太平間外，宇智波瞬的視線從波風水門消失的地方收回，轉向身旁的兩位前輩。

“丁座前輩，志微前輩，”他開口道，語氣沉穩，自然而然地接過了指揮權，“你們先帶上樓蘭的士兵，在城內搜查一下，看看能否找到那個偷尸賊留下的線索。”

他頓了頓，繼續安排道：“我去女王莎拉那邊，向她匯報一下現在的情況。”

“好。”秋道丁座和油女志微對視一眼，點了點頭，隨即便與樓蘭的衛兵隊長一同，開始布置城內的巡查工作。

宇智波瞬則獨自一人，朝著女王的宮殿走去。

得益于除掉安祿山的威望，以及女王莎拉毫不掩飾的信任，他一路上暢通無阻。宮殿內的侍衛甚至會主動向他躬身行禮。

兩名路過的侍女在角落里竊竊私語，聲音雖輕，卻逃不過忍者的耳朵。

“你看，就是那位宇智波瞬大人。女王陛下非常信任他，甚至允許他自由出入寢宮呢……”

“噓……小聲點！不過，這位大人聽說可是火之國那個著名的宇智波一族的后裔，論身份，和我們的莎拉殿下也算是門當戶對呢……”

宇智波瞬對這些八卦置若罔聞，徑直來到了莎拉的寢宮。

眼前的景象讓他有些莞爾。此刻的莎拉正毫無形象地癱坐在王座上，仿佛全身的力氣都被抽干了，哪里還有之前面對木葉與砂隱時那副游刃有余的女王派頭。

“雖然是趕鴨子上架，”宇智波瞬靠在門邊，抱著雙臂打趣道，“但剛才那一下，確實有點女王該有的風度了。”

“別提了。”莎拉從王座上直起身，有氣無力地伸了個懶腰，柔美的曲線一覽無余。

“當女王一點也不輕松。還好你昨天晚上幫我。不然，我真不知道該怎么應對你們木葉和砂隱村的忍者。”

莎拉看向宇智波瞬的目光中，流露出一絲難以掩飾的好奇與依賴。

要不是昨晚宇智波瞬幫她預演了今日可能發生的種種詰難，并一字一句地教她如何應對。

她這個一直被安祿山當做傀儡的女王，根本不可能在木葉和砂隱這兩臺龐大而恐怖的戰爭機器面前，處理好如此棘手的國際問題。

“女王殿下，”宇智波瞬走進宮殿，開門見山地說道，“既然砂隱的麻煩暫時解決了，那么，現在可以履行我們之前的協議了。我幫你保住龍脈，你同我共享龍脈的力量。”

莎拉的身體微微一僵。她盯著宇智波瞬那雙深邃的黑色眼眸，腦中思緒萬千。

龍脈是樓蘭的命門，是這個國家存續的根基。雖然眼前的少年確實幫她守住了龍脈，但就這么將這份力量與一個外人共享，真的可以嗎？

宇智波瞬看著她臉上那毫不掩飾的遲疑，心中了然，一切都在意料之中。

他的視線越過莎拉，投向宮殿之外廣闊的天空，語氣平和地仿佛在閑聊：“莎拉女王，你不會覺得，這樣就把砂隱村應付過去了吧？”

這句話如同一道驚雷，讓莎拉渾身一顫。她感到一絲不妙，連忙快步跑到宇智波瞬身前，擋住了他的視線，急切地問道：“你這是什么意思？”

宇智波瞬微微一笑，那笑容平靜而自信，仿佛一切盡在掌握。

“莎拉殿下，當你用‘雇傭其他忍村’來威脅砂隱的時候，你和砂隱村之間，其實就已經沒有和解的可能了。”

“怎么會！”莎拉如遭雷擊，有些失神地喃喃道：

“我已經承諾將樓蘭未來一半的任務份額都交給砂隱了，他們應該不會再對樓蘭有想法了才對……”

看著莎拉眼神中依舊透露出的天真，宇智波瞬搖了搖頭，耐心地解釋道：

“砂隱與其他忍村的戰爭一觸即發。在這種時候，他們絕不允許在自己國境內的樓蘭，存在任何‘雇傭其他忍村’的可能性。這對砂隱而言，是后院起火，是毀滅性的。”

“只要他們不對樓蘭下手，我們當然不會雇傭其他忍村！”莎拉立刻反駁。

宇智波瞬斟酌了一下言辭，繼續道：“就算你承諾了，但砂隱會信嗎？你們樓蘭，既有雇傭忍者的財力，又有為了自保而雇傭忍者的動機。在砂隱看來，你們的威脅是客觀存在的。對你們的懷疑，永遠不會停止。”

“這就是‘猜疑鏈’。砂隱村無法100%確定你們樓蘭將來會不會背刺他們，他們不敢賭，也賭不起。所以，對他們而言最穩妥、最理性的選擇，就是先下手為強，趁你們還沒反應過來，一勞永逸地解決掉樓蘭這個隱患。”

他看著莎拉逐漸變得蒼白的臉，嘴角的弧度不變，繼續拋出最后的推論：

“為了讓你們放松警惕，砂隱暫時不會有任何動作。他們會等，等到戰爭正式爆發，等到我們木葉的人離開，趁你們最松懈的時候，調動大軍，在最短的時間內，將樓蘭從地圖上抹去。”

噗通一聲，莎拉無力地跌坐在地，口中低聲呢喃：“那該如何是好？我現在就去雇傭其他忍村的忍者來防備他們？”

“我的女王大人。”宇智波瞬擺了擺手，哭笑不得。

“你好歹有一點地理常識好不好？你當砂隱村的忍者是吃干飯的嗎？你前腳派人去雇傭，后腳消息就到砂隱高層那了。他們現在不動手，只是因為我們木葉的人還在這。你要是真敢這么做，信不信其他村的忍者還沒到，離得最近的砂隱已經把樓蘭從物理層面消滅了。”

莎拉徹底陷入了絕望，她抬起頭，無助地看著眼前的少年。回味著從昨天到現在的種種，一個可怕的念頭在她腦中成型。

“這一切都在你的計算之中，對吧？”她的聲音有些顫抖，“你早就知道我用那個方法威脅砂隱，會引來他們更劇烈的反撲。所以，我現在唯一能依靠的，也只有你了。”

宇智波瞬微微一怔，隨即笑了。這個傀儡女王，進步得比想象中還快，不枉他昨夜的一番“悉心指導”。

沒錯，他早就料到莎拉不會輕易共享龍脈之力。所以，他親手為她布下了這個局。砂隱村的威脅是真實的，而當這份威脅降臨時，莎拉能抓住的救命稻草，只有他宇智波瞬。

莎拉從地上站了起來，目光雖然依舊稚嫩，卻多了一份前所未有的堅定。

她直視著宇智波瞬：“按照你的說法，砂隱必會動用全力針對樓蘭。而你，只是一個忍者，就算實力不錯，又有什么資格說能替我們樓蘭擋住砂隱村的進攻？我，為什么要相信你？”

“不錯。”宇智波瞬的目光中流露出一絲贊賞，短短幾天，總算有點女王的樣子了。

他依舊平靜地說道：“我的姓氏，是宇智波。就是那個和千手一族共同建立了木葉的宇智波。我的老師，是波風水門上忍。而波風上忍的老師，是忍界傳說的三忍之一，自來也大人。至于自來也大人的老師，則是木葉如今的火影，猿飛日斬。”

言外之意，我，宇智波瞬，在木葉高層，還是能稍微說上幾句話的。

他這是在拉虎皮扯大旗，反正莎拉對木葉的了解有限。再說了，他說的每一個字，都是實話。

至于莎拉聽后會怎么想，那就不歸他管了。

莎拉深深吸了一口氣，仿佛在做一個無比艱難的決定。

最終，她還是妥協了。

“我同意與你共享龍脈之力。”

她沒有辦法。匹夫無罪，懷璧其罪。樓蘭只是一個小國，卻擁有龍脈這樣讓五大國都垂涎的寶物，外面早已是群狼環伺。

將龍脈之力與宇智波瞬共享，等同于將他也綁在了樓蘭的戰車上。為了保護自己使用龍脈的權力，他也絕不會讓樓蘭落入砂隱之手。

這是為了保護樓蘭，所必須做出的妥協。

“明智的選擇。”宇智波瞬見她如此識相，滿意地笑了，“既然如此，那就請女王大人，帶我前往龍脈的核心吧。”

……

與此同時，樓蘭城的另一邊。

秋道丁座和油女志微帶著一隊衛兵，正在排查可疑的空置房屋。

“這一間。”油女志微指著一個毫不起眼的房間，慢慢推開了房門。

“嘎吱——”

房門打開的瞬間，“嗖”的一聲，數枚淬著烏光的細針從房間深處的黑暗中激射而出！

“不好，是機關！”油女志微表情一肅。

他和秋道丁座身手敏捷，瞬間閃身躲過，可身后的樓蘭守衛卻沒這么好的反應，紛紛中招，哼都沒哼一聲便軟倒在地。

兩人只看了一眼就知道，暗器上有毒，手法和毒倒太平間守衛的人如出一轍。

這里就是那個人的陷阱！

然而，還沒等他們二人做出反應，一道黑影如鬼魅般從房間的黑暗中閃出，速度之快，甚至超出了上忍的動態視力捕捉極限！

“噗嗤！”

秋道丁座和油女志微只覺手臂一痛，已被那人劃開一道傷口，身形暴退。

借著門外透進的陽光，兩人終于看清了來人。對方全身籠罩在一件寬大的披風里，完全看不清樣貌，但整個人卻散發著一種令人心悸的不祥氣質。

突然，一陣強烈的暈眩感襲來，兩人眼前發黑，竟有立刻昏厥的趨勢。

傷口有毒！而且是能輕易毒倒上忍的猛毒！

兩人無力地半跪在地，試圖調動查克拉延緩毒素蔓延，但效果甚微。

如果宇智波瞬在此，或許能從對方那獨特的藝術氣質中，判斷出他的身份——那個以一己之力干掉了三代風影的天才傀儡師，赤砂之蝎！

蝎饒有興致地觀察著二人中毒后的反應，發出“嘖嘖”的聲響：“不愧是木葉的忍者，中了我最新研發的毒素，居然還能支撐這么久。”

他似乎有些遺憾地搖了搖頭：“可惜，那個宇智波一族的小鬼不在。難得有機會能收藏一具宇智波的素材，看來還得麻煩我再跑一趟，真是麻煩。”

目標是瞬！

秋道丁座和油女志微心中同時一沉。此人能如此輕易地重創他們二人，實力深不可測，瞬絕不是他的對手！

可蝎的毒素太過猛烈，他們的意識已經開始模糊。秋道丁座終于支撐不住，轟然倒地。

油女志微趴在地上，雙手艱難地支撐著身體。

他從小以身飼養寄壞蟲，身體對毒素本該有極強的抗性，但面對此人的劇毒，依舊毫無抵抗之力。

“可惡身體里的蟲子都扛不住……”油女志微大口喘著粗氣，“這個家伙到底用了什么毒。”

不行！他的目標是瞬！那孩子還太年輕，絕沒有應對這種用毒高手的經驗！必須把消息傳出去，讓他趕緊聯系水門！

油女志微用盡最后一絲力氣，悄悄從指尖放出了一只幾乎無法察覺的寄壞蟲。

它承載著最后的希望，循著宇智波瞬的氣味飛了出去。

做完這一切，油女志微也眼前一黑，徹底昏迷。

然而，這一切又怎能逃過蝎的眼睛。他敏銳地察覺到了那只脫離宿主的寄壞蟲，嘴角勾起一抹玩味的冷笑。

“不愧是以控蟲聞名的油女一族，要不是我以前和你們的族人交過手，還真不一定能識破這種小手段。”

他本想隨手捏死這只蟲子，但轉念一想。

“呵，本來是想用這種方式去通知你的同伴么？卻沒想到，這恰恰是敲響了他的喪鐘。”

蝎的身影融入陰影，悄無聲息地跟上了那只寄壞蟲。

“一想到馬上就可以把宇智波一族的天才制造成我永恒的藝術品，還真是有點興奮呢！”