面對(duì)涅陽(yáng)縣令的一再推阻，劉宏也實(shí)在是沒(méi)有耐心繼續(xù)看他裝模做樣演戲拖延時(shí)間的把戲，當(dāng)即便直接對(duì)身后的越騎校尉種弗吩咐道：

“你領(lǐng)一隊(duì)人去城中收拾住處，穩(wěn)定局面，以及讓出三匹馬來(lái)給韓縣令。”

日后能夠位列三公，種弗自然絕非愚笨之輩，從皇帝不讓自己替其辨明身份這一點(diǎn)，便已經(jīng)多少猜到了這看似安穩(wěn)的涅陽(yáng)縣背后多少是有些問(wèn)題，向來(lái)行事穩(wěn)重的皇帝心中也顯然已經(jīng)有了可行的計(jì)策。

故而此刻聽(tīng)到這命令，種弗也并沒(méi)有迂腐到用回稟皇帝的禮節(jié)暴露身份，而是略一拱手，只簡(jiǎn)單道出“得令”二字。

眼見(jiàn)三名身高體壯的士兵翻身下馬，隨后更是直接牽著馬來(lái)到了自己身前，韓忠的臉色不由變得越發(fā)難看。

劉宏更是仿佛能夠窺見(jiàn)他心思一般，直接拂袖催促道：

“我所奉乃是軍令，還請(qǐng)韓縣令勿要遲疑。”

韓忠聞言，只得是無(wú)奈的與身旁?xún)晌豢h尉打扮之人對(duì)視一眼，隨后盡皆翻身上馬。

身為一地主官，韓忠自然再是清楚不過(guò)自己一伙人在涅陽(yáng)的所作所為會(huì)落得什么樣的下場(chǎng)。

腰斬棄市只怕都是不夠，多半是要禍及家人，直接夷族抄家的。

不過(guò)所幸，這皇帝派來(lái)的愣頭青似乎對(duì)涅陽(yáng)境況并不了解，只是單純養(yǎng)尊處優(yōu)使喚人慣了，竟又是將主導(dǎo)權(quán)交到了自己手中。

“前方帶路！”

“是是是，下官這就帶諸位上使去遍查縣中災(zāi)情最為嚴(yán)重之處。”

心中驚喜，臉上賠笑說(shuō)著，韓忠雙腿夾擊馬腹，催使馬匹跑到隊(duì)伍前列，繞過(guò)涅陽(yáng)縣城，沿著官道朝東行去。

趕路途中，看著官道兩旁逐漸浮現(xiàn)出的野墳，劉宏心中不由更為確信自己心中的猜測(cè)，也明白韓忠絕不會(huì)帶自己靠近一直刻意掩飾隱藏的地方。

不過(guò)，這卻并不妨礙自己從他口中窺得幾分真相。

裝作是才對(duì)韓忠此前的危言聳聽(tīng)回過(guò)味來(lái)，劉宏突然開(kāi)口問(wèn)及，語(yǔ)氣之中隱隱有些憂(yōu)色：

“既然有賊寇侵?jǐn)_，你為何不曾上報(bào)州郡，調(diào)遣兵馬前來(lái)剿匪？”

韓忠聞言，卻是露出了明顯的為難之色，可唯獨(dú)一雙鼠眼之中的得意之色卻是如何都遮掩不住。

顯然，對(duì)于這個(gè)話(huà)題他早已在心中預(yù)備好了答案，就等著劉宏來(lái)詢(xún)問(wèn)。

“其實(shí)，按理來(lái)說(shuō)自該是上報(bào)的。可事不湊巧，正趕上這瘟疫流行，想來(lái)州郡也是早已忙得焦頭爛額，縣中人力物力也全都投在了救災(zāi)撫疫之上，我這等微末之官不說(shuō)體量，至少也不能為上官添亂。”

“哦？”對(duì)于這套說(shuō)辭，劉宏卻只覺(jué)得有些好笑，不由反問(wèn)道：

“如此說(shuō)來(lái)，韓縣令期滿(mǎn)不報(bào)還是出于一片好心了？”

韓忠似乎是預(yù)料到了一直都是直言不諱的劉宏會(huì)是如此反應(yīng)，當(dāng)即撓了撓頭，似是局促道：

“當(dāng)然下官也有些私心，那便是明日便要進(jìn)入八月了，是該到了繳納賦稅，向朝廷上計(jì)的時(shí)候了。”

“雖說(shuō)縣令的政績(jī)乃是由京師朝廷直接考核，但畢竟還需要由州郡確認(rèn)呈遞。這伙流寇神出鬼沒(méi)，聽(tīng)說(shuō)此前一直都在豫州出沒(méi)，下官也是想讓上計(jì)的官報(bào)好看一些。”

這話(huà)于律法不和，甚至可以說(shuō)是主動(dòng)將把柄交到了自己手上，可劉宏卻并不覺(jué)得事情真有這般簡(jiǎn)單。

眼前這韓忠多半只是拿這種看似掏心的話(huà)語(yǔ)來(lái)麻痹自己，以便掩飾更不能為人所知的事情。

只不過(guò)，劉宏既然敢讓韓忠領(lǐng)路，便是早已在心中確認(rèn)了此人是惡非善，同樣使用的麻痹安撫手段罷了。

故而此刻他也沒(méi)有直接點(diǎn)破的想法，而是繼續(xù)詢(xún)問(wèn)：

“那韓縣令莫非就干看著這些盜匪劫掠治下百姓？”

韓忠聞言，心中頓時(shí)松了口氣，覺(jué)得眼前這愣頭青雖是耿直，但動(dòng)不動(dòng)口稱(chēng)陛下，顯然也是能夠感受到官場(chǎng)中上級(jí)的壓迫感，并沒(méi)有看起來(lái)那般不通情理。

想到這里，他不由下意識(shí)摸了摸懷中的錢(qián)袋，開(kāi)始思忖晚上設(shè)宴時(shí)該打點(diǎn)多少金錢(qián)才最為合適。

對(duì)于這等京師來(lái)的貴人，若是太少自然顯得輕視。

可若是太多，超過(guò)了一個(gè)正常縣令的手筆，卻也容易引起猜忌，在這少年如此渴求功勞的情況下，多半自己會(huì)被拿去向皇帝邀功請(qǐng)賞。

至于劉宏所問(wèn)的問(wèn)題，韓忠則是下意識(shí)搪塞道：

“自然非是如此，下官也曾派遣過(guò)縣中兩名縣尉組織過(guò)幾次鄉(xiāng)勇進(jìn)山搜查，可卻非但找尋不到這些匪盜的巢穴，就連身影也都是從未見(jiàn)到。”

一邊說(shuō)著，韓忠又是作出為難之色，進(jìn)一步補(bǔ)充道：

“上使初來(lái)此地可能有所不知，這臥牛山橫亙百里，歷來(lái)都有匪盜流竄，豫州各郡皆受過(guò)其害，也曾組織過(guò)官兵進(jìn)行圍剿。”

“可是他們藏身于深山之中，一旦有官兵進(jìn)駐，便會(huì)直接望風(fēng)而逃。”

“據(jù)下官所知，光是汝南一郡便曾三度興兵，可卻皆是勞而無(wú)功。”

“如今甚至就連這些匪盜具體的人數(shù)都是不知，有堪堪過(guò)百到千余多達(dá)幾十種說(shuō)法。”

盡管劉宏選擇讓韓忠領(lǐng)路，似乎是對(duì)涅陽(yáng)一無(wú)所知，可實(shí)際上動(dòng)身之前卻是早已做足了功課。

漢代官員的任命并無(wú)確切的任期，外加三互法的限制，也即官員不得在自己家鄉(xiāng)、姻親所在或是和家鄉(xiāng)長(zhǎng)官的家鄉(xiāng)互相為官，使得不少富庶地方的官員人選相當(dāng)受限，往往一干七八年都很常見(jiàn)。

像是政績(jī)‘常為天下最’的杜畿，更是曾在河?xùn)|郡一地接連做了長(zhǎng)達(dá)十六年的太守，治理了河?xùn)|幾乎整整一代人的時(shí)間。

這韓忠也并非是初到涅陽(yáng)為官，而是已經(jīng)當(dāng)了足足四年多的涅陽(yáng)縣令，可話(huà)中所言卻仿佛對(duì)臥牛山這境內(nèi)唯一的山脈一無(wú)所知一般。

更別提，兩名縣尉的口音明顯都是本地人，由他們帶領(lǐng)同為本地人的鄉(xiāng)勇進(jìn)山搜查，結(jié)果卻是一無(wú)所獲？

其中顯然是必有蹊蹺！