灼熱的陽光像剛?cè)诨蔫F水，毫無遮攔地傾瀉在湯姆森莊園棉田焦渴的土地上。

七月末，正是全年陽光最毒辣的月份，也是耕種避不開的關(guān)鍵時(shí)期！

空氣帶著令人窒息的凝固，蒸騰起細(xì)密灰塵和干草苦澀的氣息。

棉株成壟，頂著深綠硬挺的葉片，卻掩蓋不住下方土壤因干旱而皸裂的口子。

田壟間，亞當(dāng)·羅威爾正單膝跪在滾燙的泥地里，額角豆大的汗珠滾進(jìn)眼睛，刺激得他眼睛直眨。

他笨拙地試圖將一株倒伏的棉桃扶正，手指沾滿了濕滑黏膩的黑泥，動(dòng)作間，領(lǐng)口被汗水徹底浸透，被熱氣熏的發(fā)紅的帶有北方貴族氣質(zhì)的臉頰上，也在不經(jīng)意間沾上了好幾道泥巴！

不遠(yuǎn)處，本杰明半跪著，小心翼翼地用鐵鋤清除一株棉花根部的頑固雜草，但那纖細(xì)的雜草韌性十足，鋤刃每每滑開，濺起的泥點(diǎn)落在他嶄新的粗布褲子上，留下深褐色的污漬。

“嘿！紳士農(nóng)夫！”亞當(dāng)頭也不抬地喊，聲音在干燥的空氣里帶著點(diǎn)嘶啞的疲憊，帶著濃重的調(diào)侃，“快瞧瞧你的‘法律基石’旁邊！你的老鄰居來了！”

他用沾滿泥污的手指，緩緩指向本杰明腳邊土坑里一只正在慢悠悠爬過的、背殼油亮的黑色甲蟲：“要不要給你的立法會(huì)議提個(gè)議案？關(guān)于保障這種小家伙‘田埂自由通行權(quán)’的？”

本杰明扭過頭，正好看到那甲蟲慢條斯理地爬上自己的靴子邊緣，光滑堅(jiān)硬的甲殼在刺眼陽光下折射出暗黑的光澤！

他身體瞬間僵硬了一下，下意識(shí)想抬腳甩開，又怕動(dòng)作太大帶倒辛苦扶好的棉苗，臉上顯出一種滑稽的緊張。

“閉嘴！亞當(dāng)同志！”他略顯惱怒地皺眉，臉上被曬得通紅，額角的汗流得更急了，“這跟我的憲法修正案有什么關(guān)系！我只是……只是不太習(xí)慣它爬到我褲子上！我這不是害怕！我是怕傷了這小家伙！一旦它爬上了我的皮膚，那我就不得不送它去見上帝！我這是在保護(hù)它！”

他手忙腳亂地想用小鋤頭的木柄末端把那蟲子輕輕撥下去，動(dòng)作笨拙得像剛學(xué)完一本機(jī)械理論的排爆手，就被派去徒手去拆最精密的炸彈。

亞當(dāng)爆發(fā)出一陣低沉的笑聲，帶著真切的愉悅：“得了吧本杰明！你可是在這里虔誠實(shí)踐你的‘土地歸于勞動(dòng)者’偉大理論一周了！還在怕一只比你小指甲蓋還不起眼的小黑甲蟲？它可能只想在你的新法令上簽個(gè)爪印！”

陸擎蒼在他們稍遠(yuǎn)處彎著腰，正將一大捆鋤出來的枯草雜草抱去田邊堆肥。

他沉靜的目光掃過這對朋友，臉膛被烈日蒸烤得發(fā)紅，手掌穩(wěn)穩(wěn)地抱著草捆，腳步深深陷入松軟的泥里，沉穩(wěn)而高效，與兩位大學(xué)生狼狽笨拙的姿態(tài)形成無聲的對比。

他沒有笑，專注地將草堆放整齊，動(dòng)作帶著一種刻入骨髓的勞作節(jié)奏。

“亞當(dāng)，”本杰明成功將那甲蟲撥下地，松了口氣，一邊繼續(xù)清理雜草，一邊語氣重新變得真摯而充滿憧憬，“別笑我。想想未來！這塊土地，這里的每個(gè)人，從巴特勒到愛米利亞小姐，到你提到的這個(gè)‘新鄰居’小黑殼蟲，都將獲得真正屬于他們的位置！”

他抬起頭，望向廣袤卻透著焦灼的棉田，汗水浸透的金發(fā)貼在額角:“戰(zhàn)爭是可怕的，但它結(jié)束后……”

忽然，他的聲音被田埂遠(yuǎn)處一聲尖銳得撕破悶熱的童音切斷！

“號外！號外！！”那聲音帶著一種歇斯底里的、與孩童嗓音不符的興奮和夸張，由遠(yuǎn)及近，沖破了田野黏滯的空氣，“布爾河畔大捷！大捷啊！布爾河大捷！7月21日！大敗北佬！咱們南方勝利啦！聯(lián)邦狗夾著尾巴逃啦！快來看啊！”

“號外！大捷號外！”

那“大捷”二字像燒紅的烙鐵，燙進(jìn)亞當(dāng)?shù)亩ぃ?

亞當(dāng)扶著棉株的手僵在半空！

臉上的輕松戲謔瞬間冰封、粉碎！

他像是被一桶冰水從頭澆到腳，身體繃直，霍然抬頭！

是一個(gè)十來歲的報(bào)童，他正揮舞著一疊墨跡淋漓的報(bào)紙，在莊園外圍那條滿是灰塵的路上狂奔高喊，干瘦的身影在熱浪中扭曲跳躍。

本杰明也皺緊眉頭，直起身，望向那個(gè)報(bào)童，臉色變得有些難看。

亞當(dāng)甚至沒有抹去滿手的黑泥，轉(zhuǎn)身就朝著田埂飛奔而去！

腳步異常沉重，深一腳淺一腳地濺起泥點(diǎn)，沾濕了本就被泥水浸透的褲腿。

他幾步?jīng)_上田埂，擋住了那個(gè)興奮得滿臉通紅的報(bào)童。

“孩子！等等！”亞當(dāng)?shù)穆曇粢驗(yàn)榧鼻泻鸵环N壓抑的震驚而微微變調(diào)，但他盡量控制著語氣，“給我一份！”

那報(bào)童被他擋住去路，愣了一下，隨即兩眼放光：“先生，一看您就是有文化的人，您要來一份嗎？很便宜的！最新的報(bào)紙！咱們勝利了！”

亞當(dāng)手忙腳亂地在自己同樣沾滿泥污的褲袋里摸索，掏出幾枚硬幣，顫抖著，塞進(jìn)報(bào)童手里。

他甚至沒看清給了多少。

報(bào)童咧著嘴，飛快地將一份還散發(fā)著濃烈油墨氣味、墨跡幾乎未干的報(bào)紙塞到他手里：“祝您生活愉快！先生！咱們真的贏了！把他們打跑了！殺了好多北佬！”

隨即又高喊著“號外！號外！大捷！大捷！”，旋風(fēng)般跑開了。

亞當(dāng)幾乎是粗暴地展開那張墨色淋漓的劣質(zhì)紙張！

一行加粗的黑體大字標(biāo)題，宛若刺目的毒蛇，瞬間噬咬了他泛紅的眼球：

【弗吉尼亞之榮光！布爾河畔鑄就大捷！麥克道爾兵團(tuán)全線崩潰！北佬尸骸塞途！聯(lián)邦政府震動(dòng)！勝利女神眷顧南國！石墻杰克遜戰(zhàn)無不勝！】

他的目光急切地向下掃掠，那些充斥著狂熱與血腥描述的鉛字，一目十行！

“1861年7月21日清晨，北方聯(lián)邦軍偷渡布爾河，襲擊我部馬修斯山上的軍隊(duì)……午后，我英勇之南軍于馬納薩斯平原（注：即布爾河戰(zhàn)場）痛擊強(qiáng)敵！……暴虐之聯(lián)邦軍麥克道爾所部，糾集三萬之眾妄想染指弗吉尼亞……然我南方健兒英勇無畏！曾在墨西哥戰(zhàn)爭中表現(xiàn)的英勇無畏的偉大的托馬斯·杰克遜將軍率部頑強(qiáng)固守高地，如頑石磐立！……敵軍屢次沖鋒盡皆粉碎于我軍槍炮之下……戰(zhàn)至黃昏，聯(lián)邦軍偽指揮官麥克道爾膽裂魂飛，下令倉皇潰退！彼時(shí)戰(zhàn)場混亂不堪，棄甲遍地，驚懼北佬如喪家之犬般狂奔逃竄，甚至踩踏己方傷兵！……通往華盛頓之道路尸骸枕籍！粗略統(tǒng)計(jì)敵軍死傷被俘近五千余！……偉大之石墻將軍杰克遜威名響徹！此役一舉粉碎北佬征服南方之狂妄迷夢！此乃上帝意志！南國之自由旗幟永不落！”