翌日早飯，院役圍聚，或倚門倚柱，或坐地交談，忽聽院正發話，滿庭安靜。

“嚴無糾昨日受了毒，今早高燒未退，誰愿去照料一段日子，只是他性子不好，多半要讓人受氣。”

眾人低聲咕噥，卻無接應，飲了粥，作鳥獸散去。

唯有文珠提了壺，穿廊過院，到嚴無糾屋里。

嚴無糾臥榻上，汗流浹背，聽見腳步聲入內，卻未睜眼。

文珠走近，蹲身放下藥湯，語氣溫婉：“院正說你病了，無人照料，大家都忙，有怠慢之處，望你不要放心上。”

她說著，抬手去扯單披被角，嚴無糾抬臂制止，冷瞥她一眼。

文珠不懼，笑盈盈道：“院正說得不錯，你總提防小心，不與人親近，可病了，或是殘了，總要人照顧吧，一個人強忍，能撐到幾時。”

她擰干汗巾，遞與他擦汗。

衣衫退至肩頭，有墨色隱隱而出，她不動聲色地偷看。

他有所察覺，拉上衣裳。

文珠一怔，立刻收回視線，拈起那碗湯藥，遞至他手邊，語氣更加柔和，“喝吧，身子養好了，才有力氣應付外頭的事。”

屋外，江玉妙隱身于偏門，目睹文珠出來，眉心緩緩皺起，她本是一句引言試探，沒想到引來了文珠。

過了幾日，疫情解封，文珠披紗帶籠，手中提著籃子，步履匆匆出了養濟院東門。

她同門衛笑道：“藥用完了，我去藥局取幾味。”

門衛大爺點頭，如往日一樣，行禮歡送。

可她行出幾十步，便轉過一條巷，離了藥局的方向，改往北郊去，穿過茶棚、腳店，距城墻二里地，便是安福院。

安福院南邊，溪流潺潺，行船交織，槳板入水，一聲兩聲，沒入文珠的呼喚。

她脫下紗帽，朝船上陳景招手，焦急又雀躍，“陳公子！陳公子！”

陳景倚坐舟頭，聞言起身，笑意盈盈，眼中一抹賣俏的風月，“來得比我料想的快。”

文珠提裙上船，腳步不穩，他飛快一握手，摟著她落座。

文珠湊近他耳邊，嬌滴滴道：“我瞧見了，在他背上，就是那圖，什么圖來著。”

“軍械圖。”陳景接道。

文珠低頭一笑，奪過他手中折扇，展開遮羞，不想眼睛一望，就望見岸邊人影。

江玉妙立在林間，握著一把傘，咬牙暗罵，陳景這個采花蜂，竟把文珠撩走了，可恨！無恥！

文珠嚇個半死，手中扇子跌落，她催促船夫靠邊，急匆匆一跳，陳景也上岸，拉住她不去。

“怕什么？你我不過舊友相見。她就算是院正，也不能越界管你。”

陳景將文珠推后，走近江玉妙，笑嘻嘻看她，“我和文珠許久未見，因你我兩院敵對，不能光明正大來往，今日天朗氣清，敘敘舊情。江院正要不要一起？”

江玉妙朝前一步，揚手就是一掌，恨恨罵道：“你個混賬，苗姐算什么，口口聲聲說她是你妻子，竟推她送死。”

陳景面不改色，輕笑一聲：“你太瞧不起我了，我既然能讓她冤死，自然能讓她活過來。”

“你說什么？”

“我說，我沒你想那么無情，我會救她。”

張玉妙愈發覺得他自大，“惡心，肆意玩弄他人性命，還當自己是活菩薩。”

她偏頭，對后方文珠道：“這樣的風流孽障，你遲早要吃虧。”

文珠臉色煞白，“院正，我……”

江玉妙打斷她，恨鐵不成鋼，“你難道忘了嗎？之前有潑皮色鬼調戲你，我替你教訓了，你怎么轉頭就對另一個輕浮男子投懷送抱，糊涂啊！”

文珠啞口無言，垂頭不敢看她。

陳景忽然笑了，要去抓她手，被她提傘打中腰部，再又擊中背部，前后左右皆躲不開。

“你個女閻羅！”

江玉妙冷目相迎：“陳景，你好手段，封了我養濟院北門收恤棚，以為流亡京人就會在你安福院久待嗎？你等著，我要叫他們一個個轉院。”

她轉身離去，腳步極快，恨不得泥地乃陳景尸身，一步步踩碎。

回到養濟院時，天色已垂暮，庭中燈籠不見亮，點燈一事，往日都是文珠負責。

她嘆了口氣，自己取火點燈。

甩了甩袖，正待去巡夜，忽有下屬來報：“院正，西街衙門的于捕頭，他又來了！”

江玉妙跳下矮凳，趕去通鋪，上次那樁案子，若沒有于捕頭操辦，怕是結不了那么草率。

不知這次，陳景又派他來鬧什么亂子。

東院通鋪里，數十名衙役披甲，于院中排開陣勢，于捕頭一身烏衣，腰配長刀。

羅巡監被喝令召集清點人數。

火光晃蕩，江玉妙跨過門檻，被這陣勢嚇了一跳。

“于捕頭深夜來訪，好大陣仗，怎么，要為我看家護院。”

于捕頭上前一步，也不行禮，直直道：“江院正，我這是奉命行事，你只管聽令就是，莫要再起爭執，否則棍棒伺候。”

待全院人齊，他往中間一站，宣道：“有人舉報，貴院中藏有亂黨鴻影司余孽，所有人，都把手給我伸出來。”

江玉妙聞言，上前阻攔，扯住于捕頭手臂。

“你有何憑證？”

“有人供證，鴻影司標記，為一戒指，上刻老鷹銜梅。”

江玉妙吃驚，院中亦一陣騷動，嚴無糾背手，把指節往掌心彎。

于捕頭再次下令：“把手伸出來。”

江玉妙再次拉扯他不放，“胡言亂語，戒指造價不俗，更何況還要纂刻紋樣，亂黨以此為標記，人人配一個，這合理嗎？

你說戴梅鷹戒指的是亂黨，我說亂咬人的是狗，你是嗎？”

于捕頭被她攔路，又言語羞辱，再忍不了，一把推倒。

“住手，你要找的人在這。”

嚴無糾緩步走出，一身青衣未系，發也未束，向江玉妙伸手，梅鷹戒指暴露。

“起來罷。”

江玉妙腦中發昏，撐著地面，尚未看見人，看見那戒指，便把手交給他。

她起身，撞上他的胸口，二人呼吸交錯，嚴無糾在她耳邊低聲道別，隨后被拉開。

擒了嚴無糾，于捕頭又檢查剩余院人，沒再發現梅鷹戒指，這才收隊走人。

嚴無糾看了看袁綃，仿佛瞧見他笑，又似幻覺。

梅鷹戒指為司主標志，鮮少人知，明顯沖著他一人來的，揭發者定為司內高層。

他戴梅鷹戒，袁綃見過，惜真姑娘也見過。