卯時三刻，椒房殿銅漏滴答作響。蒸騰的熱氣裹著刺鼻的香粉味。

六個嬤嬤圍成半圓，枯樹皮般的手指同時伸向宋昭，金線繡著牡丹的嫁衣在拉扯間發出細響。

為首的周嬤嬤指甲掐進她肩頭：“宋國來的嬌小姐，可別壞了北國的規矩！”

青梧撲過去阻攔，卻被兩個嬤嬤架住。宋昭看著銅鏡里道倒影，嫁衣上的梔子花被扯得七零八落，珍珠流蘇纏住發簪。

周嬤嬤扯起束腰的紅綢，像捆粽子般狠狠收緊：“北國新婦講究蜂腰，勒不出曲線可怎么見人？”

“嬤嬤...”宋昭話未說完，喉間已涌上血腥味。

束腰的綢緞嵌進皮肉，呼吸變得艱難。

她摸到袖中銀針，卻在看到青梧含淚的眼神時頓住——此刻若是反抗，只會讓局勢更糟。

“再加兩圈！”周嬤嬤尖著嗓子，又一卷紅綢繞上宋昭腰間。

青梧哭著喊道：“你們瘋了！公主會沒命的！“

六個嬤嬤如同盤踞的老鴉，枯瘦的手指死死扣住宋昭的手腕。

周嬤嬤扯著她的茜色中衣，尖利的指甲幾乎掐進皮肉：“宋國來的黃毛丫頭，連禮儀都不懂，也配當皇子妃？”

青梧撲過去阻攔，卻被兩個嬤嬤架住。

周嬤嬤將纏足布狠狠勒進她腳踝：“北疆女子步步生蓮，哪容你這般大腳板亂走！”

絲綢布料磨得皮膚發燙，宋昭死死咬住下唇，生生將痛呼咽回喉嚨，咸腥的血腥味在口中蔓延。

“行禮時須得三步一叩首，腰要彎成滿月狀！”另一個嬤嬤用戒尺敲打著她的后背。

“笑！嘴角再往上提！莫要擺出喪門星的模樣！”宋昭的嘴角已經笑得僵硬，臉頰被掐出兩道紅痕。

突然，雕花木門轟然洞開。蕭硯伶的發梢上還沾著晨露，鑲玉發冠歪戴在頭上，玄色衣袍松垮地掛在肩頭，腰間狼頭玉佩隨著步伐叮當作響。

他一眼看見宋昭蒼白的臉頰上清晰的紅痕，還有腰間深可見骨的勒痕，太陽穴突突直跳。

周嬤嬤剛要行禮，便被他拎著衣領甩出去，他斜睨著嬤嬤們：“誰準你們動本皇子的人？”

“殿下息怒！“周嬤嬤癱在地上，“老奴是按祖制...“

“祖制？“動作卻比聲音輕柔許多，蕭硯伶輕撫著宋昭臉上的紅痕，試圖讓那印記減淡些。

周嬤嬤立刻換上諂媚笑臉：“殿下息怒，老奴是在教公主規矩...“

“規矩？“蕭硯伶一腳踢翻禮儀典籍，紙張紛飛間摟住宋昭的肩膀。

“本皇子的規矩就是——誰敢欺負我的人，就去望北樓守一輩子墳！”

他說話時帶著酒氣，卻在觸碰宋昭腰間時，指尖不自覺地放輕了力道。

嬤嬤們連滾帶爬地退出去，青梧趕緊關上殿門。

他小心翼翼解開勒得發紫的紅綢，看見宋昭腰間滲出的血珠，眼底泛起猩紅。

蕭硯伶蹲下身子輕輕解開宋昭腳上的纏足布，語氣冷得能結冰：“如此欺辱你竟也忍得了。若不是我派人盯著，你真準備這樣與我成親？”

轉身吩咐青梧：“去取安神膏，再備套寬松的中衣。“

青梧捧著藥膏上前，卻見蕭硯伶已經接過瓷瓶。

他指尖沾著冰涼的藥膏，動作輕得像觸碰易碎的琉璃：“忍著些。”

宋昭望著他垂落的睫毛，原來他晨光未亮時就派人守在椒房殿外，侍衛看到嬤嬤們進殿時就通報，蕭硯伶才能及時趕來。

重新梳妝時，蕭硯伶執意要親自綰發。

木梳穿過青絲的觸感意外溫柔，他將梔子花銀釵別在宋昭鬢邊：“北國王妃的發式，不該比宋國公主寒酸。”

說話間，袖口滑落露出半截狼頭紋身，與他此刻溫柔的神情形成詭異反差。

巳時，乾元殿的編鐘撞碎云層。

蕭硯伶換上金線織就的婚袍，卻故意將玉帶松垮地系在腰間，歪斜的發冠倒添幾分不羈。

他在長廊盡頭望見宋昭，嫁衣上重繡的梔子花在陽光下泛著銀光，她扶著青梧的手卻在微微發抖。

“怕了？”他走上前，伸手攬住她的腰，湊近時壓低聲音，“有我在。”

話音未落又提高聲調，“美人兒，你的胭脂抹歪了！“說著伸手胡亂在她臉上抹了一把。

宋昭聞到他身上淡淡的雪松香，混著若有似無的血腥氣——定是剛才沾染了自己身上的味道。

巳時，乾元殿鐘鼓齊鳴。蕭硯伶歪歪扭扭地系著玉帶，故意讓金線繡的麒麟紋歪向一邊。

跨過火盆時，宋昭的嫁衣險些被火苗燎到。

蕭硯伶突然踉蹌著往前撲，看似不穩的動作卻精準地用寬大的袖袍擋住火焰。“小心！”他故意帶著醉意大喊，趁機將她護在身后。

“一拜天地！”司儀高喊。

宋昭正要彎腰，蕭硯伶突然伸手按住她的后背：“慢著！”他歪著頭打量。

“我家娘子的裙擺沒擺好，這怎么行？”說著蹲下身，看似隨意地整理裙擺，卻悄悄在她膝下墊了軟墊。

“二拜高堂！”

蕭硯伶搖晃的身形看似不穩，卻始終用手肘虛護著宋昭，生怕她被沉重的鳳冠壓倒。

輪到夫妻對拜時，蕭硯伶突然伸手撐住她的后腰：“哎呀，娘子這細腰可別閃著了！”

他的手掌滾燙，在眾人哄笑中，他彎腰的幅度卻比她低了半寸，耳后的朱砂痣在陽光下格外醒目。

交換信物時，宋昭掏出刻著梔子花的玉佩，蕭硯伶卻摸出個歪歪扭扭的木雕兔子：“本皇子親手刻的，厲害吧！”他得意地炫耀著粗糙的刀工。

卻在遞給她時，用只有兩人能聽見的聲音說：“藏好，里面有密信。”

里面是半截泛黃的信箋——正是當年構陷他母族的奏章殘頁。

兩人指尖相觸的瞬間，都讀懂了對方眼中的默契。

合巹酒環節，蕭硯伶搶過酒盞仰頭灌下一大口，故意灑得胸前一片狼藉：“這酒太烈，娘子喝不得！”

他抹了把嘴，將剩下的酒喂進她口中。

禮成時，蕭硯伶扯著宋昭的手就要走，還不忘回頭朝群臣擠眉弄眼：“本皇子要帶娘子先行一步了，諸位慢慢走，我們喜宴見！”

他搖晃的腳步帶著幾分夸張，卻始終將宋昭護在身側，穿過回廊時，還用腳尖悄悄踢開了不知何時放置的絆腳石。