#第57章沙海迷蹤

海龍馬在淺灘區(qū)放緩了速度，珍珠般的鱗片在晨光中閃爍著微光。鄭秋爽回頭望去，琉璃宮的藍(lán)色光暈已經(jīng)消失在海平面下。前方是一片廣袤的紅樹林沼澤，霧氣繚繞中隱約可見陸地的輪廓。

“從這里開始我們得步行了。“蕭景琰拍了拍坐騎的脖頸，海龍馬發(fā)出不舍的嘶鳴，“鮫人戰(zhàn)士會(huì)帶它們回去。“

兩名珊瑚衛(wèi)隊(duì)的戰(zhàn)士接過韁繩。銳鰭游到岸邊，遞給鄭秋爽一個(gè)防水皮囊：“干糧和藥物，足夠十天。還有這個(gè)——“他取出一枚鯊齒項(xiàng)鏈，“戴著它，沙海中的綠洲會(huì)為你們提供幫助。“

鄭秋爽將項(xiàng)鏈掛在頸間，鯊齒冰涼刺骨，表面刻著細(xì)小的鮫人文字。系統(tǒng)掃描顯示這是一種古老的水之祝福，能在干旱環(huán)境中凝聚微量水氣。

告別鮫人后，他們踏入紅樹林。淤泥沒過腳踝，空氣中彌漫著腐爛植物與鹽堿混合的刺鼻氣味。蕭景琰用秩序之劍劈開擋路的藤蔓，劍身上的藍(lán)光在濃霧中開辟出一條依稀可辨的小徑。

“三長(zhǎng)老的蹤跡往哪個(gè)方向去了？“蕭景琰低聲問道。

鄭秋爽啟動(dòng)能量追蹤功能，視野中浮現(xiàn)出淡淡的紫色光帶，蜿蜒通向西北：“那邊。奇怪的是...“她調(diào)整系統(tǒng)參數(shù)，“痕跡很新，不像是幾天前留下的，反倒像是...“

“像是剛經(jīng)過不久。“蕭景琰接話，眉頭緊鎖，“要么是他故意留下痕跡引我們上鉤，要么...“

“要么他用了某種空間跳躍技術(shù)。“鄭秋爽想起黑塔在昆侖墟使用的裝置，“系統(tǒng)檢測(cè)到微量的空間褶皺殘余。“

穿過紅樹林后，地形逐漸升高，植被變得稀疏。正午時(shí)分，他們終于踏上堅(jiān)實(shí)的土地——一片廣袤的戈壁灘，遠(yuǎn)處是連綿起伏的沙丘。

“死亡沙海。“蕭景琰取出水囊抿了一小口，“大周最危險(xiǎn)的沙漠。傳說巖人族就是在這里與沙漠之門同歸于盡的。“

鄭秋爽的系統(tǒng)顯示外部溫度已達(dá)45攝氏度，且仍在攀升。熱浪扭曲著遠(yuǎn)處的景象，偶爾能看到海市蜃樓般的綠洲幻影。

“我們需要代步工具。“她抹去額頭的汗水，“這樣徒步穿越太危險(xiǎn)了。“

蕭景琰指向東北方：“銳鰭說過，沙海邊緣有個(gè)游牧部落，專門出租沙駝。如果運(yùn)氣好，一天就能走到。“

他們?cè)诟瓯谏习仙媪苏挛纭ｋS著太陽(yáng)西沉，溫度驟降，冷風(fēng)卷著沙粒抽打在臉上，如同無數(shù)細(xì)小的刀片。鄭秋爽不得不啟動(dòng)法杖的基礎(chǔ)防護(hù)功能，形成一層薄薄的能量罩抵擋風(fēng)沙。

夜幕降臨時(shí)，遠(yuǎn)處終于出現(xiàn)了幾點(diǎn)火光——那是一個(gè)用獸皮和枯木搭建的小型營(yíng)地，十幾頭雙峰沙駝拴在圍欄邊，正悠閑地咀嚼著干草。

“小心。“蕭景琰按住劍柄，“沙海游民名聲復(fù)雜。“

他們剛靠近營(yíng)地，黑暗中就傳來弓弦拉緊的聲音。一個(gè)沙啞的男聲用帶著濃重口音的官話喝道：“站住！報(bào)上名來！“

蕭景琰高舉雙手示意無害：“旅人，想租沙駝穿越沙海。“

火把亮起，照亮了說話者——一個(gè)滿臉風(fēng)霜的中年男子，左眼戴著黑眼罩，右手握著一把造型奇特的雙刃彎刀。他身后站著五六個(gè)同樣裝束的漢子，個(gè)個(gè)面帶警惕。

“這個(gè)季節(jié)沒人穿越沙海。“獨(dú)眼男子走近幾步，上下打量著他們，“除非是尋死的，或者...“他的獨(dú)眼突然瞇起，“找黑塔的。“

鄭秋爽和蕭景琰瞬間繃緊身體。獨(dú)眼男子見狀大笑：“放松！我們'沙蝎'部落與黑塔有血仇。“他做了個(gè)手勢(shì)，暗處的弓箭手放下了武器，“我是酋長(zhǎng)哈桑。進(jìn)來喝杯茶吧，外面風(fēng)大。“

營(yíng)帳內(nèi)出乎意料的舒適。厚實(shí)的羊毛毯鋪地，銅制火盆上煮著香氣四溢的薄荷茶。哈桑的妻子——一位蒙著面紗的高挑女子——為他們斟上熱茶，茶水中漂浮著幾粒松子。

“你們是第十一批來問黑塔的。“哈桑盤腿坐下，彎刀橫放膝前，“上個(gè)月開始，不斷有黑袍人往沙漠深處去。我的人跟蹤過，但他們總在'鬼哭谷'附近消失。“

蕭景琰放下茶杯：“我們追蹤的是一個(gè)右臂變成觸手的黑袍人。“

哈桑的獨(dú)眼一亮：“啊！'章魚手'！三天前經(jīng)過這里，買了十頭沙駝和大量補(bǔ)給。“他壓低聲音，“我兒子偷偷跟了一段，說他們往古巖城遺址去了。“

“古巖城？“鄭秋爽檢索系統(tǒng)數(shù)據(jù)庫(kù)，但找不到相關(guān)信息。

“巖人族最后的都城。“哈桑的妻子突然開口，聲音如清泉般悅耳，“沙漠之門就在那里被封印。“她掀開面紗一角，露出的不是人類的面容，而是覆蓋著細(xì)密石紋的肌膚！“我是巖人族最后的血脈之一。“

蕭景琰肅然起敬：“沒想到巖人族還有后裔存活。“

“很少了。“女子悲傷地說，“大部分在千年前的災(zāi)難中石化。我們這些混血兒散落各處，隱瞞身份茍活。“她為鄭秋爽續(xù)茶，“你們?yōu)槭裁匆液谒俊?

鄭秋爽簡(jiǎn)要說明了青銅門和小荷的情況，省略了一些細(xì)節(jié)。當(dāng)聽到“活體門扉“時(shí)，巖人女子的手明顯顫抖了一下，茶水灑在毯子上。

“預(yù)言成真了...“她喃喃道，“'石心將碎，沙門重開，血肉為鑰，混沌歸來'...“

哈桑拍了拍妻子的肩膀：“阿依莎總是說些古老的預(yù)言。別擔(dān)心，明天我親自帶你們?nèi)ス艓r城。“

夜深后，營(yíng)地歸于寂靜。鄭秋爽躺在客帳中，卻無法入睡。系統(tǒng)的能量掃描顯示，這個(gè)營(yíng)地地下埋藏著某種大型裝置，散發(fā)著與黑塔技術(shù)相似的能量波動(dòng)。

“不對(duì)勁...“她通過靈魂鏈接喚醒隔壁帳中的蕭景琰，“哈桑可能在騙我們。“

蕭景琰的回應(yīng)冷靜而清晰：“我也發(fā)現(xiàn)了。帳篷排列看似隨意，實(shí)則形成禁錮陣法。別打草驚蛇，看他們玩什么把戲。“

凌晨時(shí)分，鄭秋爽假裝熟睡，實(shí)則通過系統(tǒng)增強(qiáng)聽覺。帳外傳來哈桑和阿依莎的低聲交談：

“...確定是他們嗎？“

“不會(huì)錯(cuò)...純血守門人的氣息...首座大人會(huì)重賞...“

“...孩子怎么辦？“

“...老規(guī)矩...喂沙蟲...“

果然是個(gè)陷阱！鄭秋爽剛想警告蕭景琰，地面突然震動(dòng)起來！她一個(gè)翻滾躲開，原先躺著的地方刺出數(shù)根金屬尖刺！帳外傳來哈桑的大笑：

“別掙扎了！整個(gè)營(yíng)地就是個(gè)捕獸籠！“

鄭秋爽法杖一揮，七彩光芒撕裂帳篷。外面的景象令人心驚——營(yíng)地中央升起一個(gè)金屬平臺(tái)，十幾名黑袍人正從地下通道涌出！而哈桑和他的“族人“全都摘下了偽裝，露出黑塔成員的真面目！

蕭景琰已經(jīng)與三名黑袍人戰(zhàn)在一處，秩序之劍的藍(lán)黑光芒在夜色中格外醒目。鄭秋爽正要上前支援，腳下沙地突然塌陷——一張布滿利齒的巨口從地下冒出，要將她一口吞下！

千鈞一發(fā)之際，法杖自動(dòng)激活懸浮功能，帶著她騰空而起。那怪物完全鉆出沙地，竟是一條長(zhǎng)達(dá)十丈的沙蟲！它的頭部只有一張圓形口器，內(nèi)壁排列著七圈鋸齒，正滴落著腐蝕性黏液。

“喜歡我們的寵物嗎？“哈桑——或者說偽裝成哈桑的黑塔執(zhí)事——獰笑道，“專門為守門人培育的！“

沙蟲再次撲來，鄭秋爽在空中靈活閃避，同時(shí)法杖連射光箭。但攻擊打在沙蟲厚實(shí)的表皮上幾乎不起作用！系統(tǒng)分析顯示：

【目標(biāo)生物：混沌改造體】

【弱點(diǎn)：口腔內(nèi)部】

【建議：近身攻擊】

近身？那跟送死有什么區(qū)別！蕭景琰那邊也陷入苦戰(zhàn)，新出現(xiàn)的黑袍人中竟然有兩名混沌法師，他們召喚出的黑霧正在干擾秩序之劍的能量。

情急之下，鄭秋爽想起銳鰭給的鯊齒項(xiàng)鏈。她一把扯下項(xiàng)鏈，用盡全力扔向沙蟲的口器！鯊齒在黏液中被腐蝕，但刻在上面的鮫人文字卻亮了起來，爆發(fā)出耀眼的藍(lán)光！

沙蟲發(fā)出刺耳的嘶鳴，瘋狂扭動(dòng)身軀。鄭秋爽抓住機(jī)會(huì)，法杖對(duì)準(zhǔn)那張開的巨口，全力釋放能量沖擊！

七彩光芒如洪流般灌入沙蟲體內(nèi)，從內(nèi)部將其炸成數(shù)截！腥臭的體液如雨般灑落，腐蝕得沙地滋滋作響。

“秋爽！后面！“蕭景琰的警告?zhèn)鱽怼?

鄭秋爽猛回頭，只見阿依莎——那個(gè)偽裝成巖人女子的黑塔成員——正舉著一把水晶匕首刺向她后心！閃避已經(jīng)來不及，她本能地側(cè)身，匕首劃過左臂，頓時(shí)血流如注。

更糟的是，匕首上涂了某種神經(jīng)毒素！鄭秋爽感到半邊身體迅速麻痹，法杖脫手墜落。阿依莎冷笑著舉起匕首，準(zhǔn)備給予致命一擊——

一道金光突然從天而降，精準(zhǔn)地?fù)羲樨笆祝“⒁郎瘧K叫一聲，握著手腕后退。鄭秋爽抬頭望去，只見夜空中一個(gè)熟悉的金甲身影正拉滿長(zhǎng)弓——

“龍王使者！“她驚喜地喊道。

但下一秒，她的心沉了下去。因?yàn)槟莻€(gè)“使者“的面甲在月光下反射出詭異的紫色，弓弦上搭著的也不是金箭，而是一根漆黑的骨刺！

“叛徒！“蕭景琰怒吼，一劍劈開糾纏他的黑袍人，向鄭秋爽沖來。

假使者松開弓弦，黑骨刺如閃電般射向鄭秋爽！千鈞一發(fā)之際，一道沙墻突然從地面升起，擋住了這致命一擊！

“快走！“一個(gè)陌生的聲音在鄭秋爽耳邊響起，“我是真正的沙蝎部落！哈桑他們半個(gè)月前就被黑塔替換了！“

沙地在她腳下形成一股流動(dòng)的漩渦，將她和趕來的蕭景琰一起吞沒！下墜的過程中，鄭秋爽最后看到的是假使者掀開面甲，露出一張與三長(zhǎng)老有七分相似的臉——可能是兄弟或兒子？

沙流如活物般托著他們?cè)诘叵麓┬小．?dāng)重見天日時(shí)，他們已經(jīng)身處一片綠洲之中。新月形的湖泊周圍長(zhǎng)滿棕櫚樹，幾個(gè)真正的游牧民正警惕地持弓守在水邊。

“我是沙蝎部落真正的酋長(zhǎng)。“扶起他們的男子與假哈桑有幾分相似，但雙眼完好，神情堅(jiān)毅，“半個(gè)月前黑塔襲擊了我們的主營(yíng)地，抓走了大部分人，包括我的妻子和孩子...“他的聲音哽咽了一下，“只有我們幾個(gè)在外狩獵的逃過一劫。“

蕭景琰幫鄭秋爽處理傷口：“你們?cè)趺磿?huì)沙遁術(shù)？“

“巖人族教的。“酋長(zhǎng)指向綠洲另一側(cè)，一個(gè)駝背老者正跪在湖邊祈禱，“他是阿依莎的父親，部落的薩滿。當(dāng)發(fā)現(xiàn)黑塔冒充我們后，他一直在監(jiān)視那個(gè)假營(yíng)地。“

老薩滿結(jié)束祈禱，步履蹣跚地走過來。他的眼睛已經(jīng)渾濁，但目光如炬：“黑塔在找沙漠之門。他們相信巖人族的封印松動(dòng)了。“

鄭秋爽的毒素漸漸被系統(tǒng)中和：“古巖城真的存在？“

“存在，但不在他們找的方向。“老薩滿蹲下身，在沙地上畫了個(gè)簡(jiǎn)易地圖，“黑塔被假線索騙去了鬼哭谷，那里只有死亡和陷阱。真正的古巖城在...“他的手指向西南方一片標(biāo)注為流沙區(qū)的區(qū)域，“'永寂沙旋'下面。“

蕭景琰皺眉：“流沙區(qū)怎么進(jìn)入？“

“沙旋每月只有一夜會(huì)停止旋轉(zhuǎn)。“老薩滿說，“明晚就是。“

鄭秋爽調(diào)出系統(tǒng)日歷，發(fā)現(xiàn)明天正好是滿月：“所以黑塔急著抓住我們...他們需要守門人血脈打開沙漠之門？“

老薩滿意味深長(zhǎng)地看著她：“不，他們需要守門人血脈重鑄鑰匙。黑塔首座三百年前嘗試打開沙漠之門失敗，鑰匙碎成了三塊。一塊被巖人族帶走，一塊被龍王使者封印，最后一塊...“他枯瘦的手指輕輕點(diǎn)了點(diǎn)鄭秋爽的眉心，“化作了守門人血脈。“

蕭景琰猛地站起身：“所以小荷體內(nèi)的是...“

“不完全是。“老薩滿搖頭，“那孩子是純血容器，能承載鑰匙的力量。但真正的鑰匙碎片...“他看向鄭秋爽，“在你祖先的血液里流傳。“

鄭秋爽如遭雷擊。系統(tǒng)的基因分析模塊突然自動(dòng)激活，顯示出一段隱藏的基因序列——與青銅門材質(zhì)有7.3%的相似度！這是穿越前沒有的數(shù)據(jù)，意味著...

“昆侖墟改變了我。“她恍然大悟，“高維空間激活了我體內(nèi)沉睡的守門人基因！“

老薩滿點(diǎn)點(diǎn)頭：“巖人族與雪靈族通婚的后裔中，偶爾會(huì)出現(xiàn)返祖現(xiàn)象。你就是那個(gè)'偶然'。“

蕭景琰消化著這些信息：“所以黑塔設(shè)下陷阱，不是為了殺死我們，而是...“

“為了提取秋爽體內(nèi)的鑰匙碎片。“老薩滿沉重地說，“三塊碎片集齊，沙漠之門就會(huì)重開。“

鄭秋爽想起系統(tǒng)最初的警告【阻止跨維度入侵】。原來從她穿越那一刻起，命運(yùn)就已經(jīng)將她與這個(gè)世界的存亡綁在了一起。

“明晚我們必須趕在