石頭比上次見又瘦了一些，一張小臉蠟黃，眼窩深陷的更加厲害。

宋晚檸腳步頓了頓。

她看了看四周，確認無人后，快步走過去，低聲道：“石頭。”

石頭嚇了一跳，抬頭看見是她，怯生生地往后縮了縮。

他后媽王翠花最近天天咒罵宋晚檸，讓他本能地有些怕。

宋晚檸沒說話，迅速從懷里摸出一個還帶著溫熱的小土豆，又拿出一個竹筒，里面是清澈的泉水。

她把東西塞到石頭臟兮兮的小手里。

“快吃，別讓人看見。”她的眼神掃過石頭干裂的嘴唇時，軟了一絲。

石頭看著手里香噴噴的土豆，眼睛瞬間亮了，也顧不得害怕，狼吞虎咽地啃起來，噎得直伸脖子。

宋晚檸把竹筒湊到他嘴邊，看著他咕咚咕咚喝下泉水。

“慢點。”她低聲道。

石頭吃完喝光，滿足地舔舔嘴唇，臉上難得有了點血色。

他看著宋晚檸，小聲道：“晚檸姐，上次的事，對不起……”

“你是你，你后媽是你后媽，不過你要記住，”宋晚檸打斷他，眼神嚴肅，“誰都不能說，包括你后媽。說了，以后就什么都沒了，懂了嗎？”

石頭看著宋晚檸認真的眼神，用力點點頭。

“去吧。”宋晚檸示意他離開。

石頭一步三回頭，飛快地跑走了。

村里的氣氛一天比一天壓抑。

各家的糧缸徹底見了底，野菜樹皮也快被挖光了。

人們聚集在村口，唉聲嘆氣，愁云慘淡。

連罵人的力氣都小了，空氣中彌漫著絕望的氣息。

娃娃餓得連哭都只能小聲哼哼。

“這可咋辦啊……真要餓死人了……”

“老天爺不開眼啊……”

“隊長，想想辦法吧……”

張福生蹲在墻根，沉默著吧嗒吧嗒抽著旱煙。

“熟了！熟了！高粱熟了！”一個半大孩子連滾帶爬地沖到張福生身邊，用只有兩人能聽到的聲音，激動得語無倫次，“村長爺爺種的高粱，全……全熟了，金黃金黃的，有好多好多呢！”

“什么？！”

“不可能！這才種下去多久？”

“騙人的吧？”

“快！快去看看！”

幾個人都瘋了似的往村邊那塊試驗田涌去！

連餓得腿腳發(fā)軟的老人，都被攙扶著跌跌撞撞地跑。

宋晚檸也在人群中。

她遠遠就看到了那片金黃，比預想的還要好！

沉甸甸的高粱穗子壓彎了細長的秸稈，在風中輕輕搖晃，飽滿的顆粒在陽光下閃爍著金子般的光澤。

張福生被人簇擁著沖到田邊，看著眼前這片豐收景象，激動得渾身發(fā)抖，老淚縱橫。

他撲通一聲跪在了田埂上，粗糙的手撫摸著沉甸甸的穗頭，聲音哽咽：“活了……真活了！還熟了！老天爺……”

消息一傳十十傳百，很快，村里人都知道了。

趕來的人群沸騰了。

歡呼聲、驚嘆聲、哭泣聲交織在一起。

“天爺！真是高粱！”

“熟了，真熟了！”

“有救了！有救了啊！”

就在這片狂喜的浪潮中，幾個不和諧的聲音冒了出來。

王鳳美擠在人群里，看著那金燦燦的高粱，眼珠子都快瞪出來了，又是嫉妒又是恨，陰陽怪氣地對著旁邊的王翠花說：“喲，這高粱長得可真邪乎，這么快就熟了？怕不是用了什么妖法吧？有些人啊，別把晦氣帶到地里，害得大家白高興一場！”

王翠花正因被扣工分和天天干活憋了一肚子火，立刻尖聲附和：“就是，我看也邪性！指不定招了什么不干凈的東西！”

她們不敢直接點名，但那惡毒的眼神和意有所指的話，矛頭直指宋晚檸。

周圍的喧鬧聲為之一靜，不少人的目光下意識地看向了站在田埂邊神色平靜的宋晚檸。

宋晚檸還沒開口，一個憤怒的小身影突然從她身后沖了出來。

石頭小臉漲得通紅，指著王翠花和王鳳美，用盡力氣大喊：“你們胡說，晚檸姐是好人！她……”

他差點脫口而出土豆和泉水的事。

宋晚檸眼疾手快，一把將他拉回身后，眼神制止了他接下來想說的話。

她上前一步，目光冷冷掃過王鳳美和王翠花，唇角勾起一抹嘲諷的弧度：“妖法？災(zāi)星？我看是有人眼紅病犯了，見不得別人好，更見不得村里有糧活命！”

“這高粱就長在這里，是村長帶著人親手種下的，全村人都看著。”

“是好是歹，收下來脫了粒，煮上一鍋，大家嘗嘗不就知道了？總比有些人，除了嚼舌根，背后使壞，半點本事沒有，只等著餓死強！”

對啊，管它怎么熟的，能救命就行！

“說得對！”

“就是！有糧吃還堵不上你們的嘴！”

“再胡說八道，滾一邊去！”

人群的矛頭瞬間轉(zhuǎn)向了挑事的兩人。

王鳳美和王翠花被眾人唾罵指責，臉色一陣青一陣白，還想繼續(xù)撒潑。

“都吵吵什么！”一聲中氣十足卻帶著疲憊的斷喝響起。

張福生不知何時已經(jīng)站到了田埂高處。

他臉上淚痕未干，但眼神卻異常明亮。

他手里，緊緊攥著一把金燦燦的高粱穗子。

他高高舉起手中那把高粱穗子，聲音壓下了所有嘈雜：

“都看見了！老天開眼，讓咱們村這塊地，長出了救命糧，廢話少說，有力氣的，都給我下田，收高粱！一粒糧食都不能糟蹋！”

“收高粱！”

“快！拿家伙什兒！”

“小心點割！”

村長一聲令下，餓得發(fā)飄的漢子們此刻仿佛被注入了力氣，爭先恐后地撲向那片金黃。

鐮刀揮舞，小心翼翼地將飽滿的穗子割下，抱在懷里如同抱著稀世珍寶。

老人、婦人、半大孩子則跟在后面，仔細撿拾掉落的穗粒，連一粒秕谷都不放過。

張福生親自盯著，讓人火速抱回一捆剛割下的高粱穗子，就在曬谷場邊，用石臼和木杵，小心地舂打脫粒。

高粱米混著些微糠皮和碎粒，被收集起來。

“煮飯！”張福生聲音發(fā)顫地吩咐自家婆娘，“就用這新米，摻上點隊里庫底掃出來的碎雜糧，蒸一大鍋，讓大伙兒……都嘗嘗！”