我是中國人”下面，用力地、一筆一劃地寫下了幾個新的、更大的字：

保家衛國

炭筆劃過粗糙門板的沙沙聲，在寂靜的教室里響起，帶著一種劫后余生的、更加堅定的力量。這力量，源于組織縝密的安排，源于戰友無聲的守護，更源于心中那團永不熄滅的革命之火。身份危機暫時解除，但潛伏的暗流，依然洶涌。