子夜的藥浴蒸騰著白霧。

林硯泡在第七桶淬骨湯里，滾燙的藥液混著艾草味鉆進鼻腔，卻壓不住脊椎處的灼痛——自從骨脈口之戰后，眉心的骨契印記便時不時發燙，像有根細針在一下下戳著骨髓，昨夜更是夢見初代指揮使的石像開口，說“骨鎖將開”。

“第三百一十次藥浴。”他摸著拳套上新增的裂痕，那里嵌著半枚從骨巫碎骨里撿的鎖鏈暗紋，此刻正泛著微光，“父親當年泡到第幾桶時，摸到淬骨境五重？”

銅盆邊緣突然響起“嗒”的輕響。林硯抬頭，看見窗欞上落著只羽毛泛青的夜梟，爪子上纏著塊染血的布條，正是昨夜巡邏時遺失的鎮北軍腰旗殘片。他剛要伸手，夜梟突然振翅飛走，布條飄落時，露出里面裹著的半枚骨片——幽藍色，邊緣刻著與沈夜畫像上相同的鎖形紋路。

“又是骨巫的東西?！彼櫭紦炱鸸瞧?，指尖剛觸碰，眉心印記突然爆亮，金色光芒與骨片的幽藍在掌心相撞，竟發出清越的共鳴聲。更詭異的是，藥浴的水面突然泛起漣漪，倒映出骨脈口深處的景象——無數根泛著熒光的骨骼從山壁里伸出，像沉睡千年的巨手，正緩緩攥緊。

“龍脈在動！”

林硯猛地起身，水珠順著他泛紅的皮膚滴落，在青磚上砸出細小的坑——這是淬骨境五重才有的“骨凝”征兆，骨骼強度已能媲美精鐵。他胡亂披上棉甲，抓起墻角的環首刀就往外跑，靴底碾過那枚骨片時，聽見“咔嚓”輕響，碎骨竟化作光點融入他的腳骨，帶來一陣酥麻的暖意。

鎮北城樓的燈籠在夜風中搖晃，像一串被吹歪的紅月亮。林硯剛沖上垛口，就看見骨脈口方向騰起幽藍霧氣，那霧氣里裹著細碎的骨骼殘骸，正順著山風往鎮北城飄來，所過之處，城墻磚縫里的骨紋鐵竟開始滲出黑銹。

“全體注意！”千戶的吼聲帶著破鑼般的沙啞，“龍脈靈氣被骨咒污染了，守好各門的‘鎮骨鼎’！”

林硯望向城中央的鎮骨鼎——那是初代指揮使留下的青銅巨鼎，鼎身刻滿鎮北軍歷代武者的骨紋，本該散發溫潤的金光，此刻卻在幽藍霧氣里泛著微光，像被烏云遮住的月亮。他忽然想起骨巫臨死前的話：“當骨契的兩半相遇，龍脈就會蘇醒”——難道那半枚碎骨，就是喚醒龍脈的鑰匙？

“林硯，你去鼎邊守著！”千戶扔來柄刻著骨紋的短刀，“鼎里的靈火要是滅了，龍脈靈氣會徹底被骨咒侵蝕！”

短刀入手時，林硯聽見刀身傳來細微的震顫，像在呼應他體內的骨契。他沖進鎮骨鼎所在的廣場，看見鼎下的靈火只剩三簇，正被幽藍霧氣壓得忽明忽暗，鼎身的骨紋已有半數褪色，露出下面斑駁的銅銹。

“不能讓火滅了?！彼а栏铋_掌心，淬骨境四重的血液混著金色靈力滴進鼎中，靈火突然“騰”地竄起，映得他眉心印記亮如晨星。但下一刻，幽藍霧氣里傳來尖銳的嘶吼，無數骨蟲順著風向撲來，那些蟲子長著蠻人面孔，卻由碎骨拼成，口器里噴出的寒毒，瞬間在鼎身凍出冰花。

“來啊！”林硯揮刀砍向最近的骨蟲，刀刃與骨甲相撞，迸出一溜火花。他發現這些骨蟲的關節處都纏著鎖鏈暗紋，正是沈夜當年留下的骨咒標記，每當刀刃砍中標記，骨蟲就會發出慘叫，化作碎骨散落——原來骨契之力，能克制這種禁術。

當第七只骨蟲被斬碎時，鼎里的靈火突然劇烈跳動。林硯看見火光中浮現出初代指揮使的虛影，那人穿著與沈夜相似的舊甲，眉心的金色印記卻帶著悲憫，他的指尖往鎮骨鼎中心一點，靈火竟化作金色骨鏈，順著林硯的掌心鉆進體內，在脊椎處繞了三圈，才重新落入鼎中。

“以骨為鏈，鎮住龍脈亂象……”虛影的聲音像從遠古傳來，“孩子，記住，骨契的兩半不是敵人，是……”

話音未落，幽藍霧氣突然暴漲。林硯看見骨脈口方向升起一根巨大的骨柱，那骨柱表面刻滿蠻人的咒文，頂端嵌著半枚幽藍骨契——正是沈夜當年偷走的那半枚。骨柱轟然砸向鎮骨鼎，地面裂開的縫隙里，涌出帶著腥味的靈氣，竟帶著初代指揮使脊骨的氣息。

“不好了！龍脈核心露出來了！”瞭望塔傳來驚呼。林硯看見骨脈口的山壁徹底崩塌，露出深不見底的洞穴，洞穴中央懸浮著一根泛著微光的脊柱，脊柱周圍纏繞著金色與幽藍的靈氣，像兩條纏斗的巨蛇，正撕扯著洞穴頂部的巖石。

那是初代指揮使的脊骨。

林硯感覺體內的骨契之力瘋狂涌動，眉心印記與脊骨同時發亮，竟有一股無形的力量，推著他往洞穴方向跑。他聽見千戶在身后大喊“回來”，卻無法停下腳步——那脊骨上的氣息，像父親的手，在輕輕拉著他，又像沈夜的骨咒，在冷冷盯著他。

洞穴內的溫度低到極點。林硯看見脊骨周圍漂浮著無數骨片，每片都刻著鎮北軍的戰紋，那是歷代武者死后，自愿將骨頭獻給龍脈的證明。他剛要靠近，幽藍靈氣突然化作骨手，抓住他的腳踝，竟將他往脊骨 opposite方向的幽藍漩渦里拖——那里懸浮著半枚幽藍骨契，正發出與他體內相同的共鳴。

“原來在這里。”熟悉的聲音從漩渦里傳來。林硯抬頭，看見戴著青銅眼罩的身影站在幽藍骨契旁，正是本該死去的骨巫——不，此刻他胸口的鎖鏈暗紋已經消失，露出與林硯眉心相同的金色印記，只是左眼依舊纏著繃帶，“沈夜大人說過，骨契兩半相遇時，龍脈會打開真正的門?！?

“你沒死？”林硯掙扎著揮刀，卻發現刀刃在幽藍靈氣里變得極鈍，“你到底是誰？”

“我叫沈明。”對方扯下眼罩，左眼竟與林硯眉心的印記一模一樣，只是多了道穿過瞳孔的骨疤，“沈夜是我祖父，當年他偷走半枚骨契，不是背叛，是想替陳指揮使解開骨契詛咒——你以為初代指揮使真的自愿用脊骨鎮龍脈？他是被人族高層逼的，那些人怕龍脈靈氣太強，會威脅他們的權柄。”

這話如驚雷劈中林硯。他想起祠堂暗格的紙條，父親那句沒寫完的“你……”，忽然意識到，或許鎮北軍流傳百年的“英雄傳說”，藏著另一種真相。

“不可能……”他搖頭，卻看見沈明指尖按在幽藍骨契上，兩道骨契的光芒竟開始融合，初代指揮使的脊骨發出清鳴，周圍的金色靈氣不再排斥幽藍，反而漸漸纏繞在一起，“如果是這樣，為什么蠻人要用骨咒攻城？”

“因為蠻人想借骨契之力復活‘骨神’，而我們……”沈明的指尖往脊骨方向一指，幽藍與金色靈氣竟化作鑰匙形狀，插進脊骨頂端的凹槽，“想讓初代指揮使的靈魂解脫?！?

脊骨突然爆發出強光。林硯感覺體內的骨契印記在發燙，有什么東西順著脊椎往上涌，竟在眉心凝結成完整的骨鷹印記——金色與幽藍交織，翅膀邊緣纏著鎖鏈狀的光紋，那是骨契兩半合一的征兆。

“接住它！”沈明大喊著拋出幽藍骨契。林硯本能地伸手，兩枚骨契在掌心相撞，瞬間化作流光鉆進脊骨，初代指揮使的虛影再次浮現，這次他的表情不再悲憫，而是帶著釋然的笑。

“百年了……終于等到骨契合一的人?！碧撚暗闹讣恻c在林硯眉心，一股記憶涌進他腦海——鎮北之戰后，人族高層怕龍脈靈氣太強會誕生“骨圣”，威脅統治，便逼陳玄霜用自身脊骨鎮住龍脈眼，沈夜為救兄弟，偷走半枚骨契想破陣，卻被誤會成叛徒，從此帶著族人躲進蠻人部落，暗中守護另一半骨契。

“原來……父親知道真相。”林硯望著虛影漸漸消散，感覺眼角發燙，“所以他把我留在鎮北軍，讓我用正統骨契喚醒你？”

初代指揮使的虛影沒說話，只是抬手按在他肩上。林硯聽見體內傳來“咔嚓”巨響，不是骨骼斷裂，而是某種枷鎖打開的聲音——脊骨處的骨契之力不再緊繃，反而像溪水般流暢，連帶著丹田的靈力，都變得溫潤如玉。

“龍脈核心的門開了。”沈明指著脊骨后方的光門，那里浮現出無數骨紋組成的通道，“里面藏著初代指揮使的骨圣傳承，還有……鎮北軍真正的秘密。”

洞穴外傳來震天動地的轟鳴。林硯回頭，看見鎮骨鼎的靈火已經重新燃起，金色光芒驅散了幽藍霧氣，城樓上的兄弟正在歡呼，千戶舉著酒壺往地上灑，顯然是以為危機解除。

但他知道，真正的挑戰才剛開始。

“走嗎？”沈明往光門邁出一步，回頭時，左眼的骨疤在光芒里泛著微光，“里面可能有讓骨契徹底解脫的方法，也可能……是新的詛咒。”

林硯摸了摸眉心的完整印記，想起老周的尸身，想起父親的牌位，想起鎮北城里升起的炊煙——不管真相如何，他的骨頭已經做出了選擇。

“走?！彼站o環首刀，刀刃在龍脈靈氣里泛起微光，“既然骨契是兩半合一，那我們就一起看看，這高武世界的真相，到底藏在骨縫里，還是……光門后?！?

光門在眼前展開，骨紋組成的階梯延伸向黑暗深處。林硯邁出第一步時，聽見體內的骨骼發出前所未有的清鳴，像千萬個鈴鐺同時敲響，又像戰鼓擂動，為即將到來的征程，奏起最激昂的前奏。

鎮北城外，雪又下了起來。但這次的雪，不再帶著刺骨的寒意，反而混著龍脈靈氣的溫潤，落在城墻上，落在鎮骨鼎上，落在林硯新長出的骨紋上——那是屬于骨契合一者的印記，也是通往高武世界更高處的鑰匙。

而故事，才剛剛開始。