坤寧宮暖閣的門簾落下，隔絕了外頭的寒氣，也隔絕了蘇研沉靜的身影。

婉瑩獨自坐在暖炕上，指尖無意識地捻著炕桌上那幅“經緯圖”的宣紙邊緣，朱砂勾畫的脈絡在燭光下依舊刺目。她目光掃過旁邊紫檀托盤里那堆散發著墨香的厚厚賬冊，心頭像壓了塊浸水的棉絮，沉甸甸、涼颼颼的，又悶得慌。

剛得了這幅“仙圖”，指點江山的熱乎勁兒還沒散盡呢，就被老祖宗兜頭潑了盆冰水。醫藥供奉這差事，沉甸甸砸在了她手里。這滋味兒，說不上是喜是憂，只覺得渾身不得勁兒，像新上身的綢緞衣裳，哪兒哪兒都繃著。

她隨手拿起最上面那本藍布封面的總賬，沉甸甸的。翻開，滿眼密密麻麻的蠅頭小楷，藥名、斤兩、銀錢數目……墨跡簇新，顯然是阿寧剛讓人整理謄抄好的。字跡工整得一絲不茍，條理清晰得能照出人影兒來，正是鈕祜祿·婉寧一貫的風格。看著這用心至極的賬目，婉瑩心底那點因權柄易手而起的別扭，又化成了對婉寧的心疼和對自己的無力。她煩躁地用手指戳著紙頁，嘩啦啦翻過幾篇。

“川貝母…叁佰斤…”婉瑩的指尖停在一行記錄上，無意識地念出聲。燭火恰在此時“噼啪”一跳，光影晃動間，那“斤”字最后一筆，墨色似乎暈開得格外明顯，形成個突兀的小墨點。她皺了皺眉，湊近了些，“這字兒…是寫疵了？”這點小瑕疵，在繁雜如海的賬目里，實在不值一提。她搖搖頭，只當是自己心煩眼花，正要把賬本丟開——

“娘娘，”芳儀姑姑的聲音帶著一絲遲疑，輕輕響起，“江太醫還在外頭廊下候著呢。他…似乎還有事要稟。”芳儀覷著主子的臉色，小心補充，“說是…寧主子先前交代過，有幾處要緊的關節，需得當面跟娘娘您稟明。”

婉瑩心頭那股無名火又“噌”地一下冒了上來。這差事剛接，麻煩就找上門了？她沒好氣地合上賬冊，往炕幾上一拍：“讓他進來！”聲音里帶著幾分遷怒的冷硬。

錦簾掀動，江太醫依舊躬著身子進來，花白的長須似乎都帶著幾分謹慎。他行完禮，垂首道：“啟稟皇后娘娘，微臣斗膽折返，實因有件要緊事，寧妃娘娘再三叮囑，醫藥賬目初交，此節務必向娘娘您當面言明。”

“講。”婉瑩端起手邊半溫的牛乳茶，語氣疏淡。

“是。”江太醫的聲音壓得更低了些，“是關于…各宮娘娘、小主們每月定額份例之外的‘特供’藥材支取。此乃舊例，然其中門道頗深，易生紕漏，寧妃娘娘協理時，對此項格外審慎，要求太醫院必須持有該宮主位娘娘親自用印或口諭，并詳錄用途、經手人，方予支領。且…所有特供藥材的采買入庫記錄，”他頓了頓，目光飛快地掃了一眼那堆賬冊，“皆需單獨造冊，與常備藥材分開，以免混淆。”

婉瑩端著茶盞的手微微一頓。特供藥材？她出身貴胄，管家理事也通，自然明白這意味著什么——這是最容易夾帶私貨、上下其手的地方！難怪阿寧要單獨列出來。她放下茶盞，目光銳利了幾分：“單獨造冊？在哪兒？”

江太醫的頭垂得更低了：“回娘娘，此冊名為《內廷特需藥石支錄》。按寧妃娘娘吩咐，此冊…此冊由太醫院院判親自保管，并未與其他常備賬冊一同呈交坤寧宮。微臣方才…方才一時疏忽，未及言明。”他額角滲出了細密的汗珠。

“疏忽？”婉瑩的聲音陡然拔高，帶著被刻意隱瞞的驚怒，“好一個疏忽！如此緊要的冊子，竟敢私留太醫院？你們眼里還有沒有本宮這個皇后！”她氣得胸口起伏，剛壓下去的不安和煩躁瞬間被點燃，“去！立刻給本宮取來！現在就去！”

“娘娘息怒！”江太醫“噗通”一聲跪倒在地，“非是微臣等有意隱瞞！實乃…實乃此冊所錄，干系甚大，涉及…涉及多位貴主兒宮闈私隱與病案詳情，寧妃娘娘曾嚴令，非她本人或皇后娘娘親至查閱，不得離院！此乃為保全各宮顏面及…及避免不必要的猜忌紛爭啊！請娘娘明鑒！”他語速極快，帶著惶恐和辯解。

“涉及多位貴主兒？私隱？病案？”婉瑩咀嚼著這幾個詞，心頭的火氣被澆了一盆涼水，取而代之的是一種更深的寒意和警惕。她明白了阿寧的用意。這冊子就是一團裹著蜜糖的毒藥，拿著燙手，不看又不行！她深吸一口氣，強壓下翻騰的心緒，盯著跪在地上的江太醫：“那好，本宮問你，這冊子如今可在院判手中？”

“在…在劉院判處。”江太醫聲音發顫。

“劉院判人呢？”婉瑩追問。

“劉院判…劉院判今日不當值，告假…告假回府了。”江太醫的聲音越來越低。

暖閣里瞬間死寂。告假？偏偏在這個節骨眼上告假？婉瑩只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋。她看著地上跪著的老太醫，再看看那堆“干凈”的常備賬冊，一股孤立無援的茫然和被架在火上烤的焦灼感，緊緊攫住了她。這醫藥大權，果然是個燙得能把手心燎出泡的山芋！她才剛接過來，連那至關重要的冊子影子都沒摸到，管事的院判就“恰到好處”地不在！這讓她如何料理？如何“善加料理，以安宮闈”？老祖宗的口諭言猶在耳，像無形的鞭子懸在頭頂。

“娘娘…”芳儀擔憂地低喚了一聲，看著主子瞬間褪去血色的臉。

婉瑩張了張嘴，想說什么，卻覺得喉嚨發緊，一個字也吐不出來。她求助似的、幾乎是本能地，目光越過跪著的江太醫，投向暖閣緊閉的門簾方向。阿寧…阿寧剛走不久…她若在…

就在這時，那厚重的錦簾，竟無聲地再次被掀起一角。一個穿著靛藍太監服色的瘦小身影，像只靈巧的貍貓，悄無聲息地閃了進來。他低著頭，腳步又快又輕，徑直走到芳儀姑姑身邊，將一個用普通藍布包袱皮裹著的、約莫半寸厚的冊子，迅速塞進芳儀手里。

芳儀一驚，低頭看去，只見包袱皮的一角，用極淡的墨線勾勒著一個不起眼的、小小的葫蘆印記——那是寧妃宮里特有的暗記！她心頭劇震，猛地抬頭看向那小太監。小太監卻已利落地打了個千兒，聲音壓得極低，語速飛快：“芳儀姑姑，寧主子吩咐，此物緊要，務必即刻呈送皇后娘娘御覽。奴才告退。”說完，不等芳儀反應，又如來時一般，影子似的退了出去，消失在簾外。

這一切發生得太快，跪著的江太醫甚至沒完全抬起頭看清來人，只覺一陣微風掠過。婉瑩也只瞥見一個模糊的靛藍色背影閃入又閃出。

芳儀強壓住心頭的驚濤駭浪，捧著那尚帶著室外寒氣的藍布包裹，幾步走到炕前，聲音帶著不易察覺的顫抖：“娘娘…”她將包裹輕輕放在炕桌上，手指有些發僵地解開包袱皮。

一本略顯陳舊、封面沒有任何題簽的薄冊子露了出來。紙張微黃，邊角略有磨損，顯然經常被人翻動。

婉瑩的目光死死盯住那冊子。芳儀深吸一口氣，翻開了第一頁。上面同樣是工整的蠅頭小楷，但記錄格式與先前那本嶄新的總賬截然不同！不再是規整的表格，而是一條條詳盡的記錄：

“慶云元年三月初七，永和宮瑾貴人遣貼身宮女翠羽至太醫院，稱心口煩悶、夜寐不安，求取上好川貝母二兩研磨入藥。支取記錄：庫房出川貝母，上等，二兩。經手：藥庫吏張全。備注：瑾貴人處當月‘安神養心’份例內川貝母已支取三兩。翠羽持瑾貴人私章為憑。”

“三月初九，翊坤宮宜妃娘娘處大宮女秋月傳口諭，言宜妃娘娘偶感風寒咳嗽，需上好川貝母配梨膏。支取記錄：庫房出川貝母，上等，五兩。經手：藥庫吏張全。備注：宜妃份例內止咳藥材充足，此為額外支取。無印憑，僅口諭。”

“三月十一，儲秀宮安貴人遣太監小德子，持安貴人親筆箋（印鑒模糊，疑似私章），稱調理氣血，需用川貝母一兩入膳。支取記錄：庫房出川貝母，中等，一兩。經手：張全。”

……

一條條，一樁樁，時間、人物、事由、支取數量等級、經手人、憑證情況、備注疑點……事無巨細，清晰分明！這赫然就是那本神秘消失的《內廷特需藥石支錄》！只是比江太醫描述的更加詳盡，還多了許多觀察入微的備注！

婉瑩的目光如鷹隼般掃過這些記錄，呼吸越來越急促。當她的視線落到“三月十一，儲秀宮安貴人”那條時，瞳孔驟然收縮！

儲秀宮！安貴人！

川貝母！中等，一兩！

而剛才那本嶄新的總賬上，三月常備采買里，那行“川貝母，叁佰斤”旁暈開的墨點，像淬了毒的針，狠狠扎進她的眼里！

一個名字，帶著冰冷的寒意，瞬間沖上婉瑩的喉頭，幾乎要脫口而出！她猛地攥緊了拳頭，指甲深深掐進掌心，才勉強將那驚怒壓下。她緩緩抬起眼，看向依舊跪在地上、對此一無所知的江太醫，眼神已徹底冷了下來，像結了冰的湖面。

“江太醫，”婉瑩的聲音不高，卻帶著一種沉甸甸的、不容置疑的威壓，每一個字都像冰珠子砸在地上，“你方才說，特供藥材，皆需主位娘娘親自用印或口諭，詳錄用途、經手人，方予支領？”

江太醫被這突如其來的冰冷語氣激得一哆嗦，連忙應道：“是…是！寧妃娘娘定下的鐵規，微臣等絕不敢違！”

“鐵規？”婉瑩的唇角勾起一抹沒有任何溫度的弧度，冰冷的目光如同實質，幾乎要將江太醫釘在地上，“那本宮倒要問問你，慶云元年三月十一日，儲秀宮安貴人處支取的那一兩中等川貝母，她持的，是何種‘親自用印’？那印鑒，可‘清晰’否？經手人，又是誰？”