“啪嗒——“

杏黃香囊落地時(shí)滾出幾粒暗紅藥丸，在青磚上磕出細(xì)碎聲響。我指尖一顫，那朵帶血芍藥在宮燈下竟像活過(guò)來(lái)似的，花瓣上的血絲蜿蜒如毒蛇。

“娘娘當(dāng)心！“阿瑾一個(gè)箭步擋在我身前，“這腌臜東西怕是有毒...“

我擺擺手，從袖中抽出素帕裹住香囊。指腹擦過(guò)緞面時(shí)，那芍藥花蕊處突兀的針腳讓我心頭一跳——這分明是云貴一帶的盤(pán)金繡法！

“收好了。“我將香囊塞給阿瑾，聲音壓得極低，“去找衛(wèi)答應(yīng)，問(wèn)問(wèn)她可認(rèn)得這繡樣。“

殿外忽然傳來(lái)雜沓腳步聲。我猛抬頭，只見(jiàn)皇后姐姐被宮女?dāng)v著跨過(guò)門(mén)檻，月白鳳袍下擺沾著幾星泥點(diǎn)。她臉色比昨日更差了，唇上胭脂都蓋不住那股灰敗氣色。

“姐姐怎么來(lái)了？“我忙上前扶住她手臂，觸手卻是一片冰涼，“您該在坤寧宮靜養(yǎng)...“

婉瑩姐姐搖搖頭，染著鳳仙花汁的指甲掐進(jìn)我腕子：“傻丫頭，佟佳氏那香囊你也敢碰？“她突然劇烈咳嗽起來(lái)，帕子上瞬間洇開(kāi)一抹猩紅，“咳咳...那芍藥花...是平西王府的標(biāo)記...“

我渾身血液霎時(shí)凍結(jié)。先帝年間吳三桂盤(pán)踞云南時(shí)，府中女眷最?lèi)?ài)用血芍藥做暗記。如今三藩平定已近十載，這陰毒花樣怎會(huì)出現(xiàn)在深宮？

“娘娘！“李德全尖利的嗓音在殿外炸響，“萬(wàn)歲爺口諭，三日后啟程南巡！“

姐姐身子晃了晃。我急忙托住她后腰，卻摸到一把嶙峋瘦骨。她湊到我耳邊，氣若游絲：“南巡路線(xiàn)...咳咳...與當(dāng)年吳三桂運(yùn)軍糧的官道重合...“

話(huà)未說(shuō)完，她突然軟倒在我懷里。我這才發(fā)現(xiàn)她腰間不知何時(shí)別著個(gè)鎏金香球，鏤空處正幽幽飄出青煙——那味道甜得發(fā)膩，混著幾分似曾相識(shí)的鐵銹氣。

“快傳太醫(yī)！“我厲聲喝道，手指死死按住姐姐人中。余光瞥見(jiàn)康熙的龍紋靴踏進(jìn)殿門(mén)，我咬咬牙，一把扯下那香球塞進(jìn)袖袋。

......

三日后御輦出京時(shí)，我特意掀開(kāi)車(chē)簾回望。佟佳氏穿著降位后的素色宮裝跪在送行隊(duì)伍最末，發(fā)間只簪了支銀釵。可當(dāng)晨風(fēng)吹起她面紗時(shí)，我分明看見(jiàn)她嘴角噙著抹古怪笑意。

“主子，妝匣備好了。“阿瑾湊過(guò)來(lái)低語(yǔ)，手指在楠木匣蓋上輕叩三下——這是我們約定的暗號(hào)，意味著里頭藏著要緊物件。

我微微頷首，指尖撫過(guò)匣面上精雕細(xì)琢的纏枝蓮紋。這看似尋常的首飾盒內(nèi)里卻暗藏玄機(jī)：上層擺著鎏金簪珥，下層卻用絨布裹著銀制止血鉗，夾層里填滿(mǎn)用三七、重樓配制的藥粉。這些物件花了我整整兩宿功夫，連姐姐都不知曉。

御駕行至滄州地界時(shí)，天邊忽地滾過(guò)悶雷。我正倚著車(chē)窗假寐，忽聽(tīng)前方傳來(lái)急促馬蹄聲。

“有埋伏！護(hù)駕！“

額圖渾的吼聲撕破雨幕。幾乎同時(shí)，數(shù)十支羽箭破空而來(lái)，“奪奪“釘入車(chē)轅。我猛地?fù)涞拱㈣恢Ш隰峒林W角掠過(guò)，將我的絹花釘在車(chē)廂壁上。

“是苗疆箭簇！“我失聲驚呼。那箭尾纏繞的靛藍(lán)麻線(xiàn)，與阿瑪書(shū)房里那支戰(zhàn)利品一模一樣。

車(chē)外已亂作一團(tuán)。我扒著窗縫窺看，只見(jiàn)雨簾中寒光頻閃，十余名黑衣刺客正與侍衛(wèi)纏斗。額圖渾護(hù)在康熙身前，左肩已插著三支箭，鮮血順著鎧甲紋路淌成小溪。

“阿瑾！開(kāi)匣！“

我扯斷珍珠項(xiàng)鏈，將珠子撒在車(chē)板上。阿瑾會(huì)意，立刻將妝匣倒扣其上。珍珠滾入暗格機(jī)關(guān)，“咔噠“一聲，底層藥格應(yīng)聲彈開(kāi)。

“主子，這...“

“閉嘴，跟上！“我抓起藥包踹開(kāi)車(chē)門(mén)，冰雨立刻劈頭蓋臉砸來(lái)。繡鞋陷進(jìn)泥濘那刻，一支流箭擦過(guò)手背，火辣辣的疼。

康熙被侍衛(wèi)團(tuán)團(tuán)圍在中央，明黃箭袖沾滿(mǎn)血污。我跌跌撞撞沖過(guò)去時(shí)，正看見(jiàn)額圖渾轟然跪倒——他胸前插著的箭矢尾羽正在劇顫，傷口周?chē)つw已泛起詭異的青紫色。

“讓開(kāi)！“我推開(kāi)攔路的侍衛(wèi)，跪倒在血泊中。雨水沖開(kāi)額圖渾衣甲下的傷口，露出翻卷的皮肉里嵌著的箭鏃。

“寧妃！“康熙一把攥住我手腕，“危險(xiǎn)...“

我掙開(kāi)他的手，銀牙咬開(kāi)藥包：“箭上有毒，再耽擱半刻，額統(tǒng)領(lǐng)必死無(wú)疑！“說(shuō)著已抽出妝匣暗格里的銀鉗，對(duì)準(zhǔn)傷口狠狠探入。

“嗤——“

血肉被翻攪的聲響令人牙酸。額圖渾痛得弓起身子，卻被四名侍衛(wèi)死死按住。我額角冷汗混著雨水往下淌，指尖卻穩(wěn)如磐石。當(dāng)啐毒的箭鏃“當(dāng)啷“落在銅盆里時(shí)，周?chē)懫鹨黄闅饴暋?

“云南白藥。“我抖著手將藥粉按在傷口上，撕下內(nèi)裙紗布層層纏繞，“這毒出自苗疆五毒教，見(jiàn)血封喉...“

話(huà)音未落，額圖渾突然噴出口黑血。我眼疾手快扳過(guò)他下巴，銀簪往他舌下一刺——“噗“地飆出股紫黑毒血。

康熙的瞳孔驟然收縮。他蹲下身，染血的手指撫過(guò)我的妝匣：“止血鉗、傷藥、銀針...你究竟...“龍涎香混著血腥氣撲面而來(lái)，“準(zhǔn)備了多少驚喜？“

我手上一緊，紗布在額圖渾胸前勒出深痕。雨幕那端，最后一名刺客正被亂刀砍死。他倒下時(shí)，懷里滾出個(gè)杏黃香囊——緞面上血芍藥正在雨中怒放。

“臣妾不過(guò)是...“我抹了把臉上血水，突然瞥見(jiàn)康熙腰間玉佩缺了一角，“未雨綢繆。“

風(fēng)卷著雨絲掠過(guò)他眉骨，在那雙深不見(jiàn)底的鳳眼里激起微妙漣漪。他忽然伸手摘去我發(fā)間半片碎葉，指尖若有似無(wú)擦過(guò)耳垂：“回京后，朕要看看你的妝匣。“

遠(yuǎn)處傳來(lái)沉悶的馬蹄聲。我低頭收拾藥散，卻看見(jiàn)自己倒影在血水里扭曲變形——像極了佟佳氏最后那個(gè)笑。